Capítulo 101: O Fim sob Aplausos

Yu Sheng aproveitou que ainda não tinha esquecido a torrente de informações que acabara de ouvir e despejou tudo de uma vez, quase mordendo a língua no processo. Ele se apoiou puramente no instinto e em sua memória de curto prazo. Quando terminou, a reação perplexa de Chapeuzinho Vermelho, um simples “Ah?”, o deixou completamente desanimado.

Felizmente, logo em seguida, ela tirou um gravador do bolso.

“É um hábito meu, e seria bom que você adotasse também. Carregue sempre um dispositivo de gravação ligado vinte e quatro horas por dia. Não use o celular fornecido pela Agência de Operações Especiais, gasta muita bateria. Um gravador é o ideal”, disse Chapeuzinho Vermelho enquanto o manuseava. “Em Domínios Anômalos, sempre acontecem imprevistos, e a atenção humana nem sempre está no auge. Um gravador é muito útil para rever os fatos a qualquer momento.”

Após um leve ruído, o gravador reproduziu a rápida torrente de palavras que Yu Sheng tinha acabado de recitar.

Chapeuzinho Vermelho, Aileen e Hu Li ergueram a cabeça simultaneamente, e seus olhares, uma mistura de dúvida, surpresa e curiosidade, pousaram em Yu Sheng.

Hu Li foi a primeira a falar: “Benfeitor, isso é…”

“Ele me disse”, Yu Sheng respondeu, apontando para o cadáver ao seu lado. “Ele começou a falar de repente, quase não consegui reagir. Sorte que minha memória de curto prazo é boa.”

Aileen e Chapeuzinho Vermelho ficaram com uma expressão de horror. Apenas Hu Li, com sua inocência habitual, olhava para Yu Sheng com grande admiração: “As suas artes de necromancia são verdadeiramente incríveis, Benfeitor!”

“Como você consegue aceitar qualquer coisa bizarra? Qualquer coisa estranha que acontece com o Yu Sheng você acha normal, é isso?”, Aileen lançou um olhar perplexo para Hu Li antes de se virar para Yu Sheng, com seus olhos escarlates arregalados. “Qual é a história? Você só ficou parado ali perto da plataforma por um instante! Quando foi que o cadáver falou?!”

“Talvez… porque eu toquei nisso?” Yu Sheng também refletia sobre a questão. Ele olhou pensativamente para a mancha de sangue seco que restava na ponta de seu dedo. “Naquele momento, eu de repente vi o salão inteiro congelar…”

Ele não escondeu nada e contou toda a sua breve experiência, incluindo o fenômeno anormal no salão e o estado estranho em que Hu Li, Aileen e Chapeuzinho Vermelho se encontravam. Depois de terminar, ele, curioso, esfregou o dedo na mancha de sangue do expositor novamente, mas desta vez, o fenômeno do “morto falante” não se repetiu.

“Parece que foi um evento único”, murmurou Yu Sheng, esfregando os dedos. “Chapeuzinho Vermelho, isso faz algum sentido?”

Chapeuzinho Vermelho não respondeu. Ela ainda estava processando a confusão de toda a situação.

Yu Sheng percebeu que não precisava de resposta. Aparentemente, aquilo não fazia sentido.

Assim como muitas outras coisas inexplicáveis que aconteciam com ele, e como inúmeras outras que, a seus olhos, não faziam sentido neste mundo.

A pequena boneca, após um momento de perplexidade, finalmente entendeu a situação. Ela disse, hesitante: “Eu acho… que isso não foi uma ilusão.”

“Se foi uma ilusão ou não, só há um jeito de saber”, disse Yu Sheng, apontando para a saída do outro lado do salão de exposições branco. “O morto me disse que o assassino jogou a estátua da Pranteadora no corredor.”

Hu Li imediatamente caminhou em direção ao corredor.

Aileen, ao ver isso, a alertou apressadamente: “Ei, tome cuidado! Pode haver armadilhas ou algo do tipo.”

Hu Li achou que o conselho fazia sentido, então assentiu e fez um gesto estranho com a mão. Oito de suas nove caudas se desprenderam de seu corpo e, envoltas em fogo de raposa, voaram à sua frente, avançando lentamente como um enxame de drones de reconhecimento e combate.

Ela ainda se virou para explicar a Yu Sheng: “Benfeitor, isso se chama ‘Arte de Manipular a Cauda’.”

O rosto de Yu Sheng se contraiu um pouco, mas ele se esforçou para manter uma expressão séria. Ao mesmo tempo, ele usou sua percepção para confirmar que não havia nenhum “Segurança” escondido no corredor.

Chapeuzinho Vermelho, por sua vez, ainda achava difícil aceitar a cena da raposa-demônio usando suas caudas como drones. Seus olhos tremeram e ela quis dizer algo várias vezes, mas se conteve.

