Capítulo 788: Aprimoramento (6/6)

Embora tivéssemos partido para a capital imperial de Karnon logo pela manhã, minha cerimônia de nobilitação estava marcada para muito mais tarde no dia. Afinal, a cerimônia de hoje não era apenas para mim.

Me perguntando quando poderia ir embora, verifiquei o cronograma que o palácio havia me enviado com antecedência.

“O primeiro período é… o discurso do primeiro-ministro?”

Enquanto todos os nobres tomavam seus assentos, aquele que governaria esta nação como primeiro-ministro a partir de hoje deu um passo à frente no púlpito e começou seu discurso.

— Nia Rafdonia! Que esta grande cidade tenha glória eterna e um futuro sem fim!

O Duque Kealunus iniciou com uma reverência firme e um grito de exaltação. Percebi imediatamente que ele havia praticado bastante para esse momento.

Pelo que eu sabia, o Duque Kealunus nunca havia sido um soldado e era do tipo que geralmente mantinha suas palavras curtas e diretas. Sua linhagem também produzia principalmente magos e estudiosos.

Ah, certo. Provavelmente devo adicionar ‘primeiros-ministros’ a essa lista.

De qualquer forma, embora as palavras iniciais de seu discurso fossem memoráveis, o que se seguiu foi o de sempre.

— Aqueles traidores insolentes cobiçaram nosso castelo impenetrável, mas protegemos nossa cidade…

Ele insultou os noarkianos, orou pelos mortos, elogiou-nos por vencermos a guerra e concedeu toda a glória de volta ao palácio, o que nos custou cerca de uma hora.

Com isso, o primeiro período foi concluído, e passamos para o segundo: a cerimônia de sucessão.

— Peço a todos que guardem isso em seus corações: seu jovem sangue e alma são o futuro desta cidade!

Os sucessores que herdariam suas casas após a morte dos antigos senhores na guerra subiram um a um e receberam seus títulos de nobreza.

Embora a cerimônia em si fosse entediante, tive que admitir que fiquei chocado.

“Tantas pessoas morreram…?”

Mais de duzentas pessoas estavam assumindo suas casas.

— Ah! O futuro do Conde Lumina está aqui conosco! Eu, Duque Kealunus, reconheço a sucessão do agora Conde Metea Lumia em nome da casa real.

— Haha, esse jovem prodígio se tornou um homem. Eu, Duque Kealunus, reconheço a sucessão…

Embora o duque tenha decidido oficiar o evento mantendo seus cumprimentos pessoais curtos para cada sucessor, o segundo período demorou muito tempo. Para um espectador, parecia uma eternidade, mas os outros nobres não pareciam pensar assim.

— Tsc, tsc. Para aquele moleque selvagem herdar a casa… A Casa do Conde Bolce encontrou seu fim.

— E eu diria o mesmo sobre a Casa do Visconde Bertrand. Imaginar que um membro de um ramo secundário herdaria o título! Deveriam tê-lo anunciado apenas como um substituto até que o verdadeiro sucessor atingisse a maioridade, mesmo que a criança seja apenas um bebê…

— Pelo que ouvi, o único herdeiro tem uma deficiência. Aquele vira-lata sabia disso e tramou para tomar a casa para si. Ele mesmo pressionou para ser nomeado sucessor.

— Hah! Que jogada absurda!

— Guarde sua raiva. Eles se destruíram por conta própria, sem dúvida. A maioria das casas cessará seus negócios com a Casa do Visconde Bertrand.

Os nobres veteranos davam suas opiniões sobre os novos sucessores, mesmo com os discursos de sucessão sendo feitos em ritmo acelerado.

Talvez por terem passado toda a vida como nobres, possuíam uma quantidade suspeita de informações sobre os assuntos internos de cada casa.

— Todos foram substituídos por sangue novo.

— É o começo de uma nova era…

— O que será do mundo agora?

Em raras ocasiões, algum nobre expressava arrependimento, esperança ou preocupação pela nova geração, mas mesmo assim…

“Não acho que muita coisa vá mudar só porque passaram para a próxima geração.”

Até mesmo o famoso Sócrates se queixou uma vez de que a nova geração era rude e tola. No fim das contas, a história se repete.

— Com isso, a cerimônia de sucessão chegou ao fim. Agradecemos aos nossos convidados que tiraram tempo de suas agendas para comparecer. Um banquete foi preparado, então, por favor, desfrutem-no à vontade!

