Capítulo 324: Papel (4/5)

『 Tradutor: MrRody Revisor: SMCarvalho 』

Eu corri pelos esgotos.

Splash, splash.

A sujeira que chegava até meus tornozelos espirrava para todos os lados, mas meus olhos estavam fixos à frente. Havia um homem e uma mulher. O homem estava pressionando a mulher contra a parede, uma espada em seu pescoço.

“Caramba, se você vai me deixar, pelo menos esteja indo bem.”

Apertei meu martelo com mais força e gritei com toda a minha força, o som ecoando pelo corredor. — Behelahhh! — Decidi que tinha que fazer o que pudesse para chamar a atenção para mim e afastar a espada da Amelia.

Shoop!

No momento em que a espada se afastou, uma fonte de sangue jorrou do pescoço de Amelia. Achei que ele estava apenas segurando a espada contra sua pele, mas parecia que já estava dentro. Parecia que ele até a cravou mais fundo antes de puxá-la.

— …Bárbaro? — murmurou o homem, virando-se para mim.

Embora eu estivesse usando um capacete de ferro como de costume, parecia que ele deduziu minha raça com base na minha grande estatura e no conteúdo do meu grito. Usei minha visão aguçada para verificar como Amelia estava.

— K-Krr… ugh…! — Amelia tinha um buraco no pescoço. Ela usava uma mão para cobrir o sangramento e a outra para mal se sustentar. Eu podia dizer, mesmo de relance, que ela não estava bem.

“Bem, desde que ela não tenha morrido…”

Preocupar-se não ajudaria ninguém. A coisa mais importante quando se trata de salvar alguém é ter bom julgamento e a capacidade de executá-lo. Com isso em mente, saltei do chão mais uma vez e corri para a frente.

Splash!

A distância se reduziu rapidamente. Assim que alcançamos um raio onde podíamos tocar as armas um do outro, a espada do homem brilhou com uma aura forte e ele a balançou em minha direção.

Kwaang!

Bloqueei a aura com meu martelo. Naquele momento, seus olhos se encheram de confusão. Acho que ele considerou garantido que conseguiria cortar minha arma com sua aura.

Mas, como era de se esperar de um veterano que enfrentou todo tipo de adversidade, ele logo entendeu. — Isso é um Item Numerado.

“Que perspicaz.”

Ainda assim, decidi focar nos pontos positivos dessa situação. Seu falatório havia criado uma abertura.

Whip.

Enquanto envolvido em uma disputa de poder, estendi um braço para puxar Amelia para mim. Ela mal tinha forças para ficar em pé, então foi fácil arrastá-la para meus braços. Tenho tudo o que preciso, então?

— …Você é companheiro dela.

— Isso não é óbvio?

— Isso significa… que você também é meu inimigo.

“Por que você continua afirmando o óbvio?”

Naquele momento, nosso breve confronto de armas chegou ao fim. Lüchenprague colocou mais força por trás de sua espada para me empurrar para longe. Foi uma sensação muito estranha, já que eu não tinha sido superado por ninguém recentemente, mas não havia necessidade de ficar desanimado.

“Sua força é ligeiramente superior à minha.”

Enquanto eu era empurrado para trás, consegui recuar ainda mais. Claro, o homem avançou em minha direção logo depois. Ele também era muito mais rápido do que eu. Quando se tratava da parte mais importante dos atributos de combate corpo a corpo, eu era inferior a ele. Sem mencionar que as habilidades passivas e ativas que eu trabalhei arduamente para acumular e criar boas combinações estavam seladas. No meio disso, meu oponente estava distribuindo auras, que eram meu inimigo natural, como doces.

“Ele não tem consciência?”

Apesar das minhas reclamações, tomei uma decisão rápida. Eu estava enfrentando uma diferença verdadeiramente esmagadora de atributos. Mesmo em circunstâncias normais, fugir seria um desafio.

“Mas não precisarei recorrer a isso imediatamente.”

Isso não era um grande problema. Eu só precisava criar circunstâncias incomuns.

Kwaaang!

“Sim, por exemplo, combate subaquático.”

Shaaa!

Em um esgoto escuro iluminado por tochas trêmulas, havia quinze homens e mulheres divididos em dois grupos se encarando como inimigos.

— Do que você está falando? Diga isso de novo, Dumbo.

— É Durbon, não Dumbo.

— Tanto faz como tanto fez. Pelo jeito que você sempre ria como um idiota na frente daquele bárbaro, você gostava, de qualquer forma.

