Capítulo 414: Caminho Íngreme (1/5)

『 Tradutor: MrRody 』 『 Revisores: Demisidi – Elteriel – Note 』

Era o nosso sexagésimo segundo dia no labirinto, e estávamos agora na Poço do Dragão. Faltavam apenas cerca de trinta minutos até chegarmos ao portal que conectava ao oitavo andar.

O Anel do Semaforo acendeu.

— Senhor, e-está vermelho!

“Então, só coisas negativas nos esperam, hein? Eu pensei que poderia haver um pouco de verde na mistura. Caramba, que esgotante.”

— …O que fazemos? Não deveríamos mudar de direção agora? — murmurou Erwen, ansiosa. Até agora, sempre que a luz vermelha se acendia ou o Sexto Sentido de Sven Parav era ativado, mudávamos imediatamente de direção para evitar o que estivesse à nossa frente.

— Erwen, mudar nosso destino agora não fará diferença.

— Isso… é verdade…

A verdade é que nossos arredores eram basicamente um campo minado de chamas ardentes. Mesmo se tentássemos fugir para outro lugar, o fogo lentamente se fecharia sobre nós e nos sufocaria. Havia apenas uma maneira de escapar completamente: arriscar tudo para atravessar as chamas antes que fosse tarde demais.

Nesse momento, o Goblin se aproximou de mim com uma expressão envergonhada.

— Parav, o que foi?

— Um… Eu me sinto um pouco mais seguro perto de você…

Apenas um pouco? Isso meio que machucou meus sentimentos, mas deixei passar, já que ele havia sido o membro mais útil da unidade até agora. — Então, como você se sente agora?

— Sufocado. C-Como se eu estivesse entrando em uma floresta em chamas e não conseguisse respirar.

— Sério? Mas você não disse nada. Você sempre sugere que fujamos sempre que se sente assim.

— Bem… é verdade que estou com uma sensação ruim, mas não consigo parar de pensar que estamos no caminho certo.

Então estávamos. — Chegaremos ao portal em breve. Todos, acelerem! — Parti para a corrida final.

— O portal!

Pouco depois, um portal cintilante apareceu à distância, espalhando uma luz multicolorida.

— …Inimigos!

Pude ver inimigos na luz do portal. Uma unidade composta por aproximadamente quarenta pessoas também estava se dirigindo para ele com a intenção de protegê-lo.

— São aqueles bastardos reais!

— Eles realmente vieram por aqui!

No momento em que avistamos o inimigo, eles soltaram gritos que indicavam que nos avistaram.

“Cara, como eles sabiam sobre este lugar?”

Assim que me fiz essa pergunta, vi um rosto familiar na multidão.

— Você…! — Regal Vagos, o Matador de Dragões. — Sim, eu sabia que você viria por aqui!

“Sim, acho que você me conhece um pouco, assim como eu conheço você. Que destino maldito…”

— Sua tentativa de fugir como um rato termina aqui!

“Diz você, que também acabou de chegar. Quem ouvir isso vai pensar que você já bloqueou completamente nosso caminho ou algo assim. Ainda bem que aceleramos o passo.”

Me dei um tapinha nas costas pela decisão que tomei vinte minutos atrás. Se eu tivesse hesitado por um momento quando o anel ficou vermelho, esses caras já estariam posicionados à nossa frente. Teria sido necessário um grande sacrifício para atravessarmos o portal.

— Por que estão hesitando? Corram!

Isso não era apenas uma corrida final, eu corri com toda a minha força. A estrutura deste encontro era simples. Nossa unidade estava indo para o leste em direção ao portal. O Matador de Dragões e seus amigos (Grupo do Matador de Dragões, para encurtar) estavam correndo para o norte em direção ao portal.

— Corram!

Quem chegasse primeiro teria uma grande vantagem. Talvez eles também soubessem disso, porque o Grupo do Matador de Dragões corria para lá com desespero.

“Ok, somos mais rápidos.”

No momento, estávamos mais perto do portal.

— Droga, o que estão fazendo?! Ataquem!

Numa tentativa de nos atrapalhar, o Grupo do Matador de Dragões começou a nos bombardear com fogo de artilharia de longo alcance. Era algo que eles podiam se dar ao luxo de fazer porque tinham a vantagem numérica. Deixando para trás os atacantes de longa distância que precisavam se posicionar para nos manter sob controle, os lutadores corpo a corpo que eram hábeis em combate direto tentaram assegurar o portal.

Whiiish! Baaang! Du-du-du-du-du-du.

“Cara, parece que estamos em um campo de batalha de verdade.”

Incontáveis flechas e habilidades especiais vinham do céu como chuva.

