Capítulo 76: Rumo ao Império (2/2)

Depois de alguns dias, a oficina de forja foi limpa.

Dovan saiu para o quintal e sentiu um estranho alívio ao olhar para seus pertences embalados.

Ele viveu nessa oficina a vida inteira, mas agora estava tudo embalado em apenas 3 sacolas de necessidades. Ele realmente não tinha pensado sobre isso, mas só percebeu agora.

“Acho que tenho vivido de forma mais frugal do que pensava.”

Ele disse em tom brincalhão.

Renee cobriu a boca e riu, depois respondeu.

“Acho que é um bom hábito, especialmente no Reino Sagrado.”

“Não sei o que fazer comigo mesmo.”

Dovan respondeu com um sorriso irônico, então ele se virou para Renee e estendeu algo para ela. Era uma bengala preta.

“Aqui, pegue. Eu realmente não sei o que fazer com isso, então vou te dar como suborno.”

“Isso é…”

“É uma bengala. Provavelmente vai durar algumas décadas. É uma coisa resistente, sabia.”

Renee acariciou a bengala em sua mão, apreciando a sensação.

Era um pouco mais pesada que a anterior. A bengala era macia ao toque. Quando ela batia no chão com ela, fazia um som nítido e claro.

Renee agradeceu a Dovan com um sorriso estranho, percebendo que ele fez isso para ela.

“Obrigada! Mesmo que você já esteja com as mãos ocupadas com as malas.”

“Não se preocupe com isso. Como eu disse, pense nisso como um suborno.”

Dovan sorriu enquanto olhava para Renee segurando a bengala firmemente. Então, ele acrescentou.

“Adicionei algumas funcionalidades a essa bengala.”

“Funcionalidades? “

“Por que você não tenta bater no chão com força uma vez? Ah, com um pouco de divindade na bengala, é claro.”

Renee inclinou a cabeça diante do comentário repentino de Dovan, então assentiu e levantou a mão.

Ela cobriu a bengala com divindade branca, então Renee caiu no chão com um ‘baque’.

Hwaah—!

Uma onda de luz branca varreu tudo ao redor.

“Ah!”

O corpo inteiro de Renee tremeu. Ela tinha um olhar atônito no rosto.

“Isso é…”

Sua voz estava cheia de surpresa porque ela não conseguia acreditar no que tinha acabado de acontecer. Dovan olhou para Renee e explicou.

“Por 3 vezes ao dia, imbua a bengala com divindade e bata no chão, e você será capaz de identificar os objetos ao seu redor. As ondas refletem os objetos que ela atinge. Eu fiz isso porque pensei que seria útil para você se estiver sozinha.”

Vera, que estava em silêncio até então, perguntou.

“Parece que você está familiarizado com engenharia mágica?”

“Eu me envolvi com isso por um tempo quando era mais jovem. Bem, esse idiota tentou, mas era muito complicado, então desisti. Aquela coisa foi feita principalmente de sobras de material.”

Dovan apontou para a bengala.

“É feito de sobras de Froden da fabricação da sua espada.”

“…Você quer dizer, Froden?”

“Sim, sua taxa de condutividade de mana é inacreditável. Com isso, até mesmo alguém com pouco conhecimento como eu pode imitar alguma engenharia mágica.”

Vera olhou para a bengala e de repente entendeu o que estava acontecendo.

Mas ainda havia algo que ele não entendia.

“É preto, para algo feito de Froden.”

A bengala era realmente preta. Se Froden foi usado, deveria ter sido branca, não importando quais outros materiais foram adicionados.

O rosto de Vera estava cheio de perguntas. Olhando para ele, Dovan imediatamente falou com Renee com um sorriso no rosto.

“Santa, você poderia girar o cabo da bengala no sentido anti-horário, por favor?”

“Ah, sim, sim!”

Renee respondeu tardiamente, enquanto fazia uma cara confusa por causa da estranha sensação que acabara de sentir.

Foi uma sensação absolutamente mística. Não foi algo que ela viu. Foi algo que ela sentiu. Permitiu que ela soubesse o que havia no lugar onde a onda se espalhou e colidiu, e que forma ela tinha.

Foi uma sensação intrigante. Incapaz de encontrar palavras para descrevê-la, Renee seguiu as instruções de Dovan e girou o cabo.

E então…

Zing—!

Um barulho frio soou.

