Capítulo 154: O Plano de Yu Sheng

A pequena sala ficou em silêncio por um momento. Yu Sheng e Baili Qing mergulharam em pensamentos. Embora Hu Li e Aileen ainda não tivessem entendido completamente a situação, a reação de Yu Sheng as fez perceber que o assunto era complicado, e nenhuma delas se atreveu a falar.

Depois de um bom tempo, Yu Sheng ergueu a cabeça novamente. Seu olhar pousou no “documento” na tela e, após encará-lo por alguns segundos, ele desviou o olhar para o “registro da operação” à sua frente.

“É possível determinar qual deles era?”

“O nome e o número de identificação principal foram apagados e não podem ser restaurados. Não se sabe se foi intencional”, disse Baili Qing. “Só podemos confirmar que era um dos doze membros da equipe que realizaram a missão de mergulho profundo há setenta anos… Talvez devêssemos excluir os dois que conseguiram retornar ao mundo real?”

Nesse ponto, ela fez uma pausa e, franzindo a testa, balançou a cabeça suavemente: “Não… de acordo com os registros do arquivo, é muito provável que os dois Mergulhadores Profundos que retornaram tenham voltado apenas em corpo. Suas almas devem ter ficado presas no Domínio Anômalo dos ‘Contos de Fadas’… assim como os outros dez.”

Yu Sheng não falou. Sua mente estava um caos. Inúmeras especulações e pistas formadas a partir de informações conhecidas giravam em sua cabeça como um redemoinho. Ele formulava hipóteses uma após a outra, apenas para derrubá-las devido a contradições óbvias ou falhas inexplicáveis.

Depois de um bom tempo, com a testa profundamente franzida, ele finalmente quebrou o silêncio com hesitação: “Lembra do que discutimos antes? Os doze Mergulhadores Profundos daquela época… o lugar a que chegaram provavelmente não era a Floresta Negra. Mas eu encontrei este ‘pedaço de papel’ na Floresta Negra, e o ‘Caçador’ é uma entidade que vagueia pelas profundezas da Floresta Negra.”

“Isso também é o que me intriga”, Baili Qing não escondeu sua confusão. “‘O grupo de mergulho de setenta anos atrás não entrou em nenhum subconjunto conhecido do Domínio Anômalo dos ‘Contos de Fadas”. Essa sempre foi uma das conclusões da Agência sobre aquela operação. Logicamente, mesmo que aqueles Mergulhadores Profundos tivessem deixado alguma ‘relíquia’ no Domínio Anômalo, esses itens não deveriam aparecer na Floresta Negra, a menos que…”

Yu Sheng ergueu a cabeça: “A menos que?”

“A menos que, após o acidente, aqueles Mergulhadores Profundos continuassem ativos nas profundezas dos ‘Contos de Fadas’… e finalmente encontrassem um caminho para a Floresta Negra.”

O olhar de Yu Sheng se concentrou instantaneamente. Ele então falou lentamente: “E então, eles, ou um deles, se tornou o ‘Caçador’ da Floresta Negra…”

Nesse momento, Aileen, que mal havia falado, de repente puxou a manga dele. A pequena boneca disse, hesitante: “Olha, não quero ser estraga-prazeres, mas o ‘Caçador’ não é necessariamente um dos mergulhadores daquela época. É possível que os membros da equipe tenham sido mortos, e o documento de identificação seja um troféu do ‘Caçador’. Afinal, o ‘Caçador’ é uma entidade da Floresta Negra, certo…?”

Os olhares de Yu Sheng e Baili Qing pousaram simultaneamente em Aileen, que encolheu o pescoço instintivamente. “Eu disse para não me culparem, é só uma suposição.”

Baili Qing ficou em silêncio por um momento e depois falou em voz baixa: “Sim, não podemos descartar essa possibilidade.”

