Capítulo 735: Palhaço (4/6)

Woosh!

Um vento gélido dissipou as espessas nuvens de poeira, revelando um esqueleto em chamas.

Crrrrp!

As chamas negras consumiram o Coletor de Cadáveres até que apenas seus ossos restassem. Mesmo nesse estado, seus dedos ossudos ainda seguravam firmemente o Cajado do Submundo, que, de alguma forma, permanecia intacto diante das chamas.

“Por que isso parece tão ruim agora?”

A presença que essa habilidade de invencibilidade exalava quando a vi pela primeira vez na Floresta dos Goblins não estava mais lá, e havia uma razão muito simples para isso.

Um minuto de invencibilidade.

Suas habilidades mentais e capacidades haviam sido convertidas em aprimoramentos físicos. Embora o efeito central da habilidade permanecesse inalterado, a Bênção do Submundo a tornara ainda mais poderosa. Contudo, apesar disso, ele fez uma escolha diferente agora em comparação com a anterior.

Nesse longo minuto, em que antes ele teria tentado me matar, ele virou as costas e fugiu sem a menor hesitação.

Observá-lo fugindo me lembrou de um velho incômodo familiar: aquelas pequenas criaturas rastejantes, baratas, que corriam sempre que eu acendia a luz no meu antigo apartamento no térreo. Exatamente como ele estava fazendo agora.

“Ele é bem rápido.”

Devido ao grande aumento de status proporcionado pela combinação da Bênção do Submundo e 【Imortalidade Efêmera】, sua velocidade de movimento havia aumentado tremendamente.

Então, continuei minha perseguição.

Thomp! Thomp!

Minhas longas e grossas pernas trabalhavam para alcançá-lo enquanto gotas de suor começavam a se formar em minha testa. No entanto, ele se afastava cada vez mais de mim.

Aqueles ossos estavam se movendo bem rápido.

“Ele vai acabar morrendo de qualquer jeito.”

Embora estivesse se distanciando, eu não sentia urgência.

Este era um campo aberto, sem lugar para se esconder. Não importava o quão longe ele fosse, eu apenas continuaria seguindo em frente.

“Um minuto.”

Depois de um minuto, o efeito de 【Imortalidade Efêmera】 terminou, e a carne começou a reaparecer em seu corpo.

Agora ele estava correndo apenas com o cajado em mãos.

“Ainda não estou chegando mais perto dele.”

Ele continuava rápido, mesmo após o término do efeito de 【Imortalidade Efêmera】. Era um problema incômodo, admito, mas nada grave. Ainda tínhamos bastante tempo antes que o Submundo se fechasse.

“Acho que a duração máxima é de vinte e quatro horas.”

Havíamos estado aqui por, no máximo, trinta minutos. Em outras palavras, ainda me restavam vinte e três horas.

Thomp! Thomp!

Sorri enquanto mantinha meu ritmo.

“Vamos ver por quanto tempo você consegue correr.”

Um bárbaro nunca desistia.

Você já brincou de pega-pega?

Se já brincou, sabe como é.

Mesmo sabendo que é apenas uma brincadeira, ser perseguido por alguém faz você sentir um intenso misto de adrenalina e ansiedade.

E se era assim em um jogo, como seria em uma situação real?

Na verdade, Necrapeto passou a maior parte de sua vida sem saber como isso era. Afinal, ele sempre foi quem perseguia.

Huff!

Suas pernas doíam após se moverem por tanto tempo sem descanso.

O peso mental da situação o pressionava ainda mais, a ponto de ele sentir que estava se cansando mais rápido do que o normal.

Respirava ofegante, o ar travando em sua garganta.

Talvez não fosse apenas uma ‘sensação’.

“P-Pare, por favor!”

Embora ainda estivesse razoavelmente distante de seu perseguidor, não conseguia relaxar nem por um segundo.

Thomp! Thomp!

Aqueles passos firmes e ritmados ecoavam atrás dele com uma mensagem inconfundível: ele nunca iria desistir.

“Preciso aumentar ainda mais a distância se quiser realmente despistá-lo…”

Chegando lentamente aos seus limites, o homem tentou usar todos os truques que tinha na manga. Puxava cadáver após cadáver de seu subespaço, tentando ao menos atrasar o bárbaro por um momento.

— Grrrrk!

Levantava grandes muralhas de cadáveres.

— Kyaaaak!

E fazia com que eles balançassem suas garras podres na direção do bárbaro em uma tentativa de distraí-lo.

— Oh, obrigado pelas cargas.

Ele não precisava ver o sorriso satisfeito do bárbaro para saber que estava lá.

Huff!

E assim, o tempo passou.

Um minuto, dois minutos, três minutos, quatro minutos…

Thomp! Thomp!

