Capítulo 78: O Império (2/4)

Foi na noite seguinte a que Renee decidiu ir ao banquete.

Depois do jantar, Vera chegou ao alojamento e respirou fundo para se acalmar.

‘…Sim, era para acontecer.’

Ele ficou tão perturbado naquele momento que se esqueceu disso.

Em sua vida anterior, Renee compareceu à celebração do Dia da Fundação do Império na forma de uma participação oficial.

E esse foi exatamente o banquete deste ano.

Naquela época, a notícia sobre a participação da Santa na cerimônia oficial se espalhou, e as celebrações do Dia da Fundação atraíram uma multidão sem precedentes. Ele próprio também obteve grandes lucros na época.

Ele não gostou, mas na realidade, era uma direção muito melhor. De qualquer forma, ela faria amizade com alguém com quem lutaria ao lado contra o Rei Demônio.

“Tsc.”

Vera aceitou humildemente. Já que o evento já tinha acontecido, não seria certo fazer planos de acordo? Vera não era alguém que desperdiçava tempo com pensamentos improdutivos.

‘Se não puder ser evitado…’

Seria melhor se preparar para possíveis acidentes que podem ocorrer dependendo da mudança da situação.

Vera se levantou da cadeira e foi até o quarto de Renee para discutir seus planos futuros.

***

“Entre.”

A voz veio de dentro depois que ele bateu.

Vera girou a maçaneta lentamente e entrou.

A primeira coisa que ele viu ao entrar foi Renee sentada no sofá com Aisha no colo, ronronando.

Instantaneamente, Aisha e Vera fizeram contato visual. Foi um contato curto. Mas naquele momento, Aisha abriu um sorriso torto. Era claramente um sorriso irônico.

Por algum motivo, Vera ficou irritado com aquela visão e abaixou a cabeça.

“…Você teve um bom descanso?”

“Oh, sim. Os servos foram muito prestativos. E você, Vera?”

“Eu também estou bem. Também recebi muita ajuda.”

Eram as saudações de sempre, então não demorou muito para que o assunto real surgisse. Vera sentou-se em frente a Renee e falou.

“Eu chamei Rohan do Reino Sagrado. Ele realmente não tem nenhuma razão para recusar, então acho que ele não se importaria. Sua aparição no banquete será anunciada de fora na partida de Rohan do Reino Sagrado.”

“De fora?”

“Sim, a Santa estaria partindo do Reino Sagrado. É melhor que os rumores saiam assim.”

“Ahh…”

Renee entendeu imediatamente o que Vera estava dizendo.

Certamente, se descobrirem que ela está viajando em segredo, ela será alvo de mais pessoas do que antes, então seria melhor confundi-las quanto aos seus movimentos.

“De alguma forma, sinto pena de Rohan porque acho que ele é o único que vai passar por momentos difíceis.”

“…Não se sinta mal por ele, ele merece. Além disso, Rohan também é um Apóstolo. Ele não será facilmente intimidado, então você pode ficar tranquila.”

Renee sorriu sem jeito diante do tom trivial de Vera.

“Uhm, ok. Então, o que faremos até lá?”

“Ainda não temos nada planejado para isso. Há algo que você gostaria de fazer?”

Algo que ela queria fazer.

Renee acariciou o cabelo de Aisha e pensou sobre isso.

Se fosse algo que Renee, não a Santa, quisesse fazer, então…

‘…Um encontro.’

Claro, era para passar um tempo com Vera, mas havia outra coisa que veio à mente de Renee.

Ela se lembrou da determinação que tinha quando conversou com Vera em particular antes de deixarem as montanhas.

Ela se lembrou do desejo de ser uma pessoa impressionante e digna de Vera.

As palavras que vieram depois estavam naturalmente relacionadas a isso.

“…Que tal eu me voluntariar? Acho que seria legal ter uma clínica gratuita por um tempo.”

“Isso parece incrível. Então, eu farei uma identidade de Sacerdotisa do Reino Sagrado para você.”

“Ah, obrigada.”

Antes que a conversa terminasse, Renee fez uma pergunta.

