Capítulo 151: Análise de Amostras e Registros de Arquivo

Yu Sheng sentia-se um pouco confuso. A solenidade e o cuidado demonstrados pela equipe do laboratório ao receber as amostras excederam em muito as suas expectativas. A coleta do pedaço de papel foi relativamente normal, mas quando levaram o trambolho de ferro, a situação pareceu ficar bem mais séria.

‘…Será que os itens trazidos da Rua Wutong, 66, sempre deixavam a Agência de Operações Especiais em estado de alerta máximo?’

Inúmeras ideias surgiram na mente de Yu Sheng, mas ele sabia que Xu Jiali certamente não revelaria nada — e, para ser sincero, mesmo que quisesse, provavelmente não teria muito o que dizer. Afinal, aquele brutamontes era, em essência, um combatente experiente, e não deveria ter acesso a tantos segredos cruciais.

Por isso, Yu Sheng não disse nada. Observou a equipe do laboratório levar os itens para dentro, soltou um suspiro e virou-se para Xu Jiali:

“É só entregar a eles, certo? Pensei que poderia assistir ao processo…”

“Claro que pode assistir, mas da sala de observação ao lado”, disse Xu Jiali com um sorriso. “Afinal, este é um laboratório com um nível de segurança muito elevado. Entrar é um processo bem complicado: trocar de roupa, descarga eletrostática, aplicar inibidor de racionalidade… todo o procedimento leva pelo menos meia hora. Além disso, apenas pessoal treinado pode entrar na área de operação. Não vale o esforço.”

Enquanto falava, ele apontou para outra porta no corredor. “Venha comigo. Desta sala, você pode ver o que acontece no laboratório. Os documentos que pediu também já foram enviados para lá. E… a nossa diretora também está esperando por você.”

“A sua diretora? Ela veio pessoalmente de novo?” Yu Sheng ficou um pouco surpreso. Enquanto caminhava para a sala ao lado com Hu Li e Aileen, ele comentou: “Fico até sem graça, sempre incomodando ela…”

Xu Jiali apenas sorriu sem dizer mais nada. Ao chegar à porta da sala de observação, ele bateu, anunciou sua presença e deu meio passo para trás. “Eu não vou entrar. A diretora não gosta de ser perturbada quando está com convidados.”

Yu Sheng assentiu com um “oh” e agradeceu pela orientação. Ajeitou sua expressão por um momento e abriu a porta.

Deparou-se com uma sala retangular não muito espaçosa, com piso de madeira clara e papel de parede azul-pálido. A iluminação era forte e a temperatura, agradável.

Por ser essencialmente uma “sala de observação” anexa ao laboratório, a mobília era simples e funcional. Além de algumas plataformas de operação e equipamentos de monitoramento de finalidade desconhecida instalados na parede, havia apenas uma mesa e algumas cadeiras que pareciam ter sido trazidas para a ocasião.

Uma figura vestindo um tailleur branco, que passava uma sensação de ausência de cor, estava de pé no meio da sala. Atrás dela, uma janela imensa ocupava quase toda a parede. Através do vidro de material desconhecido, que emitia um brilho azul fraco, Yu Sheng podia ver um laboratório espaçoso do outro lado, onde muitos funcionários em trajes de proteção trabalhavam ativamente. O foco de seu trabalho eram justamente as “amostras” que ele acabara de entregar.

“Bem-vindo à Agência de Operações Especiais”, a voz de Baili Qing interrompeu o olhar curioso de Yu Sheng sobre o laboratório. A diretora, com sua aura fria, exibiu o que parecia ser um leve sorriso. “Peço desculpas por recebê-lo pela primeira vez em uma sala tão simples, mas imagino que você esteja mais interessado na análise das amostras do que em uma sala de reuniões confortável.”

“De fato. Sou uma pessoa pragmática e, realmente, estou muito interessado no… ‘trabalho’ desses profissionais.”

Enquanto falava, Yu Sheng aproximou-se da enorme janela. Ele viu alguns técnicos em trajes de proteção colocando o pedaço de papel, que havia caído da “Entidade – Caçador”, sob um instrumento e borrifando algum tipo de líquido sobre ele, no que parecia ser o tratamento preliminar.

Baili Qing, por sua vez, fixou o olhar em Hu Li e Aileen.

No fundo de seus olhos desprovidos de cor, parecia haver um traço de curiosidade e análise.

Aileen, sem nenhum medo, subiu na cadeira mais próxima e, com a pose confiante de sempre, pôs as mãos na cintura e encarou a diretora.

Hu Li, um pouco mais tímida, aproximou-se de Yu Sheng e acenou para Baili Qing: “O-olá.”

“Olá”, respondeu Baili Qing com um leve aceno de cabeça.

“E a outra amostra que eu trouxe?”, perguntou Yu Sheng, curioso. “Aquele trambolho de ferro que não sei para que serve.”

“As duas amostras precisam ser processadas em áreas separadas. A outra foi enviada para uma cabine de operação diferente.”

Enquanto falava, Baili Qing operou um terminal sobre a mesa. No instante seguinte, a “janela” que ocupava quase toda a parede piscou, e metade de sua área passou a exibir a situação de outra zona de operação.

Técnicos em trajes de proteção estavam colocando o “trambolho de ferro” em um estranho recipiente tubular transparente, posicionando-o na bancada de trabalho, aparentemente preparando-se para irradiá-lo ou escaneá-lo com algum tipo de dispositivo de alta potência.

Yu Sheng observou a mudança na cena do outro lado da “janela” com surpresa. De repente, franziu a testa e, pensativo, virou-se para Baili Qing: “…Aquele laboratório do outro lado, ele está mesmo ‘do outro lado’?”

