Capítulo 185: Obel (1/2)

Três dias se passaram sem nenhum incidente.

Se houvesse… seria que Renee aprendeu mais sobre Hegrion através de suas conversas.

Tirando um incidente em que Renee se sentiu aliviada e inquieta quando o cauteloso Hegrion mencionou sua obsessão em treinar seus músculos, a viagem à Cidade Sagrada foi relativamente tranquila.

A carruagem parou.

Vera olhou para a paisagem da Cidade Santa e falou.

“Não vejo nada além de paisagens brancas, assim como Eirene. Pode ser porque tudo está coberto de neve, mas parece que os próprios prédios são brancos. Há áreas que lembram o Reino Sagrado.”

Renee mostrou uma expressão satisfeita no rosto.

“Sério? O que mais?”

“Uma coisa que chama a atenção é que os prédios aqui são bem baixos. A estrutura mais alta que se vê à distância é o castelo, e mesmo ele não tem mais do que quatro andares.”

Renee inclinou a cabeça.

Era porque ela sabia que os estilos arquitetônicos modernos geralmente preferem estruturas mais altas.

Hegrion respondeu.

Oben é um país frequentemente invadido. Prédios altos são proibidos por lei, pois podem causar danos graves aos arredores se desabarem.

“Ah, então é assim…”

“Você pode ver o Ninho do Dragão e a Cidadela da Noite Escura dos dois lados, certo?”

O olhar de Hegrion afundou.

“Eu os acho muito desprezíveis. Tenho quase certeza de que não estão interessados ​​em nós, mas se envolvem em atos destrutivos só porque estamos presos entre eles.”

“…Você já pensou em mudar a capital para um local diferente?”

“Tem sido um desafio constante para Oben. No entanto, não é algo que pode ser feito simplesmente porque queremos. Exige o sacrifício de muitas coisas, como o sustento das pessoas, redes comerciais estabelecidas e vários outros problemas. Dadas as finanças limitadas de Oben, continua sendo uma meta distante.”

O tom de sua voz ficou mais frio enquanto ele falava.

Renee deixou de lado sua insatisfação pessoal com Hegrion e ofereceu algumas palavras de conforto.

“…Seja forte. Tenho certeza de que você encontrará uma solução.”

O olhar de Hegrion se voltou brevemente para Renee, mas ele rapidamente o desviou.

“Agradeço suas palavras.”

A conversa séria estragou o clima.

Hegrion percebeu a mudança e estalou os lábios desajeitadamente, depois voltou ao tom animado que havia usado antes.

“Oh, por causa dessas circunstâncias, o Reino Sagrado é tido em alta conta por Oben.”

“O que?”

“Estou falando de Sua Santidade, Vargo. Ele realizou muitos feitos no norte, como matar o Dragão Demoníaco e levar os vampiros à beira da extinção.”

“Oh.”

Os olhos de Renee se arregalaram.

Era uma história com a qual ela estava familiarizada.

Como era a história da época em que Vargo viajava pelo continente em seu auge, não havia como ela não saber disso, já que era a Santa do Reino Sagrado.

Hegrion sorriu um pouco ao ver a expressão de surpresa no rosto de Renee e continuou.

Os anciãos que ainda se lembram daquele período consideram o Imperador Sagrado o maior de todos os heróis da história do continente. Até mesmo meu avô, o antigo Lorde Soberano, não é exceção.

“Isso… isso é incrível. Sua Santidade…”

O rosto de Renee se iluminou com interesse.

Era uma história que ela conhecia, mas ainda assim a fazia sentir algo.

Como ela não poderia ficar surpresa quando o homem que ela conhecia como seu bondoso avô ocupava tal posição lá fora?

Enquanto a conversa continuava, Vera, que até então estivera ouvindo em silêncio, fez uma pergunta.

“O antigo Senhor Soberano está bem?”

Era uma pergunta relacionada ao que ele lembrava durante o último lapso.

O antigo Senhor Soberano de Oben, que por acaso era avô de Hegrion, enfrentou uma situação de risco de vida por causa de uma maldição vampírica.

Ele queria saber se isso já tinha acontecido, e a resposta de Hegrion fez com que Vera perdesse a expressão.

“Sim, além de seu foco intenso no levantamento de peso, ele parece estar de bom humor.”

“…Levantamento de peso?”

