Capítulo 77: Notícias da Academia

Dentro de um cômodo espaçoso e luminoso havia um espelho de corpo inteiro.

O espelho era mais alto que uma pessoa e ornamentado nas laterais com folhas negras que contrastavam com a madeira de bétula branca. Uma grande variedade de gemas de diferentes cores estava incrustada ao longo das bordas, conferindo-lhe uma aparência extremamente extravagante.

Naquele momento, um jovem vestindo um casaco de cauda de andorinha estava diante do espelho. Atrás dele, algumas criadas se ocupavam ajustando os trajes do amo.

Após arrumar tudo, o jovem dispensou as criadas com um gesto, ficando sozinho no cômodo.

O jovem avaliou seu reflexo: estatura mediana, constituição esguia. Cabelos castanhos e pele um tanto pálida. Seu semblante poderia ser descrito como delicado, mas o brilho intenso em ambos os olhos indicava uma mente extremamente ativa.

“Sem perceber, já completei dezessete anos!”

Leylin observou a si mesmo no espelho e falou com um traço de melancolia.

O tempo era a arma mais incisiva. Transformava bebês em anciãos e criava desertos áridos secando mares inteiros. Mesmo que alguém fosse um Mago, poderia apenas prolongar ligeiramente a própria vida. Ainda que vivesse por milhares de anos, jamais escaparia da lenta corrosão do tempo.

Mais de um ano havia se passado desde que Leylin retornara de sua última exploração.

‘Não! Preciso combater a maldição eterna do tempo e buscar a imortalidade. Somente assim seria digno do destino de ter sido transportado para este mundo!’

Os olhos de Leylin adquiriram um negro flamejante, como se uma chama profunda e magnífica ardesse dentro deles.

“Mestre! A carruagem do senhor da cidade chegou!” Do lado de fora da porta, a voz de Anna se fez ouvir.

“Diga a ele que espere um momento. Desço em breve.”

Leylin voltou-se para o espelho, deu os últimos retoques na própria aparência, apanhou uma bengala curta e negra e deixou o cômodo.

Deng Deng!

A carruagem negra percorria as ruas em alta velocidade. Ao avistarem o brasão do castelo do senhor da cidade, os cidadãos se afastavam para abrir caminho, lançando olhares respeitosos e invejosos à carruagem.

Na cabine, apenas Leylin se encontrava. O jovem estava recostado confortavelmente contra uma almofada de penas de ganso aveludada. A mão repousava ao lado, revelando um pingente peculiar em sua palma.

O pingente era impressionantemente similar a uma cruz de prata. Em sua superfície, alguns diamantes vermelhos e azuis cintilavam sob a luz, emanando um brilho tênue.

Enquanto fitava o pingente, uma expressão de satisfação cruzou o rosto de Leylin.

‘De acordo com os cálculos do Chip de I.A., usando a Liga Estelar como peça central e o suporte de diversas ligas preciosas que obtive durante minhas viagens, este protótipo do artefato mágico foi sintetizado com perfeição.’

Aquele pingente era algo que Leylin sintetizara seguindo a seção de artefatos mágicos dos Ensinamentos da Academia de Lowian.

Três anos atrás, Leylin conseguira comprar a página deteriorada dos Ensinamentos da Academia de Lowian, e o Chip de I.A. vinha decifrando lentamente seu conteúdo desde então.

As porções iniciais dos ensinamentos eram adequadas apenas para acólitos, com muitas viagens e aventuras registradas. Caso contrário, Leylin jamais teria conseguido adquirir a página por um preço tão irrisório.

A sorte de Leylin não fora ruim. Depois que o Chip de I.A. concluiu a decifração, obteve um método para sintetizar um artefato mágico de baixo grau.

Pingente da Estrela Cadente, esse era o nome da receita de artefato mágico que conseguira. Segundo os Ensinamentos da Academia de Lowian, embora o Pingente da Estrela Cadente fosse um artefato mágico de baixo grau, possuía a rara natureza defensiva. Comparado a alguns artefatos mágicos de ataque, seu valor era naturalmente muito superior. Até mesmo um Mago oficial poderia se interessar por ele.

Após conferir os materiais necessários e o processo, Leylin decidira imediatamente que precisava sintetizar o Pingente da Estrela Cadente.

