Capítulo 212: Preparação (2/4)

Em Elia, a vida era monótona.

Acordando ao amanhecer, Vera rezava no Grande Templo.

Depois de completar suas tarefas diárias, ele foi até Renee.

Depois, quando ele e Renee terminaram suas tarefas, eles encerraram o dia e deram boas-vindas à noite.

…Era isso que deveria ter sido.

“O que é aquilo?”

“Sua parte do trabalho, senhor Vera.”

A voz jovem de Trevor.

Vera sentiu a mente ficar em branco enquanto o ouvia e olhava para a pilha de papéis que lhe haviam dado.

“…Minha parte?”

“Sim! A sua parte, Senhor Vera!”

Não demorou muito para que ele percebesse que algo não estava certo.

E com razão, porque a escrita na primeira página daquela pilha de papéis era suficiente para lhe dizer a quem ela pertencia.

[Lista de contas de reparo]

Era um documento financeiro.

Era claramente uma tarefa que Vargo deveria fazer.

Vera perguntou.

“O que Sua Santidade está fazendo?”

“Ele está no jardim de flores!”

Os olhos de Vera ficaram frios.

Para colocar a situação atual em outras palavras… Parecia isso.

“Ele está fugindo de suas responsabilidades.”

Vargo havia confiado seu trabalho a ele.

“Caramba…”

Ele vinha cantando repetidamente aposentadoria, aposentadoria, e parecia que era disso que se tratava.

Vera soltou um suspiro profundo.

“…Quanto tempo tenho para terminar isso?”

“Esta tarde!”

Um sorriso claro surgiu nos cantos da boca de Trevor.

Vera teve que lutar para impedir que os punhos dele se fechassem diante daquela visão.

***

“…Então, você fez tudo isso?”

Uma expressão de cansaço passou pelo rosto de Renee.

Seu rosto mudou assim que ela ouviu o motivo do atraso de Vera.

“Sinto muito. Não dá para adiar.”

“Não! Não tem problema se atrasar…!”

Renee balançou a cabeça vigorosamente.

Então ela abraçou Vera com força, sentindo pena dele ao ouvir sua voz fraca.

“Anime-se.”

Ela disse isso enquanto lhe dava um tapinha nas costas.

Vera sentiu-se confortado com isso, mas depois percebeu que era um tanto patético.

***

Renée pensou.

“Há algo que eu possa fazer para ajudá-lo?”

Ela queria ajudar Vera e compartilhar um pouco do seu fardo.

Theresa sorriu ao ouvir as palavras de Renee e respondeu.

“Que gentil da sua parte.”

Não havia nada mais bonito do que ver alguém se importar sinceramente com seu ente querido.

Renee certamente tinha suas próprias tarefas, mas, da perspectiva de um observador, a maneira como ela pensava em seu parceiro diante de tais questões fazia Theresa se sentir orgulhosa.

Uma onda de cor tomou conta do rosto de Renee.

“Bem… eu só quero compartilhar o fardo dele.”

“Sim, entendo seus sentimentos. No entanto, se me permite um conselho, por que você não o motiva para que ele supere isso, em vez de compartilhar o trabalho em si?”

“Motivar?”

“Sim, como oferecer incentivo.”

“Humm…”

Renee inclinou a cabeça.

Ela se perguntou o que poderia fazer para animar Vera.

O que ela poderia fazer para motivar Vera?

Enquanto continuava seus pensamentos, Renee se lembrou de uma coisa que havia esquecido.

“…Isso me lembra.”

“Hum?”

“Agora é outono.”

Outono.

Havia um evento acontecendo nesta época do ano.

“É o aniversário da Vera.”

“Ah, isso é ótimo.”

“Sim, é isso…!”

No jardim do Grande Templo, onde o sol brilhava calorosamente.

Lá, planos que Vera jamais imaginaria foram sendo feitos aos poucos.

***

Embora falasse mal na frente de Renee, Vera estava bem familiarizada com o trabalho administrativo.

Ele era o Rei do Submundo do continente.

Vera trabalhava, comandando algumas das piores pessoas do mundo, pessoas que não entendiam o que estavam falando e, pior ainda, aqueles que queriam apunhalá-lo pelas costas.

Então, não foi difícil para ele administrar Elia, que tinha apenas o tamanho de um castelo.

Exceto pelo fato de que havia algo em Elia que fazia Vera se sentir ainda mais sobrecarregada do que antes, e por isso, Vera olhava para Rohan com um rosto cansado até hoje.