“Sim, levantamento de peso. Ah, falando nisso, faz parte de um movimento cultural que se popularizou há cerca de cinquenta anos em Oben. Era liderado principalmente por jovens que reverenciavam Sua Santidade e se concentrava em acentuar a masculinidade por meio de um treinamento muscular rigoroso.”

Uma tensão intensa tomou conta da atmosfera enquanto Hegrion contava isso em tom frio.

“Estou curioso. É verdade que Sua Santidade Vargo tem dorsais tão largos quanto o oceano? Seus músculos peitorais são tão grandes que os botões da camisa dele arrebentariam? Além disso…”

Enquanto ele continuava, as expressões nos rostos de ambos ficaram turvas.

Os amantes têm telepatia?

Eles se viram, sem querer, ponderando o mesmo pensamento diante do entusiasmo de Hegrion.

Que talvez a obsessão de Hegrion por músculos fosse de alguma forma culpa de Vargo.

***

“Bem-vindo!”

No palácio real de Oben, um ancião enorme parado na entrada do castelo gritou.

“Sua Majestade, o antigo Senhor Soberano veio cumprimentá-lo.”

Vera, que havia aprendido sobre essa pessoa por meio de Hegrion, olhou para ele com olhos vazios.

“…A altura dele é parecida com a minha. É difícil acreditar que ele tenha um dia a mais de sessenta, porque ele transborda energia. É um velho com cara de estudioso, com uma barba branca que lhe desce até o peito, e…”

Enquanto Vera continuava descrevendo sua aparência para Renee, ele hesitou.

Ao ver Renee inclinar a cabeça, Vera suspirou profundamente e acrescentou em voz baixa.

“…Ele está sem camisa.”

O corpo de Renee enrijeceu.

Vera queria fechar os olhos com força.

O motivo era que o antigo Senhor Soberano de Oben, que estava bem na frente deles, estava de topless, flexionando seu peito musculoso.

“Bem-vindos, povo do Reino Sagrado! Eu sou o antigo Senhor Soberano de Oben, Kalderan Oben!”

“Pai…!”

Atrás do rugidor Kalderan, um homem de meia-idade com aparência delicada estava perplexo. A julgar pela forma como o chamava de “Pai”, devia ser o atual Senhor Soberano de Oben.

Os olhos do governante atual e de Vera se encontraram.

Ele abaixou a cabeça repetidamente com uma expressão derrotada, e Vera desviou o olhar.

“Aksan! Mande os convidados entrarem! Eles devem estar cansados ​​da longa viagem!”

Mais uma vez, ele falou com uma voz forte.

Aksan, o Senhor Soberano reinante de Oben, soltou um suspiro profundo e se dirigiu ao grupo.

“…Prazer em conhecê-lo. Sou Aksan, o Senhor Soberano de Oben. Vamos nos cumprimentar formalmente mais tarde… por enquanto, por favor, entre.”

Ele falou com uma voz que parecia carregada de cansaço, e então levantou a mão para reunir os criados e conduziu o grupo para dentro.

Naquele momento, pensou Renee.

…Parecia que Oben era bem diferente do que ela havia imaginado.

***

Eles desempacotaram seus pertences rapidamente.

Para começar, eles não tinham muita bagagem, e o que tinham poderia ser facilmente organizado pelos criados no castelo.

Seguindo a orientação dos criados, eles chegaram a um refeitório.

O grupo enfrentou Kalderan mais uma vez.

“Chegaram convidados tão queridos! Fizemos o nosso melhor, então aproveitem à vontade!”

Como ele disse, havia vários pratos requintados feitos com vários ingredientes raros disponíveis apenas no norte na longa mesa.

Vera ficou brevemente surpresa com a visão, mas logo olhou para a comida no prato de Kalderan.

‘…O que?’

Carne, mais carne e ainda mais carne.

Havia também um milk-shake que parecia cremoso e espesso, mesmo à primeira vista.

Vera reconheceu imediatamente o que era o tremor.

— Há um Shake de Visão que só foi transmitido aos membros da família real. Vou garantir que você o receba quando chegarmos à Cidade Sagrada.

Devia ser o Tremor da Visão de que Hegrion se gabava a caminho da Cidade Sagrada. Vera tinha uma expressão um tanto indescritível.

