Capítulo 123: O Lobo Gigante

O resmungo neurótico do esquilo fez Yu Sheng pensar instantaneamente em muitas coisas, incluindo as possíveis “brechas” que essa floresta poderia ter e a possibilidade de ajudar a Chapeuzinho Vermelho a quebrar a maldição. No entanto, antes disso, ele ficou ainda mais curioso sobre o próprio esquilo.

“Você… parece que sempre quis ajudar a Chapeuzinho Vermelho a escapar da floresta?”, ele não pôde deixar de encarar os olhos do esquilo, com uma curiosidade séria. “Por quê?”

“Por que o quê?”, o esquilo ficou perplexo ao ouvir a pergunta. “Isso precisa de um motivo?”

“Você não é também uma ‘Entidade’ nascida nesta floresta?”, Yu Sheng franziu a testa e perguntou diretamente. “Você estava me ajudando antes… Por que pensaria em ajudar ativamente os humanos que ‘invadiram’ este lugar?”

O esquilo ficou parado, atônito, esfregou o rosto com a pata e resmungou, hesitante: “É mesmo… por quê… por que eu ajudaria…”

Ele parou de repente, como se seu cérebro tivesse travado completamente.

Yu Sheng pensou consigo mesmo que tinha estragado tudo. A capacidade cerebral daquele pequeno roedor era obviamente insuficiente, mesmo sendo uma entidade. Uma única pergunta sua provavelmente o tinha deixado bugado.

No entanto, bem quando ele estava preocupado que o esquilo ficasse permanentemente preso nessa questão, a criaturinha se moveu novamente, como se tivesse reiniciado com sucesso. Ele ergueu as duas patas e soltou um guincho agudo: “Eu sou um esquilo!”

Yu Sheng suspeitou que ele ainda estava bugado: “Uh, eu sei que você é um esquilo…”

“Um esquilo fofo pra caralho! Um animalzinho da floresta!”, o esquilo continuou a guinchar. “A história tem que ter um animalzinho assim, um animalzinho despreocupado na floresta, que ajuda as criancinhas que estão prestes a ser comidas. Sim, tem que ter um animalzinho assim! De preferência um que saiba cantar. Embora eu não saiba, ainda assim tenho que ajudar as crianças perdidas na floresta, porque… eu sou um esquilo!”

Ele ergueu as patas, gritando animadamente, como se de repente tivesse encontrado — ou melhor, reencontrado — o sentido de sua existência, parecendo extraordinariamente feliz.

Aileen não pôde deixar de se aproximar novamente do ouvido de Yu Sheng: “Ele tem mesmo algum problema? Parece mentalmente instável.”

“Uma entidade gerada na Floresta Negra, o que você acha?”, o rosto de Yu Sheng, no entanto, mostrava uma expressão pensativa. “Isso provavelmente também é uma das regras da floresta, ou talvez, as regras dos ‘Contos de Fadas’.”

“Por que diz isso?”

“A ‘ameaça’ que tenta matar a protagonista e o ‘amigo’ que tenta ajudá-la. Contos de fadas precisam ter esses dois elementos. E na floresta, a imagem desse ‘amigo’ geralmente é um animalzinho. Pelo menos, é assim que eu entendo.”

“É, é mesmo?”

Nesse momento, o esquilo que gritava na mesa parou de repente. Ele se ergueu, como se estivesse ouvindo algo, e em seguida pulou no corpo de Yu Sheng, subindo rapidamente até seu ombro.

Aileen ficou surpresa com o movimento do esquilo e logo reagiu: “Ei! Esse lugar é meu!”

“Shh!”, o esquilo de repente fez um gesto de silêncio com a pata. Seu corpo estava tenso, e Yu Sheng podia até sentir que ele tremia levemente. “Escutem lá fora. Escutem os sons lá fora.”

