Capítulo 398: Expedição (3/4)

『 Tradutor: MrRody 』 『 Revisores: Demisidi – Elteriel – Note 』

Em termos simples, a tentativa de speedrun acabou sendo um fracasso. Quando chegamos ao nosso destino, o portal que conectava ao segundo andar já estava aberto e não conseguimos obter a conquista de Abertura do Portal. E eu realmente pensei que poderia funcionar desta vez.

— Quanto tempo mais lentos fomos em relação à equipe anterior?

— Cerca de dez minutos.

“O quê, tudo isso?”

O tempo que levamos seria considerado um speedrun no jogo. Parecia que estávamos jogando na liga principal agora.

“Mas se foram dez minutos… deve ser possível preencher essa lacuna se eu apenas acelerar.”

Uma vez que nossas capacidades de speedrun se tornassem mais confiáveis, seria muito importante manter o ritmo e começar a acumular XP grátis em cada expedição. Provavelmente, foi por isso que aquela mulher da tribo dos dragões pediu para trabalhar individualmente.

“Será que o speedrun dela foi um sucesso?”

O último membro da nossa equipe era a draconato Ravien. Aquela mulher apenas participou da cerimônia de inauguração e saiu sem aproveitar o banquete, e até entrou no labirinto separadamente. Sua lógica era que viajar sozinha era várias vezes mais rápido para ela e nos encontraríamos no sexto andar de qualquer maneira.

“Ugh, honestamente, se não fosse pelo marquês…”

Seu processo de pensamento indicava claramente que algo estava errado com sua cabeça. Senti a necessidade de corrigir isso para ela, mas infelizmente falhei devido à intervenção do marquês. Aparentemente, ele fez a ela uma promessa pessoal separada da nossa missão, então eu precisava respeitar sua autonomia. Ele então disse que não me impediria de tentar controlá-la, mas pediu que eu me abstivesse de usar a força. Simplificando, ele estava pedindo para eu não bater nela.

“O que ela acha que é, uma princesa?”

Claro, eu não iria desistir de obter controle só porque o método mais conveniente não estava disponível para mim. Corrigir a atitude dela também facilitaria as coisas no futuro. Então eu faria isso, custe o que custar.

De qualquer forma, mesmo sem nosso membro insubordinado, a missão em si não era difícil, então prosseguimos conforme planejado, sem problemas. Seguimos diretamente para o quarto andar, fazendo um bom tempo. A partir da Torre, onde evitar batalhas não era mais possível, melhoramos nosso entendimento uns dos outros praticando nosso trabalho em equipe. Como resultado, acabamos naturalmente tendo muitas conversas.

— Hmm, então é verdade que os três moravam na mesma casa…

Havia algumas conversas pessoais como essa na mistura, mas ninguém disse nada que ultrapassasse os limites. Por exemplo, se meu relacionamento com a Erwen era como os rumores diziam, ou qualquer coisa sobre minha relação com o marquês, como pessoas como nós poderiam ter passado despercebidas todo esse tempo, etc. Velho Didi mostrava curiosidade sobre essas coisas de vez em quando, mas era interrompido pelo mago Ashed antes que pudesse expressar suas perguntas em voz alta.

— Mas por acaso…

— Srta. Raines, estava me perguntando algo depois de observar algumas de suas batalhas: seus clones também podem usar Auras?

— Não, é impossível.

— Sério? Pelo que vi, os clones podem usar suas outras habilidades. Como é uma essência tão rara, isso está despertando minha paixão pelo aprendizado.

No começo, pensei que fosse coincidência, mas agora tinha certeza. Esse mago avançava sempre que o Velho Didi tentava trazer à tona um tópico desconfortável.

“Que homem inteligente.”

Não sei por quê, talvez porque ele fosse um mago e um homem, mas Riard Ashed me lembrava de Dwalkie. Claro, ao contrário dele, Ashed falava com voz suave, dizia tudo o que queria dizer e tinha habilidades sociais muito melhores. Seu temperamento também era diferente. Ele era perspicaz e muito mais maduro. Mas por causa disso…

— O que foi, Sr. Schuitz?