Embora os feitiços dos acólitos fossem razoavelmente destrutivos, a baixa capacidade defensiva sempre fora um problema.

Somente ao se tornar um Mago oficial e conseguir formar um feitiço defensivo inato é que um feitiço poderia projetar um campo de força que protegesse constantemente o corpo. Só então alguém poderia ser de fato considerado um Mago imponente.

Quanto aos acólitos, podiam perder a vida a qualquer momento por conta de emboscadas.

Os poucos acólitos que haviam entrado no Bosque murcho com Leylin anteriormente eram os melhores exemplos disso.

Embora fossem capazes de lançar feitiços destrutivos, por causa da Grande Serpente Mankestre, todos pereceram devido à falta de feitiços defensivos. Apenas Murphy teve sorte suficiente para sobreviver, e isso se deveu ao fato de Leylin tê-lo salvo.

Uma vez sintetizado o Pingente da Estrela Cadente, combinado com algumas poções defensivas, a defesa de Leylin seria comparável a uma fração da defesa que um Mago possuía.

Além disso, o campo de força defensivo do Pingente da Estrela Cadente seria ativado instantaneamente. Enquanto o poder de ataque do oponente não excedesse o limiar do Pingente da Estrela Cadente e antes que sua energia fosse completamente esgotada, a defesa de Leylin seria como a de um casco resistente de tartaruga. Enquanto o Pingente da Estrela Cadente estivesse ativo, nada aconteceria a Leylin.

‘Felizmente, havia um mercado de magos perto da Cidade da Noite Extrema. Caso contrário, não teria conseguido encontrar tantos ingredientes preciosos tão rapidamente!’

Leylin sentiu certo alívio por isso.

Após esmagar e moer a maioria dos Cristais Mágicos que possuía, e adicionar todos os ingredientes da Grande Serpente Mankestre, conseguira criar este protótipo de pingente.

‘Basicamente consumi todos os meus recursos descartáveis. Segundo os Ensinamentos da Academia de Lowian, isto é apenas um produto incompleto. O núcleo do Pingente da Estrela Cadente já foi concluído. O que resta é a etapa final…’

Ao contemplar o Pingente da Estrela Cadente em suas mãos, viu que a cruz de prata cintilava e brilhava em uma ampla gama de matizes. Em sua superfície estavam inscritos padrões misteriosos, e o conjunto parecia uma peça de arte mística.

‘Quanto ao ingrediente final, já o tenho comigo. Preciso apenas esperar o momento oportuno antes de iniciar o despertar espiritual do Pingente da Estrela Cadente!’

Leylin apertou o Pingente da Estrela Cadente com firmeza e guardou-o sob a camisa.

‘Quanto às Lágrimas de Maria, essa fórmula ancestral é realmente difícil de compreender. Mesmo após muitos experimentos e a obtenção de grandes quantidades de dados sobre corpos espirituais, continuo sem entender nada ao olhar para esta fórmula!’

Leylin pareceu abatido, e seus pensamentos giravam rapidamente. ‘Será que minha conjectura está errada? E se esta fórmula não tiver nada a ver com corpos espirituais…?’

“Parar!” A voz do cocheiro veio da frente. A carruagem sacudiu ao parar.

“Senhor Leylin! O castelo do senhor da cidade fica logo adiante,” informou o cocheiro, respeitosamente.

Leylin sacudiu a cabeça e organizou os pensamentos enquanto descia da carruagem.

O castelo do senhor da cidade continuava o mesmo, tão imponente e solene como antes. Filas de guardas em ambos os lados da entrada estavam perfilados um de frente para o outro, e seus olhares jamais vacilavam, exibindo uma presença formidável.

‘O Visconde Jackson é bastante inteligente!’ Desde o incidente no Bosque da Noite Sombria, fingira estar gravemente ferido e deixara a notícia se espalhar. Depois que seus inimigos confirmaram a informação e começaram a conspirar para um ataque, capturou-os todos de uma só vez, como um relâmpago. Decepou todas as suas cabeças, e o sangue transbordou para o fosso. Desde então, toda a Cidade da Noite Extrema esteve extremamente tranquila…

“Leylin! Meu irmão!”

O Visconde Jackson já esperava junto à porta principal. Ao avistar Leylin, avançou imediatamente para recebê-lo.

