Capítulo 217: Comandante (1/4)

『 Tradutor: MrRody 』 『 Revisor: SMCarvalho 』

Um portal era um tipo de magia inata que apenas algumas poucas escolas lidavam. Neste jogo cheio de bandeiras de morte¹, eu não precisava explicar o quanto essa magia era apelona. Tornar possível para você voltar à cidade sem ter que esperar o labirinto fechar? Essa era uma ferramenta de sobrevivência imbatível por si própria.

“Bem, não vem sem suas limitações, no entanto.”

A maneira de contra-atacar era amplamente conhecida, então não era fácil usá-la como uma fuga durante batalhas contra outras pessoas. Além disso, só podia levar no máximo trinta pessoas de cada vez. É também a razão pela qual expedições aos andares superiores eram quase sempre compostas de grupos de trinta.

“Mais importante, uma vez que eles a usam, um mago nunca mais pode usar o feitiço novamente.”

Note que isso era diferente do jogo. Originalmente, apenas um arquimago que atingiu o primeiro nível poderia usar o feitiço do Portal e, uma vez usado, esse mago morreria. No entanto, agora estávamos 150 anos no futuro em relação ao tempo do jogo. As seis escolas que possuíam a fórmula para o feitiço do Portal se uniram para um estudo conjunto e criaram uma maneira para até mesmo magos de nível inferior usarem essa magia. Eu não sabia os detalhes, já que não era um mago, mas sabia que só era possível para alguém usá-la uma vez na vida.

“Também tenho certeza de que não haverá magos que se recusarão a usar o feitiço nesta situação…”

Então quantos deles estavam no labirinto? Bem, seriam muitos. Encontrar um mago que pudesse usar a magia do Portal era a maior prioridade para os grandes clãs, e as escolas ofereciam magos que ainda podiam usar o feitiço para apoiar as expedições.

“Ainda assim, mesmo que eles e suas mães sejam reunidos, não serão mais do que 150.”

Isso significava que, realisticamente, menos de 4500 pessoas seriam capazes de escapar deste inferno através do portal.

“Cavaleiros oficiais do palácio, e a elite dos grandes clãs que tinham seus próprios magos… Na realidade, é seguro dizer que todos os outros serão abandonados.”

Quanto mais concretos os números se tornavam, mais eu percebia o quão ridículo era o plano que eles estavam planejando fazer. Esses números eram diferentes daquele tempo com o Lorde do Terceiro Andar. Na melhor das hipóteses, dezenas de milhares de aventureiros morreriam aqui.

“Ainda assim, essa é a decisão que eles tomaram, huh?”

Afastando a sensação de tontura, continuei pensando logicamente sobre isso. O que pode ter sido mais importante nesse momento foi por que o comandante da Guarda Real tomou essa decisão.

“Provavelmente determinou que o caminho para o segundo andar estava bloqueado ou não era diferente.”

Era impossível sair do primeiro andar. Não, pode ter sido possível, mas custaria mais vidas do que apenas alguns fugindo pelo portal. E assim, o comandante tomou essa decisão. Parecia que ele sentia que preservar suas tropas o máximo possível e retornar à cidade era a coisa certa a fazer estrategicamente.

— Vejo que você está aqui novamente.

Eu me virei ao perceber a presença repentina atrás de mim e congelei no lugar.

“Caramba, você me surpreendeu.”

— Bjorn Yandel, certo? — Eu não sabia quando ele tinha aparecido, mas o comandante da Guarda Real estava bem atrás de mim. O nome dele era…

— Marco Elbern.

— Você tem uma boa memória para um bárbaro.

Normalmente, eu teria respondido sem hesitar, mas respondi delicadamente desta vez. — Obrigado pelo elogio. — Afinal, ele era a pessoa mais poderosa neste lugar. Mesmo que fosse breve, a chance de falar com ele sozinho era uma dádiva. Depois de pensar por um longo momento, perguntei algo, decidindo ser direto como o bárbaro que eu era. — Vejo que você está procurando magos capazes de magia de portal. Você está planejando fugir? — Primeiro, a questão mais importante que confirmaria se eu estava certo ou não.

Assim que ele ouviu a pergunta, os olhos de Elbern endureceram. — Você é muito bárbaro nesse sentido. Ninguém mais ousaria me perguntar isso tão diretamente.

