Capítulo 724: Terminal (3/5)

O que o Rei Novo Mundo estava planejando ao impor como condição para minha liberdade que eu matasse o primeiro-ministro?

“Porque é impossível matar o primeiro-ministro apenas com o poder do palácio?”

Não, isso não fazia sentido. Depois de jogar a rota do traidor milhares de vezes no jogo, eu sabia melhor do que ninguém o quão poderoso era o palácio.

“Então, é simplesmente para que eu faça o trabalho sujo enquanto ele conserva seu poder?”

Hmm, era uma teoria melhor do que a anterior, mas ainda não fazia sentido. Não era como se eu fosse um contratado de confiança que já tivesse trabalhado com o palácio várias vezes antes. Não havia motivo para o palácio arriscar uma variável tão desnecessária.

“Ele até planejou tudo isso mantendo-me preso ao palácio por quase uma semana…”

Eu recusava acreditar que era apenas para o entretenimento do rei. Especialmente agora, sabendo que o tempo do Rei Novo Mundo era mais precioso do que o de qualquer outra pessoa.

No fim, consegui reduzir as possibilidades a duas. Duas teorias sobre o motivo pelo qual o rei me deu essa ordem.

“Ou as circunstâncias o impedem de eliminar pessoalmente o primeiro-ministro, ou há algo que ele só pode conseguir se eu for o responsável por matá-lo.”

Eram apenas teorias, é claro, e eu não fazia ideia de quais seriam essas ‘circunstâncias’ ou ‘ganhos’.

— Parece que você está com muita coisa na cabeça de repente.

O Rei Novo Mundo escolheu aquele momento para me provocar, e só então controlei meu foco para responder. Havia apenas uma resposta que eu poderia dar desde o início.

— Eu farei isso. Não é como se eu gostasse daquele desgraçado.

— Ah, por causa daquele incidente…? Vou deixar claro, só para garantir: eu não tive nada a ver com aquilo. Foi uma ação realizada exclusivamente pelo primeiro-ministro.

Ele provavelmente estava falando sobre a Expedição ao Rochedo Gélido. Então, o palácio também tinha uma ideia do que estávamos pensando.

— Por isso você deveria se vingar e direcionar sua raiva para o alvo certo.

As palavras dele não melhoraram minha opinião sobre o palácio. Mesmo que o primeiro-ministro tivesse agido por conta própria, foi o palácio que lhe concedeu poder suficiente para isso. Eu era do tipo de pessoa que acreditava que aqueles que fechavam os olhos para atos malignos e os que permitiam que eles acontecessem contribuíam igualmente para o mal.

“Ainda assim… ouvir ele dizer isso me faz sentir um pouco melhor.”

Ele havia contribuído para o problema, sim, mas havia níveis para esse tipo de coisa. Achei que ainda havia certa margem de flexibilidade, e minha raiva pelo palácio não era tão extrema a ponto de eu arriscar minha vida para destruí-lo.

Bem, pensei assim porque encarar o palácio como inimigo não ajudaria em nada a minha sobrevivência neste mundo.

— Certo, então vamos encerrar nossa conversa aqui…

— Espere! — Eu o interrompi apressadamente quando ele se aproximava do Dispositivo de Preservação da Vida. Havia uma última coisa que eu queria perguntar, mesmo sem garantia de que ele realmente responderia.

— Lá embaixo… o que está preso lá embaixo?

O rei me encarou por um momento sem falar nada. — Bem… vejo que você perdeu suas maneiras agora que conseguiu o que queria.

Uh…

Essa não era minha intenção, mas continuei em silêncio, encarando-o com ousadia e esperando por uma resposta. Só recebi uma após um breve momento de silêncio, e, estritamente falando, nem sequer era uma resposta de verdade.

— Como você soube que havia algo preso lá? — Respondeu uma pergunta com outra.

Parei para pensar antes de responder com honestidade — Ouvi alguém pedindo para ser libertado de lá. Parecia uma jovem, com cerca de dez anos.

Fiz a suposição lógica de que a garota de dez anos presa ali poderia ser a Bruxa da Terra.

— Entendo.

— Então, qual é a resposta?

O Rei Novo Mundo fez outra pausa, afundando em seus pensamentos.