“Ah, a propósito, você tem alguma coisa que queira fazer no Império, Vera, agora que voltou para sua terra natal?”

Ela perguntou porque achava que não estava sendo atenciosa o suficiente com Vera.

Ela não perguntou sobre a família dele, mas percebeu pela atmosfera que ou Vera não tinha família ou que o assunto era delicado.

Vera parou por um momento, pensando na pergunta de Renee, então assentiu.

“Gostaria de passar na biblioteca uma vez. Mas, posso ir lá eu mesmo quando Rohan chegar, então não se preocupe com isso. Obrigado pela consideração.”

A biblioteca.

O rosto de Renee ficou cheio de surpresa quando Vera mencionou um lugar bastante inesperado.

“Você deve realmente gostar de livros, então?”

“Não é que eu goste, mas há algo que quero investigar.”

“Ah…”

Então foi para trabalho.

Renee, que estava prestes a concordar compreensivamente, de repente teve uma ideia.

Aisha olhou para ela quando ela parou, mas é claro que Renee não percebeu.

Renee pensou.

‘Espere, isso é…’

Não era o momento perfeito para um encontro?

Um encontro na biblioteca! Eles passariam um tempo juntos em um lugar tranquilo lendo livros! Então, ela de repente adormecia e descansava a cabeça no ombro dele!

Seus delírios começaram a se agitar e seu rosto começou a ficar vermelho.

Renee não hesitou.

“Então, vamos juntos amanhã!”

Renee não era uma tola que não aproveitou a oportunidade que lhe foi dada.

“Amanhã?”

“Sim! Eu não tenho nada para fazer de qualquer maneira, então…!”

Ela respondeu com uma expressão brilhante.

Diante disso, Vera fez uma pausa.

“Isso…”

Ele não conseguia pronunciar as palavras.

Até Vera, que era insensível, sabia que perguntar “A Santa sabe ler livros?” seria indelicado.

A conversa deles foi interrompida de repente.

Foi só então que Renee percebeu que não poderia realmente ir à biblioteca.

‘Ah, certo!’

Ela se arrependeu de ter sido imprudente.

Um suor frio brotou em sua testa. No entanto, não querendo deixar passar a oportunidade, Renee de repente deixou escapar.

“Leia para mim, Vera!”

“…O conteúdo não é realmente tão interessante.”

“Está tudo bem! É significativo se você ler para mim!”

Vera não perguntou qual era o significado.

“…Claro.”

Ele apenas pensou que Renee devia estar muito curiosa sobre a biblioteca.

Renee se animou com a resposta de Vera.

Aisha inclinou a cabeça enquanto ouvia a conversa entre os dois.

“Você vai à biblioteca?”

“Huh? Ah.”

Um som escapou dos lábios de Renee quando ela percebeu que Aisha estava ouvindo.

‘Devo levá-la conosco?’

Ao pensar nisso, ela se sentiu um pouco decepcionada.

“Divirta-se.”

Aisha respondeu.

“Huh? Você não vem, Aisha?”

“Eu não conheço o alfabeto.”

“Ahh.”

Para o bem ou para o mal, Aisha recusou.

A mão de Renee roçou o topo da cabeça de Aisha novamente.

“Então, você gostaria de fazer um passeio pela capital amanhã com o Senhor Norn, Aisha?”

“Sim!”

O rosto de Aisha se iluminou com a sugestão.

Isso criou um plano que agradou a todos.

No meio de toda a excitação, Aisha olhou para Vera e falou.

“Então, e você?”

“O que?”

“Você não vai para casa? Você disse que esta é sua cidade natal.”

…Ela levantou um assunto tabu.

O corpo de Renee estremeceu.

‘Aisha!’

Você não pode dizer isso!

…Enquanto ela gritava internamente, Vera respondeu.

“Sou órfão.”

“Oh…”

‘O que você quer dizer com ‘Oh’!’

O rosto de Renee estava muito ansioso.

“Então, você também não tem pais?”

Suas palavras expressaram um sentimento de camaradagem.

Com isso, o rosto de Renee ficou branco como uma folha de papel, e o rosto de Vera ficou distorcido.

Vera pensou.

