Capítulo 55: Os "Profissionais" Estavam Bem na Frente Dele

O olho gigante partiu, silenciosamente, sem revelar nenhum segredo.

As pessoas na caverna se entreolharam, parecendo não saber o que fazer por um momento. A sensação opressiva trazida por aquele globo ocular bizarro era tão avassaladora que, mesmo agora que ele havia desaparecido, todos ainda sentiam um resquício de palpitação e incredulidade em seus corações.

“Ele realmente se foi assim?”, murmurou Aileen, parecendo muito desconfiada. “Será que não está apenas escondido atrás das nuvens?”

Yu Sheng, no entanto, balançou a cabeça. “Ele realmente ‘se foi’, pelo menos não está mais neste Domínio Anômalo.”

Ele tinha certeza disso, pois podia sentir claramente que o “olhar” que sempre pairou sobre o vale havia de fato desaparecido.

“Mas por quê?”, Aileen ainda resmungava. “O que aquela coisa veio fazer aqui? Se escondeu por tanto tempo, de repente acordou para nos assustar, afetou a Entidade daqui, e agora de repente se foi… Qual é o propósito disso?”

Yu Sheng pensou um pouco. “Talvez estivesse apenas descansando aqui. Agora que descansou o suficiente, foi embora.”

Aileen ouviu, atônita, e olhou para Yu Sheng com certa desconfiança. “É… é mesmo?”

Desta vez, foi a vez de Yu Sheng ficar chocado. ‘Ela acreditou nisso?!’

“Ninguém sabe o propósito dos Anjos Sombrios”, a voz de Xu Jiali veio de lado, interrompendo a discussão sem sentido entre Yu Sheng e Aileen. “Na verdade, não podemos nem ter certeza se eles têm o conceito de ‘propósito’. A aparição dessas coisas é sempre aleatória. Às vezes, é preciso um grande custo para expulsá-los; outras vezes… eles mesmos partem rapidamente. Analisar as ações de um Anjo Sombrio não faz sentido. Devemos nos sentir sortudos por aquele olho não ser do tipo mais ativo.”

Yu Sheng disse “oh” e coçou o queixo, pensativo. Nesse momento, pelo canto do olho, ele notou Li Lin na entrada da caverna, observando a situação lá fora.

Aquela sensação inexplicável de familiaridade voltou a surgir em seu coração. Yu Sheng não pôde deixar de franzir a testa, as memórias se agitando em sua mente. De repente, uma cena passou por sua cabeça.

“Espera aí! Nós já nos vimos antes?”, Yu Sheng reagiu de repente, olhando para Li Lin com os olhos arregalados. “Recentemente, com certeza! Onde foi… no mercadinho, isso, no mercadinho!”

Ele deu dois passos à frente e examinou cuidadosamente o rosto de Li Lin, que era tão comum que se perdia na multidão e que ele não conseguiria lembrar sem um grande esforço. Desta vez, finalmente correspondeu completamente à memória em sua mente. “Você comprou uma caixa de macarrão instantâneo, não foi?”

Li Lin deu um sorriso forçado. No instante anterior, ele já sabia que Yu Sheng o havia reconhecido, mas não demonstrou pânico ou surpresa, porque, desde o primeiro encontro nas ruínas do templo, ele também havia reconhecido o rosto de Yu Sheng.

Embora tivessem se cruzado apenas uma vez no mercadinho, como um agente da Agência de Operações Especiais com treinamento profissional, sua memória e capacidade de observação eram muito superiores às de uma pessoa comum.

Era apenas uma questão de tempo até que se reconhecessem.

Vendo a reação do outro, Yu Sheng instantaneamente fez várias conexões. Ele começou a entender e seu olhar passou por Xu Jiali e, não muito longe, por Chapeuzinho Vermelho, que estava descansando.

“De onde vocês são, afinal?”, perguntou Yu Sheng, com a testa ligeiramente franzida.

