Capítulo 170: Obsessão Delirante (1/3)

Cerca de uma semana após o fechamento do Palácio do Rei, a atmosfera vívida e alerta no Berço começou lentamente a retornar à sua antiga atmosfera relaxada.

A primeira razão era que eles não podiam colocar suas vidas em espera porque não sabiam quanto tempo o palácio permaneceria fechado, e a segunda era a crença dos mortos-vivos de que Maleus nunca perderia, não importa quem ele enfrentasse.

É claro que a entrada do palácio não ficou vazia.

Como se houvesse um manual para esse tipo de situação, os mortos-vivos se revezavam guardando a entrada do palácio entre si.

No meio de tudo isso, o grupo estava… Infelizmente, tudo o que eles podiam fazer era esperar Maleus sair, incapazes de fazer algo além disso.

Afinal, o propósito de ir ao Berço em primeiro lugar era a “Coroa” que Maleus tinha, então eles não poderiam voltar de mãos vazias.

Assim, o que eles acabaram fazendo foi uma repetição do que vinham fazendo desde que chegaram ao Berço.

[Parece que você tem muito com que se preocupar.]

A entrada do Antigo Castelo.

Retornando um pouco à sua vida cotidiana, Hodrick disse a Vera na frente dele.

Foi uma questão que Hodrick levantou porque percebeu que Vera parecia mais desorganizado do que o normal enquanto continuavam o treino.

Diante disso, Vera estremeceu e balançou a cabeça.

“…Não é isso. Eu só estava um pouco distraído.”

[É por causa de Sua Majestade?]

“…”

[Então é isso.]

Hodrick embainhou sua espada.

[Que tal fazer uma pausa antes de continuarmos? Você não precisa se esforçar demais para despertar sua Intenção através da espada. Aliás, forçar demais pode ser um veneno. Uma espada incapaz de se sintonizar com o mundo interior de seu portador jamais alcançará esse reino.]

Hodrick sentou-se com um estrondo e gesticulou para Vera, que permanecia atordoado, segurando a Espada Sagrada. O gesto de levantar e abaixar a mão era a maneira própria de Hodrick de incentivar as pessoas a se sentarem.

Após uma breve hesitação, Vera embainhou a Espada Sagrada e sentou-se não muito longe de Hodrick.

“Tem certeza disso? Se o oponente ali dentro for ninguém menos que Alaysia, então…”

[Hmm, talvez eu não tenha esclarecido bem o suficiente.]

“…Perdão?”

[Sobre o motivo pelo qual nos sentimos tão seguros. Se eu explicar um pouco… Primeiro, você se lembra que eu mencionei que este não é o primeiro encontro deles desse tipo?]

Vera assentiu, lembrando-se das palavras ditas no dia em que o palácio foi selado.

Hodrick assentiu e continuou.

[Sua Majestade também lutou contra Alaysia antes, aqui mesmo no Berço, neste mesmo palácio. Aconteceu por volta do fim da Era dos Deuses.]

O corpo de Vera congelou. Uma expressão de surpresa cruzou seu rosto.

[Foi o momento em que Ardain despertou. Hm, referindo-me à história que ouvi do Senhor Vera, seria mais preciso dizer que foi quando a ‘Concha de Ardain’ despertou. De qualquer forma, Sua Majestade e aquela mulher já haviam lutado uma vez naquela época. O resultado já foi determinado, então não há motivo para preocupação.]

“Maleus venceu?”

[Errado. Foi um empate. Não, tinha que ser um empate. Afinal, Espécies Antigas não são incapazes de ferir umas às outras a menos que usem um movimento muito especial? Além disso, ambos são imortais e seres perfeitos desde o nascimento, então não há mudança na superioridade devido ao crescimento. Em outras palavras, podemos razoavelmente esperar que esta luta termine em empate.]

A expressão de Vera relaxou e ele entrou na conversa.

Em vez de apenas dizer isso para tranquilizá-lo, o que Hodrick havia dito pareceu bastante plausível para Vera.

“…Se for esse o caso, então é uma coisa boa.”

[Sim, então não se preocupe muito com isso. Tudo o que o Senhor Vera precisa fazer é pensar na espada.]

A resposta brincalhona de Hodrick foi tingida de uma pequena risada.

[Então, você também tem muitas preocupações triviais.]

“Porque eu sou o tipo de pessoa que acha que não é suficiente, não importa o quão meticulosamente eu me prepare.”

[Esse é um bom hábito para um cavaleiro, mas acho que é ruim para alguém que empunha a espada. Até o Senhor Vera confia em instintos ao empunhar a espada, não é?]

Vera não negou. No entanto, uma vaga inquietação ainda pairava sob a superfície.

