Capítulo 6 – Protagonista (1)

O metrô parou na metade da ponte Dongho.

— Meu Deus…

Vários sobreviventes se levantaram e olharam para a cena que acontecia lá fora — uma Seul arruinada e os prédios destruídos. Monstros que lembravam serpentes gigantes estavam devorando os destroços de um caça que havia caído no Rio Han.

— Q-Que diabos…!

Eu reconheci o monstro imediatamente. Um ictiossauro. Um monstro comumente chamado de serpente marinha, que mais tarde seria classificado como um monstro do 7º grau no mundo de ‘Maneiras de Sobreviver’.

Um dos ictiossauros olhou em nossa direção.

— U-Uaaah! Ele está vindo!

As pessoas gritavam de medo. No entanto, eu apenas olhei apaticamente para o monstro que se aproximava. Esse cara não é uma ameaça.

O ictiossauro circulou ao redor da base da ponte Dongho e desapareceu em uma bolha de ar. No mundo de ‘Maneiras de Sobreviver‘, os “cenários” tinham prioridade sobre qualquer outra coisa. Enquanto estivéssemos protegidos pelo cenário, não teríamos que lidar com esses monstros. Pelo menos por enquanto.

A efetuação do pagamento deveria ter começado agora, mas apenas uma mensagem de erro apareceu no ar. Provavelmente era por minha causa.

Olhei para o corpo de Kim Namwoon, que tinha apenas o torso restante. De acordo com o ‘Maneiras de Sobreviver’ original, Kim Namwoon matou a maioria das pessoas neste vagão e seguiu para o próximo cenário. No entanto, eu o impedi. Se meus pensamentos estivessem certos, aqueles que ficariam furiosos com a morte de Kim Namwoon apareceriam. Aqui? Não, aqui não. Eles estavam no céu acima.

Constelações. Eles eram seres misteriosos em ‘Maneiras de Sobreviver’. Eles ficavam sentados assistindo de suas nébulas distantes e eram os responsáveis por essa tragédia.

Quando a notificação das preferências das constelações apareceram, percebi que agora estava começando de verdade. Era engraçado. Um dia atrás, nossas posições estavam invertidas. Agora, eram eles que me observavam.

Se houvesse constelações que não gostavam de mim, também haveria algumas que gostavam. De qualquer forma, era uma situação desconfortável. No entanto, não havia nada que eu pudesse fazer sobre elas agora. Era a minha vez de ser o entretenimento.

Peguei a faca militar de Kim Namwoon do chão e pensei: “Fiquem à vontade para assistir.” Eles acabarão pagando o ingresso com suas vidas.

— Dokja-ssi? Você está bem?

Olhei para cima e vi o rosto de Yoo Sangah. Seus ombros estavam caídos. Sangue cobria sua blusa branca e havia um rasgo em sua meia-calça. A Yoo Sangah que eu conhecia não estava mais lá. Segurei a mão de Yoo Sangah e disse.

— Me desculpa. Eu não consegui salvar a vovó.

Olhei para o corpo da vovó, que estava sem cabeça. Eu não sabia o nome dela. No futuro, muitas pessoas morreriam de maneira similar.

Yoo Sangah me olhou com um olhar complicado.

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— Como Dokja-ssi consegue ser tão…

— Sim?

— Ah, não é nada. Aliás… Obrigada.

— O que você quer dizer?

— É que eu…

Demorei para lembrar da cena anterior. Eu havia jogado a rede na direção de Yoo Sangah. Sabia o que ela estava pensando e disse:

— Foi só uma coincidência. Isso não vai acontecer de novo.

— Ah…

Yoo Sangah acenou com a cabeça em silêncio. Ela não sabia a verdade, mas era inteligente. Ela entendeu o que eu quis dizer. Minha escolha fez alguém viver, mas também causou a morte de outra pessoa. Não importava como ela sobreviveu, eu não merecia um agradecimento.

— 「Uau, incrível. 」

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O dokkaebi apareceu no ar.

— 「 O que aconteceu aqui? Eu só estava assistindo os outros vagões… 」

Havia uma mistura de deleite e surpresa no rosto do dokkaebi. Estrelas brilhantes flutuavam sobre sua cabeça. Contei o número de estrelas. Uma, duas, três… Vinte, vinte e uma. Vinte e uma no total. Ele estaria feliz.

— 「 Para 21 pessoas estarem conectadas ao meu canal… Haha, isso não é muito bom? Puxa, obrigado pelo patrocínio ‘Constelações’. Haha, pessoal! Vocês mostraram bem o seu valor? 」

O número de estrelas representava o número de constelações conectadas ao canal. Vinte e um não era um número grande, mas era ótimo para um dokkaebi iniciante.

— 「 O número de sobreviventes está bem alto? O cara no próximo vagão também era um maluco… Parece que as coisas estão bem interessantes hoje. 」

O dokkaebi manipulou algo no ar. Um momento depois, uma lista de sobreviventes apareceu.