— O que estão fazendo?! Movam-se mais rápido! Se ficarem para trás, acabou!

— M-Minhas pernas…!

— Caramba, tá falando sério?! Droga, suba!

— Mas…

— Rápido!

Eu podia suportar o dano à distância assim, mas o mesmo não podia ser dito para cada outro membro do nosso esquadrão.

Gasp!

Um deles foi ferido por uma flecha perdida.

— Aguente firme! Vou te tratar em breve! — Outro jogou a pessoa ferida nas costas e continuou correndo.

“Droga, a esse ritmo, muita gente vai morrer aqui…”

Enquanto minha mandíbula se apertava instintivamente ao pensar nisso, a sombra de uma mulher gigante se materializou acima do nosso grupo em fuga.

Essa era a poderosa invocação que havia dado a Erwen o apelido de Espírito de Sangue: a Regente Elemental das Trevas, Dicloe. Ela começou a disparar enormes esferas de pura escuridão contra o inimigo.

Boom, boom, boom!

Era o tipo de poder de fogo avassalador que nem mesmo uma lutadora explosiva como Akurava conseguia replicar, mas a quantidade de tempo que podia ser sustentada era proporcionalmente curta. Erwen só podia usá-la em potência máxima por cerca de cinco segundos. Mas cinco segundos eram suficientes.

— Corram!

— Estamos bem por aqui, entrem primeiro!

No momento em que o Grupo do Matador de Dragões parou para bloquear o contra-ataque, nosso grupo correu para dentro do portal, começando pelos que estavam na frente.

Kwaaang!

Dicloe terminou de lançar a última de suas esferas escuras e Erwen cambaleou enquanto sua invocação se dissipava. — Ah, Senhor, você está aqui…

— Eu não te deixaria para trás.

— …É verdade. Porque este é o tipo de pessoa que você é.

— Bom trabalho.

Além de nós dois, toda a equipe já havia subido para o oitavo andar. Peguei Erwen, que estava exausta, e corri em direção ao portal.

Um momento depois, ouvi a voz de um homem logo atrás de mim. — Você acha que vou deixar você escapar?

Ele é definitivamente rápido, provavelmente porque é um personagem de alta agilidade. Quando ele chegou aqui? Bem, ainda está muito atrasado.

Hush.

Lancei meu corpo para frente, e a luz do portal me envolveu em um abraço quente.

Eu caí no chão e rolei, e quando abri os olhos, vi o restante da unidade me esperando em frente ao portal.

— É-É o capitão. — Eles abaixaram as armas quando viram que era eu, mas só por um momento.

— O-O portal está brilhando de novo!

Assim que me levantei, os membros aliviados da nossa unidade reajustaram seus punhos nas armas. Isso porque todo o nosso esquadrão já havia entrado. Era óbvio quem estava vindo pelo portal agora.

“Hã, não pensei que ele realmente nos seguiria até aqui.”

Ele era destemido ou apenas louco? De qualquer forma, não tínhamos nada com que nos preocupar. Afinal, havia uma razão pela qual estávamos tão desesperados para chegar aqui primeiro.

— Preparem-se para a batalha!

— Matem todos que passarem!

— E-Eles estão aqui.

— Vamos matá-los!

Acampar na entrada te tornava invencível.¹

Eu estava de pé na frente do portal. Não, para ser mais preciso, eu estava de guarda na frente dele com um martelo em uma mão e um escudo na outra. Meu esquadrão estava pronto para ativar suas habilidades e empunhar suas armas a qualquer momento.

— …Está quieto demais. Isso está me deixando ansioso — disse Kaislan.

Mais de uma hora havia se passado desde que ocupamos a entrada do portal. Até agora, o portal só havia cuspido inimigos uma vez: quando o Matador de Dragões e seus subordinados passaram logo depois que cheguei ao oitavo andar.

“Gostaria de ter conseguido matá-lo naquela hora.”

Embora tivéssemos matado oito dos membros de sua equipe, o Matador de Dragões infelizmente escapou por entre nossos dedos. Depois de levar uma surra na entrada, ele voltou correndo para o sétimo andar, abandonando seus subordinados. Desde então, estávamos nesse impasse. Era como a calmaria antes da tempestade.

“Provavelmente tentarão invadir o portal assim que reunirem tropas suficientes.”

Quando eles atacassem, não seríamos capazes de segurar este lugar. Mas não era como se estivéssemos planejando bloquear essa entrada pelo resto de nossas vidas. O que eu realmente queria era ganhar tempo para nos reorganizarmos.

— Schuitz, os feridos já estão todos recuperados.

— Comida e suprimentos?