‘Ela está tentando arranjar briga…?’

***

No final, a conversa terminou de forma estranha.

Aisha nunca percebeu que havia cometido um deslize, e Renee ficou surpresa demais para encontrar as palavras certas, deixando Vera perdido também.

Ele saiu do quarto de Renee e voltou para seu próprio quarto.

Vera estava andando pelo corredor quando foi parado por duas figuras caminhando à distância.

Naturalmente, seus olhos se estreitaram.

‘Conde Baishur.’

Caminhando em sua direção estava Marie, que tinha o braço dado ao Conde Baishur.

Ele tinha uma constituição forte e uma aparência bem-aparada, com cabelos pretos curtos e bem penteados. Ele era o chefe do Departamento de Inspeção Imperial, que era conhecido em todo o Império como um viciado em trabalho severo.

Assim que o viu, Vera imediatamente cerrou os dentes como se estivesse prestes a fugir e então abaixou a cabeça.

“…Prazer em conhecê-lo.”

Ele não era mais Vera do Submundo. Ele era agora Vera, um Apóstolo do Reino Sagrado. Ele não tinha razão para evitar o Conde Baishur.

Foi Marie quem respondeu a Vera, que estava abaixando a cabeça.

“Oh meu Deus? Aonde você vai a essa hora tardia?”

“Eu estava com a Santa. Pensei que deveríamos discutir nossos planos futuros.”

“Ahh! Oh, querido. Esse é o Vera de quem eu estava falando. Vera, este é meu marido.”

Após a apresentação de Marie, Vera olhou para cima e viu o Conde Baishur olhando para ele com olhos curiosos.

“Prazer em conhecê-lo. Eu sou Baishur. Eu trabalho para o Departamento de Inspeção Imperial.”

“Eu sou Vera.”

“De fato…”

Baishur assentiu. Com isso, a cabeça de Vera se inclinou.

O que ele quis dizer com ‘de fato’? Vera se perguntou.

Foi a reação de alguém que tinha ouvido falar dele até certo ponto, então, se fosse esse o caso, a fonte teria sido Marie.

O olhar de Vera se voltou para Marie, que riu e retribuiu o olhar. Enquanto isso, o Conde Baishur falou novamente.

“Tenho estado ocupado no trabalho, então ainda não me apresentei. Por favor, fique à vontade.”

“…Sim.”

“Boa noite, então.”

“Boa noite, Vera! Não deixe de vir tomar café da manhã amanhã!”

Depois de dizer isso, Marie e o Conde Baishur passaram por Vera.

Vera levantou a cabeça e olhou para as costas do Conde Baishur que se afastava.

Ele sentiu uma sensação de constrangimento e estranheza.

O constrangimento vinha da abordagem amigável do Conde Baishur em relação a ele, e a estranheza vinha da atitude do Conde Baishur em relação a ele, como se ele fosse de alguma forma um espetáculo.

Ele sentiu uma ansiedade crescente dentro de si.

O que aquela tagarela da Marie disse sobre ele?

Era para o marido dela, e não para outra pessoa, então ela pode ter contado algumas histórias pessoais a ele.

‘…Não.’

Vera tentou afastar as preocupações dele.

Não havia razão para Marie usar seus defeitos contra ele, e era mais importante pensar nos planos para o dia seguinte do que nisso.

O destino deles para amanhã era a Biblioteca Imperial da capital.

Vera fez uma anotação mental do que ele precisava procurar na biblioteca.

‘…Orgus.’

Informações sobre as espécies antigas.

Ele precisava de informações sobre aquela espécie antiga que lhe mostrou Aisha de um período de tempo diferente.

[Morte.]

Ele não havia pensado muito sobre isso, mas a alucinação que Orgus lhe dera claramente tinha algum propósito.

Por que, e por qual razão, uma espécie antiga lhe mostrou uma linha do tempo diferente?

‘Preciso descobrir.’

Orgus devia estar profundamente envolvido em sua regressão, e a Biblioteca Imperial certamente tinha alguma informação sobre ele.

Vera caminhou pelo corredor, organizando seus pensamentos e planos em sua mente.