Capítulo 455: Revolução Bárbara (4/4)

O dia em que acordei neste mundo pela primeira vez ainda estava vívido em minha mente, mais claro do que qualquer outra memória. Fiquei atordoado ao perceber que, de alguma forma, entendia uma língua totalmente desconhecida para mim, mas não havia tempo a perder, pois também precisava entender rapidamente minha situação e planejar de acordo. Essa foi minha grande entrada no mundo de Dungeon and Stone.

Agora, fui tomado por uma sensação de déjà vu.

“Bem ali… foi onde ele morreu.”

Ainda lembrava o nome dele: Oreum, filho de Kadua. Não havia como saber o tipo de vida que ele poderia ter vivido antes de entrar neste mundo, mas menos de cinco minutos após abrir os olhos, sua garganta foi cortada.

“E havia muitos outros como ele.”

Tendo visto os registros que me foram passados como novo chefe, agora eu sabia que, em média, um jogador havia sido executado em cada cerimônia de maioridade nos últimos dez anos, embora esses números estivessem em declínio. Parecia que a versão modificada do jogo, que antes era popular, havia perdido popularidade.

“Mas acho que ainda há pessoas jogando.”

Era uma pena.

“Droga, por que nós jogamos aquela maldita coisa?”

Claro que nada disso era culpa nossa. Havia apenas uma pessoa a ser culpada.

“Aquele velho desgraçado nos ferrou.”

Era Auril Gavis, o criador de Dungeon and Stone.

Ele era o verdadeiro mentor por trás do sequestro de inúmeros jogadores, com apenas essas duas frases insignificantes para mostrar.

“Se ele fosse fazer um tutorial, deveria ter feito direito.”

A expressão do novato trouxe de volta velhas memórias. Bem, elas não eram tão antigas se você ignorar o tempo que fiquei preso no passado, e imaginei que haveria ainda mais guerreiros como ele no futuro.

— Todos, silêncio! — rugi. Os jovens bárbaros rapidamente controlaram sua empolgação e fecharam a boca, permitindo-me prosseguir com a cerimônia. No entanto, a cerimônia deste mês seria diferente de qualquer outra realizada no passado. Eu usaria essa oportunidade para ajudar os jogadores escondidos entre os guerreiros. Pode até haver outro novato escondido, não detectado, agora mesmo.

— Macal, segundo filho de Putil! — Eu caminhei até o jovem guerreiro e coloquei minha mão em seu ombro enquanto chamava seu nome. — Venha e escolha sua arma!

— Eu vou! — o jovem guerreiro gritou com entusiasmo, aparentemente emocionado pelo apoio e encorajamento caloroso de seu chefe.

— Um machado de duas mãos! Excelente!

Continuei encorajando os jovens guerreiros, caminhando até eles e chamando seus nomes por vez. Sempre que possível, tentei dar dicas ao novato para ajudá-lo a se adaptar rapidamente à situação em que estava.

— A partir de hoje, você é um guerreiro. Que a bênção de Rafdonia esteja com você!

Eventualmente, chegou a vez do novato que eu estava observando. — Vector, terceiro filho de Kiltau!

Quando apertei minha mão em seu ombro, pude sentir seu corpo inteiro tremendo sob minha palma. Fingi não notar e disse — Venha e escolha uma arma para o início da sua jornada!

— …Eu vou! — Comparado aos outros guerreiros, sua resposta foi mais lenta e mais baixa.

“Mas pelo menos ele entendeu o que fazer.”

Como ele estava imitando os outros guerreiros desde o início, eu tinha uma boa sensação de que ele sobreviveria conforme continuasse a acumular experiência…

“Hã?”

Assim que vi a arma que ele escolheu, não pude deixar de soltar uma risada. — Um escudo…

O novato estremeceu com minha reação involuntária, provavelmente preocupado que tivesse cometido um grande erro.

“Eu não fazia ideia de que este seria um novato bárbaro com escudo.”

Passei por sua forma congelada e me aproximei do display onde o escudo estava pendurado, então alcancei e peguei algo a mais para ele levar junto.

— Pegue isso. — Com minha autoridade como chefe, decidi fornecer aos guerreiros que escolhessem um escudo um pequeno martelo de uma mão adicional.