Momentos depois, uma das caudas de raposa retornou das profundezas do corredor, trazendo algo enrolado em sua ponta.

Era uma pequena estátua branca — a escultura de uma mulher chorando com as mãos no rosto, em uma pose estranhamente contorcida. Era o objetivo original da “encomenda”.

A jovem raposa recolheu sua cauda e, segurando a pequena estátua, voltou triunfante para Yu Sheng, entregando o item da missão como se fosse uma presa caçada. “Benfeitor, estava lá de verdade!”

Yu Sheng pegou a pequena escultura, que tinha pouco mais de vinte centímetros de altura. No entanto, ter o objeto da missão em mãos não lhe trouxe nenhum sentimento de “sucesso total”.

O que deveria ser uma simples missão de busca, com um veterano guiando um novato, havia se transformado em um incidente extraordinariamente complicado e espinhoso.

“A estátua estava mesmo no corredor… então, as informações que você ‘ouviu’ do morto provavelmente são verdadeiras também”, disse Chapeuzinho Vermelho, olhando com uma expressão complexa para a escultura da “Pranteadora” nas mãos de Yu Sheng. “Eu estava tentando me lembrar… o tal Rio dos Cinco Pinos que você mencionou deve estar errado. Mas há, de fato, um distrito na zona sul da Cidade-Limite chamado Rio dos Cinco Pinhos. Fica bem longe daqui. A Cidade-Limite é enorme, e o sotaque de alguns distritos é diferente do da área principal.”

“E o que significa ‘você ajudará a vinda’ e ‘salvar o salvador do mar de amargura’? Você entende?”, perguntou Yu Sheng, curioso.

“Eu nunca tive contato com os Cultistas do Anjo. É perigoso demais para um Detetive Espiritual comum. Quando encontramos qualquer pista relacionada a eles, a primeira coisa que fazemos é denunciar e depois nos afastarmos o máximo possível”, Chapeuzinho Vermelho balançou a cabeça. “O pessoal da Agência de Operações Especiais certamente sabe mais. Só que… eu realmente não recomendo que você investigue esse assunto.”

Yu Sheng franziu a testa: “Por quê?”

“Porque o ‘Anjo’ que os Cultistas do Anjo veneram é, para ser franco, o ‘Anjo Sombrio’. Aquela coisa que você viu no vale da última vez. Você acha que gente que adora aquilo como um deus pode ser boa coisa?”

Com uma expressão grave, Chapeuzinho Vermelho falou em voz baixa.

“Mesmo entre todos os grupos de cultos e organizações extremistas desequilibradas, os Cultistas do Anjo são o grupo mais irracional. Até mesmo o ‘Grupo Ponto Negro’, uma força extremista amplamente procurada em muitas zonas de ordem, emite mandados de busca contra os Cultistas do Anjo em suas próprias áreas de controle. Isso já te dá uma ideia do quão perversos eles são.”

Dizendo isso, temendo que Yu Sheng ainda não percebesse o perigo daqueles lunáticos, ela acrescentou: “Eles não são apenas loucos. Mais importante, eles parecem realmente ter algum tipo de conexão com o ‘Anjo Sombrio’. Ter muito contato com eles pode fazer a loucura se espalhar, e até mesmo o ‘Anjo Sombrio’ pode voltar sua atenção para você. Por isso, até mesmo os ‘exércitos regulares’ responsáveis por exterminá-los precisam passar por avaliações mentais rigorosas e tirar licenças administrativas após cada contato. Sério, não se meta com esse tipo de grupo.”

Pela ênfase repetida e solene de Chapeuzinho Vermelho, Yu Sheng sentiu a seriedade do assunto. Ele se lembrou do olho gigante, bizarro e aterrorizante que tinha visto no vale, e sua expressão também ficou séria. “Ok, eu entendi.”

Chapeuzinho Vermelho soltou um suspiro de alívio e olhou ao redor do salão branco, que agora parecia particularmente sinistro e devastado.

“Está na hora de irmos embora.”

“Como a gente sai daqui mesmo?”, perguntou Yu Sheng. “Quero dizer, pelo procedimento normal.”

Antes que Chapeuzinho Vermelho pudesse responder, Aileen perguntou, confusa: “Ué? Não é só abrir uma porta e ir para casa?”

“Melhor não, né?”, disse Yu Sheng, um pouco sem graça. “Está tarde, e daqui do Domínio Anômalo não dá para ligar para a Agência e avisar. Se o alarme disparar de repente lá, vai ser um susto. Além disso, eu também quero experimentar o processo normal de retirada de um Domínio Anômalo.”

