Capítulo 06

Uma apreensão tomou conta de Maxi. Havia algum problema com seus rascunhos? Ela rapidamente vestiu seu robe antes de sair apressada, onde o céu estava tingido de azul-escuro. Ela e Anette atravessaram rapidamente o caminho sombrio da floresta, iluminado pelo suave brilho do crepúsculo.

Aumentando o brilho da lâmpada que carregava, Anette olhou para o rosto angustiado de Maxi. “Você sabe sobre o que o Mestre Landon quer falar com você?”

“N-Nem um pouco.”

Nervosamente mexendo na manga, Maxi repassou em sua cabeça o símbolo ao qual tinha dedicado meses. Ela havia sacrificado sono e comida para terminá-lo a tempo para a competição. Apesar de seus esforços, o mago sênior poderia muito bem ter descoberto uma falha grave que ela havia negligenciado.

A ansiedade acelerou seus passos, e seu coração começou a murchar no peito. Quando finalmente chegaram no Salão dos gnomos, Anette apontou para a enorme caixa de ferro, parecida com uma gaiola de pássaro, presa do lado de fora da torre.

“O Mestre Landon deve estar te esperando no escritório dele. Eu estarei na oficina comunal, então me procure se precisar de alguma ajuda.”

“Obrigada.”

Depois de esperar Maxi entrar na caixa, Anette fechou a porta e puxou a alavanca adjacente para baixo. O aparelho começou a trepidar enquanto subia pela parede. Maxi se agarrou às barras de ferro e se forçou a não olhar para baixo. A floresta escura se espalhava como um tapete sob seus pés enquanto ela subia.

Logo, o oceano azul acinzentado se expandia além da borda da floresta. Ela olhou com saudade para as águas distantes e só desviou os olhos quando sentiu as lágrimas surgindo. A polia parou com um estrondo ressonante. Maxi cuidadosamente saiu da caixa com as pernas trêmulas e entrou na torre por uma abertura do lado do prédio. Ela atravessou um corredor bagunçado e parou diante de uma porta de madeira.

Com sua batida suave, uma voz rouca chamou de dentro do quarto.

“Pode entrar.”

Maxi entrou em um escritório espaçoso cheio de pilhas de livros. Um homem idoso e barrigudo estava sentado lendo perto de uma lareira crepitante.

“Peço desculpas por te chamar aqui a essa hora tardia”, ele disse, fechando o livro com um estalo. “Pensei em esperar até amanhã, mas achei melhor falar com menos ouvidos ao redor.”

“Posso perguntar sobre o que deseja falar, Mestre Landon?”, disse Maxi, parecendo inquieta.

Landon apontou um dedo gordo para a cadeira vazia em frente a ele. “Por favor, sente-se primeiro.”

O chefe dos magos retirou um pacote de pergaminhos enrolados de uma pilha de livros. Maxi imediatamente reconheceu como seus esboços de runas. Ele os desenrolou no colo e os observou em silêncio por um tempo.

“Imagino que você saiba por que te chamei aqui.”

“Há… algum problema?”

Landon balançou a cabeça. “De forma alguma. Muito pelo contrário, na verdade. Esta sua runa é bastante engenhosa. Tão engenhosa, na verdade, que é difícil acreditar que tenha sido concebida por uma novata do terceiro ano.”

Os olhos de Maxi se arregalaram com o elogio inesperado. Embora tivesse dedicado tempo e esforço significativos para criar a runa, ela não tinha ousado esperar por tal aprovação do chefe dos magos do Salão dos gnomos. Ter suas habilidades reconhecidas fez seu coração se encher de alegria, mas a apreensão rapidamente retornou quando ela notou a expressão pensativa de Landon.

“Então… por que…?”

“É simplesmente excepcional”, respondeu Landon, batendo no pergaminho com um dedo largo. “Estou certo de que você será elevada a maga sênior no momento em que apresentar esta runa.”

“M-Maga sênior?” disse Maxi, seus olhos se arregalando ainda mais de espanto.

Landon assentiu, com o rosto sério. “Como você deve estar ciente, ao se tornar uma maga sênior, você receberá o apoio de Nornui e será concedida a liberdade para estudar vários tipos de magia. Em troca, estará vinculada à ilha, proibida de sair sem permissão.”

O sangue sumiu do rosto de Maxi. Ela olhou para Landon e para a runa com horror. Sua respiração ficou superficial como se estivesse sendo estrangulada.

