Capítulo 148: Valak (2/3)

Valak abriu os olhos enquanto uma dor latejante percorria seu corpo.

A primeira coisa que ele viu foi um teto familiar. Era o teto de sua própria tenda.

Então, ele revirou os olhos e viu o homem de cabelos pretos com quem havia lutado antes, junto com vários outros humanos que pareciam normais.

Valak levantou-se rapidamente.

A tenda balançava enquanto ele movia seu grande corpo.

Houve um momento de tensão no grupo, e Valak riu alto e gritou.

“Forte! Isso foi divertido! Vamos fazer de novo!”

Sua voz fez a tenda inteira tremer.

Vera fez uma careta, então Renee e Aisha taparam os ouvidos.

Valak piscou. Ninguém respondeu, e os pequenos humanos ficaram ali parados, parecendo confusos, então Valak se virou para Vera novamente.

“Huh? Vamos fazer de novo! Foi tão divertido!”

“…Acalme-se.”

Vera respondeu colocando a mão no ombro de Valak enquanto ele tentava se levantar e o pressionou para baixo.

Baque—!

Valak, que estava na metade do caminho, caiu novamente.

Seu corpo caiu com tanta força que parecia que seus joelhos iriam quebrar. No entanto, havia um grande sorriso no rosto de Valak.

“Ah! Competição de força! Eu gosto disso!”

Valak colocou a mão do tamanho de uma tampa de caldeirão no ombro de Vera e a pressionou.

“Tsc…”

Vera não se mexeu. A diferença de peso entre um orc e um humano não era um problema para Vera, que havia alcançado níveis sobre-humanos.

Além disso, Valak estava ferido naquele momento.

Vera colocou mais força em sua mão, esmagando o ombro de Valak para impedi-lo de sair da linha.

‘Eu posso quebrá-lo um pouco.’

Vamos acalmá-lo primeiro.

Ele é um psicopata que pensa em lutar no momento em que abre os olhos, então provavelmente é mais rápido machucá-lo e fazê-lo deitar enquanto eu explico a ele ponto por ponto. Posso pedir para Renee curá-lo mais tarde.

Com esse pensamento, Vera se levantou e bateu no corpo de Valak com um som sangrento.

***

Valak riu e assentiu, seu corpo estava tão torcido que ele não conseguia nem se mover.

“Ritual! Prove-o através de duelo! Valak aprova!”

Foi uma aprovação tão tranquila que trouxe uma expressão de descrença aos rostos do grupo.

Além disso, foi uma reação que só Vera foi capaz de prever.

Valak era um orc de pavio curto que começou uma briga no momento em que o conheceu, então ele concluiu que não era do tipo que ouviria histórias longas.

Enquanto isso, Miller deu um passo à frente.

Ele fez uma pergunta com uma cara carrancuda, pois não conseguia explicar em detalhes todas as inúmeras negociações que havia preparado.

“Vossa Majestade?”

“Eu não sou rei dos humanos! Me chame de Valak!”

“Ah… sim, claro, então. Valak?”

“Fale!”

“Gostaria de perguntar exatamente o que acontece no ritual ou como entrar e sair. O Berço dos Mortos não é um lugar em que você pode entrar livremente, é?”

Miller naturalmente teve que perguntar. Ele não era alguém que se dedicava à feitiçaria e à história? Poderia ser o momento em que o método de entrada no Berço dos Mortos, que era considerado proibido até agora, seria revelado.

Houve uma pitada de antecipação. No entanto, a resposta de Valak destruiu as expectativas de Miller.

“Você pode simplesmente ir! Prove-se através de um duelo, e você pode sair!”

“…Huh?”

“O Berço respeita os guerreiros! Se nos tornarmos guerreiros, iremos para o paraíso das lutas! O Rei dos Mortos não pode nos levar!”

Suas palavras e lógica não faziam sentido.

Miller sentiu uma estranha sensação de déjà vu e desviou o olhar para os gêmeos, especificamente para Marek.

‘De alguma forma…’

A lógica deles parece similar. É um silogismo. Não era isso que aquele humano estava fazendo?

Miller estreitou os olhos e começou a encarar Marek, e Marek falou com Miller com uma expressão atordoada.

“Eu vou me sentir incomodado se você me encarar desse jeito, Professor. Eu não curto homens.”

“O que disse, pirralho?”

“Vocês dois, acalmem-se…”

Sentindo que eles estavam prestes a começar uma briga novamente, Norn interveio e parou os dois.