Yu Sheng não respondeu. Ele apenas relembrou sua experiência nas profundezas da Floresta Negra, a cena na cabana escura cheia de capuzes vermelhos, onde ele ficou cara a cara com aquela figura etérea vestida de caçador.

Aquele Caçador não tinha rosto, não falava, seu comportamento era bizarro e seus movimentos, rígidos e mecânicos. De qualquer ângulo, parecia mais uma entidade bizarra gerada pelo Domínio Anômalo do que um “ser vivo” com humanidade.

Mas quando Yu Sheng lhe disse que a criança engolida pela Vovó-lobo havia sido enviada de volta à realidade em segurança, o capuz vazio de fato assentiu levemente.

Aquele aceno quase imperceptível, seria a sua humanidade remanescente?

“Há informações mais detalhadas?”, Yu Sheng quebrou o silêncio de repente. Ele apontou para a lista de nomes no arquivo sobre a mesa. “Sobre este grupo de doze pessoas.”

“Há”, Baili Qing assentiu imediatamente. “Vou pedir para trazerem, chegará em breve.”

Dizendo isso, ela pegou o telefone na mesa e deu algumas instruções a um subordinado.

No período seguinte, Yu Sheng esperou pacientemente, enquanto observava a situação do outro lado da grande janela.

O laboratório oposto ainda estava movimentado. Embora os técnicos já tivessem restaurado a aparência original do “pedaço de papel” e confirmado sua origem, ainda havia muitas informações valiosas a serem analisadas — alterações nas propriedades físico-químicas, a composição das manchas, as partículas de terra aderidas… essas pequenas pistas insignificantes poderiam se tornar trunfos para as “pessoas comuns” em sua luta contra os Domínios Anômalos.

Na outra parte da janela, podia-se ver a situação em outra sala de operação. O misterioso dispositivo de metal que “surgiu” no quarto da Rua Wutong, 66, estava passando por uma nova rodada de escaneamento. Em comparação com as informações rapidamente obtidas do “pedaço de papel”, a análise desta amostra claramente encontrou dificuldades. Os técnicos no local ainda não haviam retornado com nenhuma informação valiosa.

Mas talvez essa “dificuldade” fosse o estado normal ao analisar amostras de Domínios Anômalos.

No entanto, a maior parte da atenção de Yu Sheng já não estava mais no “trambolho de ferro”. Ele estava mais focado nos assuntos relacionados aos “Contos de Fadas”.

Menos de dez minutos depois, as informações que Yu Sheng havia solicitado foram trazidas para a pequena sala.

Era uma pilha de arquivos de pessoal impressos às pressas do banco de dados, uma dúzia de folhas finas, com as informações simples dos membros da equipe de mergulho daquela época — nome, idade, foto, histórico de serviço, etc.

Yu Sheng folheou página por página, correspondendo gradualmente seus nomes com a lista no arquivo da operação e observando os retratos em preto e branco.

Doze pessoas, homens e mulheres. Alguns pareciam veteranos de elite de meia-idade, outros pareciam jovens da sua idade.

No final do arquivo, havia uma foto de grupo. As doze pessoas, vestindo uma armadura de proteção pesada com um estilo de “ficção científica antiga”, estavam em pé, alinhadas em frente a um prédio. Sem abraços, sem poses de vitória ou encorajamento. Apenas em pé, retos e formais, com os capacetes retirados, para uma foto de grupo.

“Esta é a foto de grupo deles antes da partida”, disse Baili Qing ao lado. “É uma regra da Agência. Antes de cada missão de mergulho profundo de uma equipe, todos os membros da operação que participarão do mergulho devem tirar uma foto de grupo.”

“Hum”, Yu Sheng assentiu levemente, olhando em silêncio para a foto impressa em papel A4 à sua frente. Depois de um bom tempo, ele falou de repente: “Posso levar isto? Só isto, não levarei nenhum outro documento.”

“O que você pretende fazer?”, perguntou Baili Qing, curiosa.