Era uma pergunta tão difícil de responder? Parecia que sim, dado que ele não estava me dando uma resposta direta depois de tudo aquilo.

— Bjorn Yandel… você não sabe de nada. Você não entende como este mundo continua sobrevivendo nem quanto estamos sacrificando por este mundo… Nossa conversa termina aqui. Retomaremos este diálogo depois que tudo estiver concluído.

Hah, era isso?

Sentindo-me enganado pela resposta, tentei chamá-lo novamente, mas descobri que não podia.

— Sua conversa terminou aqui.

Quando dei um passo em direção ao rei, o cavaleiro sacou sua espada e me deteve.

Pelo fato de o Rei Novo Mundo não ter dito nada sobre a ação do cavaleiro, parecia mesmo que nossa conversa havia terminado, e eu apenas observei como um cachorro que perdeu seu brinquedo.

Mesmo enquanto o encarava, o rei tirou as roupas sem qualquer constrangimento e entrou com desenvoltura no dispositivo. Logo, com o som de máquinas girando, o líquido misterioso começou a borbulhar em uma agitação que gradualmente diminuiu enquanto o rei fechava os olhos lentamente.

“Parece mesmo que ele está dormindo…”

Assim, minha audiência curta, mas de algum modo incrivelmente longa, com o Rei Novo Mundo finalmente chegou ao fim.

— Siga-me.

Depois de assistir o rei adormecer em seu dispositivo, segui o cavaleiro autoritário de volta para cima. Quando chegamos ao salão de audiência, que parecia de alguma forma mais vazio do que o habitual, o cavaleiro falou.

— O Rei Novo Mundo me informou que devo ajudá-lo com qualquer coisa que você solicitar, dentro das minhas capacidades.

Ah, entendi. Então ele não esperava que eu matasse o primeiro-ministro sozinho.

— O que você quer?

Minha resposta para essa pergunta já estava decidida. — Quero assistir ao resto do que eu estava assistindo antes.

— Vou preparar.

Voltei para assistir ao vídeo que o rei havia me mostrado. Ah, mas como não tínhamos o dia todo…

— Podemos pular algumas partes?

— Ajustarei a velocidade.

O vídeo foi reproduzido a uma velocidade oito vezes maior. No entanto, terminou muito mais rápido do que eu esperava. Isso significava que o vídeo, desde o início, era bem curto.

— Há uma segunda parte?

— Não.

— Então isso foi tudo…?

A montagem do meu Clã Anabada reunindo os aventureiros restantes na linha de frente terminou com eles chegando à terra sagrada dos bárbaros, após romperem o cerco. O motivo de o vídeo terminar ali era simples.

— Nosso inimigo conhece o palácio melhor do que qualquer um.

— Huh, o que isso tem a ver com isso?

— Essa ação tola foi tomada porque eles já prepararam métodos para evitar nossos ‘olhos’.

Segundo ele, a razão de este vídeo ter sido gravado era graças a um dispositivo estratégico que o palácio possuía, mas o primeiro-ministro fez algo para interferir no ponto em que o vídeo terminou.

— O Rei Novo Mundo afirmou que você cairia de joelhos mesmo com isso.

Bem, suas expectativas estavam completamente erradas. Eu já estava de joelhos sem precisar assistir ao vídeo inteiro.

“Muito bem, e agora, o que devo fazer?”

Depois de pensar por um momento, perguntei o nome do cavaleiro, e ele recuou, por algum motivo.

— Não acredito que haja qualquer razão para compartilhar meu nome com você.

“Oh, o que temos aqui?”

Eu só perguntei porque não queria continuar chamando-o de ‘o cavaleiro’. Já que essa foi sua reação, como guerreiro bárbaro, não poderia simplesmente ignorar isso.

— Oh! — Exclamei com um sorriso. — Você ousa desafiar o decreto real?

Os lábios do cavaleiro se contraíram enquanto ele me avaliava de cima a baixo, como se eu fosse um idiota. Honestamente, eu já estava acostumado com aquele olhar, mas, francamente, dessa vez foi desnecessário.

— Você mesmo disse. O misericordioso e sábio Rei lhe ordenou que me ajudasse dentro das suas capacidades — expliquei gentilmente.

