Capítulo 209: Cúpula Continental (3/4)

Três dias após o início da cúpula.

Ainda não havia consenso à vista, pois os interesses conflitantes de cada país se chocavam frontalmente, resultando em uma progressão lenta.

“Acho que deveríamos impor restrições à entrada de tropas. Imagine a ansiedade que as pessoas sentirão quando tropas de outros países estiverem circulando.”

“Gente, hein… Vocês não estão com medo de serem apunhalados pelas costas?”

“O quê? Esfaqueado? O que você acabou de dizer?!”

“Ops, eu estava falando sozinho. Você ouviu isso?”

…Não, era correto dizer que estava piorando a cada dia.

Era um lugar onde se reuniam pessoas com uma percepção mais aguçada de ganhos e perdas do que qualquer outra pessoa.

Assim, era natural que também houvesse aqueles que buscavam interesses práticos acima da dignidade que deveriam defender.

O local estava quase explodindo.

Vargo, que observava a situação, não conseguiu conter a raiva e bateu na mesa.

Bang—!

O silêncio caiu sobre o local.

Aqueles que estavam envolvidos em discussões acaloradas há poucos momentos, aqueles que estavam assistindo ao espetáculo e aqueles que mantiveram uma postura de completo espectador…

“Espero que todos vocês consigam manter a dignidade.”

Todos ficaram em silêncio diante do severo aviso de Vargo.

Vargo examinou o salão.

Então, ele acrescentou em voz baixa.

“Não teste mais minha paciência.”

Foi um claro sinal de intimidação, mas não houve refutação.

O nome do Imperador Sagrado, Vargo St. Lore, e a aura que fluía de seu corpo os suprimiram.

Só havia uma pessoa que conseguia aliviar o clima.

“Ok, estamos todos um pouco animados demais, então que tal fazermos uma pausa?”

As pessoas concordaram com as palavras de Renee, e Vargo, vendo isso, disse:

“…Vamos fazer uma pausa de uma hora. Todos vocês, preparem-se.”

Vargo se levantou e saiu do local.

Renee e Vera o seguiram.

Entretanto, ninguém se levantou de seus assentos.

Não havia outro motivo.

Acontece que todos perderam a tensão por causa da intenção assassina de Vargo.

Terceiro dia de cúpula e ainda nenhum consenso foi alcançado.

***

“Só tem um bando de babacas. Droga.”

Vargo suspirou.

Renee respondeu com um sorriso.

“Mas também há alguns que são cooperativos.”

“Você quer dizer os elfos e aqueles do Império?”

“E os de Oben também.”

De repente, um olhar preocupado cruzou o rosto de Vargo.

Para começar, dois pares de olhos lhe vieram à mente quando pensou em Oben.

Eles eram uma dupla de adoradores de músculos que deixaram até Vargo surpreso.

Depois de ser atormentado por eles nos últimos três dias, o rosto de Vargo se contorceu enquanto ele desabafava sua exaustão.

“Ugh, sou grato pela ajuda deles, mas…”

Um sorriso estranho apareceu nos lábios de Renee.

‘Foi ruim mesmo…’

Renee também notou algo, já que ela havia passado um tempo considerável com Vargo nos dias anteriores em conexão com a cúpula.

— Santidade, faz muito tempo que não nos vemos. Lembra-se de mim?

— Hmm…? Ah, você é Kalderan de Oben? Hoh… Como um homem tão frágil, quando você era jovem, pode ficar tão corpulento?

— Você se lembra de mim! Ah, este Kalderan está realmente honrado…

— …?

— Não, eu não deveria estar assim. Santidade, tem uma coisa que eu queria muito lhe dar vindo até Elia…

— Majestade, aqui está.

— Ah, obrigado, neto!

Kalderan exclamou apaixonadamente assim que conheceu Vargo.

E ao lado dele, a voz de Hegrion era quase chorosa.

Ouvi-los foi o suficiente para deixá-la tonta, e ela só conseguia imaginar a tensão que isso devia ter causado em Vargo, que teve que interagir com eles pessoalmente.

Lidar com eles, além de suas já ocupadas responsabilidades na cúpula, deve ter sido enlouquecedor para ele.

“…Mas pelo menos são boas pessoas.”

“São mesmo. E a bebida do antigo rei era muito saborosa. Como seria bom se pudessem diminuir um pouco o sabor…”

Outro suspiro escapou da boca de Vargo.

Bem ao lado de Renee, Vera falou, sentindo-se feliz em ver Vargo em perigo.

“Eles são um forte aliado.”

Os olhos de Vargo ficaram ferozes ao ouvir as palavras ditas, aparentemente de forma zombeteira.

“Huh…”

Vera retribuiu o olhar, sem se deixar abater, e um ar estranho fluiu entre eles.

“Isso me lembra que hoje é dia de sparring.”