— O quê…? Seu bastardo!

Havia uma hostilidade clara de ambos os lados da troca. Pega no meio, Laura Rainwales segurava a mão trêmula de sua irmã e pensava consigo mesma que não teria seguido essas pessoas se soubesse que isso aconteceria.

“Por que esses caras são assim, mesmo em uma situação como essa?”

Laura simplesmente não conseguia entender. Começou como uma discussão claramente menor. Um dos aventureiros, um ex-trabalhador da companhia mercantil Melta que conhecia a passagem secreta, estava tendo dificuldades para guiá-los pelos esgotos. Alguém fez um comentário mordaz. Isso sozinho foi suficiente para semear a discórdia.

Durbon, o homem que estava implicitamente agindo como líder deles, defendeu o guia. — Chega, você está reclamando demais para alguém que está apenas acompanhando de graça. — Não, ele foi além de defender e lançou algumas ameaças. — E agora que penso nisso, isso é meio injusto. Se você vai dizer algo assim, pelo menos pague. Ah, se você não tem dinheiro, pode pagar com equipamento.

— O quê?

— Ou pode voltar se quiser.

Essas poucas trocas de palavras dividiram instantaneamente o grupo em dois e os levaram ao momento presente. — Esta é minha oferta final. Ou desista do seu equipamento e nos siga, ou volte.

— Ha, você acha que vou fazer o que você diz?

— Pare de agir com superioridade só porque é amigo do guia. A única coisa que precisamos para encontrar a saída da cidade é o guia, de qualquer forma.

— …Então você insiste em derramamento de sangue.

— Hum… vamos nos acalmar, pessoal… — Laura abriu a boca, achando que tinha que parar isso de alguma forma, mas Durbon a interrompeu no meio da frase.

— Laura, fique quieta. Isso é para o melhor.

— Com licença? O-O que é para o melhor…?

— Vamos precisar de muito dinheiro daqui para frente se quisermos encontrar nosso lugar acima do solo.

Às palavras de Durbon, o homem que estava do lado oposto a ele assentiu em aparente concordância, cedendo o ponto. — Sim, se metade de nós morrer aqui, o resto poderá viver mais como seres humanos de verdade.

Essas palavras fizeram Laura perceber que nunca houve uma semente de discórdia para começar. Ao contrário do mundo exterior sobre o qual ela só havia ouvido falar em histórias, essa maneira de pensar era natural para as pessoas de Noark. Começar uma briga por alguém não conseguir encontrar o caminho foi apenas uma oportunidade para começar algo. Talvez eles tenham aproveitado isso de propósito.

“É por isso que eu queria tirar Amelia daqui de qualquer forma…”

Noark era um lugar onde residiam bestas. Laura tremeu, mais uma vez desiludida com a cidade em que nasceu. Então colocou a mão no cinto da espada. Se essa batalha era inevitável, de qualquer maneira, a facção de Durbon, à qual ela pertencia, tinha que vencer. Dessa forma, ela poderia sair daqui e viver como uma pessoa de verdade. Bem, talvez não ela, mas pelo menos sua irmã.

— Amelia, prepare-se.

— Okay. — Ao sussurro de Laura, sua irmã também tocou sua arma. De alguma forma, as irmãs também eram bestas que haviam sobrevivido com sucesso neste mundo dos mais aptos.

— Agora então, vamos começar…

No momento em que o oponente deu um passo à frente com uma arma, o grupo de Durbon disparou uma flecha e a batalha começou. Então, vários minutos após o início desse confronto, uma forte corrente de água jorrou do além do corredor escuro e os envolveu.

Shaaaaaa!

Bang, bang, bang, bang!

Enquanto fugia de Lüchenprague, que me perseguia com uma aura feroz cobrindo sua espada, fiz exatamente quatro golpes em intervalos precisos.

Crack, crack, crack, boom!

O teto, rachando como teias de aranha em um espelho, desabou após o quarto golpe.

Shaaaaaa!

Como uma represa quebrada, uma torrente de água começou a jorrar pelo buraco.

“Realmente há água fluindo acima de nós.”

Para ser honesto, antes de começar a balançar o martelo, eu não tinha certeza sobre isso. Apenas pensei que, dados os eventos que a jovem Amelia viveu, era altamente provável.