Dez minutos, vinte minutos, trinta minutos, quarenta minutos…

“Uma hora…”

Embora não pudesse ter certeza, seu relógio biológico lhe dizia que havia passado cerca de uma hora.

E ainda assim, nada havia mudado.

O homem estava montado em sua invocação mais rápida, e o bárbaro continuava avançando pesadamente através do exército de cadáveres. A distância entre eles…

“Por que não está aumentando?!”

A distância entre eles permanecia praticamente a mesma.

Havia dois problemas.

O primeiro era que, mesmo após invocar todos aqueles cadáveres para bloqueá-lo, o tanque que era o bárbaro parecia completamente indiferente a eles.

“Gigantificação.”

E parecia que sua 【Gigantificação】 não iria acabar tão cedo.

Normalmente, essas habilidades de transformação consomem MP constantemente, sendo difícil mantê-las por muito tempo.

“S-Se não fosse por isso, eu poderia estar muito mais longe dele!”

Quando aquela habilidade iria desligar?

Ele não tinha como saber, mas tinha certeza de que não poderia durar muito mais.

Necrapeto agarrava-se desesperadamente à esperança de que a 【Gigantificação】 atingisse seu limite e ele finalmente pudesse escapar do bárbaro.

Era uma esperança falsa fundada na ignorância.

Abed Necrapeto não sabia.

Ele não sabia que aquele bárbaro escudo estava com setenta por cento de sua build completa.

A menos que fosse forçado a usar mais MP, sua 【Gigantificação】 poderia ser mantida indefinidamente.

Fwoong!

Naquele momento, Necrapeto sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Ele olhou para trás, aterrorizado.

Lá estava um guerreiro espiritual gigante que ignorava todos os princípios conhecidos.

“C-Como essa habilidade tem um tempo de recarga tão baixo?!”

Não era uma habilidade, mas uma habilidade ativada de um item. Contudo, Necrapeto não podia saber disso. O Peitoral Dracônico de Égide era um item secreto numerado, afinal, algo que nem sequer existia no jogo. Também estava fora de questão que ele soubesse que seu exército de cadáveres invocado era o que permitia ao bárbaro recuperar suas cargas tão rapidamente.

“E-Eu tentei ir o mais longe possível por causa disso…!”

Sentia-se profundamente injustiçado.

Como fazia sentido que um tanque pudesse usar aquela habilidade quase como um truque várias vezes seguidas?!

E, claro, ele não tinha tempo para realmente expressar essas reclamações.

Huff!

Ele desviou do enorme machado que caiu como uma retribuição divina do céu e mergulhou para fora de sua invocação.

BOOM!

Conseguiu desviar do ataque do machado, mas a invocação que montava desapareceu sem deixar vestígios. Ela se regeneraria lentamente graças ao efeito de campo do Submundo, mas levaria pelo menos algumas horas para se recuperar daquele ataque.

— Tsc, achei que conseguiria pegá-lo desta vez.

Graças à sua audição aguçada, conseguia ouvir os resmungos do bárbaro.

Recobrando os sentidos, Necrapeto levantou-se rapidamente e começou a correr novamente com suas próprias pernas.

Huff!

Ele só percebeu o problema com seu corpo cerca de cinco minutos depois de começar a correr.

— Ugh!

Embora tivesse desviado do ataque principal do machado, não conseguira evitá-lo completamente.

“M-Minhas pernas…”

Um dos lados estava bem, mas sua perna esquerda se recusava a se mover corretamente. Embora estivesse forçando-a a se mexer, a dor começava a se espalhar cada vez que tentava.

Crunch!

E a dor só aumentava.

Era natural que começasse a desacelerar como resultado.

Necrapeto não olhou para trás. Preferia usar aquele tempo para focar em mancar para frente, mas, mesmo assim, os sons dos passos ficavam cada vez mais altos.

Thomp! Thomp!

Passo após passo.

Mesmo correndo o mais rápido que podia, o som continuava se aproximando.

Thomp!

E quando o som veio diretamente de trás dele…

— Ugh!

Foi levantado pelo cabelo, direto do chão.

— Finalmente te peguei.

Quando Necrapeto abriu os olhos novamente, viu o bárbaro.

O bárbaro então soltou uma risada.

— Pshe.

Pura zombaria.

A perseguição finalmente havia terminado. Levou pouco mais de uma hora.

“Devo revisar minha situação com habilidades de movimento assim que tudo isso acabar.”

Embora a perseguição tenha terminado sem problemas, não pude evitar refletir sobre minhas deficiências e pensar em formas de melhorar. Ultimamente, haviam ocorrido muitas situações em que minha falta de habilidades de movimento se tornou um grande incômodo.