[A intenção é, em essência, um caminho esculpido pelo instinto. No meu caso, é uma espada moldada pelos arrependimentos que não consegui apagar em vida, que se tornaram minha intenção após a morte. Portanto, considere como seu caminho está gravado em seus instintos.]

“…Eu já estou ciente disso.”

[Hum?]

“A direção em que empunharei minha espada, isso eu já sei.”

Os olhos de Vera permaneceram fixos no chão. Sobre seu rosto pairava um olhar muito tranquilo de profunda contemplação.

“Eu já tomei minha decisão. Antes de vir para cá… Desde o momento em que o juramento foi gravado em meu coração, meu caminho foi traçado.”

Lentamente, a mão de Vera pousou sobre seu coração.

Como ex-Apóstolo do Juramento, Hodrick sabia muito bem o que isso significava.

[…Isso é bom. É uma bênção ter convicções inabaláveis.]

“Sim, de fato é… Mas minha frustração reside em não conseguir progredir com a Intenção, mesmo estando ciente do meu caminho.”

[Então só há uma razão para isso.]

“Qual?”

Vera levantou a cabeça de repente.

Hodrick riu da aparência de Vera e continuou.

[A abordagem está errada, Senhor Vera. Você só tem os olhos no destino, mas não tem clareza sobre a sua jornada para chegar lá.]

Vera franziu as sobrancelhas levemente. Ele não conseguia entender o significado por trás das palavras de Hodrick.

Hodrick riu largamente e acrescentou apenas mais algumas palavras para Vera antes de se levantar.

[Pergunte a si mesmo “por quê”. Seria uma boa maneira de fazer perguntas fundamentais sobre o caminho que você quer seguir e o destino.]

Schwing—.

Hodrick desembainhou sua espada.

[Agora que descansamos, vamos tentar novamente?]

Vera pensou nas palavras de Hodrick por um momento, depois assentiu e se levantou.

A luta que se seguiu terminou com a derrota de Vera mais uma vez.

***

Depois de lutar com Vera, Hodrick ficou sozinho em frente ao portão do castelo e olhou para suas mãos firmemente envoltas em manoplas negras.

Enquanto ele repetidamente apertava e soltava as mãos, o treino com Vera se repetia em sua mente.

‘Nesse ritmo…’

Vera não despertará completamente sua intenção em breve?

Ao rever o combate, Hodrick riu dessa conclusão.

‘Ele é rápido.’

Ele era incrivelmente rápido. E também inteligente.

Ao contrário de sua própria estupidez, Vera foi capaz de formar dez palavras com apenas uma palavra.

Ele conhecia a virtude da prudência, digna do nome de Apóstolo do Juramento.

Além disso, ele já não havia feito um único juramento para levar consigo por toda a vida?

Enquanto Hodrick pensava que Vera poderia de fato ser mais adequado para ser uma Apóstolo do que ele, o som de pequenos passos se aproximou do portão do castelo.

Hodrick falou enquanto continuava olhando para suas mãos.

[Você está aqui, mocinha. Você comeu direito?]

Foi uma pergunta que ele fez, já sabendo de quem eram aquelas passos.

Com isso, os ombros de Jenny se contraíram e logo um beicinho surgiu.

“…O Mestre notou.”

[Eu não disse para você espalhar seu poder um pouco mais para esconder sua presença?]

“É difícil…”

[Irá melhorar gradualmente.]

Só então Hodrick virou a cabeça para olhar para Jenny.

[Você não vai brincar com a Santa hoje?]

“Não… A irmã disse que tem uma reunião.”

[Por que não se juntar a eles? A mocinha também é uma apóstola, então não há motivo para não se juntar a eles.]

“…Não, eu sou uma pessoa do Berço.”

Jenny se aproximou de Hodrick. Silenciosamente, estendeu a mão e tocou na espada pendurada na cintura de Hodrick.

Ao vê-la aparecer, Hodrick sentiu uma preocupação no coração.

[…Mocinha, como eu sempre disse. Você também precisa sair para o mundo um dia. Esta não é uma terra para os vivos.]

“Então eu vou…”

[Você quer ser repreendida?]

O corpo de Jenny tremeu levemente.

Imediatamente depois disso, Jenny ficou mais mal-humorada e abaixou a cabeça. Hodrick sentiu seus pulmões inexistentes ficarem entupidos com isso.

Ele sentiu muita pena daquela pobre criança que foi abandonada ainda bebê na entrada do Berço. Uma criança tímida que viveu a vida toda com os mortos-vivos, sem calor.

Hodrick não queria que ela passasse a vida inteira ali.

Então ele se virou para Jenny e se ajoelhou para ficar no nível dos olhos dela.

[…Há um mundo maior além do Berço. Se você for até lá, poderá ver e vivenciar muitas das coisas que só ouviu falar em histórias. Não está curiosa sobre isso, Mocinha?]

