Capítulo 08

“N-Não… is-isso não é o q-que eu…”

“Então o que é? Há outro homem envolvido?”

Incapaz de entender as palavras de Riftan, Maxi só pôde encarar temerosamente seus olhos ardentes. Ele se aproximou dela, cuspindo palavras entre os dentes cerrados.

“Você esteve com outro homem enquanto eu estava lutando pela minha vida?”

“N-Não!”

Sua voz vacilou. Ele afrouxou o aperto, mas seu rosto ainda estava contorcido de suspeita.

“Então por que você mencionou o divórcio?”

“T-Todos d-disseram que quando v-você v-voltasse, você i-iria se d-divorciar d-de m-mim e c-casar c-com a p-princesa, e-eu…”

“Princesa?” ele perguntou afiado, finalmente entendendo o que estava acontecendo.

Maxi assentiu, segurando as lágrimas. Ele piscou antes de soltar uma série de palavrões, passando a mão pelo cabelo.

“Malditos tolos, tagarelando com suas línguas inúteis…”

Ele então a pegou em seus braços, com o cobertor e tudo, e sentou-se na cama. Ignorando as pernas esperneantes de Maxi, ele a colocou em seu colo e segurou seu rosto com as mãos. Ela sentiu sua língua lambendo as lágrimas que se acumularam nos cantos de seus olhos. Sua respiração quente acariciava suas bochechas e lábios, distraindo-a o suficiente para parar de chorar. Ele envolveu um braço em sua cintura e soltou um suspiro profundo.

“Não sei que rumores tolos você ouviu, mas recusei essa proposta há muito tempo.”

“V-Você a recusou?”

Os olhos de Maxi se arregalaram de incredulidade.

“Claro que sim! Você achou que eu aceitaria uma oferta tão insana?”

Insana? Por que seria loucura oferecer a mão de uma princesa em casamento ao herói que salvou o mundo?

“Achei que o rei finalmente tinha perdido a cabeça quando fez uma oferta dessas a um homem casado!”

“M-Mas…”

“Mas o quê? É um juramento sagrado que fizemos diante de Deus. Se eu encontrar um bastardo que ousar quebrar os sagrados votos do matrimônio, eu o castrarei com as minhas próprias mãos. Você me acha um canalha vil?”

Maxi o olhou incrédula. Ele estava sendo sincero? Ela sabia que os cavaleiros valorizavam a lealdade, mas Riftan parecia ter uma devoção quase religiosa à cavalaria.

Como ele poderia escolher um casamento forçado em vez de uma oportunidade de se casar com a realeza? Glória, títulos de nobreza e um dote inimaginavelmente grande seriam seus. Acima de tudo, seu filho teria o direito de sucessão ao trono.

No entanto, ele havia descartado tudo isso como loucura por uma esposa que nunca quis.

Talvez ele seja o louco.

Finalmente, ela percebeu que Riftan considerava seu casamento com a máxima seriedade. Ele não tinha segundas intenções — ele a estava levando consigo porque ela era sua esposa, como ele havia dito. Ela ficou surpresa.

“M-Mas…”

Será que ele realmente não tinha arrependimentos? Talvez ele não entendesse a oportunidade que acabara de deixar escapar. Esquecendo que sua situação a obrigava a se apegar a ele, ela soltou outra pergunta.

“V-Você realmente está t-tudo bem com isso? A p-princesa A-Agnes é m-muito b-bonita…”

“Você já conheceu Agnes?”

Ela se encolheu. Riftan disse que havia rejeitado a princesa, mas eles eram próximos o suficiente para ele a chamar pelo primeiro nome.

“N-Não p-pessoalmente…”

“Então como você sabe que ela é bonita? Não suporto mulheres que vagueiam descontroladamente como cavalos selvagens.”

Surpresa ao ouvi-lo falar tão francamente sobre a família real, Maxi o olhou com uma expressão perplexa. Ele usou o polegar para limpar os vestígios de lágrimas ao redor de seus olhos antes de continuar.

“Esqueça esse rumor ridículo. A vida no palácio me sufoca, e não pretendo passar meus dias sob a sombra de uma princesa arrogante.”

“M-Mas…”

“Chega de ‘mas’! Você trouxe esse rumor como desculpa para fugir do casamento que tanto despreza?”

Um brilho ameaçador passou pelos olhos dele. Ele relaxou apenas quando Maxi sacudiu vigorosamente a cabeça.

“Ótimo, então. Nunca mais mencione tal absurdo. Da próxima vez, não serei tão paciente.”

Maxi revirou os olhos. Paciente? Ele tinha estado gritando o tempo todo! Mas seus pensamentos pararam quando sentiu a mão de Riftan na parte inferior das costas. Ela congelou. Suas mãos deslizaram para baixo, passando por baixo do cobertor que a cobria.

“E-Espera…!”

Maxi chutou as pernas alarmada, percebendo novamente que só estava vestindo uma fina túnica. Riftan deslizou uma mão por baixo dela e a levantou ligeiramente. Ele puxou o cobertor de debaixo dela e o jogou no chão.

