Capítulo 134: A Cabana na Escuridão

O esquilo, agora calmo, começou a contar a Yu Sheng e à Chapeuzinho Vermelho o que havia acontecido na Floresta Negra.

“Ela entrou há algumas horas. No começo, eu nem percebi. Ela não chorava nem fazia barulho, era diferente das outras crianças que acabavam de chegar”, disse o esquilo, suspirando, de pé no ombro de Yu Sheng. “Esta pode ser a primeira vez que ela ‘realmente’ entra na Floresta Negra, mas antes de hoje, ela provavelmente já teve pesadelos relacionados à Floresta Negra por muito tempo…”

“Para que direção ela foi?”, a Chapeuzinho Vermelho interrompeu o falatório do esquilo. “Leve-nos até lá.”

“Por aqui”, o esquilo apontou com a pata em uma direção, mas logo balançou a cabeça. “Acho que não adianta vocês irem atrás. Lá é muito fundo, e não há luzes de trilha ou de cabana. Na escuridão, sem abrigo, vocês só serão devorados pelos lobos em vão…”

A Chapeuzinho Vermelho ignorou completamente a segunda parte da frase do esquilo e já estava andando para a frente: “Nós mesmos decidiremos.”

“Ei, ei, você…”, o esquilo gritou, pulando no ombro de Yu Sheng, e em seguida baixou a voz. “Você não sabe da sua própria situação?”

A Chapeuzinho Vermelho parou e olhou para trás: “Eu sei.”

Yu Sheng seguiu a Chapeuzinho Vermelho para as profundezas da Floresta Negra, enquanto o esquilo resmungava o caminho todo. Ele pulou do ombro de Yu Sheng para o da Chapeuzinho Vermelho, parecendo tenso e impaciente: “Vocês estão se arriscando! Ir deliberadamente para um lugar sem luz certamente atrairá a matilha de lobos! Até mesmo o grande Lobo Mau os encontrará rapidamente!

“Pelo menos descansem por alguns minutos na trilha ou na cabana, para se recuperarem. Especialmente você, Chapeuzinho Vermelho, você precisa se estabilizar…

“Ei, você aí, o adulto, você não é amigo dela? Convença-a…

“Acho que vocês estão só dificultando as coisas para um pobre esquilo! Ninguém se importa com a opinião de um esquilo!

“Por que o mundo é tão cruel com os esquilos? Especialmente com um esquilo fofo pra caralho como eu!”

O esquilo ergueu as patas e gritou. No entanto, antes que pudesse continuar seu surto, a Chapeuzinho Vermelho de repente estendeu a mão e agarrou o ruidoso roedor: “Você é muito barulhento. Se continuar assim, vou te jogar nos arbustos — aqueles com espinhos.”

O esquilo ficou em silêncio imediatamente. Depois de alguns segundos, falou, relutante: “Você não pode seguir o caminho da autodestruição.”

“Eu não estou me autodestruindo”, a Chapeuzinho Vermelho franziu os lábios, seu tom de repente muito sério. “Estou falando sério. Agora estou mais calma do que nunca… Pelo menos mais calma do que em qualquer ‘sonho’ recente.”

O esquilo olhou fixamente para a Chapeuzinho Vermelho, depois olhou confuso para Yu Sheng ao lado, como se quisesse perguntar algo, mas sua mente estava tão confusa que não conseguiu falar.

Yu Sheng, por sua vez, mal falou durante o trajeto. Ele apenas caminhava em silêncio ao lado da Chapeuzinho Vermelho, mas sua mente estava totalmente concentrada.

Ele tentava sentir — sentir o vento e o farfalhar da grama, sentir as possíveis conexões provenientes de seu sangue, sentir os movimentos da matilha de lobos, sentir… o maior e mais feroz Lobo Mau.

Uivos vagos de lobos vinham das profundezas escuras da floresta, ecoando por toda parte.