“Vamos nos apresentar novamente”, Li Lin suspirou, endireitou-se e apontou para si mesmo. “Li Lin, agente da Segunda Brigada de Operações da Agência de Operações Especiais, subordinada ao Conselho do Limiar.”

Xu Jiali também se aproximou, ajustou sua postura e falou em voz baixa: “Grupo de Operações Especiais da Segunda Brigada, Mergulhador Profundo sênior, Xu Jiali. E este é realmente meu nome verdadeiro.”

Yu Sheng ficou de boca aberta, atordoado por um tempo, antes de se virar para olhar para “Chapeuzinho Vermelho”, que parecia uma estudante do ensino médio. “Então você também é daquela Agência…”

“Eu não sou”, Chapeuzinho Vermelho cruzou os braços e apontou o queixo para Xu Jiali. “Sou uma trabalhadora infantil contratada por eles.”

Yu Sheng ficou perplexo e olhou para Xu Jiali. “Sua organização contrata trabalhadores infantis?”

“Que trabalhadora infantil o quê!”, Xu Jiali lançou um olhar furioso para Chapeuzinho Vermelho. “É um trabalho de férias! Você não poderia pelo menos dizer que é um programa de trabalho e estudo?!”

Yu Sheng sentiu a cabeça girar. Sua primeira reação foi pensar se os estudantes do ensino médio do Limiar eram realmente barra pesada, com o conteúdo de seus programas de trabalho e estudo sendo lutar contra monstros em Domínios Anômalos. Sua segunda reação foi que ele finalmente conheceu os “profissionais” que Aileen havia mencionado, mas o estilo desses profissionais era diferente do que ele imaginava. Quanto à terceira reação…

“Então vocês vieram atrás de mim?”, Yu Sheng olhou para os três “profissionais” à sua frente, sentindo que finalmente entendia muitas coisas. “Só para me encontrar, vocês me seguiram até este Domínio Anômalo?”

Ele não esperava que, assim que disse isso, Xu Jiali e Li Lin suspirassem em uníssono, e até Chapeuzinho Vermelho suspirou e abaixou a cabeça, trocando os braços cruzados por um rosto coberto pelas mãos.

Xu Jiali tirou um cigarro do bolso, acendeu-o com uma expressão preocupada e fumou um terço de uma só vez.

“Se pudéssemos, não queríamos. Nosso plano inicial não era este…”

Yu Sheng: “?”

Ele sentiu que o homem robusto à sua frente não parecia muito feliz e, pensando bem, não se atreveu a perguntar mais.

No entanto, felizmente, o problema aqui foi resolvido. Muitas perguntas ainda permaneciam, mas todas poderiam ser investigadas depois que todos retornassem em segurança ao mundo real.

Aileen voltou dos braços de Hu Li para os de Yu Sheng. Yu Sheng, por sua vez, segurou cuidadosamente a pequena boneca em estado deplorável e foi o primeiro a sair da caverna.

“Ficou completamente silencioso”, Aileen sentou-se no ombro de Yu Sheng, segurando a cabeça dele com os braços quebrados, olhando para as profundezas do vale com uma expressão de surpresa e incredulidade. “…Uma bagunça.”

“Sim, uma bagunça, mas pelo menos a Entidade – Fome desapareceu”, Yu Sheng assentiu, olhando para o vale que parecia ter tido uma camada inteira de terra “roída”. “…A propósito, essa coisa vai aparecer de novo mais tarde?”

“Vai. Enquanto o Domínio Anômalo existir, a entidade reaparecerá. E o domínio nunca desaparecerá, mesmo que você o bombardeie dez mil vezes, ele voltará ao seu estado original”, disse Aileen, abraçando a cabeça de Yu Sheng. “Só que… desta vez, provavelmente levará muito tempo.”

“É hora de sair deste lugar”, Yu Sheng soltou um longo suspiro. Agora que a Entidade – Fome havia desaparecido temporariamente, o ar no vale parecia muito mais fresco. O vento frio soprava de longe, e a luz do dia brilhante dissipava a noite eterna. Embora a paisagem à sua frente estivesse em pedaços, ele sentiu um alívio no coração. “Hu Li, como você se sente agora?”

