Capítulo 867: Influxo (2/5)

Após a procissão dos noarkianos acorrentados, o que aconteceu depois foi simples. Os jornais disputaram para lançar manchetes.

Começando pelo incidente ocorrido na Praça da Torre Mágica e seguindo o cronograma administrativo posterior, notícias relacionadas foram despejadas sem parar. Todas as manhãs eu reunia e lia cada uma delas, e assim elas se acumularam como uma montanha no primeiro andar. Sentindo necessidade de organizar, eu estava arrumando tudo em ordem cronológica quando…

— Tsc.

Um título chamativo saltou aos olhos.

Era uma notícia de três semanas atrás. A família real de Rafdonia revelou pela primeira vez os detalhes exatos do que havia acontecido. Meu nome ter sido gravado na Pedra da Honra já tornara público que o portal havia sido aberto pela família real, mas era a primeira vez que os detalhes completos eram divulgados ao público.

Depois que o evento do colapso dimensional foi tornado público, começou de fato o padrão de fomentar o medo. Os jornais, como se ignorassem totalmente o olhar da família real, reforçavam diariamente a ideia de crise nacional, e assim a ‘teoria do fim do mundo’ ganhou força entre os cidadãos, aumentando o pânico coletivo. E quando esse medo atingiu seu ápice…

Foi a primeira vez que esse assunto apareceu.

Alguém se levantou gritando que era absolutamente inaceitável.

E alguém apoiou a ideia completamente. Era verdadeiramente hilário de assistir.

Canção dos cidadãos? Manifestação pacífica cantando na praça?

O simples fato de isso ser possível já é uma comédia. A Rafdonia original não toleraria algo assim. Reagir-se-ia imediatamente, e se necessário usariam força para dispersar qualquer reunião. Mas olhe as fotos no jornal: soldados alinhados ao lado dos manifestantes apenas observam sem fazer nada.

“Está realmente acontecendo exatamente como aqueles homens diziam.”

Uma sensação sufocante já apertava o peito, mas não tive vontade de chamar os cidadãos enganados de selvagens ou algo assim. Não é culpa deles. Na verdade, é quase natural. Aliás, os modernos não são muito diferentes.

— …Eish.

Ainda assim, o gosto amargo na boca era inevitável. Agora eu finalmente entendia por que todos os ditadores começam controlando a imprensa. A mídia é a porta da ‘persuasão’. Quando o poder político toma decisões unilateralmente, a imprensa fala sem parar para ‘convencer’ os cidadãos, e estes permanecem impotentes. Em Rafdonia, nem mesmo existe algo como ‘notícias internacionais’ objetivas.

Notícias que a família real quer. Manifestações que a família real quer. Ordens administrativas que a família real quer.

Somente essas três coisas aconteciam todos os dias em Rafdonia, e pouquíssimos sabiam que tudo aquilo era uma encenação grandiosa.

— Ah.

Enquanto organizava os jornais, minha mão parou de repente. Era o jornal de ontem. Não tinha relação com Noark ou com a família real, e nem mesmo era manchete, estava discretamente na segunda página.

…Provavelmente nada de mais, certo?

A fogueira tremeluzia na clareira da floresta. Observei os jovens bárbaros alinhados de qualquer jeito e gritei:

— Parabéns! Jovens guerreiros!

Em Dungeon & Stone, ao escolher a classe Bárbaro, esse é o primeiro processo que todos experimentam.

A Cerimônia de Maioridade.

Normalmente, aqui eles escolheriam uma arma e seriam enviados ao Labirinto. Mas, pelo menos desta vez, isso era impossível. O Labirinto ainda não havia sido aberto.

— A partir de hoje, vocês encontrarão sua própria arma e renascerão como verdadeiros guerreiros!

Portanto, prossegui com o evento usando uma versão ligeiramente modificada do meu discurso usual. Afinal, não podemos simplesmente pular a Cerimônia de Maioridade só porque eles não podem ir ao Labirinto, certo?

— Agora, aproximem-se um por vez e escolham a arma que combina com vocês!

E, claro, botas de couro seriam distribuídas como equipamento padrão. Uma revolução que surgiu depois que me tornei chefe da tribo. Antes, além das botas, também entregávamos duas poções, mas deixei isso de lado por enquanto. Ninguém entraria no Labirinto agora, e se entregasse antes, com certeza alguém usaria de forma idiota. Era mais racional entregar as poções só quando o Labirinto fosse aberto…

— Behel-LAAAH!

Assim que a cerimônia começou, os jovens guerreiros soltaram um brado uníssono. Na verdade, foi uma tradição criada por mim. Quando distribuí botas de couro e duas poções pela primeira vez, os gritos empolgados pareciam um ótimo método para identificar espíritos malignos infiltrados.

— …?

Enquanto todos gritavam, eu avistei alguns aqui e ali que pareciam atordoados e confusos, e eu, fingindo não notar, encerrei a Cerimônia de Maioridade como de costume.

“Quatro…”

Pela primeira vez, quatro espíritos malignos apareceram em uma única cerimônia.

“Será que realmente tem algo acontecendo…?”

Aquela matéria no jornal parecia ainda mais significativa agora. Recentemente, eu andava deixando as cerimônias nas mãos da Ainar e do Kharon, mas depois daquela notícia, resolvi conduzir pessoalmente por precaução. E então a quantidade aumentou desse jeito?