O cavaleiro passou de rir do que supostamente era um absurdo para de repente cair em confusão.

“Huh?” sua expressão parecia dizer. “Pensando bem, ele está certo? Se eu não atender ao pedido dele, estarei desobedecendo às ordens do rei?”

Um erro nascido de um nível excessivo de lealdade ao rei. No fim, o cavaleiro soltou um suspiro e revelou seu nome para mim.

— Sou Astarota Berun.

Hmm, o nome era bem normal, diferente do que eu esperava. Achei que ele tivesse um nome famoso ou algo do tipo, já que relutava tanto em compartilhá-lo.

“Então qual foi aquela reação?”

Será que era simplesmente porque ele não queria compartilhar seu nome com um mero bárbaro como eu?

— Astarota… Tem uma boa sonoridade. Que nome ‘bonito’.

Joguei esse elogio como isca, só por precaução, e acabei fisgando um peixe grande.

— Meu nome não é de mulher.

— Eu nunca disse que era um nome de mulher, não é?

Astarota ficou em silêncio ao perceber que havia confessado isso com a própria boca.

— De qualquer forma, teremos um relacionamento de trabalho daqui em diante, então conto com você, Elizabeth.

— É Astarota.

— Ah, desculpe. Foi engano meu.

Ele permaneceu em silêncio, provavelmente percebendo que eu estava tirando sarro dele.

Isso, claro, não tinha um propósito real. A beleza de ser um bárbaro era poder explorar essas pequenas fraquezas nos outros.

— Bem… o que você vai fazer agora?

Ele tentou, claramente, mudar de assunto, e eu também não resisti.

Eu não era cruel nem nada. Só provocaria quando fosse necessário.

— Não sei, mas há algo que você precisa fazer.

— Diga.

— Traga Raven.

Considerando a personalidade dela, provavelmente estava morrendo de preocupação.

Ricardo Lüchenprague. O capitão da organização Orcules e o dono do epíteto Traidor.

Finalmente encontrando o homem de quem só ouvira falar através dos relatórios fornecidos pelo Departamento de Inteligência, o marquês sentiu-se desconcertado.

“O Traidor, hein?”

Ele tinha certeza de que aquele apelido tão temido seria retirado daquele homem após este evento, fosse um sucesso ou um fracasso.

Porque, em breve, aquele apelido seria dado a outra pessoa.

“Não…”

Se a operação fosse bem-sucedida, talvez o próprio apelido desaparecesse. Não restaria ninguém que ousasse desafiar a autoridade do reino.

“Acabei me distraindo.”

O marquês voltou sua atenção ao homem que estava à sua frente. Ele acabara refletindo consigo mesmo num momento em que deveria estar dando os primeiros passos para realizar seu plano original.

— Pelo que ouvi, você solicitou uma reunião privada. Se tem algo a dizer, fale livremente.

O homem começou a falar lentamente ao convite do marquês. Como alguém que geralmente não falava muito, suas palavras eram curtas e diretas.

— Bjorn Yandel foi avistado na linha de frente.

Por um momento, o marquês ficou em silêncio. Então, assentiu ao receber a informação direta. — Entendo. Obrigado por me informar. Cuidarei do resto.

O homem então virou-se e saiu da sala, sabendo que não havia mais nada para ele fazer ali.

A expressão do marquês não era diferente do usual, mas seu dedo tremendo expunha seu coração inquieto.

— Bjorn Yandel…

Ele esperava que o homem tivesse morrido quando a prisão desabou. Mas, talvez, já deveria ter previsto o contrário.

— No fim, é ele novamente…

O marquês não estava particularmente surpreso.

A princípio, o homem era apenas uma inconveniência no máximo, mas talvez aquele sentimento estivesse se aprofundando desde aquele dia.

A ideia de que um dia como este pudesse chegar.

De que ele poderia ser o maior obstáculo para realizar a grande obra.

Ba-dum!

Nesse momento, o coração do marquês começou a disparar.

No entanto, isso não mudava nada. No fim, o que nunca deveria acontecer havia acontecido.

— Tudo seguirá seu curso.

Agora, era questão de destino.