— Vector, terceiro filho de Kiltau, você agora é um guerreiro!

Ele ficou um pouco surpreso, provavelmente porque esse aspecto da cerimônia era diferente do jogo, mas depois de pegar o martelo de brinde, ele rapidamente voltou ao seu lugar. Embora ele tentasse agir como se não se importasse, sua expressão revelava um pânico evidente.

“Não posso culpá-lo. Ele provavelmente precisa de um tempo sozinho para colocar seus pensamentos em ordem.”

Desviei minha atenção do novato e continuei com a cerimônia até que, finalmente, o último guerreiro escolheu sua arma. Era hora de passar para a próxima etapa.

— Guerreiros! — Antes de seguirem para a cidade, no entanto, eu havia preparado um breve discurso. Bem, era mais uma revisão rápida do que um discurso. — Respondam depois de mim! Quem são os únicos bons saqueadores?

— Saqueadores mortos!

— O que achamos da Guilda dos Aventureiros?

— Não confiamos neles!

— O que fazemos quando encontramos um Hans no labirinto?

— Dizemos não! Se não quiser morrer, vá embora!

A razão pela qual eu estava fazendo essa rápida sessão de revisão com os jovens guerreiros era simples. O resto deles pode ter praticado e memorizado o que fazer, mas havia um novato entre eles que não tinha.

— Agora então… — Havia uma última informação que eu precisava revisar com eles. — O que vocês fazem se descobrirem que um ‘espírito maligno’ está vivendo no corpo de um dos nossos?

Era a informação mais importante para a sobrevivência de qualquer jogador.

— Nós o matamos!

“Se um jogador for descoberto, ele morre.”

— Abram o portão!

Assim que minha voz ecoou, o portão que separava a terra sagrada da cidade começou a se abrir. Os jovens guerreiros que cresceram na terra sagrada, sonhando incontáveis vezes com a aventura que os aguardava do lado de fora desses portões, começaram a soltar gritos de excitação.

— Rafdonia!

Originalmente, este seria o momento em que eu os enviaria com uma última palavra de encorajamento. No entanto, decidi liderar os jovens guerreiros até a cidade eu mesmo.

— …O quê? O chefe vai nos liderar?

Eu também precisava ir ao labirinto, então estávamos indo pelo mesmo caminho de qualquer forma.

— Behelaaah!

— Certamente nos tornaremos grandes guerreiros como ele!

Os guerreiros ficaram novamente eufóricos ao saber que seu chefe os guiaria pessoalmente. Enquanto admirava a inocência deles, rapidamente os levei ao centro do distrito.

— Boa noite, Barão Yandel — alguém me chamou. Seguimos a voz até um mago da guilda que esperava no local combinado, pronto para lançar um feitiço de vínculo nos jovens guerreiros. Enquanto os agrupava em grupos de três ou quatro, alguns dos guerreiros começaram a me questionar.

— …Mas Chefe! Achei que era tradição irmos em nossas primeiras expedições sozinhos!

— Isso mesmo! Ouvi essas histórias desde pequeno!

Dane-se a tradição. Aquela maldita tradição era exatamente o motivo pelo qual tantos de nossos guerreiros haviam sido mortos e saqueados durante sua primeira expedição. Quantos deles poderiam ter sido salvos se apenas tivéssemos abandonado os velhos hábitos?

Antes que eu pudesse levantar a voz para gritar com eles, alguém me antecipou.

— Seus tolos! — Era nossa mais nova anciã, Ainar. — Bjorn, filho de Yandel, é nosso chefe agora!

— Ele é o chefe, sim, mas e a tradição…?

— A partir de hoje, tudo o que o chefe disser será tradição! E é nosso dever fazer o que ele disser!

Era um pouco autoritário, mas a lógica era sólida. Afinal, a raça bárbara tinha seus próprios sistemas para lidar com a dissidência.

— Se você discorda dessas novas tradições, então se torne o chefe você mesmo! Entendeu?

Em outras palavras, se você tinha um problema, então deveria colocar seus punhos onde sua boca estava. Os jovens guerreiros cresceram sob esse sistema, então, felizmente, aceitaram rapidamente.