Cinco pessoas. Havia mais sobreviventes do que eu imaginava. Olhei para os rostos dos sobreviventes um por um.

Lee Hyunsung tinha um bom porte físico e habilidades motoras excelentes, então era esperado que ele sobrevivesse. Eu esperava que Yoo Sangah sobrevivesse, até certo ponto. Além disso, havia Lee Gilyoung. Se minha suposição estivesse correta, ‘Lee Gilyoung’ era o nome do garoto ao meu lado. O fluído do gafanhoto esmagado ainda estava nas mãos do menino. Ele esmagou o gafanhoto que eu havia dado a ele.

O garoto estava olhando para sua mãe, que havia perdido a cabeça. A mãe do garoto o havia abandonado para se juntar àqueles que tentavam matar a vovó. O garoto assistiu tudo, do começo ao fim.

Hesitei por um momento antes de tocar no ombro do garoto. Não era uma simpatia tola. Para simplificar, isso era…

Isso mesmo. Hipocrisia.

— Garoto.

O menino virou a cabeça lentamente, e em seus olhos, eu pude ver o medo da morte que ele experimentava pela primeira vez na vida. Era um instinto inevitável. Esse garoto não estava lamentando a morte da mãe. Ele estava apenas com medo da própria morte. Era natural. Ele era humano.

— Você quer viver?

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Os olhos do garoto tremiam ansiosamente. Seu corpo tremia com uma força que não podia ser resistida. Então, pouco a pouco, o garoto acenou com a cabeça.

— Então sobreviveremos juntos.

Lee Gilyoung se moveu devagar e se aproximou das minhas pernas. Yoo Sangah me observava, impressionada. Eu, sem querer, causei outro mal-entendido. Na verdade, era para ser visto. No entanto, o alvo não era Yoo Sangah.

Eu não conseguia evitar pensar que era um golpe baixo, mas eu também queria viver. Considerando os grandes eventos que estavam por vir, era essencial atrair a atenção das constelações desde já.

— V-Você vai nos soltar agora? Você já conseguiu o que queria?

Han Myungoh, cuja camisa estava rasgada, gritou a uns seis passos de distância. O chefe do departamento financeiro, Han Myungoh, era um humano de sorte.

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Não pude deixar de me perguntar: por que Han Myungoh estava andando de metrô quando tinha tanto dinheiro? Esse era o homem que havia exibido um Mercedes-Benz Classe S novinho não muito tempo atrás.

— 「 Hmm, soltar? Vocês já olharam lá fora? Vocês realmente querem sair?! 」

O dokkaebi riu.

— 「 De certo modo, é admirável. Na verdade, eu não esperava muito deste vagão, mas vocês conseguiram passar do primeiro cenário. Isso prova que até mesmo insetos merecem sobreviver. 」

Suas palavras nos fizeram perceber nossa posição. Talvez fôssemos como gafanhotos aos olhos dele.

— 「 Ora, ora, não deveria ter uma recompensa por superar as dificuldades? Como recompensa pelo primeiro cenário, vocês têm direito ao patrocínio das ‘Constelações’. Uaaahhh! O que acham? Não estão ansiosos por isso? Hmm, vocês não estão entusiasmados. Isso é realmente um grande problema. 」

A reação foi natural, eu era o único aqui que sabia o que eram ‘constelação’ ou ‘patrocínio’. O patrocínio das constelações. O significado era óbvio. Um dos eventos-chave de ‘Maneiras de Sobreviver’, a ‘Seleção de Patrocinadores’, estava prestes a começar.

— 「 Hmm, todos com expressões confusas. Eu posso dizer facilmente. Neste momento, vocês são incrivelmente fracos. Se forem para os próximos cenários , serão mortos por qualquer rato terrestre fraco, quem dirá um kruk. Benevolentemente, há algumas grandes pessoas no universo que sentem pena de vocês e gostariam de patrociná-los. Entendem o que estou dizendo? 」

Lee Hyunsung finalmente não aguentou mais e abriu a boca.

— O que você está dizendo? Quem está patrocinando quem…

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— 「 Hmm, minhas palavras estão entrando por um ouvido e saindo pelo outro. Não há um velho ditado na Coreia do Sul? Uma imagem vale mais que mil palavras. Então, experimentem diretamente. Bem, os menos afortunados podem não ter a chance. Hahaha! 」

Eu estava tenso. A partir de agora, uma boa escolha aqui facilitaria minha sobrevivência no futuro.

— Dokja-ssi? Duas escolhas estranhas apareceram de repente na minha frente…

— Eu também não sei o que isso significa.

Isso, naturalmente, foi uma mentira para evitar suspeitas. A propósito, havia duas escolhas. Yoo Sangah era bastante sortuda.

— Escolha com calma. Pense nisso como um teste de aptidão.

— Teste de aptidão…

— Ninguém sabe o que está acontecendo mesmo. Por que não fazer isso com calma?

— Ah… Entendi.

Yoo Sangah fechou a boca e começou a olhar para o espaço. Era uma expressão profunda, como se tivesse encontrado algo curioso. Os outros de repente ficaram em silêncio. Todos estavam lendo as opções à sua frente. Eu também tinha minhas próprias escolhas para analisar.

