Capítulo 111 — Então eu separo.

Marco entrou primeiro, carregando o aparelho com as duas mãos.

Kalamera entrou logo atrás, no mesmo ritmo, ainda animada mesmo depois das horas sobre a bancada. Entre as mãos de Marco, o aparelho balançou com os passos: base de metal leve, aro fino, disco de vidro preso na estrutura improvisada. Ainda tinha cara de protótipo.

A sala recebeu os dois com frio, cheiro de sangue velho e metal lavado.

Hegoria já tinha tomado o espaço inteiro.

O corpo da criatura permanecia aberto sobre a mesa central. O tórax estava escancarado. Cortes firmes percorriam braços, abdômen, pescoço. Bandejas diferentes cercavam a mesa, cada uma com uma parte separada. Frascos pequenos alinhados numa lateral, lâminas finas e panos marcados de vermelho. Instrumentos estreitos descansando sobre um tecido limpo. Horas tinham passado ali dentro, e dava para ver.

Venia estava num canto, quase colada à parede, com o caderno apoiado no antebraço. A pena seguia riscando sem pressa.

Marco parou a dois passos da mesa.

— Conseguimos montar um rastreador.

Kalamera já veio colando do lado, olho no aparelho.

— Tá feio. — Bateu de leve na lateral da base com a ponta do dedo. — Mas funciona.

Hegoria tirou os olhos do corpo e encarou a estrutura nas mãos dele. O olhar desceu pela base, subiu pelo aro, parou no disco de vidro.

— Rastreador de quê?

Marco avançou mais um passo e ergueu o aparelho na altura do peito.

— Da mesma coisa que tinha na criatura. Se ainda tiver outro lugar usando esse mesmo padrão, isso aqui pode apontar.

Hegoria estendeu a mão na direção do aparelho, sem tocar.

— Me expliquem.

Marco assentiu.

— A gente vai colocar um resquício dela aqui como referência. — Indicou o encaixe. — O aparelho solta um pulso, lê o que volta e tenta responder quando encontra algo parecido.

Kalamera se aproximou mais, já apontando peça por peça.

— A base segura a estrutura. Aqui entra a amostra. — Tocou o encaixe estreito. — O aro ajuda a manter o fluxo estável. E o disco mostra a resposta. Se reagir, a leitura aparece nele.

Marco completou:

— Não vai dizer tudo sozinho, mas vai nos dar uma direção. Se tiver mais algum lugar mexendo com a mesma coisa, já basta.

Hegoria manteve os olhos no encaixe por mais um instante.

— Qualquer resquício serve? Ou precisa vir de alguma parte específica do corpo?

— De preferência, uma parte próxima do coração. — Marco apontou para a abertura estreita da base. — Se teve essência forçada aí dentro, é onde deve ter se concentrado mais.

O olhar dela voltou para a mesa.

— Então eu separo.

Ela virou de lado, pegou a pinça e escolheu um fragmento de uma das bandejas mais próximas do tórax aberto. Ergueu a peça à altura dos olhos por um instante, medindo forma, espessura e o quanto ainda escorria dela. Em seguida, trouxe o fragmento para perto do tecido limpo estendido na lateral da mesa.

Com um pano dobrado, pressionou de leve a superfície, tirando o excesso de sangue e daquele fluido escuro que ainda brilhava nas bordas. Depois ajustou o tamanho com uma lâmina fina, aparando as extremidades com precisão. Virou o pedaço uma vez entre a pinça e os dedos, conferiu o encaixe no ar, e só então parou.

Quando terminou, a peça estava mais limpa, mais seca e no tamanho exato para entrar no aparelho. Hegoria estendeu a peça na direção dele.

Marco pegou o fragmento com cuidado e aproximou do encaixe.

“Isso não parece que vai funcionar”.

A voz da Nova passou na mente dele e deixou um incômodo seco. Não bastou para fazê-lo parar. Podia ser o material improvisado, podia ser a montagem corrida. Podia ser só a Nova sendo cautelosa cedo demais.

Ele baixou os olhos para o encaixe e continuou o movimento.

Hegoria acompanhou sem mudar o rosto.

— Só não demorem demais. — A voz saiu calma. — Daqui a pouco vou ter que fechar isso tudo. A general mandou enterrar a criatura ainda hoje, lembram?

Kalamera nem tirou os olhos do aparelho.

— Foi por isso que a gente montou isso correndo.

Marco encaixou o fragmento no suporte estreito e firmou a peça com o polegar.

— Vai.

Marco soltou um pulso curto de essência.

O disco de vidro vibrou.

Uma linha fina correu pela superfície, oscilou por um instante e então cedeu para um lado só.

Kalamera virou o aparelho alguns graus.

A linha voltou a entortar na mesma direção.

Marco ergueu os olhos. A distorção apontava direto para a mesa central. Para o corpo aberto da criatura.

Kalamera abriu um sorriso.

— Funcionou.

Marco girou o aparelho mais uma vez, só para testar. A linha tremeu, escapou do centro e tornou a puxar para o mesmo lado, firme, torta, respondendo ao que restava na mesa.

Marco soltou um ar pelo nariz, ainda olhando o disco.

Ele ergueu o rosto para Hegoria.

— Obrigado, doutora.

Kalamera fez um aceno curto com uma das mãos livres.

— Ajudou.

Hegoria só assentiu.

— Vão logo. Se isso serve mesmo, a general vai querer ver antes de eu fechar essa sala.

Marco puxou o aparelho de volta para o peito.

— Então vamos achar a Lou-reen.

Os dois saíram quase no mesmo ritmo em que tinham entrado, levando o protótipo entre as mãos e a empolgação de volta no corpo.

Hegoria acompanhou os dois até a porta.

Quando eles sumiram no corredor, ela soltou o ar pelo nariz.