— …Faz sentido!

Tudo bem, então isso estava resolvido.

— Com licença… Sobre o pagamento…

— Aqui está. — Depois que ele terminou de lançar o feitiço, paguei o mago da Guilda pelo seu trabalho. — Bom trabalho. Espero trabalhar com você novamente no próximo mês.

— Ah… Claro, Vossa Senhoria…

Como o mago havia sido forçado a fazer hora extra e vir até aqui para se encontrar com um bando de bárbaros, não era surpresa que ele parecesse insatisfeito e exausto. Infelizmente para ele, ele teria que nos encontrar novamente no próximo mês. Afinal, eu tinha ido pessoalmente à filial da Guilda dele para pedir um ‘favor’. Como um mero mago poderia recusar?

— O labirinto!

— Ohhh! Ele está r-realmente aqui!

— É como se algo estivesse puxando meu corpo para dentro dele!

De qualquer forma, depois que o pagamento foi finalizado, levei os guerreiros até a Praça Dimensional, e com isso, meus deveres como chefe chegaram ao fim. Não havia mais nada a dizer além de:

— Vão, guerreiros!

Assim que dei permissão, os jovens guerreiros se empurraram pela multidão, correram em direção ao portal e se lançaram dentro dele.

— Hurraaah!

Atrás de mim, Ainar soltou uma risada ao assistir. — Bjorn, por que você parece tão preocupado?

Era como se eu estivesse mandando meus filhos para a escola pela primeira vez. Desde que voltassem vivos, nossa tribo se tornaria ainda mais forte, mas…

— Não se preocupe. Nós voltamos vivos, não voltamos? E estávamos lidando com chances muito piores do que eles!

Era uma verdadeira consolação bárbara, apesar do tom nostálgico dela. Estranhamente, isso me fez sentir muito melhor. A maneira bárbara de disciplinar e treinar seus filhos havia sido muito severa por tempo demais. Eu não queria que as coisas fossem tão difíceis para nossos jovens guerreiros, mas também não queria mimá-los. Afinal, a maneira mais rápida de crescer era enfrentando adversidades. Só nos momentos em que o medo e o pavor eram cravados em seus ossos pela experiência é que você poderia evitar cometer o mesmo erro no futuro.

Depois de enviar os guerreiros para o labirinto, caminhamos ao redor da Praça Dimensional até encontrarmos o restante do nosso grupo.

— Senhor!

— Você está atrasado. — Amelia olhou para o relógio antes de me fuzilar com os olhos.

Auyen Rockrobe, nosso navegador, estava ao lado dela e me cumprimentou com um olhar ansioso. — Você chegou, Líder do Clã! — Fazia um tempo desde que o vi com todo o equipamento. — Obrigado por me deixar segui-lo no labirinto novamente. — Sua voz estava cheia de sinceridade. Fazia sentido, considerando que ele estava preso no porão nos últimos meses.

Talvez porque ele tentou me saquear antes, eu não sentia nenhuma culpa ou pena ao olhar para ele. O único saqueador bom era um saqueador morto, então precisávamos ser rigorosos com ele no início para lembrar-lhe do seu lugar. Caso contrário, seria impossível confiar nele para vigiar nossas costas.

— Amelia.

— Não se preocupe. Vou ficar de olho nele no labirinto.

Estávamos falando abertamente sobre isso bem na frente dele, mas Auyen agia como se não ouvisse uma palavra. Ele nem se incomodou em dizer que podíamos confiar nele ou que ele faria um bom trabalho. Apenas manteve a boca fechada.

“Ele definitivamente sabe ler o ambiente.”

Ainda precisava ver se isso era uma coisa boa ou ruim.

— Um… Bjorn? Não deveríamos ir agora?

— Certo. Vamos.

Apressei-me em direção ao portal, que estava gradualmente diminuindo de tamanho.

Assim começou a primeira missão do Clã Anabada.

A Caverna de Cristal estava banhada por um leve brilho púrpura.

— Estamos no lado norte.

— Então estamos no norte.

— Estamos perto da Floresta dos Goblins.