“É mesmo?”

“Te vejo à noite.”

“Sim, claro.”

Um suor frio percorreu a nuca de Renee.

Estar no meio de duas pessoas tão desesperadas para brigar uma com a outra a fazia sentir náuseas.

‘…Eles são exatamente iguais.’

Havia algo que Renee podia sentir como a terceira vela.

Se não gostassem de algo, ambos recorreriam ao uso de seu poder em nome de um treino ou de uma lição.

Eles eram de fato mestre e discípulo.

***

Na noite daquele dia.

Clang—!

O som de aço e punhos se chocando ecoou pelos campos de treinamento do Grande Templo.

A área ao redor já estava um caos, e as duas pessoas no centro de tudo estavam de pé, olhando uma para a outra.

“Então você consegue lidar com isso, hein?”

“É porque você ensina muito bem.”

“Isso é um dado adquirido.”

Vargo riu.

Vera soltou um suspiro e embainhou a Espada Sagrada.

Vera havia chegado a um estágio em que agora conseguia terminar a luta em pé.

Tendo passado por um desenvolvimento substancial e rápido em um período relativamente breve, Vera reprimiu o aumento de seu orgulho e perguntou a Vargo.

“Você vai deixar a cúpula continuar assim?”

“O que eu posso fazer? Se continuar assim, vou dar uma boa bronca neles.”

“Se eles decidirem se opor…?”

“Mesmo que eles tentem se opor a nós, o que esses fracotes podem fazer?”

Os lábios de Vera se curvaram.

Ele queria retrucar, mas sabia que Vargo nunca era alguém que se deixava intimidar, então o que saiu foi outra expressão inflexível.

“…Você também não deveria se preocupar com a forma como isso pode ser percebido externamente?”

“Que idiota.”

Uma risada de desaprovação escapou da boca de Vargo.

“Não foi assim que eu me comportei porque estava preocupado?”

“Você quer dizer sua imitação de valentão?”

“Olha o jeito que você fala… Bem, isso não está totalmente errado.”

Rachadura-

Enquanto Vargo endireitava as costas, ouviu-se um som alto de ossos rangendo.

Um nível de olhos mais elevado.

Vargo olhou para Vera e disse.

“Somos Apóstolos, os Semideuses desta Terra. Será que deveríamos mesmo ser pegos nos curvando aos caprichos dos outros?”

“…Mas na realidade, não somos apenas seres humanos?”

“Você não percebe que isso não importa para eles?”

O olhar de Vera perfurou Vargo.

A visão dele dando tapinhas nas costas era de fato a de um homem velho, mas mesmo assim, seu físico enorme o fazia parecer bizarro.

“Sabe de uma coisa? Estão te considerando o próximo Imperador Sagrado.”

A boca de Vera se fechou diante das palavras que se seguiram.

Foi uma afirmação em forma de silêncio.

Afinal, ele não pôde deixar de notar.

Mesmo sendo algo do passado, Vera assumiu o controle das favelas e uniu todo o submundo do continente sob seu comando em sua vida anterior.

Deveria ser óbvio que ele já sabia como discernir as informações que fluíam secretamente e as palavras que emergiam delas.

A única razão pela qual ele não agiu foi porque o lugar que Vera queria não era do Imperador Sagrado.

“…Está além das minhas capacidades.”

Eu viverei por Renee.

Serei sua sombra e ficarei ao seu lado para sempre.

Essa era a vida que Vera havia jurado viver, e era nisso que ele havia centrado sua vida.

“Mesmo que você não queira, o mundo já pensa assim.”

“Eu tenho que segui-lo?”

“Você está pensando em fugir?”

Vera olhou diretamente para Vargo para tentar entender a intenção por trás de suas palavras.

Depois de muito tempo, Vera conseguiu dar um palpite ao ver o rosto sereno de Vargo.

“…Você quer que eu resolva essa situação?”

A razão pela qual Vargo não fez nada sobre o comportamento deles.

Vera chegou à conclusão de que o motivo pelo qual Vargo apenas mediou entre eles provavelmente era porque ele queria que ele se apresentasse.

O canto dos lábios de Vargo se ergueu torto. Junto com isso, sua longa barba se eriçava.

“Você percebe rápido.”

Vera franziu a testa.

“Estou correto em entender que você realmente deseja que eu siga seus passos, Santidade?”

“Depende das suas ações.”

“Por que você…?”

“Não há ninguém mais adequado?”

Vera fechou a boca. Uma expressão de descrença cruzou seu rosto.

Mas ele conseguia entender, então o que escapou dos lábios de Vera foi uma risada vã.

Um silêncio agonizante se seguiu.

No meio disso, Vargo olhou diretamente para Vera e acrescentou.

“Isso é realmente frustrante. É uma pena que você seja o único que vale a pena.”