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Havia quatro opções como um enigma. Isso significava que quatro constelações queriam me transformar em sua encarnação. Quatro escolhas não era um número pequeno, considerando que o protagonista de ‘Maneiras de Sobreviver‘ recebeu cinco opções na primeira vez.

As constelações nunca revelavam seu verdadeiro nome. Portanto, todos os contratantes tinham que inferir a identidade das constelações por palavras como “abissal”, “demoníaco” e “jardim”. Claro, esse quebra-cabeça não era nada para mim, o único leitor de ‘Maneiras de Sobreviver’.

Vamos ver.

Primeiro, o “Dragão Abissal da Chama Negra”.

De acordo com minha memória, essa constelação era uma entidade poderosa que liderava o grupo de constelações chamado Nuvem Negra. Eu esqueci o nome real dele, mas lembro que era um nome muito longo.

A vantagem dessa constelação era que o contratante poderia receber um poder de ataque muito forte. Nos primeiros dias, quando vigor e força eram urgentemente necessários, não havia constelação tão forte quanto o Dragão Abissal da Chama Negra.

Claro, isso era limitado ao começo. À medida que o poder dessa constelação era usado com mais frequência, a mente ficava corrompida e o contratante acabava se tornando um assassino louco. Essa constelação geralmente patrocinava pessoas com o atributo “chuuni”… Eu não sabia por que essa constelação me escolheu. Eu me senti desconfortável e excluí esse cara.

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A segunda era a “Juíza Demoníaca do Fogo”.

Eu não conseguia acreditar que estava realmente vendo essa opção. De alguma forma, as emoções intensas que eu sentia eram enormes.

À primeira vista, o nome transbordava maldade. No entanto, isso era, na verdade, uma armadilha para os perversos. O ‘demoníaco’ não significava, necessariamente, ‘um demônio’. Então, as palavras ‘fogo’ e ‘juiz’ foram acrescentadas.

Um ser que não era um demônio e que fazia julgamentos através do fogo. Paradoxalmente, a identidade dessa constelação era um anjo. Se eu lembrasse corretamente, era a Arcanjo Uriel… Na verdade, eu me lembrei disso porque alguém na novel escolheu essa constelação como patrocinadora.

Era uma escolha bastante decente. Isso estava pendente. As constelações do ‘bem absoluto’ impunham restrições ridículas se você quisesse usar seu imenso poder.

A terceira constelação era o “Conspirador Secreto”.

Era a primeira vez que eu, o único leitor de ‘Maneiras de Sobreviver’, via essa escolha. Esse nome poderia ter sido mencionado de passagem, mas… Eu não lembrava agora. Se eu pudesse ler ‘Maneiras de Sobreviver’ com mais profundidade, talvez conseguisse entender melhor a constelação.

No entanto, eu tinha certeza de que o dono dessa constelação não era uma entidade muito forte. Além do modificador óbvio, não havia um ‘substantivo próprio’. Conspirador Secreto, era muito simples para uma constelação. Este também estava pendente.

Finalmente, havia o “Prisioneiro da Bandana Dourada”.

Meu coração disparou no momento em que vi a quarta opção. Eu não esperava que essa constelação aparecesse tão cedo. Duvidei dos meus olhos várias vezes. No entanto, era inegavelmente o ‘Prisioneiro da Bandana Dourada’.

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À primeira vista, esse nome passava uma imagem negativa devido à palavra ‘prisioneiro’. No entanto, você precisava prestar atenção em ‘Bandana Dourada’. Bandana Dourada. A menor prisão do mundo.

Era uma dica que qualquer um reconheceria se tivesse gostado de ler Jornada ao Oeste na infância. Havia apenas um prisioneiro que era mantido cativo pela bandana dourada na jornada de leste a oeste. O mestre da Montanha das Flores e Frutas, que vivia em sofrimento devido ao grilhão em sua cabeça. O Rei Macaco Bonito, com os ‘olhos dourados e olhos ardentes’.

O Grande Sábio, Igual ao Céu, Sun Wukong.

Entre os personagens que apareceram na novel, havia um que era apoiado por Sun Wukong. Um poder maravilhoso que poderia varrer centenas de encarnações e matar milhares com um único raio. O autor havia descrito essa parte com muita energia, então minha memória dela era clara.

Eu não sabia por que uma constelação tão poderosa estava demonstrando interesse por mim, mas se eu me tornasse a encarnação do Grande Sábio, Igual ao Céu, eu poderia sobreviver neste novo mundo.

Mas…

Eu rapidamente olhei para a porta conectada ao vagão da frente. Além daquela porta, ‘ele’ estava olhando para a tela de seleção, assim como eu.

Se eu escolhesse o Grande Sábio, Igual ao Céu… Será que eu poderia vencê-lo?

O tempo estava se esgotando. Respirei levemente e olhei para minhas opções. Minhas dúvidas não duraram muito.