Capítulo 1 - Começando o Serviço Pago (1)

— Eu sou Dokja.¹

Normalmente eu me apresentava assim para as pessoas, e então o seguinte mal-entendido ocorria:

— Ah, você é filho único?

— Sou, mas não é isso que eu quero dizer.

— Hã? Então?

— Meu nome é Dokja. Kim Dokja.

Meu pai me deu esse nome para que eu me tornasse um homem forte, mesmo que estivesse sozinho. No entanto, graças a esse nome que meu pai me deu, eu estava simplesmente vivendo como um homem solteiro, solitário e sem graça.

Em resumo, minha vida era assim: Kim Dokja, 28 anos, solteiro. Meu hobby era ler novel na internet no metrô enquanto ia e voltava do trabalho.

— Desse jeito, você vai acabar sendo sugado para dentro do seu celular.

Em um metrô barulhento, levantei minha cabeça instintivamente. Um par de olhos curiosos estava me encarando diretamente. Eles pertenciam a uma funcionária da equipe de recursos humanos, Yoo Sangah.

— Ah, olá.

Eu a cumprimentei.

— Está voltando para casa depois do trabalho?

— Sim. E você, Yoo Sangah-ssi?

— Eu tive sorte. O gerente foi viajar a negócios hoje.

Yoo Sangah sentou-se assim que o assento ao meu lado ficou vago. Um leve perfume vinha dos seus ombros, me deixando nervoso.

— Você costuma pegar o metrô?

— Bem…

Yoo Sangah fez uma expressão sombria. Pensando bem, essa era a primeira vez que eu encontrava Yoo Sangah no metrô.

Desde de o gerente de pessoal Kang até o gerente financeiro Han… Havia boatos de que os homens da empresa estavam levando Yoo Sangah para casa todos os dias. No entanto, palavras inesperadas saíram da boca de Yoo Sangah:

— Alguém roubou minha bicicleta.

Bicicleta.

— Você vai trabalhar de bicicleta?

— Sim! É porque eu senti que estava fazendo cada vez menos exercício desde que comecei a fazer tantas horas extras. E também porque havia uma situação incômoda… Sabe como é.

— Ah sim, entendo.

Yoo Sangah sorriu brilhantemente. Vendo-a tão de perto, eu meio que entendi por que os homens a achavam atraente, mas, no final, isso não fazia diferença para mim.

O gênero da vida de cada pessoa já estava determinado, e Yoo Sangah era alguém que vivia em um gênero diferente do meu. Depois de uma conversa desconfortável, olhamos para nossos celulares. Abri o aplicativo de novel que estava lendo antes, enquanto Yoo Sangah… O que era isso?

— Puede prestarme dinero, por favor?

— Hã?

— Espanhol.

— …Entendo. O que isso significa?

— Por favor, me empreste algum dinheiro — respondeu Yoo Sangah, orgulhosamente.

Estudar no metrô enquanto voltava para casa… Ela realmente vivia em um gênero diferente do meu. Mas onde ela planejava usar uma frase assim depois de aprender isso?

— Você está se esforçando.

— A propósito, o que você está vendo?

— Ah, eu…

No momento em que pensei, ‘Ah, droga,’ o olhar de Yoo Sangah pousou na tela do meu celular.

— É uma novel?

— Sim, bem… Pode-se dizer que estou estudando coreano.

— Uau, eu também gosto de novels. Não tenho conseguido ler ultimamente porque estou sem tempo… — Isso foi surpreendente. Yoo Sangah gostava de ler novels…? — Novels como os de Murakami Haruki, Raymond Carver, Han Kang…

Ah, claro.

— Dokja-ssi, que autores você gosta? — Yoo Sangah perguntou.

— Você não vai conhecer, mesmo que eu diga os nomes.

— Eu já li muitas novels. Quem são os autores?

Naquele momento, foi realmente difícil dizer que meu hobby era ler novels da internet. Olhei para o título da novel no aplicativo.

​​

Eu não podia dizer que estava lendo “O Mundo Após a Queda”, de Sing Shangshong.

— É apenas um novel de fantasia. É… Como era mesmo? Certo, O Senhor dos Anéis, é mais ou menos assim…

Os olhos de Yoo Sangah se arregalaram.

— Ah, O Senhor dos Anéis. Eu também vi os filmes.

— Sim, os filmes são bons.

Seguiu-se um silêncio. Yoo Sangah ainda estava me olhando e parecia estar esperando que eu dissesse algo. Estava ficando estranho. Então, decidi mudar de assunto.

— Já faz um ano desde que entramos na empresa, não é? Foi por volta desta época no ano passado, eu acho. O tempo voa.

— Sim, você está certo. Naquela época, nós dois não sabíamos nada, não é?

— Isso mesmo. Parece que foi ontem, mas o período de contrato já acabou.

Percebi que tinha dito algo errado quando vi a expressão de Yoo Sangah.

— Ah, eu… — Yoo Sangah hesitou.

Eu tinha esquecido. Yoo Sangah recebeu crédito por causa de um comprador estrangeiro no mês passado e já havia sido promovida a funcionária efetiva.

— Ah, é verdade. Parabéns atrasado. Desculpe por isso. Haha, talvez eu devesse ter me esforçado para estudar uma língua estrangeira também.

— N-não, de forma alguma, Dokja-ssi! Ainda tem a revisão de desempenho, e…

Eu não queria admitir, mas ver Yoo Sangah falando era bem legal. Seu rosto parecia brilhar, como se os holofotes do mundo estivessem iluminando apenas uma pessoa.

Se este mundo fosse uma novel, a protagonista provavelmente seria alguém como ela. Na verdade, era um resultado inevitável.

Enquanto eu não tinha me esforçado…

Yoo Sangah tinha.