— E-Eu não estava olhando.

Enquanto o observava, um pensamento de repente me veio à mente. Riol Warb Dwalkie… se aquele cara tivesse tido a chance de crescer, com o tempo, eu teria a mesma sensação sobre ele?

Era o décimo oitavo dia de nossa viagem no labirinto. Exceto pela Torre dos Céus, conseguimos atravessar os outros andares rapidamente para chegar a Laemia, a Ilha dos Inícios, que estava muito tranquila. Isso era esperado. Enquanto nossa equipe corria para chegar aqui, quantas outras pessoas poderiam estar aqui neste ponto da expedição? Havia uma equipe de reconhecimento militar  composta por pessoas rápidas, alguns elites de grandes clãs aguardando a chegada do resto de seus membros e outras equipes da nossa expedição que apenas nos cumprimentavam com um olhar, cientes dos olhos ao redor.

“Uau, duas equipes chegaram aqui antes de nós.”

Eu esperava isso da equipe da mulher anã, já que era composta por aventureiros veteranos, mas não esperava que o Paladino Jun também fosse mais rápido do que nós.

“…Ah, lá está ela.”

De qualquer forma, era fácil encontrar pessoas, já que não estava movimentado. Rapidamente avistei a draconato Ravien, a mulher que foi adicionada à nossa equipe como parte do meu acordo com o primeiro-ministro, e uma associada de negócios cujo nome completo eu ainda não tinha ouvido.

— Vocês descansem aqui por um momento. — Depois de dizer à minha equipe para esperar, aproximei-me da mulher, que estava sentada em uma cadeira à sombra, olhando fixamente para a praia.

Quando me aproximei, Ravien falou sem nem virar a cabeça. — Dia dezoito… você chegou mais cedo do que eu esperava.

“O quê…? Ela tem olhos na nuca?”

— Tenho certeza de que disse que o ponto de encontro é na região leste da ilha?

— A data de partida é no dia vinte, de qualquer maneira. Parece que as outras equipes que chegaram cedo também estão apenas descansando nas proximidades.

Bem, isso era verdade. Eu não pretendia repreendê-la sobre onde ela montou acampamento. — Quando você chegou?

— Dois dias atrás.

— Dois dias atrás…?

Isso significava que ela havia chegado no décimo sexto dia. Ela viajou do primeiro ao sexto andar em quase quinze dias. Além de estar descontente com ter uma integrante tão individualista na equipe, eu tinha que admitir…

— …Entendo por que você quis viajar sozinha.

Nessa velocidade, ela deve ter conseguido fazer speedrunning em todos os andares. Do ponto de vista dessa mulher, fazia sentido não entrar no labirinto conosco. Se ela tivesse, teria que desistir de impressionantes doze XP grátis.

“Isso vai dificultar persuadi-la.”

Meus problemas se multiplicaram. A ideia de forçá-la a viajar conosco o tempo todo só porque éramos uma equipe me fazia sentir como um velho.

— De qualquer forma, levante-se.

— Por quê?

— Não tivemos a chance de conversar na cidade, já que você estava tão ocupada.

— Ah, certo.

Eu não sabia o que ia dizer se ela dissesse que ia ficar nessa sombra até o dia 20. Mas, surpreendentemente, ela aceitou prontamente meu pedido e se dirigiu à parte leste da ilha, onde o ponto de encontro estava localizado, comigo.

— Prazer em vê-la novamente. Esta é nossa primeira vez nos encontrando desde a cerimônia de inauguração, certo? — disse Ashed.

— Desculpe por isso. Houve uma situação dentro da minha tribo. Tentarei passar mais tempo na cidade a partir de agora.

— Sou grato. Podemos chamá-la de Srta. Ravien a partir de agora?

— Claro. Chamem-me como se sentirem confortáveis, Sr. Ashed.

A conversa foi mais tranquila do que eu esperava.

— Posso chamá-la de Srta. Ravien? — Sabendo que os draconatos envelheciam de maneira diferente dos humanos, o tom do Velho Didi era cauteloso ao perguntar isso.

Ravien assentiu friamente. — E vocês duas? Como devo chamá-las? — Ela se virou para Amelia e Erwen.

