Capítulo 816: História Oculta (8/8)

Talvez fosse algo óbvio, mas mesmo com seu coração mecânico, Arta não pôde deixar de morder a isca que joguei para ele.

— ⟅Meu eu do passado…?⟆

— ⟅Arta, você não disse que tinha uma ideia de quem eu sou? Você não veio a este lugar quando ainda era humano?⟆

— ⟅Mas naquela época… eu não encontrei nenhum ser vivo como você…⟆

— ⟅Claro que não encontraria.⟆

— ⟅Então…⟆

— ⟅Seu eu do passado me disse que mudar o futuro não é uma impossibilidade.⟆

Aquilo pareceu funcionar como uma espécie de senha. Depois de um momento calculando em silêncio, ele começou a falar devagar.

— ⟅Então as ações do meu eu do passado mudaram este momento presente. Isso não é impossível, certamente. No entanto, que prova você tem…⟆

— ⟅Acho que você está se enganando aqui⟆ — interrompi novamente. — ⟅Não estou dizendo para você confiar em mim.⟆

Ergui o item de missão que ele tanto desejava, os restos colhidos da besta, e observei sua reação. Enquanto eu tivesse aquilo comigo, ele precisaria responder às minhas perguntas.

— ⟅Não importa se você confia em mim ou não⟆ — argumentei, balançando os restos diante dele. — ⟅Só preciso obter de você a informação que quero. E não é a mesma coisa para você?⟆

Inesperadamente, no entanto, ele aceitou a proposta de imediato.

— ⟅O que você quer saber?⟆

Então ele havia decidido avaliar o que eu realmente queria com base na minha próxima pergunta… Bem, eu não me importava.

— ⟅Conte-me sua história. O que aconteceu nesta ilha? E o que aconteceu depois que você voltou para o império?⟆

Eu precisava ouvir dele, essa história que eu não conhecia, para ver se havia algo escondido ali.

— ⟅Sua pergunta é bastante genérica, mas tentarei respondê-la.⟆

— ⟅Essa é uma boa atitude.⟆

Arta fez uma última pausa e então começou sua história.

— ⟅Quando o Dia Final foi calculado para ocorrer neste dia, não havia nada nesta ilha. Era apenas uma dimensão prestes a ser destruída após o dano ao Origem.⟆

— ⟅A Besta também não estava aqui?⟆

— ⟅A existência da Besta foi a maior diferença entre a observação do futuro e o futuro que se concretizou. Posso continuar?⟆

— ⟅Claro. Não vou mais interromper, pode seguir.⟆

— ⟅Após concluirmos nossas observações do futuro, passei muito tempo tentando entender qual era a causa do Fim. Então comecei a suspeitar que havia uma relação estreita com o Projeto Labirinto do império… e, com o tempo, consegui confirmar minha hipótese. À medida que o mundo dentro do labirinto continuava a crescer, o Poder da Origem, detido pela dimensão superior, continuava a encolher.⟆

“Ah, entendi.”

— ⟅Então o que é essa dimensão superior? Ah, desculpa por interromper⟆ — soltei no fim, percebendo Arta ficar em silêncio por um segundo. Ele logo continuou.

— ⟅Simplificando, pode-se considerá-la o mundo mais real.⟆

— ⟅O mundo real?⟆

— ⟅Os conceitos são um pouco diferentes, mas com essa ideia você entenderá bem o suficiente.⟆

— ⟅Então continue.⟆

— ⟅O primeiro problema ocorreu quando o labirinto cresceu mais do que a dimensão superior. Embora isso não tenha causado um colapso dimensional, erros começaram a surgir na dimensão superior. Depois de observar os horrores que havia neste lugar, fui protestar contra a continuação do Projeto Labirinto, mas ninguém deu ouvidos aos meus conselhos.⟆

Arta permaneceu imóvel enquanto relatava os fatos, sem mover um músculo, sem qualquer gesto.