— Naquele momento, uma desavença estourou no grupo, resultando em uma batalha. Então, de repente, a água entrou na passagem. Todos foram arrastados e perderam a consciência. E quando eu acordei…

Afastei os pensamentos distrativos da minha mente e abracei Amelia com mais força. Se eu fosse uma pessoa comum, já teria sido levado pela torrente. Mas tanto meu oponente quanto eu estávamos longe de sermos pessoas comuns.

Kwaaang!

Quando me defendi instintivamente com o martelo, um tremendo choque percorreu o cabo. Mesmo com a água subindo e já chegando às nossas cabeças, meu oponente balançou sua espada.

“Bastardo persistente.”

Era difícil manter o equilíbrio devido à corrente rápida, e fui empurrado cinco ou seis passos para trás antes de finalmente fechar os olhos. A visão não significava nada agora, de qualquer forma. Havendo ou não uma fonte de luz, era impossível ver qualquer coisa nessa água lamacenta.

“Oh, isso é luta livre na lama ao vivo?”

O pensamento surgiu aleatoriamente em minha mente, mas rapidamente o descartei. Eu tinha coisas mais importantes para me preocupar agora.

“Um, dois, três, quatro, cinco, seis…”

Com meu cotovelo dominante contra a parede, rapidamente voltei pelo caminho de onde vim. Isso deixou minhas costas desprotegidas, mas eu não estava muito preocupado. Ele provavelmente fez seu último ataque confiando em seus sentidos para balançar sua espada no lugar onde eu estava parado.

Shing!

Naquele momento, uma sensação de formigamento surgiu na minha coxa. Parecia que ele estava me seguindo e balançando sua espada às cegas.

“Ugh, esse desgraçado é inacreditável.”

Ainda assim, estava tudo bem, porque chegamos ao nosso destino.

“Cinquenta e um, cinquenta e dois… uau, estamos no lugar certo.”

Caminhando com os olhos fechados e sentindo a parede, alcancei a bifurcação que havia visto antes e me escondi em uma das outras rotas. Esse era um truque que aprendi com Rotmiller. Tendo feito mapas no passado, fui capaz de medir com precisão o comprimento dos meus passos e me tornei muito melhor em memorizar uma rota que havia tomado antes. Não havia como esse cara ter essa habilidade.

“Certo, parece que ele passou pela bifurcação sem perceber que ela existia.”

Mas não baixei a guarda enquanto continuava avançando pela estrada.

“Gigantificação.”

Finalmente, tive um pouco de alívio quando me afastei do cara e pude confirmar que minhas habilidades estavam funcionando novamente.

“Ela ainda tem pulso.”

Amelia ainda estava viva, e a habilidade passiva que lhe dava uma taxa de sobrevivência semelhante a de uma barata, 【Fonte da Juventude】, já teria sido ativada. Eu não precisaria mais me preocupar com o ferimento no pescoço dela. Pode ter atingido algo vital, mas o ferimento em si não era tão grave. A pele sobre o ferimento deve se regenerar em um minuto.

“O problema é o oxigênio…”

No meu caso, eu não tinha grandes problemas com ar graças ao aumento do atributo de Capacidade Pulmonar da essência do Storm Gush. Mas a situação da Amelia era um pouco diferente. Por causa do ferimento no pescoço, o oxigênio não estava sendo fornecido adequadamente ao resto do corpo. Eu não sabia quanto tempo ela aguentaria. Eu tinha quase certeza de que ela só precisava resistir por cinco minutos… Ela me disse que, depois que a passagem inundasse, a fonte se esgotaria e a água logo começaria a drenar.

“Ugh, tanto faz.”

Depois de pensar um momento, ajustei minha posição com Amelia. Tateando seu corpo, finalmente encontrei seu nariz e o cobri com uma mão antes de colocar minha boca na dela. Era respiração artificial subaquática, como nos filmes. Eu não sabia se isso realmente funcionaria, mas achei que seria melhor pelo menos tentar. Não tinha nada a perder, de qualquer forma.

Ela voltou a si? No momento em que nossos lábios se tocaram, o corpo mole da Amelia se contraiu. Então, ela começou a lutar, quase como se estivesse tentando me afastar.

Grrp.

Eu a puxei para mais perto pela cintura para dizer a ela que ficasse parada. A resistência então desapareceu. Isso foi consentimento, então? Eu não tinha certeza, mas me movi para pressionar meus lábios o mais perto possível dos dela para evitar que a água entrasse pela fenda.

Fuuu!

Exalei o mais forte que pude.

