Capítulo 174: Avanço (2/2)

[Eu viverei pela Santa.]

Foi um juramento que gravei voluntariamente no momento final da minha vida passada.

Um juramento para reconhecer que minha vida egoísta e imoral estava errada, e um juramento que fiz de nunca mais viver uma vida assim.

Apesar do meu voto, eu não sabia o que responder quando me perguntei: ‘O que significa viver para a Santa?’

Afinal, uma vida vivida por outra pessoa é um conceito vago para julgar, não é?

Poderia ser uma vida que traz felicidade imediata para essa pessoa, ou talvez uma vida que, embora cause tristeza no presente, garanta alegria no futuro?

Então, eu simplesmente fiquei ao lado dela.

Minhas habilidades se limitavam a empunhar uma espada, então eu estava determinado a proteger Renee de ameaças externas.

No entanto, ao encarar meu chamado, percebi que isso não era realmente viver minha vida por ela.

Eu sou o representante do maior juramento.

Não sirvo de escudo para guardar o mandamento.

Portanto, devo encarar meu chamado diretamente.

Se eu me perguntasse novamente qual o propósito da minha vida, o que eu deveria fazer?

…Não, o que eu quero fazer?

Parecia que a resposta para a pergunta finalmente surgiu diante dos meus olhos depois de muita reflexão e incerteza.

Bum —!

Um estrondo metálico, como se uma explosão tivesse ecoado em meus ouvidos.

No entanto, isso não me importa nem um pouco.

No momento, apenas uma preocupação e uma pessoa específica ocupavam meus pensamentos.

Uma mulher com cabelos longos, brancos e ondulados que me lembravam uma flor beijada pelo orvalho da manhã.

Ela deixou um impacto tão profundo em mim que não tive escolha a não ser ir atrás dela.

Bum—!

Enquanto todos os meus sentidos pareciam desaparecer, seu rosto emergiu como se tentasse preencher o vazio. Sua mão estendida, sua voz cálida e jocosa, e o carinho que ela me dedicava — tudo emergiu em minha mente.

Bum—!

Enquanto eu encarava tudo isso, olhei para a cor da minha alma.

Não era nem ouro, a cor que representava a honra do juramento, nem cinza, que representava os traços da minha imoralidade.

Era um tom de vermelho muito suave e terno — uma cor crua e pulsante, como um coração.

KLANG—!

De seu esconderijo, meu coração descoberto lutava para se esconder, contorcendo-se como se estivesse envergonhado.

Parecia achar-se completamente vergonhoso.

—!

Dei um passo mais perto e observei.

Tentei examinar que tipo de coração era esse.

—

Era um coração tão diverso, mudando a cada batida.

Às vezes era como um fogo ardente, outras vezes como ondas rodopiantes em uma tempestade.

O clima era escaldante como o sol de verão, mas trazia uma brisa fria de inverno.

Parecia perseguir incansavelmente uma certa direção antes de, de repente, abaixar a cabeça.

—

Pensei muito no que era esse coração e agora sinto que entendo um pouco sobre ele.

Eu também entendi por que esse coração tentou tanto se esconder.

“Você acha que sua própria existência é um pecado.”

Este coração pensava que sua existência era pecaminosa.

Apesar de sua beleza e esplendor, parecia que não deveria existir e se escondeu.

Eu entendi por que ele se comportou dessa maneira.

Não, seria mais preciso dizer que eu não tinha escolha a não ser entender.

Fui eu quem criou esse coração e fui eu quem se escondeu de vergonha.

Agora, eu poderia enfrentar o maior erro que já cometi.

Ao focar apenas no outro, falhei em encarar meu próprio coração. Como olhei para ela com a mente e não com o coração, não consegui cumprir meu juramento.

Era impossível saber o que significava viver para ela quando tentei compreender isso usando princípios morais em vez do coração humano.

Agarrei o coração que fugia mais uma vez, erguendo-o em minhas mãos.

Era pesado, mas quente.

Seu brilho era quase ofuscante, mas olhar diretamente para ele não machucou meus olhos.

Dei-lhe uma breve carícia e então o abracei.

“Não me afastarei de você.”

Ao dizer isso, meu coração frágil e terno cessou sua luta. Parou de tentar se esconder. Gradualmente, fundiu-se a mim.

Naquele momento de fusão, eu percebi isso.

Que meu coração era meu juramento.

Este coração, presente dentro de mim desde tempos desconhecidos, era outro nome para o meu juramento.