— ⟅O império não se importava com o que acontecesse com a dimensão superior, o objetivo deles era a construção do paraíso, e esse paraíso estava dentro do labirinto. Na verdade, o império teve sucesso na conclusão do Projeto e conseguiu transferir todo o império para dentro do labirinto. No entanto, eu não parti com eles. Abandonei minha alma, deixando apenas meu conhecimento neste receptáculo, para aguardar o Fim que um dia viria. Acreditava que no momento em que a dimensão superior chegasse ao fim, o labirinto também colapsaria.⟆

— ⟅Então o tempo passou, e agora estamos aqui…⟆ — comentei, entrando na conversa quando achei que a história estava chegando ao fim. No entanto, Arta balançou a cabeça com firmeza.

— ⟅Não, isso ainda é apenas a história do passado.⟆

Hesitei.

— ⟅O quê?⟆

— ⟅A dimensão superior teve seu fim dessa forma, e eu não fui capaz de impedi-lo. E assim, também fui forçado a entrar no labirinto.⟆

Espere, eu não estava entendendo o que ele estava dizendo.

“É melhor eu continuar ouvindo por enquanto…”

Achei que não era o momento certo para interromper, então apenas fechei a boca e continuei escutando o que Arta dizia.

— ⟅A terra dentro do labirinto correspondia perfeitamente à terra onde eu havia nascido e crescido, uma réplica verdadeiramente perfeita do mundo. Com exceção de algumas pessoas no poder, os habitantes daquele mundo nem sequer percebiam que estavam dentro do labirinto. É claro que diferia em certos aspectos do mundo original. Para criar um mundo perfeito, o imperador criou quatro sistemas, e esses sistemas eram chamados de ‘deus’ pelos habitantes, pois controlavam e governavam o mundo.⟆

— ⟅No entanto, foi aí que surgiu o segundo problema. O labirinto não era o paraíso que o império imaginava. Ou melhor, deixou de ser depois que a dimensão superior teve seu Fim. Como se fosse afetado por esse Fim, muitos erros, grandes e pequenos, começaram a surgir dentro do labirinto. Um dos quatro sistemas criados pelo imperador enlouqueceu e se tornou um inimigo. Até mesmo a autoridade absoluta do imperador enfraqueceu como resultado, e monstros de todos os tipos, não criados pelo imperador, começaram a surgir por todo o mundo… E então, o mais surpreendente de tudo, nasceu a Bruxa da Terra.⟆

No momento em que as palavras foram ditas, foi como se alguém tivesse disparado uma espingarda na parte de trás da minha cabeça.

— ⟅E… E-espera…⟆

Era informação demais para digerir de uma vez só e compreender completamente, mas se eu estava entendendo pelo menos o essencial do que ele dizia…

— ⟅M-me dá um segundo para organizar os pensamentos.⟆

Então, o que ele estava dizendo era…

“Se a Bruxa da Terra nasceu dentro do labirinto…”

Rafdonia também não estava dentro do labirinto?

Acabou que eu precisava de bem mais do que um segundo para pensar e, mesmo assim, o choque não parecia diminuir em nada.

“Quer dizer… Acho que isso nem importa tanto assim pra mim.”

Quanto mais chocante a situação, mais calmo eu precisava ficar. E também não era como se meu modo de pensar estivesse errado. Este não era meu mundo original, afinal, mas sim outro separado da Terra. Quem se importava se eu estava na dimensão superior ou no labirinto?

“Ainda assim, com certeza me pegou desprevenido…”

Ufa. Isso me ajudou a me acalmar um pouco.

— ⟅Já estou bem. Pode continuar. Então, o que aconteceu depois que a Bruxa da Terra nasceu?⟆ — perguntei, apertando o botão imaginário de ‘retomar’. Arta prosseguiu imediatamente, como se estivesse esperando meu sinal.

— ⟅Começou uma guerra entre o império e a Bruxa. Muita coisa aconteceu, mas o resultado foi que o império foi derrotado. Para mim, não foi um resultado ruim. Acreditava que, com o desaparecimento do império, o Fim também deixaria de existir. No entanto, essa era apenas minha crença. Não havia como confirmá-la como um fato.⟆

Concordei com o sentimento. Uma chance de noventa e nove por cento e uma certeza de cem por cento eram coisas claramente diferentes.