A garota-raposa, que o seguia de perto, ergueu a cabeça imediatamente. “Eu… estou bem. Não estou com frio, nem com fome. Comi muito bem agora há pouco!”

Hu Li disse isso e sorriu feliz, pela primeira vez de forma tão despreocupada e radiante.

Yu Sheng retribuiu o sorriso e estendeu a mão ao seu lado. “Então, vamos para casa.”

No entanto, no momento em que ele estava prestes a abrir uma porta para casa, Hu Li, sem aviso, deu um passo à frente e puxou suavemente a manga de sua roupa.

Yu Sheng parou, confuso, e olhou para a garota-raposa.

“Você está preocupada com a comida que ficou nas ruínas do templo? A maior parte deve ter sido estragada pela Entidade  Fome. Ainda quer ir buscá-la?”

Hu Li assentiu levemente, mas logo em seguida balançou a cabeça.

“Benfeitor, eu quero ir a um lugar. Eu…”

Ela falou com hesitação, parecendo preocupada que seus pedidos fossem demais, ou que o que ela queria fazer fosse muito egoísta. Parecia muito em conflito.

Yu Sheng olhou para a garota-raposa tão hesitante, sem entender o que ela queria fazer a princípio. Mas, de repente, ele se lembrou de uma cena que vira nas profundezas do sonho de Hu Li.

Após um momento de silêncio e reflexão, Yu Sheng assentiu. “Eu sei. É naquela floresta?”

Hu Li ergueu a cabeça, surpresa, e olhou nos olhos de Yu Sheng.

Em seguida, ela assentiu levemente.

Li Lin e os outros dois não entenderam e lançaram olhares inquisitivos para Yu Sheng. Yu Sheng, no entanto, não explicou em detalhes, apenas acenou para eles. “Não se apressem. Eu tenho um jeito de mandar todos de volta daqui a pouco, mas esperem um pouco. Preciso acompanhar Hu Li a um lugar. Se não se sentirem seguros, podem vir junto.”

“Então vamos juntos”, Xu Jiali foi o primeiro a concordar. “Essa garota parece estar aqui há muito tempo. Antes de partir, deve ter algumas coisas para resolver. Eu entendo.”

O grupo então deixou a montanha dos fundos, contornou o templo em ruínas, que estava ainda mais dilapidado do que antes, com apenas alguns pedaços de parede restando, atravessou o leito de pedras do vale, cheio de ravinas e fendas, e finalmente chegou à pequena floresta de antes.

A floresta já havia desaparecido. As plantas escuras e mutantes foram devoradas no banquete anterior. Agora, restava apenas um terreno baldio escuro, coberto de buracos grandes e pequenos e detritos pretos suspeitos.

“É aqui?”, Yu Sheng olhou para Hu Li, que caminhava ao seu lado, e perguntou em voz baixa.

“Sim”, Hu Li assentiu lentamente. “Papai e mamãe… estão aqui.”

Só então Aileen finalmente entendeu o que Yu Sheng estava fazendo ao seguir Hu Li.

A pequena boneca arregalou os olhos. Ela se lembrou da cena nas profundezas do sonho de Hu Li, das ilusões, das memórias indistinguíveis da realidade e dos fantasmas no frio e na fome. Por alguma razão, ela sentiu uma inquietação, e os buracos de todos os tamanhos ao redor apenas aumentaram essa sensação.

“Mas… talvez não dê para encontrar!”, ela não pôde deixar de dizer, falando bem alto de propósito. “A terra foi toda roída! Talvez já tenham sido levados pelos tentáculos que saíram do chão…”

No entanto, Hu Li apenas balançou a cabeça, interrompendo Aileen.

“Não. Eu os enterrei bem fundo”, disse ela com firmeza. “Papai e mamãe me disseram para enterrá-los bem fundo. Eu os enterrei muito fundo.”