Capítulo 397: Expedição (2/4)

『 Tradutor: MrRody 』 『 Revisores: Demisidi – Elteriel – Note 』

A cerimônia de inauguração foi realizada em uma mansão vazia na capital. Aparentemente, era um edifício que algum conde usou como vila, mas colocou à venda porque precisava urgentemente de dinheiro. Como o prédio não precisava de reparos, poderia hospedar um banquete sem problemas. Apenas os trinta membros da nossa nova unidade e seus patrocinadores foram convidados para uma cerimônia discreta.

“Realmente foi rápido.”

Levou cerca de trinta minutos para que o marquês e outros patrocinadores subissem ao pódio um por um e oferecessem palavras de encorajamento e apoio.

— Como todo mundo já falou sobre salvar o país e se tornar heróis, vou manter isso breve. Vamos matar muito e ganhar muito. — O último discurso do líder da equipe (eu) durou cerca de dez segundos. Com isso, o evento formal terminou e passamos para a parte do banquete.

O primeiro-ministro, o Duque Kealunus, uma aliança de nobres de pequeno e médio porte, as três igrejas, a Companhia Alminus e a Guilda dos Aventureiros, embora o banquete estivesse cheio de todos os tipos de figuras influentes e seus apoiadores, poderia-se argumentar que a festa em si estava aquém de um evento com tantos nomes importantes presentes. A comida era abundante, mas fria, porque tinha sido preparada com antecedência. Não havia nem mesmo uma banda para tocar música, servos para encher as bebidas, ou multidões de espectadores para assistir ao evento, coisas que eram a norma em banquetes. Mas ninguém estava insatisfeito com isso. Todos sabiam que aquele não era um lugar para se embriagar com vinho, rir, conversar ou dançar.

— Prazer em conhecê-lo, Sr. Schuitz.

— Ouvi dizer que você lutou contra aqueles quatro. Como você venceu?

— Lutou contra aqueles quatro? Do que está falando?

— Ah, você é membro da equipe do Sir Kaislan, certo? O Sir Kaislan não te contou? Sobre o que aconteceu outro dia.

— Faz tempo, Espírito de Sangue.

Eu estava apenas sentado quieto, mas vários membros da nossa expedição vieram até meu assento para dizer olá primeiro.

“Nossa, é assim a vida de um homem poderoso?”

— Prazer em conhecê-lo. Sou o líder desta missão, Riehen Schuitz. Qual é o seu nome?

— Ventis Gerod. Espero que façamos um bom trabalho juntos.

Em vez de afastar os que se aproximavam, cumprimentei-os um por um e me apresentei para me familiarizar com seus rostos. Eu seria responsável por eles a partir de agora. Eu deveria pelo menos saber seus nomes.

Eu estava cumprimentando as pessoas há um bom tempo quando uma mulher com um rosto familiar se aproximou de mim. — Nunca pensei que veria o nome Riehen Schuitz nesta cerimônia de inauguração. Prazer em conhecê-lo. Versyl Gowland.

“Uau, também nunca pensei que veria você aqui.”

— Riehen Schuitz.

— Minha apresentação foi suficiente? Eu sou…

— Eu sei. A vice-comandante do Clã Larer?

A primeira vez que conheci essa mulher foi no dia em que a Caverna de Cristal do primeiro andar se transformou em uma zona de guerra. O teletransporte para levar todos para a zona segura tinha quinze vagas a menos, e essa mulher basicamente jogou uma moeda para decidir quem deixaria para trás. Entre os poucos azarados estava nossa equipe.

“Quase morremos tentando passar pelas forças de Noark com quinze pessoas.”

— Estou lisonjeada por me reconhecer, mas parece que suas notícias estão um pouco desatualizadas. Não sou mais vice-comandante. — Versyl esboçou um sorriso doloroso, seu tom auto-depreciativo. — Acho que dormi demais. Quando acordei, minha posição já era.

— Ah… ouvi dizer que você foi pega naquela explosão.

— Sim. Fiquei em coma por mais de um ano depois disso.

— Ainda bem que você acordou.

— Sim… se não fosse pelo Representante, eu ainda estaria nesse estado…

‘Representante’ era o apelido do sumo sacerdote da Igreja de Tovera. Aparentemente, nenhum outro sacerdote podia competir quando se tratava de feitiços divinos de recuperação.

“Mas algo na maneira como ela disse isso parece estranho.”

Para ser exato, seu semblante e a expressão em seu rosto não estavam muito bons. Ela não parecia alguém que tinha recebido um ato de bondade recentemente.

— Versyl Gowland, de qual equipe você faz parte?

— Equipe Quatro.

— Equipe Quatro… — Essa era a equipe do Paladino Jun. Eu havia conseguido descobrir a identidade de quatro de seus membros antes da cerimônia de inauguração, e todos eram membros de uma facção religiosa.

“Mas uma maga aleatório também está lá? Ela deve estar em dívida com eles, então.”