“Bem, como pode ver, eu sou um bárbaro.”

Quando eu apenas fiquei em silêncio, Elbern fez uma pergunta por conta própria desta vez. — Onde você ouviu isso?

Isso já era o bastante para mim. Então, era verdade. Eu tinha me perguntado se ele tinha algum outro plano em jogo aqui.

— Ouvi o cavaleiro dar instruções ao administrador.

— …Ele não é vigilante o suficiente. Ou foi descuidado por estar perto de um bárbaro. — Pelo olhar em seus olhos, parecia que o cavaleiro acabaria sendo punido por isso, mas isso não tinha nada a ver comigo. Eu estava prestes a voltar ao assunto quando o comandante continuou, me dando um olhar indecifrável. — Hmm, ou acho que você também pode ser mais esperto do que eu pensava. A esse ponto, devo apenas dizer isso. O oficial administrativo me deu informações sobre a composição do seu grupo.

— …Você me investigou?

— Tive a sensação de que acabaria interessado.

“Interessado, huh? Isso é uma coisa boa ou o oposto?”

Acabou sendo ambos. — Posso levar você e a maga se você prometer servir ao Exército Imperial por apenas um ano. — Ele estava me oferecendo um bilhete para voltar para casa pelo portal. O problema era que só havia dois lugares.

— E o resto?

— Você já sabe qual escolha eu tenho que fazer.

“Merda, então eles estão abaixo dos padrões dele. Eu pensei que os tinha preparado o suficiente nos últimos meses.”

— Então, o que você vai fazer?

Eu estava em uma encruzilhada.

— Quero que você me responda agora. Não tenho muito tempo.

Devo escolher a minha vida e a de uma companheira de equipe? Ou arriscar a de todos?

— Você… pode vencer?

— Não se preocupe. Nós definitivamente voltaremos para casa vivos.

Uma conversa fugaz que tive no passado passou pela minha mente.

— Eu… — Respondi sem hesitação. — Não vou abandonar minha equipe.

Talvez meu cérebro também tenha se transformado no de um bárbaro.

O tempo passou. Eu mantive silêncio sobre a conversa que tive com o comandante.

— Mantenha a notícia sobre o portal para você, se valoriza a vida dos seus companheiros.

Sua ameaça foi um fator, mas eu também não senti a necessidade de mencioná-la. A notícia se espalharia rapidamente por conta própria. E de fato se espalhou.

— Sr. Yandel, você ouviu os rumores?

Era impossível manter milhares de pessoas em silêncio, especialmente se não fossem um grupo unido. O plano de fuga do comandante pelo portal se espalhou de boca em boca e não demorou para chegar aos ouvidos da Raven.

— Sim, eu ouvi.

— …O que você vai fazer? Você acha que é apenas um rumor?

O Sr. Urso e a Missha se viraram para nós com essa pergunta. Eu acho que eles já tinham discutido entre si antes de me perguntar. Bem, havia provavelmente apenas algumas pessoas que não tinham notado o ar opressivo preenchendo a caverna.

— Kharon, você nem consegue levantar essa espada gigante! Como pode se chamar de homem?

— Eu consigo levantar! Olhe!

— Ohh! Então você é meio homem!

Os bárbaros estavam brincando com uma única espada de adamantium por quase uma hora. Às vezes eu invejava a falta de preocupação deles e a maneira como podiam seguir em frente sem preocupações.

— Uh, Sr. Yandel…?

— Oh, desculpe, eu estava pensando em outra coisa por um segundo. — Tentei sorrir o mais alegremente possível e dei um tapinha no ombro da Raven. — Não se preocupe com os rumores! Tudo vai ficar bem!

“Vai dar certo. Vou garantir que dê.”

Eu só queria que esses caras continuassem sem preocupação. Só precisávamos de uma pessoa para estar constantemente desconfiada e ansiosa sobre as armadilhas e inimigos que estavam por vir.

— Ugh, por que você está sendo desnecessariamente positivo?

— É isso que um líder faz.

— Ugh, ok, pare de bater no meu ombro!

