Capítulo 176: Preocupação (1/2)

Confesse seus sentimentos.

Vera tomou essa resolução, mas não a colocou em ação imediatamente.

Algumas coisas precisavam ser resolvidas de antemão, e os desejos pessoais de Vera também estavam envolvidos.

A primeira questão a ser resolvida era falar sobre planos futuros.

Era imperativo discutir isso agora que a identidade da “Coroa” e de seu dono havia sido revelada.

Ele não deveria fazer barulho desnecessário neste momento e arriscar colocar seu objetivo em risco.

Quanto ao desejo pessoal de Vera… não era outro senão isso.

Ele teve que pensar em “como” confessar seus sentimentos.

Nem é preciso dizer que Renee sempre foi aquela que encarava seus sentimentos de frente.

Era ele quem constantemente a afastava e a deixava chateada.

Portanto, simplesmente dizer: “Posso aceitar os sentimentos da Santa agora” seria desrespeitoso com Renee.

Isso não significava que ele queria impressioná-la com um presente luxuoso ou palavras doces.

No mínimo, ele queria confessar no ambiente certo.

Eles estavam no Berço da Morte, onde a escuridão paira, sem mencionar que era dentro de uma sala de recepção de um velho castelo sombrio. Ninguém presumiria que aquele não era um bom lugar para confessar o amor, por mais que se pensasse a respeito?

Todo o grupo, Jenny e até Hodrick se reuniram na sala de recepção.

Vera, ocupada com tais pensamentos, apenas olhou para Renee.

‘O que a Santa gosta…’

Comida bizarra. Violência. Passeando por aí.

Vera franziu a testa ao ouvir as palavras que passaram pela sua mente.

‘…Não.’

Não, essas não. Deveriam existir palavras-chave mais adequadas para confissão.

Como o perfume das flores, uma atmosfera acolhedora ou uma música com eco baixo.

Vera chegou a um beco sem saída enquanto pensava nisso.

Obviamente, ele nunca teve esse tipo de luta na vida.

Não que ele não tivesse experiência com mulheres.

Não, para ser justo, ele tinha uma quantidade de experiência que a maioria dos homens invejaria.

Afinal, ele era o chefe de uma grande organização cujo poder abrangia toda a região e chegava até metade do Império.

Seria estranho se ele não tivesse nenhuma experiência com mulheres.

No entanto, Vera ficou sem palavras quando se tratou de experiência de relacionamento.

‘…’

Não havia nenhuma.

Experiência zero.

Romance nunca foi um gênero que combinasse com a vida de Vera.

Se havia um cara cujas palavras mais doces para as mulheres eram “eu gosto de você agora”, esse cara era Vera.

A expressão de Vera ficou sombria.

Renee, que estava conversando, perguntou a Vera, que se perdeu em seus pensamentos.

“O que você acha, Vera?”

Vera estremeceu e levantou a cabeça bruscamente.

“Deveríamos deixar o Berço como Sir Hodrick sugeriu, certo?”

Renee, a única pessoa alheia ao estado de Vera até agora, perguntou seriamente.

Os outros apenas suspiraram ou balançaram a cabeça quando Vera, que estava vivendo em seu próprio mundo, finalmente teve a chance de falar.

Vera, cujo rosto ficou rígido devido ao choque, respondeu a Renee da forma mais natural possível.

“Sim, acho que essa é a melhor opção.”

“Hm, eu sabia. Mas eu queria me despedir do Maleus…”

[Fique tranquila, porque ele não é do tipo que se incomoda com essas coisas. Aliás, temo que ele fique bravo com você por não ter ido embora. Tenho certeza de que um dos motivos pelos quais Sua Majestade está mantendo Alaysia por tanto tempo é para lhe dar tempo para partir.]

“…Sim, suponho que sim.”

Vera parou de pensar quando ele entendeu vagamente o que estava acontecendo através da conversa de Renee e Hodrick.

‘…Vamos deixar isso de lado por enquanto.’

Não é como se eu fosse encontrar a resposta pensando nisso agora, então vamos analisar com calma.

Mais do que isso, vamos nos concentrar na conversa em questão.

Vera ajustou sua postura e fixou sua atenção em Hodrick e no que ele dizia.

Annalise, nos braços de Jenny, estalou a língua e choramingou baixinho.

[Apodreça no inferno, seu pedaço de merda.]

Ela emitiu um protesto silencioso que só foi audível para Jenny, que a segurava.

Com isso, Jenny, que estava atordoada até aquele momento, deu um tapinha na testa de Annalise e falou.