“N-Não entendo. Eu realmente trabalhei duro nisso, mas pensar que foi tão impressionante… é bastante simples em comparação com magias avançadas…”

“Uma runa complicada nem sempre equivale a uma magia excepcional. Na verdade, uma runa mais simples é mais fácil de usar, e esta é uma obra-prima nesse sentido.”

Pegando o pergaminho, Landon o admirou por um momento antes de franzir a testa.

“Mas duvido que será usado. É mais provável que Urd a inclua em sua lista de magias proibidas. Que pena que uma magia tão impressionante deva apodrecer nesta ilha porque a Torre teme desagradar à igreja.”

Landon suspirou com pesar, e Maxi ficou em silêncio, atordoada. Sua runa era realmente tão incrível? Ela mal conseguia fazer mais do que piscar.

Observando sua expressão perplexa, Landon clicou a língua. “Você não considerou nenhum dos perigos de criar um golem? A igreja nunca toleraria a existência de tal magia. Qualquer feitiço envolvendo monstros é estritamente proibido.”

“M-Mas um golem não é um monstro! Me disseram que um golem é um tipo de dispositivo mágico. S-Se seguirmos os registros históricos… os golems foram criados em grande quantidade durante a era dourada da Dinastia Roem para lutar contra monstros.”

“E os golems criados naquela época agora estão atacando indiscriminadamente os humanos. É por isso que as pessoas fora desta ilha os consideram monstros, o que se tornou o consenso geral.”

Landon sacudiu o pergaminho.

“Para ser direto, a runa que você projetou é um feitiço para criar um monstro. O que você acha que a igreja faria se descobrisse que tal magia existe?”

Maxi estava tão horrorizada que não conseguia dizer nada. A gravidade de sua situação finalmente lhe ocorreu, e ela arrancou o esboço das mãos do chefe dos magos. Ela não deu atenção ao sobressalto de surpresa dele e enfiou o pergaminho em suas vestes.

“V-Vou fingir que isso nunca existiu. Então, por favor… esqueça que você já viu isso, Mestre Landon.”

Landon olhou perplexo. “Então, e a apresentação?”

“V-Vou criar uma nova runa, então por favor ignore esta. E-Eu não contei a ninguém para que serve a runa… então não deve representar uma ameaça se nunca mais falarmos sobre isso.”

De repente, ela se lembrou dos irmãos Godric examinando os esboços na oficina comunal. Ainda assim, com as habilidades dos gêmeos, ela duvidava que tivessem descoberto o propósito da runa em tão pouco tempo. Mesmo que tivessem, ela sabia que não contariam a ninguém se ela pedisse.

“N-Não pretendo ficar na Torre dos Magos”, disse Maxi, com tom suplicante. “Tenho me dedicado aos meus estudos… para poder voltar ao lado do meu marido o mais rápido possível. Então, eu lhe imploro… por favor, mantenha isso entre nós.”

“Se você não deseja ficar, por que trabalhar em tal runa quando poderia ter escolhido tantas outras coisas?”

“Eu… me interessei pela ideia enquanto pesquisava sobre os magos antigos”, murmurou Maxi, com as bochechas corando.

Ela não conseguiu admitir que decidira sobre a runa depois de dias pensando em maneiras de ajudar Riftan na batalha. Landon a observou com seus olhos âmbar por um longo tempo antes de suspirar suavemente.

“Não precisa ficar tão nervosa. Se eu quisesse forçá-la a apresentar isso, não teria chamado você ao meu escritório a esta hora tardia.”

“E-Então…?”

“Há alguém nesta ilha que não saiba o quanto você deseja desesperadamente deixar este lugar?” Landon disse irritado antes de recostar-se em sua cadeira. “Mesmo assim, eu queria ter certeza de que era realmente o que você queria. Essa runa garantiria seu lugar em Nornui. Devo admitir, fui tentado a nem mesmo trazer este assunto com você para garantir que esse feitiço pudesse ver a luz do dia.”

Ele deu a Maxi um sorriso amargo quando ela fechou os lábios.

“Evidentemente, desde então, mudei de ideia. Fazê-lo teria garantido a Nornui seu segundo desertor.”

“N-Não é que eu esteja infeliz aqui”, disse Maxi cautelosamente. “Simplesmente quero voltar para minha família. Aprender magia é certamente gratificante… mas não consigo imaginar uma vida inteira estudando magia nesta torre. Eu quero estar com meu marido.”