Ela puxou freneticamente a túnica sobre as pernas, mas sem sucesso. Riftan simplesmente enrolou a metade inferior da túnica e agarrou seus seios altos. Ela soltou um grito sem cerimônia quando a aspereza de suas mãos quentes escovou sua pele delicada, enviando sensações estranhas e intensas pelo seu corpo.

“E-E-Espera…”

“Esse é sua palavra favorita? Ou você esqueceu o nome do seu próprio marido?”

Riftan, que estava enterrando o nariz em seu pescoço, ergueu a cabeça, parecendo descontente. Maxi piscou como uma coruja. Então suas pálpebras tremularam, e seus lábios bateram nos dela bruscamente, como se a estivesse repreendendo. Mas seus lábios eram surpreendentemente quentes e macios, e por um momento, Maxi duvidou que aquelas palavras frias e duras tivessem saído daqueles mesmos lábios.

“Não fique tão surpresa. Como você disse, não nos casamos em circunstâncias comuns, mas havia pouco que podíamos fazer. Você deve aprender a me aceitar.”

Ele penteou os cabelos dela para trás com os dedos quentes e firmes. A ternura do gesto a surpreendeu. Seus lábios exploraram incessantemente suas bochechas, têmporas e ouvidos, sua respiração quente fazendo cócegas em seu pescoço. Ela sentiu as coxas musculosas dele se contraírem sob seu traseiro.

Maxi agarrou as roupas de Riftan sem perceber e fechou os olhos com força. Ela sabia o que esse gesto significava, pois já o havia experimentado uma vez. E ela se lembrou da dor que se seguiu. Seu corpo se enrijeceu, arrancando um suspiro dele.

“Tente relaxar. Você vai se machucar.”

“M-Mas…”

“Esta não é sua primeira vez.”

Riftan parou de mordiscar a carne macia do pescoço dela e a encarou.

“Você não quer?” ele perguntou hesitante.

Ela só conseguiu abrir e fechar a boca em resposta. Não tinha coragem de recusar. Ele havia recusado a chance de se casar com a princesa para honrar seus votos matrimoniais. Não seria certo, ela sentia, negar a um homem desses sua cama.

Depois de uma longa pausa, ela assentiu afirmativamente. Riftan não perdeu tempo em empurrar sua língua profundamente em sua boca para provar cada canto. Ela colocou uma mão em seu peito, apenas para recuá-la em choque ao sentir o quão rápido seu coração estava batendo.

Lábios úmidos cobriram beijos suaves no queixo dela antes de deslizar ao longo de seu pescoço e repousar na clavícula. A respiração úmida e uma língua molhada fizeram os pelos de sua nuca se arrepiarem.

“Levante os braços.”

Com um movimento rígido, ela obedeceu. Enquanto suas palmas calosas acariciavam-na da cintura até as axilas e puxavam a túnica sobre sua cabeça, ela se abraçou para esconder o busto. Ele a abraçou por trás e plantou um beijo em seu ombro.

“Serei o mais gentil possível.”

Maxi o observou com pálpebras trêmulas. Seus olhos beberam avidamente seu corpo. Seguindo seu olhar, ela contemplou seu próprio corpo sob a luz avermelhada da lâmpada.

Seios redondos e uma barriga plana. Um par de coxas pálidas e a região macia entre elas. Ela fechou os olhos envergonhada com a visão de seu corpo nu. Mas fechá-los só amplificou a sensação de seus dedos acariciando seus mamilos. Depois de mordiscar sua clavícula, ele levou seus seios à boca com um movimento faminto e começou a sugar.

Maxi deu um suspiro. Ela sentiu ele umedecer sua pele com os lábios antes de saboreá-la languidamente com sua língua quente. Dentes mordiscavam sua carne, parando apenas antes de causar dor. Um arrepio percorreu seu corpo do pescoço à orelha.

“E-Espere… e-espere…”

“Riftan.”

Ele sugou com força como se estivesse a punindo. Maxi emitiu um pequeno grito. Sem saber o que fazer com as mãos, ela rasgou suas roupas. Ele soltou suas mãos e envolveu seus braços em torno de seu pescoço. Seu interior ardia com o toque de sua pele quente e a sensação de seus cabelos macios em seu pescoço.

“Diga meu nome… Riftan…”

“Uh, hm…”

“Diga.”

Seu comando era firme, mas gentil. Finalmente, ela chamou seu nome com uma voz trêmula.

“R-Riftan…”

Um arrepio percorreu seus ombros. Ele murmurou algo ininteligível em uma voz gutural antes de a envolver com beijos selvagens. Seus braços robustos apertaram sua cintura com tanta força que ela pensou que poderia partir ao meio.

Uma paixão que ela nunca havia experimentado antes a dominou. Ela se agarrou ao pescoço dele, ofegante. Com os lábios nos dela, ele riu.

“Isso. Segure-se firme em mim.”

Pela primeira vez, ela o viu sorrir. Ele a cobriu de beijos com uma mão na parte de trás da cabeça dela. Com a outra mão, ele desenhou círculos em seu umbigo antes de descer até suas pernas. Ela juntou as coxas, mas era tarde demais — sua mão já estava em posição. Ele moveu os dedos delicadamente. Sentindo um formigamento no estômago, ela se sentou com um solavanco.