Enquanto eu lia novels na internet…

Yoo Sangah estudava diligentemente.

Portanto, era inevitável que Yoo Sangah se tornasse uma funcionária efetiva e que meu contrato fosse encerrado.

— Um… Dokja-ssi.

— Sim?

— Se você quiser… Eu posso te passar o aplicativo que eu estou usando?

De repente, a voz de Yoo Sangah soou distante.

Parecia que eu estava me afastando infinitamente do mundo. Para controlar minha mente, que parecia estar se dispersando, forcei meus olhos a se abrirem e foquei meu olhar diretamente à frente.

Um menino estava sentado no banco oposto ao meu no trem. Ele parecia ter um pouco mais de 10 anos, e segurava uma rede de coleta de insetos em uma das mãos, sorrindo alegremente, ao lado de sua mãe.

— …Dokja-ssi?

Como seria se eu tivesse uma vida diferente da que tenho agora? Em outras palavras, e se o gênero da minha vida tivesse sido diferente?

— Kim Dok…

Se o gênero da minha vida não fosse ‘realismo’, mas ‘fantasia’… Eu teria sido capaz de me tornar o protagonista? Eu não saberia dizer. Provavelmente era algo que eu nunca descobriria. No entanto, se havia uma coisa que eu sabia, era isto:

— Está tudo bem, Yoo Sangah-ssi.

— Hã?

— Mesmo que você me diga o nome do aplicativo, não vai adiantar.

O gênero da minha vida era claramente ‘realismo.’

— É porque uma vida de Dokja é uma vida de Dokja, entende?

— Hm? O que você quer dizer com…

— É só que algumas pessoas são assim na vida.

E nesse gênero, eu não era um protagonista, mas um ‘Leitor’.

— Uma vida de Dokja… — Yoo Sangah tinha uma expressão grave.

Então acenei com a mão um pouco para mostrar que eu realmente estava bem. Eu não sabia exatamente por que, mas essa pessoa parecia sinceramente preocupada comigo. Bem, ela era do RH… então ela provavelmente já sabia do meu desempenho no trabalho.

— Dokja-ssi diz coisas realmente grandiosas.

— O quê?

— Então, suponho que eu tenha minha própria vida também, uma vida prístina. ²

Yoo Sangah parecia ter decidido algo enquanto voltava a estudar espanhol. Eu a observei por um tempo antes de continuar a ler a novel.

Tudo tinha voltado ao normal, mas, estranhamente, eu não conseguia mais rolar pra baixo a página da novel. Talvez fosse porque eu percebi o peso da realidade e não conseguia mais continuar lendo.

Naquele momento, uma notificação apareceu no topo do meu celular.

Era do autor de Maneiras de Sobreviver.

Abri o e-mail.

​​Leitor-nim, minha novel se tornará monetizada a partir das 19h. Isso será útil. Boa sorte.

[1 anexo.]

O autor disse que me daria um presente. Qual era o presente?

…Como meu nome, eu também era um leitor por natureza. Então, fiquei animado ao receber o e-mail.

Sim, não era ruim viver como leitor.

Olhei para o relógio. Eram 18:55. Eu tinha exatamente cinco minutos antes de a novel ser monetizada às 19:00 horas. Então, abri minha lista de novels favoritas no aplicativo.

Como eu era o único leitor, eu deveria deixar um comentário de congratulação e dar força ao autor. No entanto…

Tentei digitar ‘arruinado’ várias vezes na caixa de pesquisa, mas o resultado foi o mesmo. O quadro de mensagens de Maneiras de Sobreviver havia desaparecido sem deixar vestígios. Que estranho. Já houve um caso de uma novel ser deletado sem aviso quando seria monetizada?

Nesse momento, as luzes do metrô se apagaram e o interior do trem ficou escuro.

‘Kiiiiiiiik-!‘ O metrô tremeu forte e houve um som metálico. Isso fez Yoo Sangah gritar e agarrar meu braço. Então, ouvi o som de outras pessoas se agitando.

Yoo Sangah segurou meu braço com tanta força que prestei mais atenção na dor do meu braço esquerdo do que na parada repentina. Levou alguns segundos para o trem parar completamente.

Então, ouvi vozes confusas vindo de todos os lados.

— Hã, o quê?

— O que é isso?

No escuro, uma ou duas lanternas do celular se acenderam. Yoo Sangah ainda segurava meu braço firmemente enquanto perguntava:

— O que está acontecendo?”

— Não se preocupe. Não é nada sério. — Fingi estar despreocupado.

— É mesmo?

— Sim, provavelmente é uma interrupção por causa de um suicídio. O engenheiro fará um anúncio em breve.

Assim que terminei de falar, ouvi o anúncio do engenheiro:

— Atenção, todos os passageiros. Atenção, todos os passageiros.

O barulho ao redor se acalmou. Suspirei e abri a boca.

— Viu? Não é nada sério. Agora vão fazer um pedido de desculpas, a energia vai vol…

— T-todos corram… Corram…!

O quê?

Houve um som de bip e a transmissão foi cortada. O interior do trem virou um caos.

— D-Dokja-ssi? O que é isso…?

Uma luz brilhante piscou na frente do metrô. Houve um som de tambor alto seguido por um estalo. Algo estava se aproximando na escuridão. Foi apenas uma coincidência que eu vi o relógio nesse momento — 19:00.

Tick, parecia que o mundo estava parando. Então, ouvi uma voz:

Foi nesse momento que o gênero da minha vida mudou.

1. Nota: Dokja em Coreano significa “Leitor”, porém o nome Dokja pode significar “Filho Único” ou até mesmo “Individualista”[↩]
2. Nota: Sangah tem como significado Prístina ou algo puro[↩]