Enquanto isso, Kalderan interpretou erroneamente a expressão de Vera como interesse e perguntou a ele.

“Hmm? Você está interessado neste milk-shake?”

“O que?”

“Hoho! Não tenha vergonha!”

Kalderan pareceu encantado. Sacudindo o milk-shake na mão, pediu a um atendente que o entregasse a Vera.

“Ouvi do meu neto. Ele prometeu te servir este milk-shake, certo? Não se compara ao Milk-shake da Visão do Reino Sagrado, mas experimente!”

Não houve tal Abalo de Visão no Reino Sagrado.

Vera queria dizer isso, mas ele se conteve e relutantemente aceitou o aperto de mão de Kalderan, incapaz de recusar naquele clima.

Renee ficou chocada por Vera não ter recusado, então Vera explicou a ela em voz baixa, que só ela conseguia ouvir.

Após o pequeno incidente, Kalderan falou durante a refeição.

Agora, acho que é hora de perguntar qual o propósito da sua vinda aqui. Diga-me, e eu o ajudarei de todo o coração. Oben preza profundamente a graça que recebemos do Reino Sagrado.

Ele falou com uma expressão satisfeita enquanto olhava para o peito de Vera.

Vera se sentiu um pouco envergonhada, pois ele continuou a ser alvo de atenção desde que entrou no Arquiducado.

“…Estamos indo em direção ao Ninho do Dragão. Viemos aqui para pedir sua orientação. Se não for muito incômodo… Podemos pedir este favor ao Arquiduque?”

“Claro!”

A resposta foi um acordo entusiasmado.

Ele concordou prontamente, sem pensar muito, deixando Renee momentaneamente surpresa com sua ânsia. Então, ela perguntou a Hegrion:

“Hum, está tudo bem com o arquiduque também?”

Na verdade, eu queria fazer esse pedido eu mesmo. Talvez eu me ilumine se viajar com Sir Vera. Além disso, é o Ninho do Dragão, então posso me preparar para me defender contra uma invasão. É como matar dois coelhos com uma cajadada só.

Houve aquilo.

Às vezes, quando as coisas são resolvidas com muita facilidade, surgem sentimentos de desconforto.

Renee agora estava sentindo esse tipo de desconforto.

Vendo Renee hesitar e incapaz de encontrar as palavras certas, Kalderan falou.

“Não se preocupe! Você é perfeitamente qualificado para fazer tal pedido ao Oben.”

Ela deveria ignorar anos de experiência?

Kalderan pareceu entender os pensamentos de Renee só de olhar para sua expressão, e ele riu antes de acrescentar.

Cinquenta anos atrás, foi uma época de dificuldades para nós. Foi uma era terrível, cheia de guerras e violência por toda parte. Durante esse tempo, vocês nos ajudaram. Vocês salvaram um país que sofria sob a violência sem pedir nada em troca. Então, não seria justo pagarmos essa dívida, mesmo que seja tarde demais?

Renee não conseguiu evitar se sentir um pouco envergonhada pelas palavras de Kalderan e respondeu.

“Foi Sua Santidade…”

“Não apenas Sua Santidade, mas também as pessoas sob seu comando.”

Kalderan pensou que Renee, que recusou, parecia muito humilde e continuou.

“Às vezes, essas boas intenções levam à criação de um mundo melhor. Foi o que o Imperador Sagrado disse quando deixou este lugar há cinquenta anos.”

Renee levantou a cabeça.

Ela pensou já ter ouvido isso em algum lugar antes.

“…Parece que o que Sua Santidade disse estava certo.”

Vargo definitivamente disse algo parecido.

Lembrando disso, Renee não pôde deixar de sorrir.

“Sua Santidade está bem?”

“Sim, quando deixei o Reino Sagrado, ele estava cuidando de um canteiro de flores.”

“Isso é bastante surpreendente. Sua Santidade que conheci odiava flores, mas agora parece que o tempo o mudou.”

Kalderan caiu na gargalhada, e Renee riu junto com ele.

O ambiente ficou acolhedor e amigável devido ao tema comum.

A conversa continuou por um longo tempo, e a comida era abundante.

Nesse momento, Vera, que ouvia atentamente a conversa, foi questionada por Hegrion.

“O que você acha? Como está o balanço da visão da Família Real?”

Com essa pergunta, Vera sentiu seu humor despencar.