Clang—

O corpo de Renee endureceu, assim como o de Vera. Dovan riu.

“Há uma espada escondida. Imaginei que você deveria ter pelo menos uma arma para autodefesa, não acha?”

Ele disse isso com o polegar para cima.

Com isso, os olhos de Renee se encheram de lágrimas e ela assentiu.

“O-obrigada…”

“Bem, você pode não usá-lo com frequência, já que não consegue ver à frente, mas… vai fazer você se sentir mais segura se você o tiver, certo? Você pode usar as ondas para localizar seus inimigos, e então você balança sua espada. Eu acho que há um certo romance nisso.”

Dovan continuou divagando.

Com essas palavras, algo veio à mente de Renee.

‘Eu deveria ser grata…?’

Bem, ela deveria ser grata por receber algo que nunca havia pensado antes.

Mas, por algum motivo, ela não se sentiu nem um pouco grata e sua expressão se distorceu estranhamente.

Vera, que a observava de lado, olhou para a lâmina branca e pura de Froden e assentiu antes de falar.

“Definitivamente não faz mal ter isso. Se você quiser aprender esgrima, por favor me avise, Santa. Eu posso te ensinar o básico.”

Renee de repente sentiu vontade de chorar.

Ela queria falar. Dizer que ela não é do tipo de pessoa que usa uma arma.

Pensando que seria desrespeitoso com Dovan, que lhe dera um presente, e com Vera, que estava preocupado com ela, Renee assentiu com o rosto cheio de lágrimas.

“Ok…”

Ela pensou, no fundo, que nunca empunharia uma espada.

***

Chegou o dia da partida.

Depois de colocar suas coisas na carruagem, o grupo subiu a bordo e partiu, indo direto para o Império.

“Uau…!”

Aisha exclamou.

Renee riu enquanto observava Aisha, que estava soltando exclamações no momento em que entrou na carruagem.

A jovem Aisha, que estava exultante por ir a um lugar novo, estava cheia de excitação o tempo todo.

“Renee, Renee! Tem um lago ali!”

“É mesmo?”

“Sim, é tão grande…!”

Os olhos de Aisha brilharam de admiração, e seu rabo balançou para frente e para trás em excitação.

Assim como Renee pensou, a excitação de Aisha já havia tomado conta dela.

Indo para um novo lugar. Para um mundo maior. Essas eram partes do motivo, mas talvez o maior motivo para sua excitação fosse que não haveria mais pessoas para atormentar seu mestre.

Ela não teria mais que ver o rosto triste de seu mestre.

Perdida em seus pensamentos felizes, Aisha se inclinou para fora da janela da carruagem, apenas para ser avisada por Dovan.

“Aisha, o que você vai fazer se cair? Coloque sua cabeça para dentro.”

“Ah, tudo bem.”

Dovan conteve Aisha.

Dovan sabia o quanto Aisha se importava com ele.

De repente, uma pequena agitação ocorreu no coração de Dovan. Ele estava orgulhoso de sua aprendiz, que estava crescendo tão bem, mesmo que não tivesse passado tanto tempo desde que ele começou a cuidar dela.

Era uma atmosfera pacífica e tranquila.

Aisha, que já havia colocado a cabeça para dentro da carruagem e começado a balançar as pernas, falou dessa vez.

“Renee, há muitas pessoas impressionantes no Império?”

Suas bochechas estavam levemente coradas.

Aisha pode ter sido um pouco rude, mas ela ainda era uma menina de 12 anos. Ela ainda tinha aquele romance inocente que só uma menina da idade dela tinha.

Ao ouvir isso, o rosto de Dovan endureceu. Uma risada escapou dos lábios de Renee.

Renee assentiu e disse.

“Claro. Hmm, de repente pensei em alguém.”

“Quem?”

“O Segundo Príncipe do Império. Ele é uma pessoa muito famosa.”

Boatos sobre ele correram por todo o continente.

Alguém pode achar estranho que o Segundo Príncipe, que nem era o Príncipe Herdeiro, tivesse tal reputação, mas se alguém ouvisse os rumores que circulavam, fazia sentido.

“Ouvi dizer que ele é o mais jovem Cavaleiro Imperial, sucessor de uma obra-prima… e que ele é ridiculamente bonito.”

“Waaah…!”

O rabo de Aisha se animou. A exclamação foi preenchida com ainda mais antecipação do que antes.

“Podemos vê-lo?”