Depois de cerca de cinco minutos de repetidas respirações de resgate subaquáticas, o nível da água começou a cair rapidamente. Quando a água que entrava por cima se esgotou, a água abaixo começou a se distribuir uniformemente por todo o vasto sistema de esgoto.

Surpreendentemente, Amelia ainda estava consciente a essa altura. — M-Me solta…

“Nossa, era uma operação de resgate, não precisa fazer tanto alarde.”

Quando soltei sua cintura, Amelia afundou na água. Oh, certo. Ela era baixinha. A água ainda chegava aos meus ombros, então ela não tinha esperança de ficar em pé.

Gaahh!

No momento em que eu estava prestes a estender a mão e pegar sua cintura novamente, a cabeça de Amelia emergiu à superfície sozinha. Ela sabia nadar.

— Eu… só estou avisando… mas isso foi inútil.

— Huh?

— Prender… a respiração tem sido… minha especialidade desde pequena…

— O que você está dizendo?

Como ela ainda estava ofegante e falando em um volume inaudível, eu não conseguia entendê-la. No entanto, parecia que ela não queria repetir. Ou talvez achasse que havia algo mais importante para focarmos. Eu não tinha certeza, mas Amelia mudou de assunto.

— Deixa isso pra lá… por que você está aqui? — Sua respiração estava mais estável do que antes e sua voz voltou ao normal.

“Hmm, acho que não preciso mais me preocupar com ela.”

— O que você quer dizer com ‘por que estou aqui’? O que isso significa? — perguntei, sem entender.

Amelia franziu a testa. — Eu te disse para voltar. Você não viu a nota?

— Ah, eu vi sim.

— Então… por que não voltou…?

“Credo, por que você está me repreendendo tanto?”

Bem, para ser honesto, eu não poderia voltar só porque queria, de qualquer maneira. Lembrando de todo o problema que ela me causou com seu truque mais cedo, falei de forma ríspida sem querer. — Porque ainda há trabalho a fazer.

— Trabalho…?

— Não posso voltar antes disso.

— O quê? Por que você é tão…?

Do que ela estava resmungando? Essa era a única maneira de podermos voltar. Eu estava prestes a dizer isso quando a 【Gigantificação】 foi desativada de repente.

— Ugh, desgraçado. — Simplificando, isso significava que aquele bastardo estava dentro de um raio de trinta metros de nós. Parecia que ele apenas foi em linha reta e voltou quando percebeu que me perdeu, e não achei que ele nos deixaria ir tão facilmente. Portanto, tomei uma decisão. — Ei, você vai primeiro.

— …O quê?

— Vá salvar sua irmã. Eu vou cuidar desse cara de alguma forma. — Eu mandaria Amelia para as irmãs enquanto eu parava esse cara.

Amelia franziu a testa com meu plano simples. — Isso é suicídio. Ele não é um inimigo que você pode lidar…

— Então e sua irmã? Você vai desistir?

— …Se eu não posso mudar nada de qualquer maneira, é melhor…

— Pare. — Interrompi Amelia. Eu não sabia quando ela se tornou tão fraca de espírito. — Confie em mim, Amelia. Pensei bem nisso, então vá e salve as irmãs primeiro. Entendeu?

— Mas…

— Shiu. Sem mas. — Eu ri um pouco de sua reação surpreendente à minha oferta. Ter alguém preocupado com você não era uma sensação ruim. — Por que você acha que vou perder em primeiro lugar?

A habilidade que veio com a essência do Senhor do Quinto Andar, 【Anulação】, era definitivamente uma ótima habilidade. Também era incrivelmente rara. O número de pessoas em toda a história de Rafdonia que a haviam obtido era inferior a dez, e pelo que se sabia, havia apenas uma pessoa que a possuía atualmente. Não era de se admirar que as pessoas tivessem medo dela. Sem informações disponíveis, pareceria para qualquer um como uma habilidade completamente dominadora. Mas eu via isso de uma maneira muito diferente.

“Não é uma habilidade particularmente difícil de lidar.”

Eu havia dedicado todo o meu tempo livre nos meus vinte e poucos anos a Dungeon and Stone. Claro que eu cacei o Lorde da Tranquilidade.

— Trezentas vezes? Hmm, algo assim.

Amelia não entendeu o que eu estava falando. — Trezentas vezes…? — ela perguntou.

— Eu peguei essa essência mais de trezentas vezes — respondi.

“Não existe uma habilidade sem fraqueza.”