— Emily, Raines, como quiser.

— Vou chamá-la de Srta. Raines.

— Sou Tersia.

Quando Erwen traçou uma linha na areia, seu tom afiado, Ravien lhe deu um olhar estranho e sorriu. — Tudo bem, Srta. Tersia.

“Ok, agora que descobrimos os nomes… Mas por que estamos descobrindo os nomes só no sexto andar? Isso pode realmente ser considerado uma equipe?”

Mesmo com essas perguntas em mente, fui direto ao ponto. — Trabalhamos em nosso trabalho em equipe na cidade e aprendemos mais sobre nós mesmos no caminho até aqui.

— Sei onde você quer chegar. Também quer saber mais sobre mim, certo?

— Temos que saber em quem estamos confiando para proteger nossas costas.

— Certo.

Ravien puxou a espada que estava em seu quadril e demonstrou algumas de suas habilidades, explicando qual papel ela poderia desempenhar na batalha. Parecia que ela estava omitindo algumas coisas, mas isso era uma prática comum para aqueles em ocupações além de mago, sacerdote e usuário de habilidades especiais, então isso não era nada novo.

— Então, onde devo ficar quando estivermos em movimento?

— Na retaguarda.

— E durante a batalha?

— Emily ficará na minha retaguarda esquerda e você ficará na minha retaguarda direita.

— É o padrão.

— Não nos conhecemos o suficiente para fazer algo complicado.

Acho que ela notou um tom de impaciência na minha voz, pois Ravien riu.

— Vai continuar fazendo isso? — Perguntei.

— Não disse nada de errado, disse?

“Bem, vamos encerrar nossa batalha de vontades aqui.”

Depois disso, o mago e o usuário de habilidades especiais também passaram pelo processo de ajudar Ravien a entender seus papéis. Não demorou muito, mas foi frustrante de assistir. Por que fazer algo duas vezes quando poderia ter sido feito uma vez na cidade? Talvez o individualismo fosse sinônimo de ineficiência.

— Vocês chegaram.

— Não podemos ficar brincando na praia enquanto o comandante está aqui, podemos?

Logo, as equipes de Akurava e do paladino, que estavam descansando na costa, se juntaram a nós no ponto de encontro na parte leste da ilha. Mais tempo passou, e então…

— A Equipe Três acaba de chegar.

Como a parte leste da ilha estava em uma elevação ligeiramente mais alta, podíamos ver a próxima equipe do nosso esquadrão entrar no sexto andar em tempo real. Era a equipe liderada por James Calla, o vice-comandante do Clã Sawtooth.

— Eles parecem um desastre.

— Acho que se esforçaram demais tentando vir mais rápido.

Eu entendia seu pensamento. A data do encontro era no dia 20, mas provavelmente pensaram que ser a última equipe a chegar seria visto como indicativo de seu nível de habilidade. Isso também era uma espécie de batalha de vontades.

“Não percebi que estava comandando um exército da Dinastia Tang.”¹

Competição saudável dentro do grupo? Isso era uma boa ferramenta de liderança, mas só teria um efeito positivo depois que estabelecêssemos a unidade. Com a situação atual, competir entre si só levaria a brigas internas.

“Como posso uni-los como um só?”

Enquanto passava meu tempo pensando nas coisas que todos os líderes eram destinados a contemplar, o dia chegou ao fim. A Equipe Cinco, liderada por Kaislan, o Cavaleiro, chegou por volta dessa hora.

— Cacete…! — Embora ele tivesse chegado dois dias antes do previsto, cerrou os punhos de raiva quando percebeu que ainda era o último.

“Hã, será que esse cara perdeu o controle de novo?”

— O que está fazendo aí? Venha sentar aqui, rápido.

— …O-Ok. — Quando fiz um gesto para ele, ele pulou e se aproximou. Ficar com raiva assim só deixa rugas.

Tap, tap.

Bati no ombro de Kaislan para encorajá-lo, depois usei-o para me apoiar enquanto me levantava. — Sei que temos mais dois dias antes de estarmos oficialmente programados para partir, mas já que todos estão aqui, não vejo razão para perder tempo.