A luz que eu tanto desejava já existia dentro de mim, junto com um nome vergonhoso demais para suportar.

Era um coração que assumiu dezenas de milhares de formas.

Mesmo agora, o coração muda constantemente de forma.

Era um coração que podia ser alegria, tristeza, ressentimento ou desespero.

Entretanto, em meio a essas variações, ainda havia um coração unido sob um nome.

Com muita vergonha de pronunciar o nome, não consegui dizê-lo em voz alta e, em vez disso, repeti o nome do coração em minha mente.

O nome do juramento que eu só poderia encarar agora.

Foi amor.

***

Ele voltou a si.

O mundo recuperou a cor.

Vera tremeu brevemente quando sentiu que estava retornando à realidade após um longo, longo sonho.

Naquele momento, ele brandiu sua espada.

Clang—!

O choque das espadas fez um barulho estridente.

Seu oponente era o Cavaleiro Negro, que empunhava uma espada carregada de aura mortal.

O cenário parecia inalterado, mas Vera sentia que as coisas estavam diferentes.

Finalmente, ele começou a ver o significado disso depois de alcançar o próximo reino.

Ele podia ver a forma da espada de Hodrick.

Ele conseguia ver por que a espada tinha o formato de uma miragem.

Era arrependimento e ressentimento.

A espada de Hodrick avançava em direção a um passado inacabado, cortando posteriormente uma ilusão inacabada.

Embora Hodrick tenha atacado Vera, seu alvo final era seu próprio coração.

Os dois trocaram golpes.

O corpo de Vera ficou cada vez mais desgastado à medida que as espadas continuavam a colidir.

Entretanto, Vera sentiu uma onda de força diferente de antes.

Ele ergueu sua espada e a brandiu contra a onda de arrependimentos.

Um fluxo suave surgiu.

Isso evocava uma firmeza inabalável.

Ela evocava uma velocidade que excedia qualquer outra coisa no mundo.

Com um único golpe, ele liberou a força de milhares, se não dezenas de milhares, com uma lâmina que desafiava a forma.

Alguém poderia argumentar que usar uma espada sem forma era errado porque uma espada sincera exigia significado e forma, mas Vera não se importava.

Cada forma mutante era sua, e a espada diversificada era uma tapeçaria de miríades de variações. E para ele, isso era mais do que suficiente.

Por fim, ele percebeu que sua espada em constante mudança era semelhante ao amor.

Vera olhou novamente para Hodrick, para a fonte de seus arrependimentos.

A intenção de Hodrick ainda era mais sólida e profunda que a sua.

Faltava-lhe força física para combatê-lo, além de ter uma técnica pouco refinada.

Contudo, Vera tinha certeza de que a vitória estava ao seu alcance.

Ele fez um juramento em nome do amor.

É por isso que ele não perderia.

Não havia necessidade de outros juramentos, votos ou declarações.

Vera não iria perder, pois havia um juramento que valia mais que dezenas de milhares de votos.

Sua divindade brilhou, circulou e então foi liberada.

Ele bloqueou cada um dos ataques esporádicos de espada de Hodrick, contra-atacando perfeitamente dentro das brechas.

Em seu primeiro movimento, ele golpeou o pulso de Hodrick. No segundo, ele o atingiu. No terceiro, ele desviou um punho que o atacava. E no quarto, ele girou sua espada para perfurar a armadura.

O corpo de Hodrick cambaleou.

Vera ajustou o aperto na espada novamente e então se virou para encarar Hodrick, assumindo uma postura ofensiva.

Ele olhou para os resquícios contidos do poder do Apóstolo do Juramento que estavam gravados na alma de Hodrick.

Era arrependimento e ressentimento.

Ele não conseguia se livrar dos próprios pecados, então deixou a responsabilidade para Vera.

Não houve hesitação.

Vera brandiu sua espada.

De baixo para cima, ele fez um golpe diagonal com sua espada, cortando o ar.

Embora não tenha havido impacto físico, Vera sentiu a sensação de corte na ponta dos dedos dele. A sensação de algo viscoso e espesso sendo cortado em um instante.

Vera não se moveu mais e retirou sua lâmina.

Baque-

No final de seu olhar, Hodrick desabou como uma boneca quebrada.

***

Depois que Hodrick desmaiou, Jenny correu reflexivamente em direção a ele.

“Mestre!”