“Hum-hum, para sair do museu normalmente, só há duas maneiras”, Chapeuzinho Vermelho tossiu levemente. “Ou sobrevivemos aqui até o fim da ‘sessão noturna’, que corresponde à manhã seguinte no mundo real, ou… fazemos a ‘Noite no Museu’ ter um grande ‘encerramento’, provocando aplausos incessantes no teatro. Depois dos aplausos, a apresentação termina mais cedo.”

“Esperar até o fim da sessão noturna leva muito tempo”, Yu Sheng balançou a cabeça imediatamente. “O que significa dar um grande encerramento à ‘Noite no Museu’? O que precisa ser feito?”

“Não há um critério claro. Basicamente, se considerarmos toda a nossa atividade no museu como uma ‘apresentação’ no palco, precisamos fazer com que os espectadores invisíveis na plateia do teatro se sintam ‘satisfeitos’ ou ‘impressionados’”, explicou Chapeuzinho Vermelho. “Existem muitas maneiras de conseguir isso, e às vezes os aplausos são acionados de formas inexplicáveis. Alguém já pintou um quadro improvisado em um salão, outro apenas cantarolou uma música, e teve até quem conseguiu aplausos durante uma briga interna com os companheiros de equipe. O caso mais bizarro foi de um investigador que ficou preso, gravemente ferido, e em desespero começou a xingar o museu. No meio dos xingamentos, de repente, uma ovação de aplausos…”

Yu Sheng: “…”

É tão aleatório assim?!

Após um momento de espanto, ele voltou seu olhar para a pequena boneca que já havia subido em seu ombro novamente.

Aileen reagiu imediatamente, com os olhos arregalados de forma (não muito) intimidadora: “Por que você está olhando para mim?! Ei, isso é muito desrespeitoso com uma dama, sabia? Quando eu me expresso, é porque sinto de verdade. Você tem uma imagem estereotipada de mim!”

Yu Sheng pensou um pouco e concordou que fazer Aileen xingar até os “espectadores” do lado de fora ficarem satisfeitos parecia um pouco irrealista. Ele se virou para Chapeuzinho Vermelho: “Nossa perseguição com os ‘Seguranças’ foi bem emocionante. Isso não foi suficiente para cumprir a condição de ‘encerramento’?”

“‘Combate’ é, na verdade, a maneira mais difícil de conseguir um ‘encerramento’. Porque os ‘Seguranças’ são um mecanismo do próprio museu. A luta contra eles parece ser considerada parte do espetáculo normal da Noite no Museu, não alcançando o efeito de ‘surpreendente’ e ‘fora do roteiro’”, analisou Chapeuzinho Vermelho com seriedade. “Pelo que entendi, a condição para o ‘encerramento’ deveria ser ‘algo que não deveria acontecer no roteiro da Noite no Museu’.”

Ao ouvir isso, Yu Sheng começou a ponderar.

Desta vez, sem que Aileen precisasse avisar, Chapeuzinho Vermelho também teve um estalo e percebeu uma coisa: Yu Sheng teve outra ideia.

E, de fato, Yu Sheng logo falou: “Você disse agora que o combate com os Seguranças é uma parte razoável do grande ‘roteiro’ da Noite no Museu, certo?”

Chapeuzinho Vermelho não sabia o que ele estava pensando, mas assentiu sem entender: “Certo.”

“E se a gente criasse uma grande ‘obra de arte’ sem encontrar nenhum Segurança?”

Chapeuzinho Vermelho: “… Hã?”

Yu Sheng não explicou. Virou-se diretamente para Hu Li: “Você ainda tem caudas suficientes em estoque?”

Hu Li assentiu repetidamente: “Tenho muitas, e também posso usar o fogo de raposa, que é infinito.”

“Ótimo, então.” Yu Sheng sorriu, com uma expressão particularmente alegre.

Chapeuzinho Vermelho sentiu um arrepio com aquele sorriso e finalmente não conseguiu se conter: “O que você está planejando fazer?”

Yu Sheng deu um sorriso maroto e apontou para a porta não muito longe: “Está vendo ali? Nós viemos daquela direção. Há um salão de exposições enorme lá, cheio de estátuas e antiguidades. Mais tarde, pedirei para a Hu Li empilhar todas as caudas que ela tem de reserva lá. Antes que os Seguranças apareçam, vamos causar uma grande explosão. Se isso não funcionar, queimaremos todos os salões pelo caminho e explodiremos todas as passagens daqui.”

Chapeuzinho Vermelho ficou boquiaberta. Mas o que a deixou ainda mais chocada foi que Hu Li concordou sem hesitar.

No entanto, no segundo seguinte, antes que Chapeuzinho Vermelho pudesse questionar, e antes que Yu Sheng pudesse realmente agir, um som repentino vindo de todas as direções interrompeu a todos.

O museu irrompeu em aplausos estrondosos.