— Reunimos tudo o que temos e precisamos e carregamos no trenó.

Simplificando, isso significava que poderíamos entrar em Pedra de Gelo agora, se quiséssemos, mas decidi arriscar um pouco mais.

— Vamos continuar guardando este lugar. Todos devem se revezar descansando.

— …Tudo bem. — Kaislan deixou os membros do esquadrão que estavam em pior condição descansarem primeiro.

Akurava percebeu isso e se aproximou de mim. — Não deveríamos ir embora? Ficar aqui é muito perigoso. — As coisas estavam tranquilas até agora, mas Akurava não parecia tranquila. Ela continuava olhando por cima do ombro de uma maneira que revelava sua ansiedade, e era óbvio com o que ela estava preocupada. — …Schuitz, tenho certeza de que você já está ciente disso, mas não sabemos quando eles voltarão.

Alguns membros da elite de Noark estavam atualmente na Fenda, no oitavo andar. Se esses caras saíssem da Fenda enquanto estivéssemos aqui, ficaríamos cercados por ambos os lados.

“Ainda assim, a sorte tem estado do nosso lado até agora.”

O que mais me preocupava era o risco dessa elite já estar fora da Fenda quando entrássemos no oitavo andar. Embora fosse tão provável quanto ser atingido por um raio, não podíamos descartar completamente essa possibilidade.

“O problema é que não temos como saber quando eles voltarão…”

Isso era como andar em um campo minado. Se tivéssemos azar, esses caras poderiam sair da Fenda agora, e seria game over para nós.

— Estamos marchando há dias sem dormir. Se entrarmos em Pedra de Gelo assim, seremos mortos antes de conseguirmos avançar muito.

Não tínhamos outra escolha. Sabendo disso, Akurava aceitou minha decisão e saiu.

Shaaaaaa!

Cerca de doze horas depois, o portal brilhou e cuspiu um único aventureiro de Noark. O aventureiro, que nem estava adequadamente equipado, foi morto instantaneamente pelas tropas que guardavam a entrada.

— Só um…?

— …Era um batedor?

Era uma maneira bem típica de Noark de coletar informações. Se a pessoa enviada como sacrifício morresse, significava que ainda estávamos bloqueando a entrada. Se não, ele voltaria vivo e informaria ao resto das tropas que o caminho estava livre.

Mas mesmo Noark não continuará enviando batedores indefinidamente.

Deliberei por um momento antes de tomar uma decisão. Se outro batedor viesse, seria pelo menos daqui a umas três horas. Além disso, já descansamos o suficiente.

— Todos, arrumem suas coisas e se preparem! — Faltavam treze dias para o labirinto se fechar. — Estamos indo para Pedra de Gelo!

Era hora de entrar no último capítulo deste jogo.

A Terra do Amanhecer, no oitavo andar, era um lugar pacífico, com prados verdes e montanhas, mas a situação estava longe de ser pacífica. Isso se devia ao forte cheiro de sangue que emanava dos aventureiros que preenchiam a área.

— Diga isso mais uma vez. Kayle Elbad Zenegger, o que você acabou de dizer para mim?

— Desista. Vagos, nós já os perdemos.

— O quê?! — O Matador de Dragões avançou para agarrá-lo pelo colarinho, mas o homem não se intimidou.

— Segui-los não vai mudar nada. Entrar em Pedra de Gelo sem qualquer preparação é suicídio.

— O que você está dizendo?! Temos várias vezes mais tropas do que eles -está dizendo que não podemos fazer o que eles fizeram?

— Você só está dizendo isso porque não sabe como é Pedra de Gelo. Mais números só nos atrapalharão lá dentro. E caso esteja prestes a perguntar se podemos levar apenas os melhores, isso também seria perigoso. A única razão pela qual eles estavam correndo até agora era porque estavam cercados por todos os lados pelo inimigo.

— Se os seguirmos… também acabaremos sendo derrotados. É isso que está tentando dizer?

— Sim. Eles são… Aquele líder em particular é um monstro — o homem respondeu firmemente, apesar do tom irritado do Matador de Dragões. Ele foi recompensado por sua convicção com uma forte pressão ao redor de sua traqueia.

Gaah…!

— Seu pedaço de lixo. — Os olhos do Matador de Dragões estavam cheios de intenção assassina.

Mas parecia que o homem nunca esperava que o Matador de Dragões realmente tentasse matá-lo, por mais imprudente que ele fosse. — S-Se o comandante souber disso… — o homem estrangulado arfou.

— Comandante, aquele maldito comandante.

Gaah…!

— Quem você acha que o comandante vai escolher entre nós dois, você ou eu? Acha que ele vai me matar só porque eu matei você?