— Oh, uau, finalmente vamos descobrir quais são nossas missões agora?

— Ah, não seria melhor deixar os outros de fora dessa discussão?

— Está tudo bem, não é nada que precisemos esconder uns dos outros. Além disso, não é como se eles pudessem vazar a informação para mais alguém, considerando que todos estarão constantemente juntos.

Com minhas palavras, os outros membros do nosso esquadrão, que estavam trocando olhares desconfortáveis por perto, se aproximaram do círculo. Como tinham minha permissão, devem ter concluído que poderiam ouvir com mais confiança.

— Agora, diga-nos. Qual é nossa missão que foi mantida em segredo por tanto tempo? Como líder, você é o único que conhece a missão, certo? — Eu podia ver os olhos curiosos de Akurava através da fogueira que tremeluzia.

“Eu realmente queria que os anões não se sentassem em cadeiras. Veja, nem consigo ver o rosto dela direito por causa da fogueira. O fogo nem é tão grande assim. Enfim, isso não é importante.”

— Ahem-hem. — Limpando a garganta em nome da minha dignidade como comandante, disse — Todos devem ter se perguntado exatamente isso antes. Se Noark está vindo para o Continente Negro através de portais, onde esses portais estão se abrindo?

— Sim. Se eles receberam um ponto de partida específico como a Caverna de Cristal, certamente estão usando isso como base.

— O palácio finalmente descobriu onde é?

— Sim. — Quando mencionei a informação ultrassecreta que o marquês me deu, o grupo começou a murmurar. Ainda não era hora de se surpreender. — Nossa missão é atacar a base deles.

Em termos militares, éramos uma força de ataque móvel, direcionada a destruir as tropas ou bases principais do inimigo enquanto nossa unidade principal os distraía no campo de batalha.

— …Hum, tem uma coisa que não entendo. Se essa é nossa missão, por que definimos um cronograma tão apertado?

— Será que devemos atravessar o Cânion dos Espíritos Vingativos sozinhos?

— Isso é ridículo! A menos que nos juntemos à unidade principal e viajemos juntos, não podemos atravessar aquele desfiladeiro com um único navio!

“Huh, nem terminei de falar ainda.”

Acho que outra semelhança com o exército da Dinastia Tang era que as notícias locais ganhavam vida toda vez que eu falava uma única palavra. Antes que o mal-entendido pudesse piorar, esclareci. — Não atravessaremos o Cânion dos Espíritos Vingativos sozinhos.

— O quê? Você disse que vamos atacar a base deles no Continente Negro, então o que você…

— Esta é sua última advertência. Pare de me interromper.

“Ufa, agora está agradável e quieto.”

No silêncio pacífico, expliquei nossa missão em detalhes. — O Cânion dos Espíritos Vingativos sozinhos não é o único caminho para o Continente Negro.

— Ah! Poderia ser…?

Sim, acho que eles perceberam agora. Por que achavam que nos reunimos na parte leste da ilha em primeiro lugar?

— Estamos indo para a Rocha de Gelo no leste.

Floresta dos Goblins, Cova das Feras, Deserto de Pedra, Terra dos Mortos – assim como as quatro áreas separadas que compõem o segundo andar, todas conectadas ao Caminho do Peregrino no terceiro, o Continente Negro não era a única área no sétimo.

— Depois disso, entraremos no Continente Negro pelo oitavo andar e os atacaremos por trás quando sua guarda estiver baixa.

A missão era como um pedaço de bolo… que estava congelado. Era difícil de engolir e às vezes deixava seus dentes dormentes.

— Se alguém não entendeu, fale agora.

Nenhuma resposta.

— Fico feliz que não pareça haver covardes aqui.

Embora houvesse muitos momentos em que questionássemos se realmente precisávamos comer o bolo dessa forma, no entanto, o resultado final seria doce.

1. A Dinastia Tang (618 a 907 aC), com um intervalo entre 690 aC e 705 aC, é geralmente considerada uma das eras mais prósperas e culturalmente significativas da história chinesa. Período em que a China conquistou diversos territórios vizinhos.[↩]