Quando finalmente terminou, a cerimônia de sucessão havia se estendido por muito mais tempo do que o esperado, e todos almoçaram juntos. A orquestra real continuava enchendo o ar com sua música enquanto comíamos, e dançarinos subiram ao palco para apresentar um espetáculo elegante.

Não que eu pudesse aproveitar em paz.

— Lorde Barão, por favor, permita-me apresentar-me. Sou Metea Piesra. A comida está de seu agrado…?

— Behelaaah!

— Ah… Ahaha. Isso deve ter caído bem…

— Sim. Porque eu não posso acertar você num lugar.

— Como?

— Estou comendo, então saia.

Nobres que eu nem sabia que existiam antes de hoje vieram falar comigo enquanto eu tentava comer. A maioria deles era composta pelos jovens que haviam acabado de herdar suas casas.

“Bem, parece que há um certo abismo geracional…”

Talvez fosse porque eram jovens, mas nobres geralmente não tentavam se aproximar de nobres não humanos como eu. Hmm, ou talvez minha reputação fosse tão grandiosa que esses fatores discriminatórios não se aplicassem a mim.

— Haha, meu jovem amigo! Você tem passado bem? Seria uma grande alegria se comparecesse ao próximo festival…

Ainda assim, embora a maioria dos que vinham falar comigo fossem jovens nobres, nem todos eram. Entre as exceções estavam o Conde Alminus, que periodicamente me pagava minha ‘taxa de amigo’, o Conde Ferdehilt, que me oferecia a mão de sua filha em casamento toda vez que nos encontrávamos, e assim por diante.

Em outras palavras, eram os nobres que já haviam formado algum tipo de conexão comigo no passado. Eles vinham até mim, e eu não tinha escolha a não ser interromper minha refeição para conversar.

Entre essas pessoas estava a baronesa coelha.

— Faz um tempo, Barão Yandel. Não, suponho que agora devo chamá-lo de Visconde Yandel?

— Minha cerimônia ainda não aconteceu. De qualquer forma, é bom vê-la, Baronesa Lirivia.

Começamos com uma saudação formal apropriada entre nobres antes de trocarmos algumas palavras triviais. No entanto, quando deixei bem claro que queria voltar a comer, a baronesa coelha saiu parecendo completamente desanimada, deixando para trás algumas palavras lastimosas.

— Hã… Sua Senhoria? Você não tem comparecido aos encontros de Melbeth ultimamente…

— Estive ocupado.

— M-Mas eu ouvi dizer que você tem visitado o Conde Alminus com bastante frequência…

— O que está tentando dizer?

— B-Bem… Você não pode abandonar Melbeth… — Ela congelou ao ver a expressão no meu rosto. — E-Então, aproveite sua refeição…!

Ao ver a baronesa coelha se afastar às pressas, abatida, um sentimento estranho tomou conta do meu coração.

“Melbeth…”

No início, era apenas um lugar para onde eu precisava ir para solidificar minha posição como nobre. Eu até pensei que poderia usar a situação em Melbeth a meu favor para obter o máximo de apoio possível, e tudo saiu exatamente como planejado.

Mas agora…

“Agora parece mais uma obrigação…”

Não queria colocar dessa forma, mas sentia como se tivesse uma responsabilidade, como não humano, de ajudá-los.

É verdade que eu recebi bastante ajuda deles até agora.

“Devo comparecer à próxima reunião.”

Engoli o restante da comida, encerrando a refeição, e então começou o terceiro período, desta vez comandado pelo Conde Alminus.

O terceiro período marcava a posse do primeiro-ministro, afinal.

Como já estava satisfeito, bocejei e acabei cochilando, o que resultou em eu pular toda a cerimônia de posse. O duque, agora primeiro-ministro, seguiu como anfitrião do restante das cerimônias.

Por fim, chegou o quarto e último período.

— Incontáveis heróis nasceram nesta guerra. No entanto, entre todos esses heróis, há um que brilhou mais do que todos com seus feitos.

A saber, a eliminação do Coletor de Cadáveres, minha vitória contra Olho Demoníaco e a execução do traidor e supremo mal, o Marquês Tercerion.

Kealunus continuou por um bom tempo explicando cada uma das minhas conquistas enquanto eu esperava nos bastidores até receber meu sinal.