Eu poderia deduzir aproximadamente a situação em que essa mulher se encontrava, e ela parecia notar o momento exato em que percebi isso. Ela me olhou com uma expressão indescritível nos olhos, acenando com a cabeça. — …Você é diferente do que parece à primeira vista.

— Como pareço?

— Não se ofenda. Qualquer um que ouviu aquele discurso mais cedo teria a mesma impressão que eu.

Hmph, quando se trata de discursos, quanto mais curto, melhor. Essa era uma verdade universal que alcancei enquanto ouvia as palestras do meu diretor no ensino médio.

Erwen entrou em nossa conversa pelo lado. — Quanto tempo vai conversar com ele?

— Espírito de Sangue…

— Faz tempo. A última vez que nos vimos foi quando você nos abandonou, certo?

— …Lamento o que aconteceu naquela época. Honestamente.

— Como deveria. Afinal, o resultado de você nos abandonar foi esse. — Seu tom afiado sugeria que ela ainda guardava rancor. Versyl olhou para mim, fez uma reverência e se desculpou. — Fiz um bom trabalho? — Erwen sorriu timidamente como se tivesse feito tudo isso por mim. Eu não sabia o que dizer, então apenas ri.

— Hum… prazer em conhecê-lo. Sou Pyke Neldine. — Assim que minha conversa com Versyl terminou, os membros das equipes que estavam por perto se reuniram ao meu redor novamente, e eu me apresentei e mantive conversas curtas com cada um deles.

— Vocês relaxem aqui um pouco.

— Onde você vai?

— Há algumas pessoas que ainda não cumprimentei.

— Eles não vieram até você primeiro, então por que se incomodar?

— Por que você está tão zangada? Se eles não vierem até mim, posso simplesmente ir até eles.

— Isso só… parece que você está admitindo a derrota, então, senhor.

Erwen parecia insatisfeita, mas minha decisão permaneceu inalterada. De que adianta o orgulho? Eu tinha que fazer o que precisava fazer e seguir em frente.

— Você é…

— Prazer em conhecê-lo. Riehen Schuitz.

— …McKelly Rayothers.

Fui até as pessoas que não se aproximaram de mim primeiro e tive breves conversas. Havia apenas vinte pessoas no arquivo que o marquês me deu. Isso não porque faltavam informações sobre elas, mas porque nem todos os membros do nosso esquadrão haviam sido finalizados na época.

“O que… por que esse cara está aqui?”

Enquanto caminhava pelo salão do banquete cumprimentando pessoas que ainda não tinha conhecido, um homem chamou minha atenção. — …Sven Parav. — O vice-comandante da Segunda Ordem dos Paladinos da Igreja de Reatlas.

O paladino, que estava bebendo em um canto com uma expressão um tanto desconfortável no rosto, parecia surpreso ao me ver. — Você me conhece?

Claro que conhecia. Não só o tinha visto várias vezes durante minhas visitas à igreja como Bjorn Yandel, mas graças a certos eventos, estava convencido de que ele era o Goblin. — Não subestime as fontes do marquês.

— …Não quis subestimá-lo.

— Então fico feliz.

— Se quiser sentar aqui, posso sair…

— Vamos conversar por um momento.

— Desculpe…?

— Você não quer?

— Não, não é isso…

“Tem certeza? A expressão no seu rosto definitivamente diz que não quer. Hmm, para ser mais exato, ele parece extremamente nervoso.”

— Jun te contou sobre mim?

— Se você se refere à aposta… sim, ele contou. — Ah, não é de se admirar que ele pareça nervoso. Era porque ouviu tudo aquilo. — Mas por quê…?

— O que quer dizer com por quê? Vamos entrar no labirinto juntos em breve, mas ainda nem nos cumprimentamos. Espero fazer um bom trabalho com você lá dentro.

— Sim, eu também espero.

Depois de uma breve conversa com Sven Parav, me virei, sentindo uma mistura complicada de emoções.

“Ha, isso é engraçado…”

Sven Parav era um goblin. Em outras palavras, havia uma grande chance de ele vazar informações do nosso esquadrão como uma torneira quebrada.

“Aqueles desgraçados religiosos tinham que escolhê-lo?”

Cara, como poderia manter a boca dele fechada? Talvez se eu insinuasse que suspeitava que ele era um espírito maligno e fizesse questão de monitorá-lo no dia 15 de cada mês, poderia forçá-lo a deslogar imediatamente.

“…Vou revisitar isso depois.”

Depois disso, continuei a caminhar pelo salão do banquete e falei com todos os membros sobre os quais não consegui obter informações antecipadamente. Sven Parav era, admitidamente, um ponto negativo, mas ainda havia pontos positivos. Não posso enfatizar isso o suficiente: Sem Hans, Sem Problema. A ausência de um Hans era um sinal muito encorajador.