A luz amarelada do crepúsculo que restava no céu havia desaparecido em algum momento. A noite começou a envolver a floresta, mas não era uma escuridão completa. Uma penumbra ainda mais sinistra preenchia a floresta, misturada com olhares frios e curiosos.

“O lobo nos notou, o lobo nos notou…”, o esquilo começou a resmungar nervosamente, enquanto tirava de algum lugar uma agulha de pinheiro seca e dura. “Isso é loucura, vamos ser comidos pelo lobo em um lugar completamente sem luz! Isso é terrível, terrível.”

Yu Sheng estreitou os olhos. Em meio aos uivos dos lobos, ele sentiu um sutil… “fluxo”.

Um olhar estava varrendo as proximidades. Por um instante, ele pôde até ver sua própria imagem naquele olhar.

Mas o dono do olhar ainda não havia aparecido. O Lobo Mau estava escondido na floresta, parecendo ainda esperar por algo.

Yu Sheng manteve sua atenção naquele olhar e, de repente, notou que os passos da Chapeuzinho Vermelho ao seu lado haviam diminuído.

O corpo da jovem parecia tremer involuntariamente.

“Você está bem?”, Yu Sheng perguntou imediatamente.

“Estou bem”, o tom da Chapeuzinho Vermelho ainda era calmo, e até mesmo sua expressão e olhar pareciam inalterados. “É só que preciso ficar alerta ao entrar nas profundezas da floresta.”

Yu Sheng olhou para a Chapeuzinho Vermelho, que parecia calma.

O olhar vindo das profundezas da floresta também a observava.

Um medo doce, enraizado nas profundezas da infância, crescendo na escuridão, amplificado pela memória, permeando a floresta.

Yu Sheng de repente deu um passo à frente e segurou a mão da Chapeuzinho Vermelho.

Ela se assustou: “O que…”

“Não tenha medo.”

A expressão da Chapeuzinho Vermelho ficou um pouco constrangida: “…Eu não estou com medo.”

“Fingir calma não engana aquele lobo. Ele pode ver seu medo diretamente”, Yu Sheng apenas olhou calmamente em seus olhos. “Ele está te observando.”

Os olhos da Chapeuzinho Vermelho se arregalaram ligeiramente. Ela ficou confusa por um momento e não pôde deixar de perguntar: “Como você sabe?”

O medo que emanava dela diminuiu um pouco. O Lobo Mau continuou a esperar com cautela.

Yu Sheng piscou os olhos. Ele sabia que o lobo ainda estava observando, mas ele também o observava.

“Aquele lobo provou do meu sangue”, ele disse à Chapeuzinho Vermelho, sendo sempre honesto sobre o assunto. “Agora você não precisa mais ter medo. Mais cedo ou mais tarde, ele se tornará minha presa.”

A Chapeuzinho Vermelho não falou, apenas olhou para Yu Sheng, um pouco atônita.

Ela estava cética, hesitante. Não conseguia entender e acreditar completamente no que Yu Sheng dizia, mas o medo de fato se dissipou ainda mais dela.

Isso era o suficiente.

Yu Sheng soltou sua mão.

Ele sabia que não podia culpar a Chapeuzinho Vermelho por seu “medo” — porque esse “medo” já havia transcendido a razão. Nesta Floresta Negra, para ela, não era mais apenas uma “reação emocional”.

Como uma Detetive Espiritual experiente, ela talvez pudesse adentrar Domínios Anômalos sem pestanejar, talvez pudesse enfrentar entidades bizarras e feias, e até mesmo encarar sua própria morte. Mas o medo do “Lobo Mau” já estava enraizado em sua mente há muitos anos, tornando-se parte de sua infância. Aquela coisa, como um veneno que se agarra aos ossos, cresceu com ela até hoje. Aquele Lobo Mau, maior que uma casa, era o reflexo desse medo.

Não é de se admirar que as crianças dos “Contos de Fadas” nunca consigam escapar da maldição que ele traz.

