Capítulo 160: Um Encontro Inesperado (1/3)

Uma semana se passou.

Vera, que estava viajando e treinando sozinho, teve uma reunião com Renee pela primeira vez em muito tempo.

Era para um relatório de progresso.

Na sala de recepção que ela agora frequentava como se fosse sua própria casa, Renee tomou um gole de chá e perguntou a Vera.

“Como vão as coisas?”

Ela estava perguntando se houve algum progresso.

Seu rosto parecia calmo enquanto ela falava, mas seus sentimentos internos eram completamente diferentes.

Era a primeira vez que ficavam sozinhos depois de se separarem em um ambiente tão desconfortável naquele dia. Um constrangimento, arrependimento e nervosismo inexplicáveis ​​tomavam conta do coração de Renee.

“…Não posso dizer que estão indo bem, mas definitivamente há progresso.”

Vera, que estava respondendo, sentiu o mesmo.

Como ele nunca havia ficado tanto tempo longe de Renee depois de estar ao lado dela, Vera sentiu uma sensação de constrangimento ao vê-la.

Para alguns, foi apenas uma semana, mas para os dois que sempre estiveram um ao lado do outro, pareceu uma eternidade.

Uma tensão nada desagradável surgiu entre os dois, e Renee, que estava escolhendo as palavras há algum tempo naquele ambiente, de repente deixou escapar:

“Você está comendo direito, certo?”

Embora ela quisesse conversar, não conseguia pensar em um assunto, então só conseguia pensar em conversas triviais.

Vera, que sentia um sentimento semelhante ao de Renee, ficou feliz em ouvir essas palavras.

“Sim, felizmente estou comendo bem.”

“Graças a Deus. Você não está doente, né?”

“Não tenho tendência a sofrer de doenças menores. E a Santa? E você, está tendo algum problema?”

“Estou sempre saudável.”

O silêncio se instaurou novamente.

As pontas dos dedos de Renee se remexeram nervosamente.

Vera não suportava olhar para Renee e, em vez disso, olhava fixamente para a mesa. Logo, ele perguntou.

“Como está indo persuadir a Apóstola da Morte?”

Logo depois de falar, Vera pensou involuntariamente: ‘Esse não é um assunto um pouco árido?’

…Na verdade, era natural perguntar isso porque era um relatório de progresso, mas esse pensamento veio à sua mente.

No entanto, mesmo uma pergunta seca como essa era mais doce que o silêncio. Renee respondeu à pergunta de Vera com uma expressão mais alegre.

“Ah, estou me dando bem com a Jenny! No começo, a gente nem conseguia falar direito, né? Mas agora, quando nos encontramos no corredor, ela me cumprimenta primeiro…”

Ela continuou divagando, pensando que era um tópico perfeito.

Vera a ouviu com um leve sorriso no rosto, mas sua expressão endureceu com as palavras que se seguiram.

“…Então, Krek e Marek deram um slime de presente para Jenny e ela gostou muito.”

Foi por causa da combinação nojenta das palavras ‘gêmeos’ e ‘slime’.

“…Você disse, slime?”

“Sim! Ah, é verdade. Jenny me convidou para ver algo divertido hoje. Você gostaria de ir comigo se tiver tempo?”

Renee perguntou energicamente, sem saber o que Vera estava pensando.

Vera concordou sem hesitar.

“Sim, preciso verificar isso.”

“O quê? Verificar?”

“…Nada. Não foi nada.”

A expressão de Vera enquanto falava assemelhava-se à de um demônio assassino. Sua testa e o dorso da mão estavam cheios de veias tensas.

Provavelmente não, mas no caso improvável de que o slime fosse o que ele havia descartado, ele não deixaria os gêmeos escaparem.

Sua mente estava cheia de tais pensamentos.

***

Era a primeira vez que Vera encontrava Jenny desde o primeiro dia no velho castelo.

Em parte, porque Vera estava separado do grupo o tempo todo, então eles não tiveram a chance de se encontrar. No entanto, mais importante, era porque Jenny estava evitando todos os caminhos que Vera pegava.

“Eek…!”

No entanto, tudo isso acabou hoje. Ao ver Vera invadir seu quarto, Jenny tremeu de medo, suas pernas tremendo.

Foi uma reação natural para Jenny.

Afinal, a primeira impressão que ela teve dele foi terrível.

Ele investiu contra ela, emanando uma divindade dourada de todo o seu corpo. De repente, agarrou-a pelo braço, levantou-lhe a manga e arrastou-a à força para a frente de todos, apesar dos seus protestos.