“Mostrar ao ‘Caçador’, se tiver a oportunidade.”

Baili Qing ficou em silêncio por um tempo, parecendo ponderar.

“Em princípio, este material não pode ser levado para fora. Nem uma única folha”, ela disse calmamente.

Yu Sheng: “…Ah, tudo bem…”

“Mas os princípios estão em minhas mãos”, continuou Baili Qing, empurrando o papel na direção de Yu Sheng. “Leve. Não espalhe. Após o fim do evento, destrua-o no momento apropriado.”

Yu Sheng ficou um pouco atônito por um momento: “…?”

Baili Qing olhou para ele: “Algum problema?”

Só então Yu Sheng entendeu. Enquanto pegava o papel, dobrava-o e guardava, ele resmungou com um tom de voz estranho: “Ah, eu não esperava que você tivesse senso de humor.”

“Eu não sou uma cara de aço.”

Yu Sheng: “Eu não disse essas palavras…”

“Apenas estou acostumada a ser séria”, Baili Qing permaneceu sem expressão, como se não se importasse com o que Yu Sheng estava dizendo, e mudou de assunto imediatamente. “Fale sobre seu plano. Como você pretende lidar com os ‘Contos de Fadas’? Além dessas informações, o que mais você precisa que façamos? Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance.”

Yu Sheng ficou um pouco sem graça: “Ah, a ajuda de vocês já foi enorme…”

“No assunto dos ‘Contos de Fadas’, a Agência tem uma conta a acertar”, Baili Qing o interrompeu com um olhar e um tom de voz calmos. “E, por outro lado, você é, até agora, o único ‘adulto’ que pode entrar nos ‘subconjuntos’ como as crianças, sem ser afetado. E você ainda conseguiu resgatar uma criança das profundezas da Floresta Negra. Temos motivos suficientes para continuar a oferecer ajuda.”

Aquele par de olhos sem cor era calmo e firme. Yu Sheng encarou seu olhar por um tempo e soltou um suspiro leve.

“Estou tentando descobrir quem é o ‘contador de histórias’ por trás da Floresta Negra”, ele disse lentamente. “Com base na minha observação da Floresta Negra e na minha percepção das matilhas, agora posso basicamente confirmar que cada subconjunto dos ‘Contos de Fadas’ é controlado e impulsionado por uma ‘fonte da história’. E essa fonte, muito provavelmente, é o que a equipe de mergulho encontrou naquela época. O problema que encontrei é que eu consigo entrar na Floresta Negra, mas não consigo encontrar o caminho para os ‘bastidores do palco’. Isso pode ser exatamente o oposto do que aquela equipe encontrou.”

Nesse ponto, ele fez uma pausa, olhando seriamente nos olhos de Baili Qing: “É muito provável que eles tenham caído diretamente nos bastidores do palco.”

Baili Qing entendeu imediatamente o significado da frase: “Então, se o ‘Caçador’ na Floresta Negra for realmente um dos mergulhadores daquela época…”

“Então ele saberá como chegar aos bastidores”, Yu Sheng assentiu. “Aquela equipe, talvez, já tenha conseguido perfurar a barreira profunda dos ‘Contos de Fadas’ naquela época — só que, quando perfuraram, já haviam perdido completamente o contato com o mundo real.”

“Mas o ‘Caçador’ não consegue se comunicar, nem tem sanidade.”

“É por isso que preciso disto”, Yu Sheng apontou para o bolso, onde havia guardado a foto de grupo. “Isso pode funcionar.”

“Usar uma foto de grupo para comover uma alma que se tornou uma entidade, para recuperar sua humanidade vazia?” O olhar de Baili Qing para Yu Sheng parecia um pouco estranho. “Você realmente acha que algo que parece um clichê de romance… vai funcionar?”

“Se não funcionar, pensamos em outra coisa”, Yu Sheng era bastante otimista, com um sorriso no rosto. “De qualquer forma, vale a pena tentar.”