Yu Sheng reagiu instantaneamente, gesticulando para que Aileen ficasse quieta. Ele se aproximou cautelosamente da janela e aguçou os ouvidos para os sons que vinham da floresta.

Silêncio. Um silêncio mortal. Até mesmo o som distante e vago do vento e os uivos de lobo que sempre cercavam a cabana haviam desaparecido em algum momento.

Um silêncio sepulcral envolveu a cabana. Então, batidas na porta soaram de repente, rasgando a noite silenciosa de forma estridente e aguda.

Toc, toc, toc. Toc, toc, toc.

As batidas não eram apressadas nem lentas, como se batessem diretamente no coração.

“O lobo chegou, o lobo chegou! O fogo da lareira da cabana está quase se esgotando!”, o esquilo tremia todo, falando baixo e rápido. “Como pode ter se esgotado tão rápido? Acabou, acabou, acabou…”

Com o canto do olho, Yu Sheng olhou para a lareira no canto da cabana e viu que as chamas estavam de fato diminuindo rapidamente. Embora ainda houvesse bastante combustível na lareira, o fogo parecia estar sendo sugado do nada, desaparecendo.

Yu Sheng se virou para Aileen: “Nesse estado, você consegue lutar?”

“Acho que não. Eu sou uma projeção que se esgueirou para cá, esqueceu? Você me invocou com um desenho de palitos, quanta força eu poderia ter?”, a moldura de Aileen balançou de um lado para o outro. “No máximo, posso te dar um apoio moral… Tente não morrer de forma muito trágica, senão terei pesadelos.”

Yu Sheng quase engasgou: essa boneca era perfeita em tudo, por que diabos ela tinha que ter uma boca!

Toc, toc, toc—

As batidas na porta soaram novamente, e o som gradualmente se tornou um estrondo trovejante. A cabana inteira tremeu com as batidas, as paredes rangiam e o teto balançava.

O esquilo soltou um grito de terror, e então, de algum lugar, tirou uma agulha de pinheiro seca e dura, segurando-a na pata como uma espada de uma mão, enquanto a outra pata segurava uma bolota, usando-a como um escudo: “O esquilo está pronto! O Cavaleiro Esquilo está pronto!”

As batidas soaram pela terceira vez. As prateleiras e o guarda-roupa de madeira da cabana caíram com o tremor violento, que parecia um terremoto, fazendo um barulho enorme antes de desaparecerem rapidamente no ar. O fogo na lareira era apenas um brilho fraco. A casa inteira tremia, e rachaduras apareceram nas paredes. Então, um enorme buraco apareceu abruptamente no teto.

Yu Sheng viu um olho, um olho de lobo brilhando com uma luz sinistra. O olho estava pressionado contra o buraco no teto, e atrás dele, um rosto comprido e coberto de pelos pretos.

O som ensurdecedor de batidas soou novamente. O lobo do lado de fora golpeava violentamente toda a cabana, como se estivesse batendo em um tambor quebrado prestes a se desintegrar.

As chamas na lareira finalmente se extinguiram por completo. A cabana de madeira se estilhaçou instantaneamente sob os golpes terríveis. Os finos fios e trapos vermelhos enrolados nas portas e janelas emitiram um som agudo de rasgo — um som tão estridente que parecia um grito. Então, a figura gigantesca do Lobo Mau apareceu diante de Yu Sheng e Aileen.

Ele era muito maior do que o “Lobo Mau” que Yu Sheng tinha visto sair da sombra da Chapeuzinho Vermelho no “Museu”. Era maior que uma casa. Ele estava tão perto que seu corpo quase bloqueava todo o céu na visão de Yu Sheng. Essa criatura alta e distorcida abaixou lentamente a cabeça, seus olhos violentos e frenéticos encarando friamente a presa que havia caído da cabana, como se estivesse saboreando o último passo da caçada.