Dada a natureza tímida de Jenny, seria estranho se ela não tivesse medo de Vera.

Enquanto Jenny sentia o suor frio escorrendo pelo corpo, ela rapidamente caminhou até Renee e se escondeu atrás dela, parecendo que estava à beira das lágrimas.

Vera se sentiu injustamente acusado.

Sem saber o que Jenny realmente estava pensando, Vera ficou com a impressão de que ele estava sendo odiado sem motivo.

No entanto, houve boas notícias.

Vera não fez uma cara mais intimidadora na frente de Jenny, que já estava com medo dele.

Era porque o slime que se contorcia no ombro de Jenny era de uma cor diferente do que ele havia eliminado.

Vera soltou um suspiro de alívio ao perceber que provavelmente o objeto não tinha sido usado ‘ainda’, enquanto Renee, alheia ao impasse, acariciou alegremente a cabeça de Jenny.

“Hela estava ocupada hoje, então vim com Vera. Espero que não se importe?”

Sentindo o toque suave em sua cabeça e o doce aroma que flutuava no ar conforme ela se aproximava, Jenny sentiu seu coração se acalmar e balançou a cabeça.

“…Tudo bem.”

O sorriso de Renee se aprofundou.

“Obrigada! Mas o que você ia me mostrar hoje?”

“Necromanciaa…”

“…O que?”

O sorriso de Renee congelou. Imaginando se tinha ouvido errado, ela perguntou novamente, mas a resposta foi a mesma.

“Necromanciaaaa…”

A resposta timidamente proferida enquanto segurava a gola de Renee foi de fato ‘necromancia’.

Onde foi que deu errado?

‘Talvez eu devesse ter recusado o presente de Miller, afinal?’

Enquanto vários pensamentos passavam pela mente de Renee, Jenny calmamente acrescentou mais.

“…Há um tempo, uma nova criança chegou, começou a intimidar os outros e saiu correndo. Vou chamá-la e dar uma bronca nela.”

Renee inclinou a cabeça diante das palavras incompreensíveis enquanto Jenny continuava falando.

“Um e-espírito maligno… usou palavras ruins contra Sua Majestade, e… mais palavras ruins contra o Mestre e… até bateu em Kiki e Toby…”

Renee só conseguia perceber vagamente o significado por trás de suas palavras, que continuavam em um tom fraco.

‘Ah, ela está falando de um espectro recém-chegado.’

Era uma das coisas que só podiam ser compreendidas ao chegar ao Berço.

As almas com arrependimentos persistentes foram naturalmente guiadas para o Berço e ficaram fixadas lá como espectros.

O ‘Sua Majestade’ que Jenny mencionou era Maleus, o ‘Mestre’ era Hodrick, e Kiki e Toby eram os zeladores que ajudavam no castelo. Então, isso significava que ela planejava se vingar do espectro recém-chegado por tê-los assediado.

Só então Renee deu um suspiro de alívio, percebendo que Miller não tinha sido uma má influência para Jenny.

“Entendo…”

“Sim… O-Originalmente, eu não conseguia fazer isso, mas agora consigo… por causa do presente que a irmã mais velha me deu…”

Jenny levou Renee com muito cuidado até o centro da sala, a sentou e sentou-se ao seu lado.

Vera, de pé atrás de Renee, começou a narrar cada ação que Jenny estava realizando.

Os preparativos para a necromancia estão prontos. Há um círculo de invocação desenhado no chão, e uma boneca de pano é colocada sobre ele. Três adagas são cravadas em intervalos regulares acima do círculo de invocação, e diversas misturas químicas ou materiais auxiliares decoram a área ao redor da boneca.

“…Espere.”

No meio da explicação, Renee interrompeu Vera com a voz trêmula.

Ela notou algo estranho na explicação em andamento.

‘…O que ele está descrevendo agora?’

Ela tinha uma leve suspeita de que os materiais para necromancia descritos eram os mesmos que eles haviam preparado como presente.

A cabeça de Renee involuntariamente se virou para Jenny, que se movia.

Havia evidências que poderiam transformar sua simples especulação em certeza.

-Eu posso fazer isso agora… por causa do presente que a irmã mais velha me deu…

‘Então a razão pela qual ela gostou dos presentes…’

Ela queria os materiais para necromancia.

À medida que uma percepção tardia começou a se instalar em Renee, criando um vazio inexplicável dentro dela, Jenny, alheia a tais mudanças, continuou ativamente seus preparativos.

Vera retomou a narração das ações seguintes de Jenny.