“…Então você desviou fundos públicos.”

“Bem….”

Os olhos de Rohan reviraram-se.

Os cantos da boca dele se curvaram desajeitadamente.

“Para completar, chegou um recibo de uma cidade próxima.”

“Hummm….”

“O dinheiro roubado não é suficiente?”

Poderia ser mais óbvio?

Os Apóstolos.

Eles próprios eram o problema.

Rohan, que casualmente cometeu apropriação indébita, um crime do mais alto nível, e usou o dinheiro para se divertir.

Os gêmeos, que batiam nos portões como sacos de pancada quando deveriam guardá-los.

Marie, que entrava sorrateiramente no refeitório sempre que tinha oportunidade e preparava alguns pratos bizarros, e Trevor, que causava explosões constantes durante seus experimentos estranhos.

Metade dos apóstolos eram inimigos da gestão orçamentária.

“…Preencha.”

“Sim….”

Rohan foi embora e Vera suspirou.

Ele começou a entender por que Vargo estava reclamando tanto.

‘Estes Apóstolos…’

Se outro sacerdote ou paladino tivesse feito isso, eles seriam responsabilizados.

Ou, para colocar de outra forma, eles seriam forçados a deixar Elia e nunca mais poderiam retornar.

Entretanto, ‘de todas as coisas possíveis’, eles simplesmente tinham que ser apóstolos.

Representantes dos próprios Deuses.

Um recurso finito para o qual não haveria substituto se fosse expulso.

Aparentemente, o nível de punição que poderia ser imposto a eles era limitado, e os apóstolos estavam se tornando cada vez mais insensíveis à sua pecaminosidade.

Era preciso tomar medidas.

Vargo definitivamente designou alguma punição para eles, mas não foi o suficiente.

‘Vinho novo deve ser colocado em odres novos.’1

Não haverá desobediência no meu Reino Sagrado.

Vera pensou, com os olhos ardendo de frio.

***

[Sistema de penalidades.]

O impacto do sistema que Vera havia projetado e Vargo havia aprovado, que lembrava algo de uma escola primária, foi imediato.

No meio do escritório, Vera olhou para Rohan e Trevor com alegria.

“Ir para o despacho de mãos vazias?! Como pôde! O que eu vou comer então?! Onde eu vou dormir?!”

“F-para os experimentos também! São claramente experimentos para o bem público! São experimentos para cultivar plantações próximas! Como você pode restringir isso!?”

Eles foram os dois primeiros a vir correndo assim que o anúncio foi feito.

Atrás deles, os gêmeos que haviam sido arrastados murmuravam atordoados.

“Guardando os portões. Chato.”

“Certo. Estou ansioso. Temos que fazer alguma coisa.”

Eram apelos desesperados para desfazer o anúncio.

Contudo, Vera não foi do tipo que desistiu.

Eu disse claramente: ‘Em caso de violação da lei, aplicaremos multas e faremos os cortes orçamentários correspondentes’. Então, desde que você siga as regras, não tem com o que se preocupar, certo?

As quatro pessoas ficaram tensas.

Vera olhou feio para eles e então acrescentou.

“Ou você pretendia continuar fazendo coisas que são contra a lei?”

“N-não, quero dizer…”

Os olhos revirados de Rohan falaram.

Sem essa medida, ele teria desviado fundos públicos novamente.

“O-o experimento…”

“Mencionei que você deveria enviar seus planos com antecedência.”

“…”

O rosto sombrio de Trevor dizia a mesma coisa.

“Protegendo os portões. Chato.”

“Certo. Você tem que nos deixar fazer alguma coisa.”

“Vou trazer alguns espantalhos para você treinar.”

“Vera é inteligente.”

“Certo. Vera é o irmão mais velho.”

Os gêmeos eram fáceis de persuadir.

Na verdade, eles também tinham problemas com a vida noturna, mas Vera não os impediu.

A vida noturna dos gêmeos era feita com seu próprio orçamento, e ele já sabia que impedi-los de fazer coisas tão triviais os faria trabalhar de forma menos eficiente.

“Tudo bem. É isso por enquanto. Pessoal, voltem ao trabalho.”

Rohan e Trevor saíram cambaleando.

E os gêmeos aparentemente ainda não tinham mente.

Vera olhou para eles, pronta para enfrentar seu verdadeiro inimigo agora.