“Ele ficou maior de novo! Maior de novo!”, o esquilo segurava firmemente sua “espada de agulha de pinheiro” e seu “escudo de bolota”, gritando com a cabeça erguida. “A Chapeuzinho Vermelho deve estar com cada vez mais medo! Quanto mais medo ela sente, maior este lobo fica!”

Yu Sheng virou a cabeça bruscamente: “Você disse…”

No entanto, ele não teve tempo de perguntar. O esquilo neurótico parecia ter perdido a razão em meio ao imenso medo e tensão. Ele gritou, erguendo a agulha de pinheiro em sua pata, e de repente saltou no ar, como se estivesse pisando em um caminho invisível, e avançou contra o lobo gigante: “O Cavaleiro Esquilo está pronto! O Cavaleiro Esquilo te protege!”

Yu Sheng ficou boquiaberto: “Puta merda, espere um pouco—”

Mas o esquilo não respondeu. Ele já havia se lançado como um raio em direção àquela sombra imensa, a pequena agulha de pinheiro em sua mão apontando para a frente—

“O Cavaleiro Esquilo~ aparece na trilha~ da floresta”, a canção rouca e desafinada do esquilo soou no ar. A letra era estranha, a melodia horrível, exatamente como ele havia dito: a história precisava de um animalzinho para ajudar as crianças, e ele também tinha que cantar — mas ele não sabia cantar, e sua voz era tão terrível que parecia outro pesadelo. “Oh, oh, oh~ ele vai ajudar~ a solitária Chapeuzinho Vermelho~~”

Ele gritava e cantava freneticamente, sua pequena figura desaparecendo na boca do lobo gigante em um piscar de olhos.

O lobo nem sequer inclinou a cabeça, apenas abriu a boca, fazendo parecer que o esquilo havia pulado voluntariamente para dentro dela.

A canção estridente e desafinada desapareceu. A boca do lobo abriu e fechou algumas vezes, e um leve som de mastigação veio de entre seus dentes. Em seguida, ele abaixou a cabeça, seu olhar para Yu Sheng parecendo um pouco confuso.

Para toda a floresta, Yu Sheng e Aileen eram “intrusos que não deveriam estar ali”.

“Aquele esquilo morreu!”, Aileen finalmente reagiu, soltando um grito de surpresa. “Eu pensei que ele ia explodir com algum poder no momento crucial… Como ele morreu assim?!”

Uma rajada de vento forte se aproximou. A pata do lobo gigante bateu violentamente no lugar onde Yu Sheng estava.

Mas Yu Sheng já havia reagido. Ele deu um passo quebrando o chão sob seus pés, seu corpo saltou para o lado e, em seguida, ele correu para debaixo do lobo, tentando encontrar um ponto cego para o ataque: “Pare de lamentar! Daqui a pouco eu morro também!”

A moldura de Aileen voou em direção a Yu Sheng: “Tem alguma última palavra?”

Yu Sheng se esquivou de outro ataque do lobo gigante e gritou: “Diga a Hu Li! Vamos comer pãezinhos recheados à noite! Peça a ela para tirar a carne moída da geladeira primeiro!”

“Ok, anotei”, a moldura de Aileen atravessou o vendaval criado pela cauda do lobo, balançando tortuosamente, enquanto começava a ficar transparente. “Então estou indo embora. Este lugar está começando a não me querer mais aqui!”

“Tchau, eu volto logo!”

Yu Sheng acenou com a mão, e a moldura de Aileen desapareceu de sua vista quase ao mesmo tempo.

Uma rajada de vento se levantou. O lobo gigante parecia finalmente irritado com aquela presa incômoda que se esgueirava sob seu corpo. Ele saltou para o lado, seus olhos fixos na pequena figura humana no chão, e então atacou novamente com suas patas.

Yu Sheng não se esquivou nem evitou, mas de repente abriu um sorriso.

“Vem! Experimente algo bom! Depois de uma mordida disso, sua vida vai mudar pra sempre!”