O autodesprezo mostrou sua cara feia por apenas assistir de lado durante a luta.

Seu coração se partiu ao pensar que Hodrick poderia realmente desaparecer.

Jenny caiu de joelhos diante do caído Hodrick.

Ela balançou a armadura de Hodrick para frente e para trás.

Clank, clank.

Tremendo levemente, a armadura ao redor do corpo de Hodrick balançava com os movimentos de Jenny.

O desespero estava estampado no rosto de Jenny.

‘Não…’

Isso é inaceitável.

Não quero que você me deixe sozinha sem nem se despedir.

Não, eu não quero me separar de você de jeito nenhum.

Você acha que faz sentido ir embora quando ainda há tanto para aprender e tanto que não fizemos juntos?

Jenny cerrou os dentes, tirou a mochila e começou a tirar as coisas uma por uma.

E liberou seu estigma.

Uma divindade azul profunda que lembrava o céu noturno começou a penetrar em Jenny e nos objetos que ela tirava.

Colocando os itens aprimorados em um arranjo específico no corpo de Hodrick, Jenny entoou um feitiço.

A divindade da morte envolveu o corpo de Hodrick.

Entretanto, mesmo após esse processo, Hodrick permaneceu imóvel.

[…É inútil, garoto.]

Annalise disse.

Jenny olhou para Annalise, que estava esparramada no chão.

Annalise virou a cabeça para Hodrick antes de continuar.

[Ele não pode ser invocado por necromancia, pois é sua alma que está quebrada, não seu corpo.]

Uma alma caída não poderia ser invocada por meio de necromancia.

A expressão de Jenny se desfez após ouvir o comentário irrefutável.

Vera, que chegou atrasada, ficou paralisada ao ouvir a conversa.

“…”

Vera cerrou o punho.

Ele não tinha nada a dizer.

Vera estendeu a mão, mas depois a retirou, finalmente falando.

“…Desculpe. Não tive outra escolha.”

Seus arrependimentos eram essencialmente o que prendia sua alma a este mundo.

Vera não teve outra escolha senão acabar com seu oponente, que estava atormentado pelo arrependimento.

Jenny voltou brevemente seu olhar para Vera antes de retornar para Hodrick.

A mão dela ainda estava no peito de Hodrick.

Olhando distraidamente para Hodrick por um tempo, ela cerrou o punho e o chamou novamente.

“Mestre…”

Não estou ouvindo nada além de mentiras.

Eles não sabem do que estão falando.

Jenny negou tudo o que ouviu e continuou sacudindo Hodrick.

“S-Se for Sua Majestade…”

Maleus não seria capaz de salvar Hodrick?

Tal pensamento lhe passou pela cabeça, mas também era impossível.

Maleus não estava aqui.

Ele estava atualmente enfrentando o intruso no palácio.

Os olhos de Jenny se encheram de lágrimas.

Seus lábios tremeram.

Ela ficou triste pelo fato de ter que se despedir da maneira mais inesperada.

“Por favor”, ela implorou, liberando seu poder novamente e deixando sua divindade fluir.

Ela ansiava que Hodrick voltasse ou, se isso não fosse possível, que pelo menos lhes desse tempo para se despedirem adequadamente.

O esforço desesperado de Jenny durou muito tempo.

Vera assistiu à cena com um semblante sombrio, enquanto Annalise optou por permanecer em silêncio.

Até o brilhante Valak fechou os olhos em condolências, enquanto a divindade que Jenny havia espremido começou a desaparecer.

Quando Vera, que não suportava assistir, tentou impedi-la.

Brilhando—

Um som estridente veio de Jenny, e os olhos de Vera se arregalaram.

Annalise engasgou em choque.

No fundo do seu olhar, uma coroa branca translúcida surgiu acima da cabeça de Jenny.

Talvez Jenny não tivesse consciência disso ainda, mas ela só liberou sua divindade através dos dentes cerrados.

Enquanto todos estavam paralisados ​​devido à reviravolta repentina dos acontecimentos, Annalise observava a coroa com uma compreensão tardia.

‘A coroa…’

Ela finalmente percebeu o significado da “Coroa” sobre a qual Vera havia lhe perguntado.

Annalise sabia.

Ela sabia seu nome exato e sua origem.

[…A Coroa do Renascimento.]

O primeiro legado de Ardain.

Uma relíquia feita de todos os nove poderes que lhe foram concedidos.

Era sua coroa, tecer almas.