Valak olhou para os pequenos humanos que começaram a fazer barulhos, depois olhou para Vera novamente e exclamou.

“Forte! Vamos fazer isso amanhã! Prove isso em um duelo!”

“…Amanhã?”

“Lutadores não fogem! Não adiamos coisas que temos que fazer!”

Thud thud—

Valak forçou seu corpo distorcido a se mover e estufou o peito.

O som estava mais alto do que antes e poderia ter abalado toda a vila.

“Amanhã é ritual! Hoje, celebramos!”

A expressão no rosto de Vera desapareceu.

‘Ele é um idiota?’

Esse pensamento não saiu da sua mente.

***

A vila de Valak tinha cerca de duas dúzias de orcs. O grupo conversava em um canto enquanto observava os orcs se preparando para as festividades.

Foi principalmente Miller quem falou, como esperado.

“Embora as coisas estejam progredindo um tanto apressadamente, não é necessariamente algo ruim. Não temos nada significativo a ganhar ficando aqui por muito tempo. Além disso, estive pensando. Valak mencionou um ‘paraíso das lutas’, certo? Parece que essa pode ser a palavra-chave.”

Ele explicou o que só conseguiu lembrar depois de esfriar a cabeça.

“O Rei dos Mortos deve estar se referindo a Maleus, e não poder nos levar por causa do paraíso das lutas deve ser uma referência religiosa. Ou talvez Maleus seja apenas leniente com os Orcs.”

Os acessórios de Miller tilintavam quando ele se movia enquanto falava.

“Seja o que for, parece que se seguirmos o ritual dos orcs, seremos capazes de encontrar uma maneira de sair do Berço dos Mortos sem problemas. Hmm, espero que seja algo relacionado à magia.”

Ele riu porque era isso que ele queria dizer o tempo todo.

Por enquanto, eles precisam seguir os orcs.

Renee assentiu para Miller antes de olhar para Vera e perguntar.

“Há algo que devemos preparar, Vera?”

“Parece que não há mais nada. Por mim, acho que é melhor você descansar um pouco hoje porque não teremos tempo para descansar tão cedo.”

“Hmm, ele disse que era um festival?”

“Sim, eles estão preparando feras no meio da vila. Há cerca de dez delas… também há álcool. Estou começando a pensar que isso também é algum tipo de ritual.”

“Álcool…”

Renee lambeu os lábios ao ouvir a palavra.

Os olhos de Vera tremeram como se houvesse um terremoto.

“…Santa?”

“O quê? Que foi?”

Renee levantou a mão com um olhar inocente no rosto.

‘Ela não tem consciência do que fez.’

Vera sentiu uma sensação de ansiedade ao observar Renee responder subconscientemente à menção de álcool. Ele também teve um pensamento.

‘Eu tenho que detê-la.’

Não importa o que aconteça, ele deve impedir que o álcool entre na boca de Renee. Aquela estranha convicção surgiu dentro dele.

A última coisa que Vera queria ver num dia desses era uma Renee bêbada.

***

Era hora do pôr do sol pintar o mundo de vermelho.

No início da noite nas Planícies de Geinex, que não tinham nada além de campos.

Vera continuou explicando a cena diante dele para Renee.

“Acho que é hora do festival. Os orcs começaram a se alinhar em dois lugares. Acho que podemos pegar nossa comida ali. Você pode esperar aqui um pouco? Vou pegar sua parte também.”

“Obrigada.”

“Tá, um momento.”

Vera se levantou e foi até o centro da vila. O orc que estava distribuindo a fera cozida para seus parentes sorriu ao ver Vera se aproximando. Ele arrancou uma perna da fera que era tão grande quanto seu torso e a entregou a Vera, dizendo.

“Forte! Que bom que você se juntou a nós para o ritual dos lutadores! Dê o seu melhor!”

Vera olhou para o rosto do orc enquanto ele pegava a perna que lhe foi entregue.

O hematoma que Vera lhe fez no olho direito esta manhã estava inchado.

“…Seus olhos estão bem?”

“Nem dói! Isso não é nada para lutador!”

Vera riu da resposta dele.

“Que alívio. Vejo você amanhã.”

Ele imaginou que essa raça era ao mesmo tempo enérgica e estúpida.

De fato. Apesar de aparecerem de repente, causando comoção e até mesmo espancando seu Rei, os rostos dos orcs permaneceram sem hostilidade.

Ele estava apenas sorrindo casualmente, como se estivesse se sentindo alegre.

‘Ele não é calculista.’

Ele está apenas mostrando como se sente.