— ⟅E então, observei o Dia Final mais uma vez. Mas, por alguma razão, o Dia Final não se mostrava diferente do que eu havia observado antes. Eu precisava impedi-lo. Assim, criei a base nesta ilha e continuei minha pesquisa… e finalmente, após quase uma eternidade de estudo, percebi com atraso a verdade.⟆

— ⟅Qual era?⟆

— ⟅Que não há forma de impedir o Fim.⟆

Essa frase curta ia contra todas as histórias que eu conhecia sobre a Ilha de Arta.

— ⟅Essa é minha história⟆ — concluiu Arta.

— ⟅O quê?⟆ — me espantei. — ⟅Eu nem sequer pude te perguntar…⟆

— ⟅Concluí que forneci uma resposta suficientemente satisfatória à sua solicitação sem sentido. Permitirei apenas mais três perguntas a partir de agora.⟆

— ⟅Mas isso não…⟆

— ⟅Não há garantia de que o acordo será mantido após o término de nossa conversa. Continuar esta troca com alguém cuja identidade desconheço é perda de tempo. Posso estar neste exato momento vazando informações para um inimigo.⟆

Espera, por que o tom dele mudou tão de repente? Era igual no jogo, quando ele se transformava no monstro mecânico e saía em fúria.

— ⟅Se recusar, uso de força armada será iniciado, iniciado, iniciado, iniciado…⟆ — Ele começou a repetir as palavras, como se tivesse ocorrido um erro.

Um calafrio percorreu minha espinha. Arta era um chefe de raid do mesmo nível de dificuldade que o Senhor do Nono Andar. Se ele surtasse, eu não teria a menor chance de sobreviver.

— ⟅P-Pare!⟆ — gaguejei. — ⟅Entendi! Só vou fazer mais três perguntas, então se acalme!⟆

— ⟅…Confirmado. Faça sua pergunta.⟆

Que mudança rápida de atitude. Será que o processador dele estava enferrujado de tão velho?

Sem ter como saber, me concentrei em formular rapidamente três perguntas.

— ⟅R-r-ra rápido… Rápido, rápido, rápido…⟆

Afinal, como eu podia ficar calmo com ele naquele estado?

— ⟅Primeira pergunta.⟆

Como um homem sendo perseguido, fiz logo minha primeira pergunta.

Os quatro sistemas criados pelo imperador. A existência de Rafdonia. O centro de pesquisa no primeiro subsolo. Os não humanos que civilizações antigas nunca descobriram. E este labirinto onde monstros apareciam e era possível subir de nível.

Havia muitas perguntas que eu queria fazer, mas por ora, deixei todas de lado.

— ⟅O que exatamente é a Bruxa da Terra?⟆

A resposta veio no momento em que a primeira pergunta saiu da minha boca.

— ⟅Bruxa da Terra refere-se à humana do sexo feminino Elise Groundia. Ela nasceu com o Poder da Origem, cuja causa se suspeita ser um erro gerado como consequência do Fim da dimensão superior. Ela é onipotente, mas possui um coração humano demais para ser chamada de deusa.⟆

Era como se ele estivesse lendo uma enciclopédia. Não era a resposta que eu queria. Só fiz aquela pergunta genérica porque achei que ele entraria em mais detalhes.

— ⟅Segunda pergunta… R-r-ra rápido, rápido, rápido…⟆

Droga. Eu estava sendo cronometrado, é isso?

— ⟅Segunda pergunta. O que é a Pedra dos Registros, e onde posso vê-la?⟆

Dependendo da perspectiva, essa informação era até mais importante do que qualquer coisa relacionada à Bruxa.

— ⟅Informação relevante indisponível.⟆

Fiquei paralisado. — ⟅O quê?⟆

— ⟅Terceira pergunta… Rápido, rápido, rápido…⟆

Espera, ele não sabia nada, mas isso ainda contou como uma das minhas perguntas? Fiquei encarando ele, atônito e me sentindo trapaceado.