Eu encerrei a conversa ali e fechei meus olhos novamente, caindo em pensamentos. Todos eles giravam em torno da mesma coisa ultimamente: como poderíamos todos sobreviver e voltar para a cidade juntos? Eu me deparei com o mesmo problema milhares de vezes, fiz incontáveis planos e os descartei, e com cada plano que criei, verifiquei inúmeras vezes as variáveis e os erros de cálculo.

“Tem que ser perfeito.”

Se o plano A não funcionasse, plano B. E se isso não funcionasse, plano C. Sempre que havia tempo livre, eu executava simulações do começo ao fim e assumia o pior em cada uma.

Whooom!

Como se para me lembrar que o ponto crítico estava se aproximando, uma fraca vibração começou a correr pelo chão abaixo de mim.

— Esse já é o oitavo.

Esse foi o oitavo Lorde do Andar a aparecer. Isso havia acontecido várias vezes nos últimos dias, então a Raven e os outros não pareciam particularmente preocupados com isso. Isso porque eles não sabiam o que aconteceria quando o nono Lorde do Andar fosse derrotado.

“É provavelmente por isso que não houve protestos apesar dos rumores. A maioria pensa que a ideia de que os cavaleiros vão sair pelo portal é um absurdo.”

Do ponto de vista da pessoa comum, não havia razão para a liderança usar portais para escapar. Eles não sabiam sobre aquele evento especial.

— De qualquer forma, acho que está perto, a julgar pelos gritos…

— Pode vir para cá, então fiquem em guarda.

Esperamos até que o Lorde do Andar fosse derrotado, permanecendo alertas apenas por precaução. Então, senti uma presença atrás de nós.

— Por favor, abram caminho!

Um grupo se movia rapidamente pelo corredor, empurrando todos, como uma ambulância em uma emergência. Encostando-se nas paredes, eles passaram por nós como o vento.

— É o Clã Estelar Eramel.

Pelo jeito como eles estavam se movendo em direção aos gritos, parecia que esse grupo de um grande clã e bem conhecido estava indo derrotar o Lorde do Andar.

— Como o suporte está a caminho, logo vai escurecer de novo.

O Lorde do Primeiro Andar poderia ser derrotado com apenas trinta aventureiros. Com a estratégia correta, era possível com ainda menos. Eu sorri amargamente.

“Não sei por que eles continuam indo atrás do Lorde do Andar quando vão nos abandonar de qualquer maneira.”

O Lorde do Primeiro Andar não tinha loot, não soltava essências e, mesmo que você conseguisse preservar seus restos através da magia de Distorção, eles não eram tão valiosos assim. A única recompensa que você recebia por derrotá-lo era que você poderia ser promovido a um clã de quarto nível, onde os verdadeiros benefícios começavam. Era por isso que esse cara era usado principalmente como um teste. Como um rito de passagem para alcançar um certo nível, era um monstro que a maioria das pessoas derrotava apenas uma vez.

“É culpa? Tipo, ‘Fizemos o nosso melhor até o fim’?”

A ideia veio à mente, mas havia provavelmente uma razão mais realista. Eles pareciam querer mostrar que estavam fazendo sua parte até o final, bem antes de partirem, para que aqueles que ficavam não notassem.

— Kyaaaaaa!

Cerca de vinte minutos depois, ouvimos um grito alto à distância, após o qual os cristais vermelho-quentes se apagaram. Isso significava que o Lorde do Andar havia sido derrotado.

— Amanhã será o quinto dia, então só temos que aguentar por mais dois dias.

Verifiquei a hora de vez em quando e continuei a revisar meus planos. Logo, era 22:07, cerca de duas horas após o oitavo Lorde do Andar ter sido derrotado. Não, em outras palavras…

— Droga!

“…Cerca de quatro horas antes de todo o inferno começar.”

— Todo mundo para dentro! Os rumores eram verdadeiros!

— Aqueles bastardos do palácio estão fugindo e nos deixando para trás! Parem eles!

Uma comoção irrompeu dentro da caverna.

— Seus bastardos! Saiam, saiam do caminho!

— Afaste-se, aventureiro. Se você chegar mais perto, eu vou te cortar.

— De qualquer forma, eu vou morrer, então…!

Shing! Thud, ploft.

Nesse exato momento, na zona central onde estavam localizados os quartéis dos cavaleiros imperiais e dos grandes clãs, a cabeça de um aventureiro caiu no chão.