Norn, que estava esperando do lado de fora da porta, anunciou.

“Senhor, Lady Marie está aqui.”

O rosto de Vera ficou tenso.

“…Leve-a para dentro.”

Um veterano que Vera achou desconfortável.

O desastre espalhou por todo o reino pratos bizarros que só Renee apreciaria.

Vera teria que lidar com ela agora.

***

Uma meia vitória.

Mesmo assim, Vera superou.

“Eu a parei.”

Ele impediu Marie de entrar na cozinha depois de uma batalha épica que não poderia ser comparada às quatro anteriores.

Na verdade, tratava-se apenas de entrar no refeitório.

Além disso, era apenas uma culinária normal.

Não havia razão para parar.

Foi preciso muita persuasão e súplica para detê-la.

— Os bebês são muito frágeis…

— Todo mundo tem seu trabalho a fazer, certo? Além disso, se você cozinhar, essas pessoas vão perder o emprego.

— Bem, isso é verdade…

— Acredito que há um pedido para você cuidar da agricultura em uma vila próxima. Você já cuidou disso?

— …

A maneira de passar a mensagem era mencionar a negligência de Marie no dever.

Havia dezenas de aldeias perto de Elia, cada uma composta por pessoas que queriam ver mais de perto a graça de Deus.

Simplesmente dar uma olhada neles periodicamente fazia com que Marie não pensasse mais em cozinhar.

Ele não conseguiu bloquear completamente a fonte, mas o truque de Vera reduziu significativamente o número de incidentes.

“Agora posso ficar tranquilo.”

Ele não precisava mais se preocupar com desperdício de recursos públicos.

O trabalho que ele tinha que fazer foi reduzido pela metade.

Vera olhou para as tarefas restantes.

Apelos de todos os cantos de Elia, e o despacho solicita a papelada, que foi deixada para trás por Vargo, que estava começando a se afastar completamente do trabalho.

Por fim, a gestão dos paladinos, que era essencialmente seu trabalho.

“Terminarei em três dias.”

Embora a carga de trabalho aumentasse novamente em alguns dias, Vera estava feliz mesmo assim.

Depois de resolver isso, ele poderia passar alguns dias com Renee.

…Para Vera, cujo único propósito ao assumir a tarefa era passar um tempo com Renee, ele não poderia estar mais feliz.

***

Ele pensou que seu trabalho estava feito.

Vera pensou que eram apenas os quatro indivíduos que estavam causando problemas.

Foi um erro da parte dele.

“…Do que se trata tudo isso?”

Em um canto do Grande Templo.

Em um laboratório que foi designado para Jenny.

Lá, Vera, com uma expressão desolada, olhou para o laboratório que havia virado uma bagunça.

Jenny, parada ao lado dele, também parecia desolada, tendo passado pelas dificuldades da vida.

Nos braços de Jenny, Annalise gritou, ainda parecendo orgulhosa apesar da bagunça.

[O quê? Você não percebeu? É pesquisa.]

Que tipo de pesquisa transformaria a sala nesse tipo de entulho carbonizado?

Por que todos os equipamentos foram quebrados em pedaços?

Ele ponderou por um momento.

O olhar de Vera se voltou para Miller, que estava fazendo uma cara de quem pede desculpas.

“Bem… Estávamos discutindo para decidir se ensinaríamos magia ou feitiçaria e decidimos deixar a escolha para o garoto. Então, depois de demonstrar isso e aquilo…”

Essa foi a conclusão.

O quarto da inocente Jenny foi sacrificado pela inútil luta de Annalise e Miller por orgulho.

De repente, ocorreu a Vera que Jenny poderia ser a única pessoa em Elia que estava sofrendo mais do que ele.

Ele soltou um suspiro espontâneo.

A nuca dele ficou tensa de fadiga.

De repente, Vera sentiu uma aversão à feitiçaria e à magia acontecendo dentro dele.

Foi por isso que todos os pesquisadores que ele havia encontrado até então pareciam ter algo errado.

Vera olhou fixamente por um momento, incapaz de encontrar as palavras certas, então logo deu um toque no ombro de Jenny e falou.

“…Faça o que quiser. E se achar que está errado, pare quando achar melhor. Eu cuido do resto.”

Jenny assentiu.

As olheiras pesadas e escuras pendiam sob seus olhos de forma lamentável.

“…Eu não quero fazer nada.”

Jenny só queria descansar.