“Sem palavrões.”

Ela também sussurrou para não interferir na discussão.

***

O próximo destino foi decidido imediatamente.

Era o Arquiducado de Oben, no norte.

Não era porque eles tinham negócios a tratar no Arquiducado.

Simplificando, eles estavam fazendo uma escala no Arquiducado.

Por que tomar um caminho indireto em vez de encontrar o destino diretamente?

Só havia uma resposta para essa pergunta.

“…Finalmente vamos para lá. O Ninho do Dragão.”

Porque eles estavam indo para o Ninho do Dragão, uma das áreas proibidas do continente.

O motivo da viagem era encontrar “Locrion, o Primeiro Dragão”, que se acreditava estar lá.

Eles precisavam saber exatamente o que era a Coroa do Renascimento e para que ela era usada, mas Maleus — a pessoa que poderia lhes dizer — estava preso ao palácio.

O enviado precisava de outra pessoa para responder às suas perguntas, então “Locrion” foi escolhido como alvo após uma longa e tediosa discussão.

No antigo jardim do castelo, coberto de grama seca, Vera assentiu com a cabeça para as palavras que Renee disse enquanto alongava as costas.

“Sim, de todas as espécies antigas que encontramos até agora, ele é o único relativamente razoável.”

Vera disse enquanto relembrava a agenda deles.

A partida estava marcada para dois dias depois.

Eles estavam deixando o Berço e viajando para o norte, a fim de alcançar o Arquiducado de Oben. Ao chegarem, precisavam obter permissão do Senhor Soberano para entrar no Ninho.

Mas isso não foi tudo.

Havia mais uma pessoa para conhecer lá.

Vera estava perdida em pensamentos quando Renee, que estava se espreguiçando, virou a cabeça abruptamente e perguntou.

“Ah, a propósito, que tipo de pessoa é o arquiduque?”

O último herói que Vera ainda não conheceu nesta vida.

Ela perguntou sobre Hegrion, o Arquiduque de Wintertide no Arquiducado de Oben.

Depois de pensar um pouco, Vera balançou a cabeça antes de responder.

“Não tenho muita certeza. Primeiro, minha memória não é totalmente precisa. Segundo, só tenho lembranças de lutar com ele.”

De fato, a realidade era assim.

Primeiro, ele suspeitou que fosse uma memória manipulada.

Além disso, em sua memória alterada, ele só conseguia se lembrar de algumas vezes em que eles se chocaram com espadas.

Vera franziu as sobrancelhas enquanto tentava reacender suas memórias e acrescentou brevemente:

“De acordo com minha memória… ele tinha a maior quantidade de aura entre os heróis no lapso anterior.”

“Hum, ele é tão forte assim?”

“Depende do seu padrão, mas ele era uma pessoa digna do título de herói. Além disso…”

Sua capa, a obra-prima Juba Branca.

Pensar nisso fez Vera franzir a testa.

“…Ele possui um item que é difícil de manusear.”

O tesouro nacional de Oben, criado através da oferta de seu corpo aos Espíritos do Inverno.

A menor fortaleza do mundo, protegendo seu portador de toda magia e dano físico.

Pensando em como sua espada ricocheteou naquela capa, Vera desabafou sua irritação, e Renee respondeu com uma risada suave.

“Vejo que Vera é muito competitivo.”

“Perdão?”

“Bem, foi exatamente isso que eu pensei.”

De repente, um pensamento cruzou sua mente.

Era sobre a atitude de Vera quando ele lidava com alguém ou situação até recentemente.

Olhando para ele agora, ela percebeu que Vera se tornou uma pessoa muito competitiva depois do retorno dele.

“É uma coisa boa. Significa que você tem vontade de melhorar.”

Vera ficou um pouco perplexa ao perceber por que Renee fez uma pergunta tão vaga do nada, mas ele rapidamente ignorou.

No silêncio que se seguiu, ele olhou para Renee calmamente.

Um pensamento que lhe passou pela cabeça durante a pausa.

‘…A Santa gosta de homens ambiciosos?’

Ele tinha dúvidas sobre o gosto de Renee.

Mesmo que ele tentasse afastar tais pensamentos, eles continuavam retornando à sua mente o tempo todo.

Mais uma vez, Vera não conseguiu afastar seus pensamentos confusos, e seu rosto ficou sombrio ao perceber que sua mente estava se distanciando cada vez mais do problema principal.

‘Eu realmente…’

…Não tenho a mínima ideia.