Como de costume, as palavras tinham a intenção de repreender Vera, mas, de alguma forma, havia calor no tom.

Vera evitou desajeitadamente o olhar de Vargo.

O olhar ocasional que ele lançava a ele era incrivelmente desconhecido; o peso das expectativas que ele depositava nele era tão grande que ele tinha dificuldade em encará-lo.

Vargo se virou.

“Não tenha pressa. Ainda faltam quatro dias para a próxima cúpula.”

Com essas palavras, ele deixou o campo de treinamento.

Sozinho ao anoitecer.

Vera só conseguia olhar fixamente para o pôr do sol e continuar seus pensamentos.

***

Dois dias depois, no quinto dia da cúpula.

Vera olhou para Vargo, que estava sentado, carrancudo, observando as pessoas ficarem superaquecidas novamente, e continuou pensando.

‘…’

Ele conhecia as intenções de Vargo e também sabia como mediar entre eles.

No entanto, a razão pela qual ele não agiu foi porque ele sabia das consequências de suas ações.

No momento em que ele interveio ativamente na cúpula, sua posição na mente deles mudaria.

De ser um “possível sucessor” do “certo próximo Imperador Sagrado”.

Ele não seria mais o acompanhante da Santa. Ele se tornaria Vera, a Espada do Juramento.

O olhar de Vera se voltou para Renee.

Uma vida para ela.

Um juramento por isso.

E seu coração por ela.

Pensando nisso, ele procurou justificativa para esse ato, mas não conseguiu.

Embora tivesse aprendido muito, a única maneira que Vera conhecia de governar era dominar.

Ele só conhecia o medo como uma forma de se destacar dos outros e se perguntava se aquele assento era realmente destinado a ele.

Por que raios Vargo iria querer lhe entregar tal posição?

Sua mente ficou inquieta.

E com isso, um suspiro involuntário escapou de seus lábios.

De repente…

“Vera.”

Renee sussurrou.

Uma mão branca surgiu de debaixo da mesa redonda, tateando em busca da mão de Vera.

Suas mãos agora estavam se tocando.

Renee, que trouxe a mão de Vera até ela, escreveu na palma dele.

As palavras, escritas em frases curtas, significavam algo assim.

— Faça o que quiser.

O olhar de Vera se ergueu.

Seus olhos se voltaram para Renee.

Renee cobriu a boca com uma das mãos e falou em voz bem baixa.

“Deve ter alguma coisa na sua cabeça, né? Está estampado na sua cara.”

Vera ficou sem palavras.

Ele se perguntou se havia revelado suas emoções muito abertamente, mas rapidamente concluiu que não era o caso.

Renee sempre cuidou dele e era sensível a pequenas mudanças, e era por isso que ela conseguia enxergar através dele.

Ela também era muito perspicaz, então devia saber que tipo de luta estava acontecendo na mente dele.

Vera mordeu o lábio com força.

Ele apertou a mão de Renee e logo se decidiu.

Sentindo sua mente clarear facilmente com as palavras dela, ele quase sentiu vontade de rir e pensou consigo mesmo.

Talvez Rohan e os gêmeos não estivessem tão errados sobre ele, afinal.

Talvez ele fosse de fato um humano preso a uma coleira para ela.

Seus olhos se voltaram para a mesa redonda.

Para as feras rosnando em busca de seus próprios interesses.

E então, ele se lembrou novamente.

Uma vida para Renee.

Um juramento para ela.

E meu coração.

‘…É uma questão de julgamento.’

Não havia necessidade de ficar atrás dela e ser sua sombra.

Havia inúmeras maneiras de protegê-la, e outras tantas de elevá-la à posição mais honrosa.

Ele simplesmente precisava se tornar o escudo dela.

Um escudo que protegia não apenas Renee, mas tudo o que ela amava.

Embora sua abordagem ao governo se limitasse ao medo, isso dificilmente parecia uma preocupação significativa em retrospecto.

‘Quando não foi assim…?’

Até Vargo governava Elia com punho de ferro.

E ele espancar os Apóstolos era a mesma coisa, independentemente de ter feito isso abertamente na frente de Renee ou secretamente.

Com passos leves, Vera deu um passo à frente.

As sobrancelhas de Vargo se ergueram.

O canto da boca dele se ergueu sob a barba, embora Vera não conseguisse ver enquanto ele olhava para frente.

A sala ficou repentinamente em silêncio quando Vera se levantou atrás de Renee.

Depois de olhar ao redor da mesa redonda, Vera falou em voz baixa.

“Pensando bem…”

Na mesa redonda ao ar livre.

Naquele lugar, sob o clima quente de Elia, localizado no extremo sul do continente, a voz sombria do homem ecoou por toda parte.

“…Existe uma maneira de resolver isso sem precisar chegar a um acordo.”

O que se seguiu foi uma declaração que encerraria esta longa e tediosa cúpula.