Embora essa não fosse minha primeira cerimônia de nobilitação, definitivamente parecia diferente. Para ser mais exato, era muito mais concisa do que a anterior. Naquela época, eu estava subindo de baronete para barão, juntando-me às milhares de casas nobres oficiais. Foi mais um rito de recepção do que uma…

— O que está fazendo? Segure o baú.

Ah, certo.

Saí do meu transe e segurei o baú conforme ensaiado, ajoelhando-me e levantando-o alto.

O duque removeu o pano índigo que cobria o baú e o substituiu por um tecido azul. E assim, a cerimônia terminou.

Então, de repente, chegou minha vez de fazer um discurso.

Não fui informado disso com antecedência, mas não era um grande problema. Por alguma razão, no entanto, senti o olhar penetrante do Duque Kealunus sobre mim, como se esperasse que eu o elogiasse.

“O que você espera de um bárbaro?”

Simplesmente o ignorei e disse o que queria. Como guerreiro bárbaro, havia apenas uma coisa a declarar diante de todas aquelas pessoas.

— Behel–LAAAH!

Infelizmente, a reação ao meu grito foi morna. Para ser exato, caiu completamente no vazio.

— Como esperado.

— Eu já sabia que ele faria isso no momento em que pediram para dar um discurso.

— Isso nem é mais novidade.

Ninguém estalou a língua em desgosto, nem me repreendeu por não saber me portar em um ambiente social.

Ainda assim, que onda repentina de decepção era essa que eu estava sentindo?

Não sabia, mas também não precisava saber.

— Se terminou, por favor, desça.

— Claro.

Com isso, tornei-me o Visconde Yandel.

Embora tenha sido promovido de barão a visconde, minha vida cotidiana permaneceu a mesma. A única diferença entre os dois títulos eram os benefícios que sua casa recebia, como a quantidade de soldados sob seu nome, mas a Casa do Visconde Yandel sequer possuía soldados.

No fim, só obtive mais honra.

“Talvez isso mude se eu me tornar um conde ou marquês?”

Hmm, provavelmente. Ouvi dizer que condes desfrutavam de diversas vantagens. No entanto, mesmo que eu me tornasse um, duvidava que houvesse mudanças dramáticas. Criar um grupo nobre no nível de Melbeth era provavelmente o máximo que eu poderia fazer.

“Melhor focar no que preciso fazer.”

Após o término da cerimônia, voltei rapidamente à minha rotina habitual.

Participei das reuniões em Melbeth e até almocei com o Duque Kealunus para discutir uma variedade de assuntos. Agora que havia se tornado primeiro-ministro, o duque estava muito interessado em manter um bom relacionamento comigo, e eu sentia o mesmo. Afinal, manter-se em bons termos com o primeiro-ministro de Rafdonia significava ter acesso a informações valiosas.

Por exemplo, a data de abertura do labirinto, algo que nem a guilda sabia ainda.

Soube quantos aventureiros seriam permitidos, quais clãs participariam, se o palácio também entraria no labirinto e outros detalhes desse tipo. Além disso, quando perguntei, o primeiro-ministro me forneceu todas essas informações preciosas de graça.

Ficava claro que seu objetivo era conquistar minha simpatia.

— A maioria dos danos materiais na terra sagrada foi restaurada, e começaremos a implantação dos guerreiros para a reconstrução dos Distritos 7 e 8 no próximo mês.

Como antes, a maior parte do trabalho administrativo dentro da terra sagrada estava sendo conduzida por Shavin Emoor.

Estranhamente, porém, notei que ela estava se esforçando ainda mais do que antes por algum motivo.

— Shavin, tem dormido o suficiente?

— Não se preocupe. Consigo pelo menos dormir antes do amanhecer.

Eu estava começando a me preocupar ao vê-la se esforçar tanto, mas também não achava que forçá-la a descansar fosse uma boa ideia.

“O tempo resolverá isso.”

Ainda assim, graças a Shavin cuidar de todos os negócios dentro da terra sagrada, eu realmente não tinha nada com que me preocupar.

Com isso, o tempo que me restava foi dedicado ao planejamento da próxima expedição. Fiz rotas detalhadas para seguir e continuei reunindo os membros para fortalecer nossa camaradagem.

O tempo passou rapidamente.

— Uau, há quanto tempo não entro no labirinto?

Finalmente, o dia havia chegado.