Ele achava que sabia muito sobre Renee, dado o tempo que passaram juntos até então, mas não conseguia pensar em uma maneira de confessar que a deixaria feliz quando chegasse a hora.

“Não acho que ela goste de coisas chiques.”

Ela era o tipo de pessoa que odiava ser o centro das atenções.

Sem mencionar que ela odiava ambientes barulhentos.

Ela não era o tipo de pessoa que gostava de relaxar em um jardim?

‘Mas é muito simples…’

Ele não estava satisfeito com isso.

Ainda assim, ele queria fazer pelo menos uma preparação mínima.

Como era um momento único na vida, ele queria criar lindas memórias que viveriam para sempre na memória de Renee.

Ele não conseguia evitar o estresse, mesmo que Renee o aceitasse independentemente de como ele confessasse.

Não se tratava apenas de confessar e ser aceita; mas sim de uma ganância motivada por uma percepção tardia do amor, que queria criar momentos que ela guardaria para sempre.

No entanto, como alguém distante de qualquer coisa relacionada a romance, Vera não conseguiu encontrar uma resposta concreta. Depois de muita reflexão, a conclusão a que chegou foi: “procurar conselho de alguém com experiência”.

***

Clank —!

Quando as espadas colidiam, uma delas ricocheteava na outra.

Hodrick ficou boquiaberto ao perceber o quão rápido a espada de Vera atingiu seu pescoço.

[Impressionante. Esta é a Intenção mais singular que já vi.]

No último duelo antes de partir, Hodrick finalmente enfrentou a Intenção de Vera de frente. Ele só conseguia se maravilhar com isso.

[Deve ter levado muito tempo para forjar uma espada dessas. Parabéns. Você me superou completamente.]

Hodrick falou enquanto pegava a espada caída do chão. Depois de fazer isso, percebeu tardiamente que Vera o olhava com uma expressão estranha e inclinou a cabeça.

[Qual é o problema?]

A expressão de Vera parecia como se ele quisesse dizer alguma coisa.

Sua expressão óbvia pode ter despertado a curiosidade de Hodrick o suficiente para que ele perguntasse, então Vera gaguejou brevemente antes de responder com muita hesitação.

“…Se não se importa, gostaria de lhe perguntar uma coisa.”

[Hm? Por favor, diga.]

Os lábios de Vera tremeram, mas nenhuma palavra saiu.

Depois de alguns momentos de carranca, como se estivesse pensando em algo, Vera falou.

“…Hum, preciso do conselho do Sir Hodrick sobre uma coisa.”

Ele parecia muito estranho.

Hodrick inclinou a cabeça e se concentrou no que Vera estava prestes a dizer.

O nervosismo de Vera aumentou devido ao comportamento de Hodrick, e ele deixou escapar a pergunta que estava pensando antes de ver Hodrick.

“Sir Hodrick não é casado?”

[Hm? Sim. Eu ainda amo minha esposa mesmo depois de centenas de anos.]

“Certo, então eu quero te perguntar uma coisa.”

[Depressa, me conte. Não seja vago e me deixe nervoso assim.]

Hodrick o incentivou.

Vera ficou surpreso, mas rapidamente cerrou os punhos e se obrigou a falar.

“C-Como você pediu sua esposa em casamento, senhor…?”

Vera pronunciou o final da frase arrastando as palavras enquanto lutava para conter o crescente constrangimento.

No entanto, o que foi dito não poderia ser retirado.

A pergunta de Vera despertou sentimentos nostálgicos em Hodrick, e ele respondeu alegremente.

[Proponha…! Nossa, isso me lembra do passado!]

Ele está tentando confessar?

Hodrick riu baixinho quando testemunhou seu filho enfrentando o momento crucial de sua vida.

[Certamente, não consigo me conter em dar conselhos. Falando em como confessei…]

Hodrick então continuou.

Vera, que ouvia Hodrick com os olhos e ouvidos bem abertos, sentiu que ele ficava cada vez mais confuso quanto mais ouvia.

“…Você disse ‘serenata’?”

[De fato! Ajoelhei-me no meio de um canteiro de flores na cidade natal da minha esposa e fiz uma serenata só para ela! Ainda me lembro claramente da reação da minha esposa na época. Ela cobriu a boca com as duas mãos e tremeu de alegria.]

Vera fechou a boca com força.

Havia uma pergunta na ponta da língua, mas ele não a disse.

…Vera não era tão insensível a ponto de perguntar: “Sua esposa não estava tremendo de vergonha?” à pessoa a quem ele pediu conselho.