“Ela está abrindo a barriga da boneca e removendo o enchimento. Ah, ela está usando o slime aqui. Ela está enfiando o slime na boneca de pano. Muito provavelmente, esse slime servirá como fonte de energia para que a alma invocada com necromancia possua a boneca. Ótima ideia. Agora ela está costurando a barriga aberta da boneca… Parece que os preparativos estão completos.”

Havia sincera admiração na voz de Vera que continuou a explicação.

Afinal, fosse ele um apóstolo ou não, a preparação para a necromancia era bastante meticulosa.

Além disso, havia algo que ele definitivamente podia sentir durante isso.

A certeza de que isso seria bem-sucedido.

‘…Ela está usando seu poder como Apóstola?’

Uma divindade sombria estava se infiltrando na boneca.

O Poder da Morte.

Foi uma reação que surgiu ao dissolver esse poder na divindade.

Vera relembrou tudo o que sabia sobre o Poder da Morte.

‘O poder de usar as habilidades da alma contratada para si.’

Um poder que, dependendo de como era usado, tinha possibilidades ilimitadas, tinha um potencial maior do que seu próprio Poder de Juramento ou o Poder de Julgamento de Vargo.

Naturalmente, também tinha a penalidade mais irritante entre todos os poderes e exigia um contrato com uma alma que possuísse tais habilidades. No entanto, era inegável que esse poder era o mais versátil e não havia auxílio melhor para invocar uma alma.

É claro que Renee, que não tinha como saber de tais fatos, estava focada em se livrar dos seus crescentes sentimentos complexos.

‘…Vamos pensar positivamente.’

‘Não basta que o destinatário de um presente goste dele?’

E não parecia que os doces que ela havia dado de presente fossem materiais de necromancia, então não havia necessidade de ela se preocupar desnecessariamente.

‘S-Se for esse o caso, isso não significa que eu ganhei?!’

Ela mudou de ideia, decidindo que seu presente, que não foi sacrificado e, em vez disso, foi entregue a Jenny para seu propósito original, era o melhor presente de todos, e que ela, a única restante, era a vencedora.

Com tais pensamentos, Renee manteve sua posição.

“Tudo pronto…”

A voz exausta de Jenny fluiu enquanto ela terminava seus preparativos, despertando curiosidade nos rostos dos dois.

“Ela é muito corajosa. Nunca pensei que haveria uma alma que ousaria amaldiçoar Maleus no Berço dos Mortos.”

“Sim, estou certamente curioso.”

Claro, era uma curiosidade sobre a identidade da alma que supostamente estava causando problemas.

O fato de que essa alma estava insultando Maleus, o Rei do Berço, em nada menos que o próprio Berço dos Mortos, era bastante chocante.

À medida que a curiosidade aumentava, uma atmosfera ligeiramente tensa começou a se formar. Quando Jenny bateu palmas três vezes com um “clap, clap, clap”, o círculo de invocação brilhou em uma cor escura.

Thuuud—

A sala tremeu violentamente.

Mana se enfureceu ao redor.

Enquanto a sala rapidamente se tornava caótica, Vera, que havia rapidamente protegido Renee, olhou com os olhos arregalados para a boneca.

‘Um lunático…!’

Que tipo de alma estava sendo invocada para causar tal reação?

Enquanto Vera pensava nisso, ele protegeu Renee com sua divindade dourada.

[Essa maldita apóstola desgraçada…!]

Uma voz feminina estridente irrompeu da boneca.

Com um solavanco, a boneca se moveu.

“Criança má…”

Enquanto a voz aguda de Jenny continuava, os dois prenderam a respiração.

Eles já conheciam o dono daquela voz.

“Vera…”

Renee disse com a voz trêmula, sua mão segurando firmemente a gola de Vera.

Vera também olhou para a boneca com os olhos arregalados, não se sentindo muito diferente de Renee.

Era uma voz inesquecível.

E por um bom motivo, porque aquela voz pertencia a alguém que eles conheceram apenas alguns meses atrás.

[Não há nada que eu goste nesses Apóstolos. Será que preciso sofrer tamanha humilhação mesmo na morte?]

O dono daquela voz, lançando maldições enquanto se levantava gradualmente, estava…

“…Annalise.”

Annalise, a Mestra da Torre de Aurillac, a quem Vera pessoalmente decapitou.

A cabeça da boneca de repente se lançou para trás.

Seus olhos de botão encaravam Vera.

[Huh?]

A boneca soltou uma risada oca e então começou a cacarejar alto.

[Olha quem é…]

O olhar da boneca que exalava uma aura mortal, a alma de Annalise, colidiu com o de Vera.

[Então esse filho da puta está aqui, hein?]