Desta vez não foi diferente. Se eu tivesse ao menos 【Salto】, a perseguição teria terminado muito mais rápido e de forma eficiente.

— H-hahaha…

Em meu momento de distração, o sujeito pendurado na minha mão soltou uma risada constrangedora.

— Q-Que tal negociarmos um pouco?

Hah, por que pessoas como ele sempre falavam sobre coisas sem sentido quando estavam encurraladas?

— Não, tô de boa — respondi sem emoção.

— M-Mas ainda assim, se conversarmos, podemos encontrar algo que a-ambos queiramos…

— Não. Não tem nada. Pode morrer agora.

Como se estivesse embalando um bebê para dormir, comecei a fechar minha mão lentamente.

Porém, nesse momento…

— Hmm? — murmurei em dúvida.

— E-Eu não quero morrer assim…!

Enquanto o segurava pelo cabelo, ele de repente tirou uma adaga de seu subespaço e a balançou.

Swish!

Era óbvio, mas a adaga não estava apontada para mim. Ele não tentou usá-la contra meu corpo, que nem ao menos arranharia, mas sim contra o próprio cabelo.

Ele então rolou pelo chão e disparou para longe, colocando alguma distância entre nós.

“Uau, ele ainda está procurando uma saída mesmo nessa situação.”

Considerando como fugiu da última vez, abandonando Vivian, dava para perceber que ele tinha um desejo intenso de viver.

Bem, isso não significava que eu atenderia a esse desejo.

— Se você queria viver tanto assim, não devia ter feito todas aquelas coisas que te garantiram uma sentença de morte.

Balancei meu martelo para baixo.

Boom!

Ele rolou rapidamente para o lado e desviou. No entanto, como esperava que ele esquivasse, chutei sua cabeça.

Mas o que foi isso?

Ele deu um mortal para trás naquela posição e evitou meu chute. Parecia que sua perna estava machucada, mas ele ainda era bem ágil.

“Tenho certeza de que, se acertar um golpe limpo…”

Ele também parecia ter percebido isso, resistindo com todas as forças.

Vwoong!

Balancei meu martelo.

Fwoom!

Estendi minha mão em sua direção.

Boom!

E até bati meu martelo no chão, mas meus ataques não o alcançavam.

“Hah, por que ele simplesmente não é atingido?”

Parecia que eu estava tentando pegar uma mosca.

Ele não era perigoso, mas era difícil pegá-lo só com minhas mãos.

Só precisava acertar um golpe, mas esse golpe continuava escapando.

— Não dá pra simplesmente morrer?

Isso estava começando a me irritar, o que significava que eu precisava olhar para a situação com mais frieza.

— Heh heh…

Até mesmo uma pedra rolante tinha algo a ensinar.

Ao deixar a frustração de lado, percebi que ele estava usando todas as forças para desviar dos meus ataques. E quando notei isso, tive uma realização.

Vwoong!

O fato de meus ataques não estarem acertando era apenas uma questão de determinação.

Ele estava dando tudo de si para desviar de cada ataque meu, mas e eu? Estava usando tudo o que tinha para matá-lo?

A resposta era não.

“Em momentos como este, atacar a mente é a chave. Sim.”

Continuei balançando meu martelo, que só encontrava o ar vazio, enquanto falava as coisas mais eficazes para abalar sua concentração.

— Sabia, Abed Necrapeto? Eu sou, na verdade, um espírito maligno.

Vi seus olhos tremerem por um momento, mas ele se curvou para trás para desviar do meu martelo.

Hmm, isso não foi suficiente.

— Eu cresci na Coreia do Sul.

Apressei-me a falar, tentando não dar tempo para que ele processasse minhas palavras.

— E usava o apelido de ‘Elfnuna’ no Stone Iven.

— O quê?

Ah, isso chamou sua atenção.

Bem, Elfnuna era um nome bem famoso, e também pronunciei perfeitamente em coreano.

Vwoong!

— Ugh! — Sua concentração parecia ter sido quebrada, já que meu martelo quase raspou em seu nariz.

“Hah, então você ainda consegue desviar disso?”

— Palhaço, Abed Necrapeto.

Ao usar o nome que ele usava na Távola Redonda, seus olhos se arregalaram. Parecia que estavam me perguntando:

“Como você sabe disso?!”

Quero dizer, por que eu não saberia?

Sorri, sentindo uma estranha sensação de liberdade.

— Eu…

Sempre quis dizer essa verdade a ele algum dia.

— …sou o Leão.

Uau, isso foi refrescante.

Todo o estresse foi expulso do meu corpo ao ver seus olhos se encherem de descrença.

— V-Você? — Ele até parou de se mover para perguntar — Você é o Leão?

Balancei a cabeça em resposta.

“Sim, eu sou Leão.”

“Agora morra logo como o inseto que você é.”