“Preciso investigar.”

Mas descobrir isso imediatamente seria um incômodo enorme. Sim, eu poderia arrastá-los para algum lugar e arrancar informação à força… porém, nesse caso, eu teria de silenciá-los depois. Se se espalhasse que o chefe bárbaro deixou um guerreiro possuído vivo, seria um escândalo.

“O melhor seria trazê-los para a comunidade e perguntar lá dentro…”

Mas ninguém sabia quando isso seria possível. Por isso, fui procurar o GM depois de muito tempo. Pesquisadores precisam ser cutucados regularmente para produzirem resultados, afinal. Saí da tenda e segui para onde ele estava. Não levou nem quinze minutos. Ele praticamente vivia na Terra Sagrada Bárbara agora.

— Ah, veio?

— E aí, nada de novo hoje?

— Ha ha…

É, sem progresso. Lancei um olhar silencioso de pressão enquanto ele dava um sorriso constrangido, puxei uma cadeira e me sentei.

— Então… o que o traz hoje?

— Está se adaptando bem aqui?

— Não tenho do que reclamar. De qualquer forma, nem posso ir embora mesmo.

Na verdade, montar um laboratório provisório aqui foi escolha dele. Com o estado de emergência na Torre Mágica por causa do Fragmento da Origem, ele disse que teria medo de levar o item para lá. Pediu um lugar para pesquisar em sigilo, dizendo que a Terra Sagrada Bárbara era o local mais seguro. Então arrumei uma das casas vazias. Era uma região isolada onde quase não havia bárbaros, já que a obra havia sido interrompida pela crise econômica.

— Então… a que devo a visita?

Tsc, será que pareço alguém que só aparece quando precisa de algo? Tirei do bolso um dos jornais que já havia separado e o joguei sobre a mesa diante dele. E então…

Ao ver o artigo com um círculo marcado, ele se sobressaltou levemente.

— …Por que está me mostrando isso?

— Achei que você talvez soubesse de algo.

— …

Oh? É sabe mesmo.

— Pela sua cara, parece que tem alguma ideia, não?

Perguntei tentando sondá-lo, e ele ficou em silêncio por um instante, como se organizasse os pensamentos, antes de finalmente falar.

— Antes de responder, posso fazer uma pergunta?

— Faça.

— Visconde Yandel, como pretende utilizar o espaço espiritual criado a partir do Fragmento da Origem?

Hah. Ele veio com isso do nada? Como nunca havia tocado no assunto, eu também tinha deixado quieto até agora.

— Pretendia usar como está. Juntar os espíritos malignos e observá-los.

— Simplesmente por curiosidade?

— Claro que não.

Neguei com a cabeça e apresentei a razão lógica pela qual eu não poderia deixar de me interessar pelo Caça-Fantasmas.

— A família real, Noark, Torre Mágica, nobreza… existem inúmeros poderes neste mundo. A única razão pela qual os espíritos malignos não se uniram é porque não conseguiram se reunir exteriormente. Mas eu acredito que eles são uma força com enorme potencial.

— Pretende controlá-los?

— Em certa medida. Seria bom ter uma facção favorável a mim.

—Não há garantia de que eles serão incondicionalmente leais com você, Lorde Visconde.

Sorri brevemente.

— Não viu como a cidade está ultimamente?

Com essas palavras, o GM fechou a boca imediatamente. Parecia entender exatamente o que eu queria dizer. Mas talvez ainda tivesse uma dúvida restante.

— …Essa é realmente a única razão?

Fingi hesitar um pouco e respondi com cuidado, como se estivesse revelando um segredo. Na verdade, tinha decidido que falaria até aqui.

— …Há um espírito maligno no clã Anabada. E pretendo usar o espaço espiritual para tentar entrar em contato com ele.

— Ah…!

— Agora está satisfeito?

Pareceu finalmente compreender completamente minha motivação e assentiu com alívio. Dava para ver que vinha remoendo aquilo sozinho há algum tempo.

— Certo. Agora é sua vez de responder.

— …

— Hm, desse jeito fica difícil.

Quando rolei os ombros como se fosse alongar o corpo, o GM se apavorou e falou rapidamente:

— Não é que eu não quisesse responder… só estava pensando em como explicar.

— Apenas fale. Vou entender do meu jeito.

— Se é assim… de fato, recentemente os casos de espíritos malignos têm aumentado bastante.

Soltei um suspiro lento. Hah, então aqueles quatro de uma só vez não foram coincidência.

— Você sabe me dizer o motivo?

— Bem…

Sua explicação foi longa. Ele tentou traduzir termos da vida moderna para os conceitos deste mundo para que eu compreendesse.

Coisas como espíritos malignos que se reuniam offline depois do fechamento do Caça-Fantasmas, que teriam resgatado um deles prestes a ser executado, e que toda essa informação surgiu nesse processo…

Eu decidi ouvir sobre aquelas circunstâncias detalhadas mais tarde.

Por agora, da minha perspectiva, a última frase era suficiente.

— Dizem que, com o desaparecimento repentino de pessoas virando assunto mundial, todos estão começando a jogar aquele ‘jogo’ …

Mas que mer…

“Por que diabos as pessoas jogariam um jogo em que podem desaparecer?”

Parecia que eu já ouvia o choro desesperado dos novatos presos em um jogo fadado ao desastre.