— N-Não… — Logo, o fluxo de sangue para sua cabeça foi completamente cortado e o homem estrangulado ficou mole. Mais alguns segundos e ele definitivamente estaria morto.

Ptff.

Em vez disso, o Matador de Dragões o jogou no chão e cuspiu nele. Irritava-o que seu conselheiro continuasse se opondo a ele, mas não podia matá-lo. Apesar de falar demais, ele era útil. É por isso que o comandante o estimava tanto.

— Droga.

O Matador de Dragões cerrou os punhos. Por mais que descontasse sua raiva, ela permanecia. Os outros subordinados abaixaram os olhos para evitar seu olhar ardente, mas sua mente estava fria.

“…Ele não está errado.”

Se eles não pudessem atravessar Pedra de Gelo apenas com números, seria muito perigoso entrar assim. Não teria sido um problema se todos em sua equipe estivessem no nível dele, mas até os chamados ‘elites’ eram lixo para ele. O único decente ali era o cara que acabou de desmaiar. Se ele se esforçasse demais e acabasse tendo que usar seu Verso Dracônico², seu corpo mal recuperado seria forçado a descansar novamente por vários meses.

“Aquele comandante também vai reclamar disso.”

Por muitos motivos, entrar seria, sem dúvida, uma perda.

“Então eu tenho que deixar aquele filho da puta escapar assim?”

Ele também não gostava dessa opção. Não era simplesmente uma questão pessoal, era um sentimento nascido da experiência. Olhando para trás, ele se sentiu da mesma forma no Labirinto de Larcaz.

— Quer saber por que você perde dinheiro toda vez? Você só aposta e aumenta o quanto precisa em cada rodada. Mesmo durante momentos em que precisa de uma grande vitória.

Vagos havia feito sacrifícios graduais, um por um, para evitar perdas, apenas para acabar naquela posição. Seu corpo havia sido destruído. Ele até perdeu a memória e teve que passar mais de um ano vivendo como um semi-inválido. Deixar o culpado por tudo isso escapar? Quanto mais ele pensava sobre isso, mais seu coração inclinava-se para não deixar isso acontecer. Isso não era mais uma simples questão de vingança.

“Ele ficou muito mais forte desde a última vez.”

Como ele seria da próxima vez que se encontrassem? Era claro que o palácio lhe concederia uma grande recompensa assim que ele voltasse de destruir o Olho do Céu. Se aquele homem ficasse ainda mais forte, Vagos seria capaz de derrotá-lo? Vagos tomou uma decisão.

“Tenho que fazer isso agora.”

Ele não podia perder mais tempo. Quaisquer que fossem as perdas que ele sofresse, ele tinha que acabar com esse relacionamento maldito o mais rápido possível. Essa era a decisão mais sábia.

Grrrp.

No momento em que ele tomou sua decisão, os céus pareciam validar sua convicção.

Shaaaaaa!

Um vento forte e quente soprou ao redor deles e um halo de luz se materializou no ar vazio. Isso só podia significar uma coisa.

— A Fenda! A Fenda está se abrindo!

A unidade mais poderosa de Noark estava atualmente sendo treinada em segredo. Aparentemente, eles não aceitavam nenhuma essência abaixo do quarto nível. Havia até um boato circulando em Noark de que as dinâmicas de poder na Orcules mudariam assim que eles começassem as operações.

“Sortudos que nasceram na hora certa.”

Essa era a avaliação do Matador de Dragões sobre eles. Enquanto outros tinham que trabalhar duro para subir do primeiro andar passando por todas as dificuldades, esses caras recebiam suporte abundante só porque tinham algum potencial e vagas para essências.

“Bem, ainda assim, isso é bom para mim.”

Apesar de estar ressentido, o Matador de Dragões caminhou em frente com um sorriso. Logo, o portal se abriu e o grupo de ataque apareceu. Eles pareciam exaustos de uma batalha árdua.

— Você é… Regal Vagos? O que está fazendo aqui?

O Matador de Dragões sorriu de canto de boca com a pergunta do grupo de ataque. — O Olho do Céu foi destruído.

— …O quê? O Olho do Céu?

— E as pessoas que o destruíram fugiram para Pedra de Gelo.

— Mas por quê…?

— O comandante me ordenou a liderar vocês na caça a eles.

1. Acampar, de Camping, que é a prática de ficar parado em um ponto estratégico para emboscar inimigos em jogos, especialmente FPS.[↩]
2. A habilidade se chama Fala de Dragão, mas já foi chamado de Verso Dracônico pelo sistema quando o Regal Vagos usou a mesma.[↩]