Não era algo que Vera fazia bem, então ele tinha algo a aprender aqui.

O olhar de Vera se voltou para Valak à distância, que estava dilacerando a fera. Então, ele pensou.

Seu uso da intenção pode ter vindo dessa atitude indiferente.

‘Talvez…’

Tudo pode estar conectado.

A ‘Forma’ e a ‘Intenção’ que Vargo mencionou, o conselho de Theresa sobre saber como ser uma criança e a luz de Renee que ele enfrentou durante a vida anterior.

O desejo de não pensar demais nas coisas pode ser a base.

Vera estava perdida nesses pensamentos enquanto caminhava em direção a Renee.

***

“Vera.”

Aisha falou.

Renee e Vera viraram a cabeça simultaneamente para Aisha.

“Por que me você chamou?”

“Eu não chamei.”

“…O que?”

“Olha! Isso também se chama Vera!”

Aisha apontou para a garrafa em que os gêmeos e Miller estavam bebendo.

Só então Vera entendeu o que Aisha queria dizer.

Era porque havia uma garrafa de álcool bastante familiar ali.

Rum barato, Vera.

Foi daí que veio seu nome.

“Vera? Do que Aisha está falando?”

O coração de Vera afundou, mas as palavras de Renee o trouxeram de volta à razão e ele respondeu.

“Ah, ela estava dizendo que a bebida dos gêmeos e do Professor se chama Vera. É interessante. Geralmente é distribuída apenas dentro do Império, mas chegou aqui.”

“Eles saquearam.”

Hela, que chegou a Vera em algum momento, respondeu.

Hela sentou-se ao lado de Renee, com um ‘Vera’ na mão.

“Eu ouvi as histórias. Eles atacam contrabandistas que passam pelas planícies de vez em quando.”

Os olhos de Renee brilharam com as palavras de Hela e ela disse.

“Posso experimentar?”

O pânico tomou conta do rosto de Vera.

“…O que?”

Ela fica tentada só de mencionar álcool?

Assim que Vera, percebendo a crise, estava prestes a recusá-la, Hela foi um passo mais rápida que ele e entregou ‘Vera’ para Renee.

“Aqui, pra você.”

Vera trocou olhares com Hela. Ela o ignorou e saiu, então se elogiou.

‘Eu me saí bem.’

Hela percebeu. Ela estava cuidando silenciosamente de Renee, mas apenas fazer trabalho mecânico não equivale a ‘servir’.

Assim como Annie, às vezes você precisa se esforçar e fazer as coisas primeiro para ser favorecida.

Hela cerrou o punho e o sacudiu para cima e para baixo.

Vera olhou para ela com um sorriso no rosto, então se virou para Renee e falou.

Era para impedi-la de beber.

“Santa, o álcool é…”

“Posso me livrar da ressaca.”

Sua resposta foi uma clara rejeição.

Renee sacudiu a garrafa com um grande sorriso no rosto.

“Por que você está me parando de repente agora?”

Vera não conseguiu encontrar palavras para responder.

Renee sentiu que Vera estava ficando nervoso e abriu a garrafa com um sorriso.

Renee já sabia da conexão entre a garrafa e o nome de Vera.

Deve ter havido algo relacionado a isso no passado que Orgus projetou.

Então ela teve uma ideia.

Ela esperava que Vera não odiasse que seu nome fosse associado à bebida, que ele pudesse amar seu nome do jeito que era.

Além disso, ela estava se sentindo um pouco brincalhona.

Renee levou a garrafa à boca e bebeu o máximo que pôde de um só gole.

Um aroma pungente, não refinado e bruto.

Ela o rolou na língua por um tempo, saboreando-o, e então o engoliu.

‘É forte.’

Parece uma bebida bem forte.

Apesar de não beber muito, Renee sabia que essa bebida era algo que alguém beberia com a intenção de ‘ficar bêbado’.

“Santa…”

A voz preocupada de Vera ecoou em seus ouvidos.

Renee sorriu levemente e disse.

“Vera é uma delícia.”

Vera ficou tenso diante daquelas palavras um tanto brincalhonas e ambíguas.

Seu rosto começou a ficar vermelho.

A expressão de Vera ficou amarga.

“…Você não deveria brincar assim.”

“O que você quer dizer? Eu só disse que o álcool tem um gosto bom.”

“…”

Renee deu uma risadinha.

Vera apenas olhou feio para Renee.

Aisha, que estava ocupada com a perna da fera, bateu palmas ao vê-lo.