— ⟅R-r-ra rápido… rápido… rápido…⟆

No entanto, considerando a situação, não achei que reclamar fosse mudar alguma coisa.

“Ainda assim, o fato de ele não ter informações sobre a Pedra de Registros já é uma informação por si só.”

Decidi deixar de lado a frustração.

— ⟅Certo, como você queria. Esta é minha última pergunta…⟆ — comecei. — ⟅Você disse que percebeu que não havia como impedir o Fim. Então qual é o seu objetivo? Se não pode detê-lo, por que queria matar a Besta?⟆

Mais uma vez, Arta respondeu de imediato.

— ⟅A Besta é um ser criado pela Bruxa da Terra, por meio da modificação de Peregrinos, para proteger o Poder da Origem. Ela não tem relação com o Fim. No entanto, Arta desejava eliminar a Besta porque, enquanto ela estiver viva, ninguém além da Bruxa pode acessar o Poder da Origem. Além disso, o objetivo de Arta é…⟆ — de repente, a voz de Arta parou. Então, após um instante de silêncio… — ⟅Eu… fui apenas um espectador durante todo esse tempo.⟆

Ouvi a voz de Arta.

O tom mecânico ainda estava ali nos alto-falantes, mas por algum motivo, sua voz soava mais humana do que antes. Será que ele havia voltado a ser seu eu original? Não havia como saber.

— ⟅Só fui capaz de assistir, incapaz de mudar qualquer coisa com minhas próprias mãos⟆ — disse Arta, seus olhos vermelhos me encarando diretamente de seu rosto humano ainda preso ao corpo de máquina. — ⟅É por isso que vai mudar desta vez… Porque a mudança é humana.⟆

Arta se aproximou de mim com passos metálicos e abriu a palma da mão. — ⟅Pronto, agora entregue.⟆

— ⟅Hmm… Mas ainda não ouvi o que você vai fazer com isso.⟆

— ⟅Vou usá-lo para criar um novo labirinto. Se quiser impedir isso…⟆

Senti a raiva começar a subir nele de novo, então o interrompi rapidamente. — ⟅Toma, pega. Não pretendo te impedir.⟆

A forma como os olhos de Arta se desviaram e voltaram me indicou que ele estava confuso sobre o motivo de eu entregar tão facilmente, embora eu não pudesse ter certeza. Talvez fosse só um palpite meu.

— ⟅Há alguma recompensa adicional?⟆ — perguntei com astúcia. — ⟅Acho que você tinha algo que queria nos dar no começo.⟆

— ⟅O tempo que passaram aqui já é recompensa suficiente.⟆

É, imaginei. Não dava para pegar as recompensas do jogo, já que segui um caminho diferente para chegar até aqui.

— ⟅É mesmo? Então vamos indo.⟆

Com isso, encerrei nossa conversa e deixei a base secreta sem olhar para trás, embarcando no barco em que viemos para voltar rapidamente à ilha original.

Splash!

Auyen parecia ter muita coisa que queria me perguntar, mas talvez por compaixão, não disse nada. Graças a isso, consegui focar nos meus pensamentos, e evitar um pouco o enjoo do mar.

“Arta…”

Havia uma lacuna na história entre o Arta humano e o Arta monstro mecânico. Apesar de serem o mesmo, eram também fundamentalmente diferentes. Felizmente, eu tinha uma ideia de como entender essa lacuna.

“Criar um novo labirinto…”

Dei um leve sorriso.

Era bem irônico. Se meu palpite estivesse certo, Arta não conseguiria mudar absolutamente nada.

— Por que está sorrindo assim?

Olhei para Auyen, surpreso com a pergunta. — Hmm?

— É só que… Eu descreveria como um sorriso bem amargo.

Meu sorriso se alargou, mostrando os dentes. As perguntas logo vieram em seguida.

— ⟅É por isso que vai mudar desta vez… Porque a mudança é humana.⟆

O que o verdadeiro Arta estava fazendo agora? Ele estava morto ou ainda vivo, esperando que alguém matasse a Besta por ele?

Será que algo realmente mudou?

Splash!

Não havia como saber.