Capítulo 100

Maxi piscou atordoada, incapaz de compreender a cena assustadora diante dela. As garras afiadas do wyvern dilaceraram o troll, seu imenso corpo caindo em pedaços e borrifando o campo de batalha de vermelho. Maxi lutou para desviar o olhar enquanto ficava coberta pelo sangue do troll, o cheiro metálico enchendo seu nariz.

Um segundo wyvern circulava acima. Ele engoliu um pedaço do troll enquanto mergulhava, enquanto um terceiro mergulhou para agarrar outro monstro. Foi só então que Maxi finalmente percebeu o que estava acontecendo — os wyverns haviam virado de lado e agora estavam atacando o exército de monstros.

Um alívio intenso a inundou. Ela lutou desesperadamente para conter soluços, quase tonta de alegria. Riftan tinha infiltrado com sucesso a fazenda de wyverns conforme o planejado. Ele estava seguro. O fato de os wyverns estarem atacando os trolls, indiscriminadamente, devia significar que Ruth estava manipulando a runa que os controlava.

Os monstros iniciaram uma retirada frenética. Recuperando-se do repentino ataque aéreo, o exército aliado rapidamente se organizou para contra-atacar.

Maxi achou mais fácil assistir à luta agora que o jogo tinha virado. Os Dragões Brancos avançaram do leste, abatendo as ondas enfurecidas de trolls enquanto recuavam. O Exército Real de Wedon avançou logo atrás. Do centro, a cavalaria Osiriya despachou os monstros em fuga enquanto evitava os wyverns mergulhantes. Já o exército de Balto, com muito mais agressividade, empurrou o inimigo para trás.

Calafrios percorreram a espinha de Maxi ao ver Richard Breston correndo descontroladamente como um demônio. Ele brandia violentamente sua espada enorme, cuja lâmina media quase seis kevettes de comprimento. Ela percebeu que ele era muito mais perigoso do que imaginava. Depois de testemunhar a tática insensível que ele usara para atrair os monstros e sua brutalidade na batalha, Maxi de repente encontrou o ódio do homem por Riftan alarmante. Ela temia que ele só causasse mais caos depois que essa guerra terminasse.

De repente, uma onda de calor abrasador atingiu suas costas. Ela olhou por cima do ombro, seu sangue gelando. Uma das tendas que abrigava suas provisões estava em chamas.

Maxi desceu rapidamente do muro de terra e cortou através do caos. Ela ordenou que os soldados que estavam lutando contra as chamas recuassem e então lançou um cobertor de solo sobre a tenda em chamas com magia.

Mal havia apagado aquele fogo quando começou a subir fumaça dos estábulos improvisados. Os cavalos aterrorizados se soltaram de suas amarras e dispararam, jogando o acampamento em mais confusão.

Maxi empalideceu e correu para os estábulos. O que diabos estava causando todos esses incêndios? Será que alguns dos braseiros haviam virado durante o tumulto? Ajoelhada na sujeira, ela estava prestes a começar um feitiço quando congelou. Dezenas de kevettes de distância, goblins vermelhos passaram correndo com tochas na mão.

Maxi franziu o cenho. Como ousavam essas criaturas se infiltrarem no coração de seu acampamento e incendiarem sua propriedade novamente?

“G-Goblins!” Maxi gritou. “Parem eles imediatamente!”

Um grupo de soldados correu atrás dos monstros. Enquanto isso, Maxi extinguiu as chamas com magia. Assim que terminou, uma criatura de pele vermelha disparou. Percebeu que estava indo para a tenda onde estava o feno. Agindo por instinto, ela sacou a adaga e cravou a lâmina na nuca do goblin com precisão miraculosa.

Um momento depois, a ousadia de sua ação a atingiu. O goblin se torceu violentamente e balançou a foice em sua mão. Maxi se esquivou, caindo de costas, e o monstro pulou. Momentos antes de cravar a lâmina nela, ele caiu no chão. Maxi estremeceu enquanto o sangue quente jorrava sobre seu rosto.

“Minha senhora, está tudo bem?” disse uma voz rouca.