O banquete continuou até o jantar terminar, após o qual a cerimônia de inauguração chegou ao fim oficial. Nós, no entanto, permanecemos na mansão. Como a existência da nossa equipe era confidencial e a maioria dos seus membros eram celebridades, foi decidido que ficaríamos aqui e trabalharíamos no nosso trabalho em equipe até o dia da abertura do labirinto.

“Trabalho em equipe, meu traseiro.”

Que diferença faria para nós trinta trabalharmos juntos por apenas dois dias? Cada equipe individual entraria no labirinto separadamente, e levaria semanas para todos nós nos encontrarmos no sexto andar. Não seria surpresa se todos esquecessem tudo o que revisamos hoje nesse meio tempo.

— Acho que a melhor opção é deixar as batalhas a critério de cada equipe e que todos se ajudem em emergências. — Essa foi a conclusão a que chegamos durante nossa reunião de liderança, depois de julgar que forçar trinta pessoas a operar como uma unidade seria uma receita para o desastre.

— Ainda assim, não deveríamos elaborar uma formação só por precaução?

Decidimos criar algumas maneiras de nos unir em caso de emergência: magos com magos, curandeiros com curandeiros. Seria fácil ensinar-lhes suas posições depois de colocarmos uma marca em seus peitos para diferenciá-los.

— Guerreiros com marcas de escudo ficarão no perímetro, e guerreiros com marcas de espada ficarão logo atrás deles.

— E os curandeiros?

— Eles ficarão bem no centro, claro. Eles precisam sobreviver para poder tratar os feridos. Os atiradores de longa distância com marcas de arco formarão uma formação para proteger os curandeiros e quaisquer usuários de habilidades especiais do tipo cura.

Sim, isso deve ser bom o suficiente para uma sessão de treino de dois dias, especialmente porque todos já tinham experiência trabalhando em grupos.

— Sr. Schuitz, está ouvindo?

— …Claro.

“Nossa, só apoiei meu queixo na mão por um minuto.”

Como comandante, realmente só tinha dois comandos de qualquer maneira: ‘Dispersar’ para separar as equipes e operar separadamente, e ‘Reunir’ para juntar o esquadrão em um grupo grande. Bem, com o tempo, meus comandos se expandiriam para ‘Assalto’, ‘Bombardeio Concentrado’, ‘Muralha de Escudos’, e assim por diante. Mas, por enquanto, eram apenas os dois, então não havia nada para memorizar.

— Então vamos deixar assim por enquanto e decidir o resto da formação quando nos reunirmos no sexto andar. Podemos treinar nas horas vagas lá. Quer dizer, se você achar que é uma boa ideia.

— Tudo bem — eu disse. — Vamos fazer isso.

A estrutura da reunião era aquela em que os outros discutiam entre si e pediam minha permissão no final. Uma vez que terminou, James Calla, um ex-vice-comandante de um clã, trabalhou duro para instilar os comandos Dispersar e Reunir no nosso esquadrão.

Mais dois dias se passaram. Era hora de entrar no labirinto.

A Caverna de Cristal estava cheia de luz brilhante. Todos os membros da equipe se moviam rapidamente, usando mantos que cobriam todo o corpo. Era melhor evitar ser visto o máximo possível.

Hush, hush.

Embora tivéssemos um mago e um usuário de habilidades especiais na equipe que não eram tão fisicamente poderosos, fizemos um bom tempo. Isso porque cada um tinha seus próprios meios de transporte.

O mago se transformou em uma bola de luz e nos seguiu pelo ar.

O usuário de habilidades especiais cobriu isso com um item.

Amelia estava visivelmente fascinada ao ver o velho acompanhar o ritmo dela. — Isso é um Item Numerado?

— As Botas de Pombo de Lukberta são um Item Numerado nos 3000s. Embora seja limitado ao uso não-combatente… é muito útil no labirinto para alguém como eu.

— Se continuar indo tão rápido, não ficará sem Poder da Alma?

— Haha, você subestima os usuários de habilidades especiais. — Era essencial para os usuários de habilidades especiais maximizar seu Poder da Alma na sua build, então eles tinham mais MP do que a maioria. — Não se preocupe. Normalmente só uso isso até o terceiro andar. O quinto andar é estreito demais e o sexto… já que estou em um barco de qualquer maneira, não tem muito uso.

Era porque ele era um aventureiro de alto nível? Parecia preparado para qualquer coisa.

“Com isso, devemos conseguir fazer uma speedrun.”

— Emily, aumente sua velocidade. — Dei uma nova ordem e fui prontamente tomado por uma sensação verdadeiramente incrível.

Whooom!

A esfera de luz disparou para frente como um cometa.

Whip!

Velho Didi flutuou ligeiramente acima do chão e avançou rapidamente em uma inclinação.

— …Schuitz, por que está ficando cada vez mais para trás?

— Só por precaução… se um inimigo… vier por trás…

“Ugh, estou tão sem fôlego. Não gosto de ser o mais lento dos cinco.”