O Visconde Jackson testemunhara a força de Leylin em primeira mão. Sem mencionar que Leylin fora o salvador do Visconde Jackson. Se não fosse por Leylin, o Visconde Jackson teria se tornado presa da Grande Serpente Mankestre há muito tempo.

“Senhor da cidade,” disse Leylin, assentindo com a cabeça.

O Visconde Jackson agarrou as mãos de Leylin de maneira cordial. Após conduzi-lo por um passeio pelos jardins do castelo, levou-o a um estúdio particular.

Na privacidade do castelo, o Visconde Jackson finalmente revelou uma expressão preocupada.

“Meu irmão Leylin! Da última vez, pediste cinquenta homens, mas simplesmente não consigo fornecer tantos… Já enviei todos os criminosos de todas as minhas prisões ao teu local. Também enviei trapaceiros e ladrões cujos crimes não justificam pena de morte. Ainda assim, está muito longe do número que solicitaste…”

“Era assim?” Leylin assentiu e sentou-se no sofá, mergulhando em profunda reflexão.

A Cidade da Noite Extrema mal poderia ser considerada uma cidade de médio porte. Seus habitantes não excediam cem mil pessoas. Para o Visconde Jackson, fornecer a Leylin alguns prisioneiros do corredor da morte ainda estava dentro de suas possibilidades. Entretanto, com o passar do tempo, o número de criminosos condenados à morte tornara-se cada vez menor, enquanto as solicitações de Leylin só aumentavam. Agora, já não conseguia atender aos pedidos.

“Como sabes,” prosseguiu o Visconde Jackson enquanto Leylin refletia, “sou apenas um senhor da cidade. Meu status nobre é apenas o de Visconde. Para sentenças de morte individuais, ainda posso decidir sobre elas. Entretanto, quando excedem certo limite, não tenho escolha no assunto. Afinal, ainda há leis que regem o ducado…”

O Visconde Jackson agitou as mãos, e seus olhos brilharam. “A menos que haja uma guerra em andamento… Se cinquenta ou cem pessoas desaparecessem de uma vez, certamente provocaria a fúria do povo!”

“Guerra!!!”

Leylin sobressaltou-se, mas logo sua expressão de surpresa se transformou em um sorriso gélido. Era de fato uma boa oportunidade para coletar amostras.

Porém, o Visconde Jackson escolhera mencioná-la naquele momento, então era muito provável que já tivesse arquitetado um plano.

“Quanto a isso, eu…” Quando Leylin quis avançar no assunto, o bolso em seu peito repentinamente vibrou e um “crau” semelhante ao de um corvo soou. Imediatamente, a expressão de Leylin mudou.

“Há algo errado?” O Visconde Jackson perguntou com um olhar “preocupado”.

“É… Não é nada. Recebi notícias de um amigo!” Leylin levou a mão ao peito, e o grasnido cessou imediatamente. Seu semblante retomou a tranquilidade anterior.

Contudo, Leylin perdeu o interesse em continuar a conversa. Trocou apressadamente mais algumas palavras com o Visconde Jackson antes de se despedir.

Embora algo atormentasse o Visconde Jackson, ao perceber que Leylin ficara ausente ao final, preferiu não dizer o que tinha em mente.

Após sair do castelo, Leylin saltou para a carruagem e correu de volta à propriedade.

‘Recebi notícias da academia justamente agora…’ Segundo a mensagem, a guerra da Academia da Floresta de Ossos Abissal já atingira o auge de sua intensidade, e o vencedor poderia ser determinado a qualquer momento.

Como acólito que fora enviado em missão, a academia lhe dera itens com os quais podiam contatá-lo. Havia também diversos itens de comunicação de uso único enviados junto. Dessa forma, conseguiam obter as notícias mais atualizadas da academia durante momentos críticos.

‘Agora, a notícia recebida provavelmente determinará o vencedor e o perdedor. A força da Academia da Floresta de Ossos Abissal é limitada, e há duas outras facções de força equivalente se opondo a ela, então as chances de vitória são reduzidas,’ ponderou Leylin, que tinha boa compreensão do predicamento atual da Academia da Floresta de Ossos Abissal.

‘A menos que alguma facção externa intervenha para mediar, a Academia da Floresta de Ossos Abissal certamente sofrerá uma perda imensa desta vez, podendo até resultar em sua dissolução…’

Leylin carregava uma expressão solene ao adentrar seu laboratório secreto.