Jenny balançou a cabeça sem pensar nas palavras de Hodrick.

“Não estou curiosa.”

[Jovem Senhora…]

“Lá fora, não há Sua Majestade, nem o Mestre, nem Kiki, nem Toby…”

As longas palavras de Hodrick foram respondidas da mesma maneira desta vez.

Hodrick ficou grato e triste ao mesmo tempo pelo carinho de Jenny por ele e pelo Berço. Mais uma vez, ele optou por não insistir e concluiu suas palavras.

[…Tudo bem, não é algo urgente.]

Jenny olhou para Hodrick, então sorriu timidamente e assentiu.

“…Mhm.”

Os ombros de Hodrick tremeram. Por fora, tudo o que ela fez foi sorrir.

No entanto, Hodrick sabia.

A razão pela qual seu coração se sentiu fraco ao ver esse sorriso branco e fofo era porque era muito parecido com o sorriso de alguém que ele não podia proteger.

Então, quando ele ficou na frente de Jenny, seus próprios sentimentos persistentes transbordaram.

Hodrick afastou a tristeza crescente e passou um tempo com Jenny.

***

Um espaço escuro como breu.

Maleus, agora um só corpo com o submundo, continuou a esmagar Alaysia.

No entanto, isso não extinguiu Alaysia.

Era algo óbvio e também familiar.

“Por quanto tempo você vai ficar assim?”

Craaack. Craaack.

Alaysia, que continuava sendo esmagada e regenerada, perguntou.

Maleus respondeu a isso com um tom sarcástico.

[Bem, acho que vou parar quando você estiver todo esmagada e morta.]

“Você sabe que não vai funcionar. Não podemos nos matar. É por isso que Locrion e Nar ainda estão lutando.”

[Não é como se não houvesse um jeito. Se eu usar o mesmo método que você usou para matar Ardain.]

“Aru não está morto.”

[Ah, é verdade. Ele não está morto. Por sua causa, sua vadia, ele foi dilacerado a ponto de não podermos mais chamá-lo de Ardain. Eu tinha esquecido disso.]

As palavras que ele proferiu enquanto ria estavam cheias de zombaria e desprezo em relação a Alaysia.

Maleus olhou para Alaysia, cujo corpo inteiro estava novamente esmagado, e continuou.

[Sério… Eu não sei o que o Antepassado estava pensando, mantendo uma prostituta como você viva.]

“Porque não fiz nada de errado? Porque sou amada?”

O rosto de Maleus se contraiu quando Alaysia, que havia rapidamente consertado seu rosto, respondeu.

[É muito lamentável que a boa colheita neste Berço seja apenas suas baboseiras.]

“Eca, você é como um avô. Não tem a mínima graça.”

Craack-

O rosto de Alaysia ficou esmagado novamente.

Maleus estalou a língua e continuou a condenar Alaysia.

[É tão repugnante encarar uma obsessão delirante que não sabe quando desistir. Quantas vezes você precisa falhar antes de desistir?]

“Eu não saberia dizer, porque nunca falhei.”

[Ah, você não consegue diferenciar sucesso de fracasso porque é uma idiota, não é? Esqueceu que nunca teve sucesso na vida?]

“O estúpido Maleus não consegue distinguir entre sucesso e fracasso.”

Alaysia riu.

“E eu pensei que seu brinquedo fosse o único com obsessão delirante, não eu?”

Maleus não era estúpido o suficiente para não perceber que o brinquedo sobre o qual ela estava falando era o Espectro sob seu controle.

A escuridão se aprofundou. A pressão no espaço tornou-se ainda mais intensa do que antes.

[É assim que você usa o legado de Ardain?]

O que saiu foi um rugido furioso.

Em resposta a isso, Alaysia respondeu de boca aberta.

“Seu brinquedo é ridiculamente fácil de manipular. Basta uma pequena influência e ele começa a mudar. É tão engraçado. Não acredito que ele não consegue me dominar, mesmo depois de todas essas regressões.”

Risada, risada.

Alaysia riu por um longo tempo, depois soltou um longo suspiro com tais palavras.

“Huu… É uma pena que eu não tenha ganhado a Coroa, mas pelo menos você facilitou para mim lidar com aquela criança. No nível atual, eles nunca vão vencer o seu brinquedo.”

Rachadura—

Alaysia foi esmagada mais uma vez.

Então, Maleus declarou.

[Não importa o que você faça, nada sairá do seu jeito, sua vagabunda.]

Suas palavras eram tanto uma maldição dirigida a Alaysia quanto uma firme crença de que seu amigo não cairia.

Cerca de dez dias após o selamento do palácio, a interminável luta pelo poder entre os dois transcendentes chegou novamente ao fim.