Assim que entramos, três de nós falaram simultaneamente: eu, o aprendiz de Rotmiller, Amelia, que era uma guia, e Erwen, que havia aprendido o básico de ser uma aventureira com sua irmã.

Seguiu-se um momento de silêncio, e de repente fomos confrontados com a realidade desconfortável de ter uma equipe de cinco pessoas que incluía três batedores.

Amelia pigarreou enquanto a Erwen protestava — Eu fui um pouco mais rápida que ela.

— Hahaha! Vocês são crianças? Por que competiriam por isso?! — Ainar soltou uma risada alta, e Erwen a olhou feio, sem fazer esforço para esconder seu descontentamento. Claro, encarar Ainar não teve efeito algum sobre ela. — Esse é um bom olhar em seus olhos, Erwen!

Surpreendentemente, Erwen balançou a cabeça em silêncio em vez de retrucar. Ela olhou para Ainar como se ela fosse uma criatura incompreensível e sua melhor opção fosse simplesmente não interagir.

Ainar, por outro lado, apenas deu de ombros e inclinou a cabeça, confusa. — Estou dizendo que você parece feliz, diferente da última vez que a vi!

Eu me encolhi ao ouvir isso. A última vez que elas se viram… Ela deve estar falando sobre o dia que Raven me contou. Achei que Ainar tinha acabado de pisar em uma mina terrestre.

— …Isso é óbvio. — No entanto, em uma reviravolta ainda mais surpreendente, Erwen não ficou irritada com o comentário dela. Na verdade, ela parecia um pouco constrangida, considerando que estava evitando qualquer contato visual.

“Certo, Erwen sempre teve esse lado mais tímido…”

Era uma coisa boa que Ainar estivesse conosco, embora, se necessário, Amelia também seria mais do que capaz de lidar com a Erwen sozinha.

“Parece que a Amelia também tem estado um pouco mais relaxada ultimamente…”

De qualquer forma, era hora de deixar esses pensamentos de lado.

— Tudo bem, vamos lá! Mal posso esperar para explorar o labirinto com Bjorn novamente. Meu coração está batendo como um tambor!

Ainar assumiu a liderança enquanto eu tentava segurar um sorriso.

— Ainar, por que está indo nessa direção?

— Hã? Você disse que estávamos no lado norte, então estou indo para o norte. Eu já conheço o básico! Eu até sei ler uma bússola!

Eu ‘estava’ orgulhoso do crescimento dela nos últimos anos. No entanto…

— Não vamos para a Floresta dos Goblins hoje — Amelia interveio.

Ainar inclinou a cabeça. — …Oh? Sério? Então para onde vamos? A Terra dos Mortos?

— O Deserto de Pedra. Hm, isso é estranho. Tenho certeza de que compartilhei o plano com você com antecedência…

— Ah, desculpe! Esqueci!

— …Entendo. — Amelia, enfrentando seu primeiro encontro com um verdadeiro bárbaro, ficou sem palavras.

Eu rapidamente entrei na conversa para acalmar as coisas. Não podíamos perder mais tempo discutindo. — Bem, vamos ver…

Quem deveria desempenhar o papel de batedor? Deveria ser a Amelia, como da última vez? Ou deveria deixar a Erwen fazer isso neste mês?

Era uma pergunta difícil de responder, mas querendo aproveitar ao máximo nosso tempo, rapidamente tomei uma decisão. — Eu serei o batedor! — O principal objetivo da expedição de hoje era nos familiarizarmos uns com os outros, e para que isso acontecesse, eu precisava minimizar as chances de ferir os sentimentos de alguém.

— O quê? Mas Senhor, você não precisa se esforçar…

— O que você está dizendo?! — Eu rapidamente cortei Erwen e assumi a liderança. — Como um clã, é nosso trabalho contribuir e compartilhar a carga de trabalho. Então, vamos logo!

Tínhamos muito trabalho a fazer desta vez, embora Ainar provavelmente já tenha esquecido de tudo…

“Pelo menos ela não vai suspeitar de mim.”

Isso acabou funcionando. Nossa equipe anterior não tinha sido capaz de aproveitar todo o meu conhecimento do jogo porque eu estava cauteloso com a Raven.

Agora, era hora de ir com tudo e começar as coisas com uma Raid de nível baixo.