O esquilo, de pé no ombro da Chapeuzinho Vermelho, olhava de um para o outro com seus pequenos olhos escuros, sabe-se lá o que estava pensando. De repente, ele quebrou o silêncio: “Ela já correu para as profundezas da floresta antes… A maioria das Chapeuzinhos Vermelhas passa por isso uma ou duas vezes… no começo. O medo inicial geralmente vem daí.”

“Não diga coisas desnecessárias”, a Chapeuzinho Vermelho disse, um pouco aborrecida.

“Foi por causa das ‘tentações’ fora da trilha?”, Yu Sheng, no entanto, não pôde deixar de perguntar, curioso.

A Chapeuzinho Vermelho andava de cabeça baixa, em silêncio.

“O que mais poderia ser?”, o esquilo suspirou de uma forma muito humana. “As flores e os cogumelos na beira da estrada. E algumas coisas brilhantes. Essas coisas são sempre tão tentadoras, mas no final, são apenas os dentes e as garras do Lobo Mau…”

A Chapeuzinho Vermelho ergueu a cabeça e lançou um olhar furioso para o esquilo: “Eu realmente vou te jogar nos arbustos.”

“…Eu também encontrei ‘tentações’, não há nada de vergonhoso nisso”, Yu Sheng pensou por um momento e disse à Chapeuzinho Vermelho. “Veja, eu sou um adulto e, da última vez que entrei, quase não consegui me controlar. Se não fosse pelo esquilo me lembrando, talvez eu também tivesse andado para a escuridão.”

A Chapeuzinho Vermelho olhou para Yu Sheng, um pouco surpresa.

“…Você também foi ‘tentado’ pelas cenas fora da trilha?”, ela perguntou, hesitante. “Existe algo que possa te tentar?”

Seu tom era de total incredulidade.

Assim como da primeira vez que ela soube que Yu Sheng também comia comida de gente.

Yu Sheng teve a impressão de que a jovem de vermelho à sua frente estava pensando em algo não muito educado, mas ele não tinha provas.

“É normal, todo mundo é tentado às vezes”, ele acenou com a mão, despreocupado, e então perguntou casualmente: “E você? Pelo que você foi tentada a entrar nas profundezas da floresta daquela vez?”

Ele não tinha nenhuma outra intenção, apenas esperava desviar a atenção dela e, ao mesmo tempo, aprender mais sobre as experiências passadas da Chapeuzinho Vermelho — isso talvez o ajudasse a livrá-la da influência da Floresta Negra.

No entanto, a Chapeuzinho Vermelho apenas apertou os lábios com força, parecendo não querer responder à pergunta.

Até mesmo o esquilo em seu ombro, que estava tagarelando sem parar, ignorando os avisos, desta vez ficou em silêncio.

“Tudo bem”, Yu Sheng suspirou, sem insistir. “Se não quiser falar, não precisa. Vamos…”

Ele parou no meio da frase.

A Chapeuzinho Vermelho também parou instantaneamente.

Nas profundezas da floresta à frente, um contorno nebuloso apareceu na visão de ambos.

Não era a criança “perdida”, mas uma pequena cabana de madeira.

“Não se aproximem ainda!”, o esquilo ficou imediatamente tenso, sua grande cauda tremendo levemente. “Algo está errado, o esquilo sente que algo não está certo…”

“Aquela cabana parece muito com a que eu vi da última vez”, Yu Sheng resmungou em voz baixa. “A forma parece ser idêntica.”

“A forma é parecida, mas não é!”, o esquilo disse rapidamente, segurando firmemente a agulha de pinheiro na pata. “Viram? Não há luz! Esta cabana não está iluminada! Sem luz, nas profundezas da floresta escura, e ainda não foi engolida pela escuridão! Estranho, está ficando estranho… As cabanas com as luzes apagadas deveriam se desintegrar e desaparecer… A vovó está lá dentro? Não, não, a cabana da vovó também é iluminada…”

Ouvindo o falatório tenso e ansioso do esquilo, Yu Sheng e a Chapeuzinho Vermelho se entreolharam.

Então, eles caminharam cautelosamente em direção à cabana que estava silenciosamente na escuridão.