“Hmm, não sei. Mas vai ter um festival celebrando a fundação do país em breve, então se tivermos sorte?”

“Ehm! Ehem!”

Dovan tossiu. Renee riu da expressão desconfortável de Dovan, então ela se virou para Vera e fez uma pergunta a ele.

“Ah, Vera também é do Império, certo? Você já viu o Segundo Príncipe?”

“…Sim.”

Vera assentiu. Sua voz estava manchada com um pouco de relutância.

O Segundo Príncipe, Albrecht de Freich. Por enquanto, ele tinha um nome diferente, mas após derrotar o Rei Demônio, ele seria conhecido como o ‘Cavaleiro de Honra’, o nome do líder dos Heróis.

Claro que Vera, que já havia lutado contra os heróis antes, saberia.

Foi por isso que havia relutância em sua voz.

…Embora se possa dizer que havia outra razão pela qual Vera estava demonstrando esse tipo de comportamento.

Uma razão muito desconcertante.

Foi por causa da conversa de Renee sobre Albrecht. Por alguma razão, até mesmo ouvi-la falar de Albrecht de forma positiva não lhe caiu bem.

“Como ele é? Ele é realmente como os rumores?”

“É? Diga alguma coisa! O Segundo Príncipe é realmente muito bonito?”

Eram as palavras de Renee e Aisha, respectivamente. Em algum momento, Aisha até começou a chamá-lo de ‘Segundo Príncipe’.

Vera, que de repente se lembrou de como Aisha chamava os nobres de pior escória, olhou para ela com uma expressão rígida.

Suas palavras saíram num tom brusco.

“Ele parece um pardal.”

“…O que?”

“Dói olhar para ele. A voz dele também soa perversa. Bem, ele é bom em esgrima, mas eu sou muito melhor.”

Foi uma avaliação muito tendenciosa.

A cabeça de Renee se inclinou, e o rosto de Aisha estava cheio de desprezo.

“Por que você está se gabando de repente?”

“Cale-se.”

“Bleeh…”

Aisha colocou a língua para fora e a passou por toda parte

Por algum motivo, a atmosfera começou a ficar estranha.

Perturbada, Renee rapidamente tentou consertar a situação.

“Bem, certamente deve haver uma razão para esses rumores, certo?”

“Não sei. O rumor mais famoso que conheço sobre o Segundo Príncipe é que ele é homossexual.”

A incessante fabricação de Vera havia falhado com ele.

Mesmo que ele pensasse consigo mesmo, isso não era mentira.

Na verdade, houve rumores de que o segundo príncipe gostava de homens.

Claro, era um boato iniciado pelas nobres damas com quem ele havia se recusado a dormir, mas isso não era importante para Vera.

O que era importante para Vera agora era difamar o segundo príncipe na frente de Renee.

O plano de Vera definitivamente funcionou.

…Mas de uma forma um pouco diferente.

Os cantos da boca de Renee se contraíram.

“Ah, é mesmo…”

Homossexual.

Com essas palavras, seus ‘instintos sempre errados’ reagiram.

Renee, que estremeceu sem saber… tentou apagar esses pensamentos de qualquer maneira, mas não foi fácil.

“Oh, mas isso não pode ser verdade…”

Um homem estava passando dos limites. Por que ela tinha que tratar um homem como um rival amoroso agora?

A pele de Renee ficou escura.

O Segundo Príncipe. Um poder avassalador. Nas palavras de Vera, um homem astuto.

Renee pensou que talvez o Segundo Príncipe usaria seu poder para sequestrar Vera e confiná-lo.

‘Você é meu para sempre.’

Arrepio—

Ela sentiu calafrios percorrerem todo o seu corpo. Uma forma de repulsa surgiu em seu rosto.

Uma sensação de urgência foi despertada.

À medida que a expressão de relutância de Renee em relação ao Segundo Príncipe se tornava aparente, a expressão de Vera relaxou e Aisha ficou curiosa.

“O que é homossexual?”

“Você não precisa saber.”

“Huh? Isso é injusto.”

Dovan, que estava observando tudo de um canto, balançou a cabeça, estupefato.

‘Isso não vai ser fácil.’

Renee e Vera sentiram que suas roupas iam arrebentar por causa da atmosfera desconfortável.

De repente, um pensamento surgiu na cabeça de Dovan.

‘Será que algum dia os verei juntos antes de morrer?’