“Não inteiramente”, um brilho de sorriso surgiu nos olhos de Baili Qing. “Parece que você já aprendeu muitas das ‘características’ deste prédio no caminho para cá.”

“Aquele ‘trambolho de ferro’ é muito especial?”, Yu Sheng finalmente expressou sua dúvida. “Vi que vocês agiram como se fosse uma grande ameaça… Eu até postei sobre ele no ‘Comunicações da Fronteira’ antes, e ninguém sabia o que era…”

“Depois que você o mencionou ontem, eu encontrei a postagem que você fez”, respondeu Baili Qing de forma direta. “Para ser sincera, nós também não sabemos o que é aquilo.”

“Eh… vocês também não sabem?” Yu Sheng ficou perplexo. “Então por que todo esse aparato…?”

“É justamente por não conseguirmos confirmar o que é, por nenhum meio, mesmo após usar alguns métodos ‘incomuns’ sem encontrar pistas ou registros correspondentes, que estamos especialmente interessados nele”, disse Baili Qing com seriedade. “O surgimento de ‘itens externos’ em um Domínio Anômalo já estabilizado é um fenômeno raro. Merece nossa atenção.”

Yu Sheng ficou atônito, achando que o que ela dizia fazia sentido. Mas, de repente, um pensamento lhe ocorreu, e ele encontrou uma falha na lógica: “Bem, se for assim, a Rua Wutong, 66, na verdade, tem itens externos com frequência…”

Então, ele viu Baili Qing, que até um segundo antes estava perfeitamente calma e controlada, arregalar os olhos subitamente, com um olhar que chegava a ser penetrante. “O que você disse? Apareceram outros ‘itens externos’ lá?!”

Yu Sheng se assustou com a reação dela. Embora não soubesse por que a diretora estava reagindo daquela forma, ele explicou rapidamente: “Bem, eu preciso sair para fazer compras, não é? Ir ao supermercado, à feira, coisas assim. Vê aquela sacola de plástico na mesa? Eu a trouxe do supermercado da última vez…”

Baili Qing: “…”

Yu Sheng: “…?”

A sala ficou em silêncio de repente. Yu Sheng e Baili Qing se encararam, sem dizer uma palavra. Vendo a situação, Hu Li, ao lado, ficou tão tensa que até os pelos atrás de suas orelhas se eriçaram (ela havia voltado à sua forma de raposa-demônio, com a qual se sentia mais confortável, desde que chegara à Agência). Aileen, por sua vez, desceu da cadeira discretamente, resmungando: “Com certeza xingou de novo…”

“…Fui eu que não me expliquei direito”, Baili Qing respirou fundo e, com uma expressão calma, esclareceu para Yu Sheng: “Eu me referia ao fenômeno de substâncias desconhecidas se materializando ou ‘aparecendo’ do nada dentro da Rua Wutong, 66. Você sair para fazer compras não conta.”

Yu Sheng pensou por um momento e, esforçando-se para manter o rosto sério, virou-se e sentou-se em uma cadeira próxima. “Bem, que tal falarmos sobre a Floresta Negra primeiro?”

“Certo”, Baili Qing também se sentou em frente a ele e empurrou alguns documentos já organizados sobre a mesa na direção de Yu Sheng. “Esta é uma cópia dos documentos retirados do arquivo, incluindo os registros da operação da época e as informações básicas do pessoal. Você pode dar uma olhada geral. Os documentos não podem ser levados; serão destruídos assim que você sair desta sala. Se houver algo que não entenda, pode me perguntar diretamente agora.”

Yu Sheng rapidamente recompôs sua expressão e seus pensamentos, deixando de lado as distrações. Ele abriu os arquivos de papel, que claramente tinham sido recém-copiados ou impressos naquele dia, com o prazo de destruição estampado na capa.

Ao abrir o primeiro documento, o que primeiro saltou aos seus olhos foram algumas palavras em negrito e tamanho grande:

Codinome da Operação: Adulto.

O olhar de Yu Sheng mudou sutilmente no mesmo instante.

A voz de Baili Qing chegou aos seus ouvidos:

“A operação daquela época foi batizada de ‘Adulto’. Pelo nome, você já deve entender o que significa. Do ponto de vista de quem veio depois, essa operação teve muitos elementos de imaturidade, imprudência e até arrogância. Nos documentos, você provavelmente notará os ‘erros’ que poderiam ter sido evitados. Mas devo dizer que cada rota ‘correta’ que conhecemos hoje foi testada, pouco a pouco, com a vida desses pioneiros que um dia cometeram erros.”

“Eu entendo.” Yu Sheng soltou um suspiro leve, sua expressão tornando-se gradualmente séria.

Baili Qing assentiu levemente.

“Quando os ‘Contos de Fadas’ foram descobertos, sabíamos muito pouco sobre eles, e suas características eram extremamente enganosas”, ela começou a falar lentamente. “A Agência da época acreditava que seu poder era semelhante a uma espécie de prisão mental, uma ‘armadilha de consciência’ voltada especificamente para menores de idade. Além disso, parecia ter força limitada e efeito lento. Por outro lado, no início do surto dos ‘Contos de Fadas’, o poder destrutivo demonstrado pelas crianças afetadas… não era muito grande. Muitas delas apenas tinham pesadelos. Por isso, a Agência da época cometeu o primeiro erro de julgamento sobre os ‘Contos de Fadas’, que mais tarde se provou ser o mais grave.

“Nós pensamos que… não era muito forte. Afinal, a julgar pelos casos superficiais, até mesmo crianças de cerca de dez anos conseguiam resistir à sua contaminação mental por um longo tempo…”