— Mais alguém se aproximando?

A hesitação deles diante da ameaça assassina do cavaleiro durou pouco.

— O que vocês estão fazendo? Empurrem!

— Eu vou sair daqui! Eu disse que vou embora!

— Ahh! Meu braço! Meu braço…!

Aventureiros correram como mariposas em direção à cegante luz da vida. Esta era a cena que estava se desenrolando em todos os corredores conectados à caverna central simultaneamente.

— O verdadeiro inimigo está lá fora, mas eles estão ansiosos para derramar sangue desnecessário.

O comandante da Terceira Guarda Real e a causa desta situação, Marco Elbern, estalou a língua e perguntou ao seu tenente: — Qual é a porcentagem atual?

— Um pouco mais da metade escapou.

— Metade, hein? Isso vai demorar muito mais do que planejamos.

Se eles tivessem conseguido usar os portais para escapar para a cidade de uma só vez, essa comoção não teria acontecido. No entanto, a magia de portal tende a sugar mana da área circundante, então a única opção era lançar os feitiços sequencialmente.

— Em breve será a nossa vez. Deixe isso para os cavaleiros restantes, Comandante.

Elbern seguiu o tenente até o centro. Um novo portal estava se abrindo bem a tempo, emitindo uma luz deslumbrante.

Whooom!

Elbern deixou de lado todos os seus arrependimentos e se aproximou lentamente do portal.

— Por favor, eu também quero ir!

— Aaagh!

Com cada passo que dava, ele ouvia uma mistura de gritos emocionais e o clangor² das armas.

Cling, clack.

Elbern parou em frente ao portal, de repente se lembrando de uma conversa que teve dois dias atrás.

— Eu não vou abandonar minha equipe.

Ele era um homem impressionante de muitas maneiras, muito bárbaro, mas ao mesmo tempo não era. E ele também era um pouco decepcionante.

— Eu te entendi mal, ao que parece. Eu nunca pensei que você faria a escolha errada.

Ele havia perdido o interesse no bárbaro naquele momento. Foi por puro capricho que ele fez aquela oferta em primeiro lugar, mas pensar que aquele homem não aproveitaria sua boa sorte…

— Mantenha as notícias sobre o portal para você mesmo, se valoriza a vida de seus companheiros.

Ele pretendia sair depois daquela ameaça, mas naquele momento, o bárbaro disse algo estranho.

— Você se sente culpado.

— Culpado…?

— Isso deve ser o motivo pelo qual você está desapontado por eu ter recusado.

No início, ele não conseguia entender sobre o que o bárbaro falava. Mas logo, uma voz fria preencheu o espaço entre eles.

— Você queria que eu te convencesse de que sua escolha era a certa, não?

Elbern não pôde argumentar. Mesmo ele não tinha notado isso em si mesmo, mas por um breve momento, ele pensou que o homem poderia estar certo.

— Cavaleiro, eu sou diferente de você. Então não me use para se consolar.

A conversa com o bárbaro havia terminado ali. Eles provavelmente nunca mais falariam cara a cara.

— Comandante, precisamos ir.

Elbern olhou para cima e encarou em frente. Ao contrário do escuro labirinto ao seu redor, pela fresta do portal a cidade que ele podia ver através do portal era brilhante. Era a única cidade neste mundo amaldiçoado, o lugar que ele tinha que proteger, o último bastião.

— Por Rafdonia.

Ele se empurrou através do portal. Essa era a escolha que ele tinha que fazer.

Finalmente, o momento da verdade estava aqui. Fechei meus olhos por um momento, recuperei meu fôlego e repeti meu mantra.

“Faça o que você tem que fazer.”

Abri meus olhos. — Todos, me sigam. Estamos nos movendo em direção ao centro.

— Desculpe? O que você vai fazer lá?

O que mais havia para fazer? Quando chegássemos, todos os tipos de talentos abandonados por seus vários grupos estariam afundados em desespero.

“Primeiro, teremos que nos igualar a classe de peso deles.”

Tínhamos que reunir nossas forças. Esse era o primeiro passo para a sobrevivência.

1. Death Flags[↩]
2. som forte, estridente, como o de alguns instrumentos metálicos de sopro.[↩]