Maxi virou-se lentamente para ver Garrow apertando seu olho cego. Seu coração afundou ao ver a espada ensanguentada em sua mão. Apesar de ainda sofrer dores de cabeça intensas e ter perdido a visão do olho direito, o jovem cavaleiro parecia não se importar que não estivesse em condições de lutar. Com a espada pronta, ele examinou os arredores antes de erguer Maxi pelo braço.

“Parece que perdemos um túnel nas montanhas. Ordenei a meus subordinados que o localizassem imediatamente.”

Maxi se endireitou, observando o acampamento. Estava claro que os incêndios tinham assustado os homens na linha de frente. Os soldados estacionados atrás do batalhão central tinham corrido através das barreiras caídas para apagar as chamas, criando uma brecha na formação de batalha da coalizão. Os trolls então conseguiram empurrar todo o caminho até a retaguarda.

“Fique perto de mim o tempo todo, minha senhora!”

Depois de decapitar um gigante que carregava com um único golpe de espada, Garrow começou a atravessar o acampamento com Maxi ao seu lado. Ele estava tentando levá-la o mais longe possível do campo de batalha.

Ela olhou confusa enquanto seguia. Corpos de humanos e monstros jaziam espalhados sobre a sujeira, e os rugidos dos wyverns ecoavam acima. Nada disso parecia real.

Desesperadamente, Maxi tentou se recompor. Mas como poderia quando, ao seu redor, gigantes carnívoros vagavam empunhando machados e maças de ferro? Ficar perto de Garrow enquanto forçava suas pernas trêmulas era a única coisa que podia fazer.

Dominada por um sentimento de impotência, Maxi mordeu o lábio. O acampamento estava em frangalhos, com escaramuças irrompendo por toda parte e a maioria das tendas em pedaços. A vitória parecia ao alcance das mãos apenas momentos atrás. Agora parecia que o curso da batalha tinha se voltado contra eles em questão de minutos.

Embora não pudesse confirmar ainda, Maxi temia que tivessem perdido mais suprimentos do que perceberam. Seu coração afundou enquanto observava o caos ao seu redor, gritando de desespero.

De repente, o estrondo de um kopel reverberou da frente. A princípio, Maxi confundiu o barulho com o chamado de um wyvern. À medida que o sinal se repetia várias vezes por períodos mais longos, ela percebeu que significava o triunfo do exército da coalizão.

Como poderiam declarar vitória quando a batalha ainda parecia estar em curso? Maxi olhou para cima no morro incrédula, seu olhar voando para os parapeitos da cidade silhuetados contra o céu. Ela congelou ao avistar dezenas de bandeiras douradas tremulando no topo das muralhas externas.

Maxi subiu rapidamente no muro do acampamento e viu os Cavaleiros Reais de Bolosé agitando as bandeiras.

Depois de subir até ela, Garrow explicou orgulhosamente: “Tudo correu conforme o plano do comandante. Os Cavaleiros Reais de Bolosé capturaram a cidade enquanto os monstros lutavam do lado de fora.”

Um nó se formou na garganta de Maxi enquanto ela concordava. Era a vitória finalmente.

A perda repentina de sua fortaleza jogou o exército de monstros em completa desordem. Os trolls subiram apressados ​​pelo morro para recuperar sua cidade, mas foram recebidos com uma chuva de flechas em chamas. Aqueles que tentaram evitar a chuva ardente colidiram com os monstros atrás deles, e em breve o inimigo estava lutando entre si.

Kuahel Leon, fazendo uma rápida avaliação da situação, ergueu sua espada e gritou: “Todos os soldados, ataquem!”

O batalhão central avançou em direção à cidade. O exército de trolls em pânico lutou ferozmente, mas era impotente contra o ataque que vinha de todos os lados. A batalha chegou a um fim rápido em menos de uma hora, e o morro ficou coberto de corpos dos monstros derrotados.

“Parece que finalmente acabou”, murmurou Anette, aparecendo ao lado de Maxi.

Maxi continuou a encarar o morro com uma expressão atônita. A guerra, que parecia interminável, acabou tão repentinamente que era difícil acreditar. Ela não conseguia se livrar da sensação de que outra crise poderia surgir a qualquer momento, mas o sinal de vitória dos parapeitos que veio logo depois acalmou seus medos.

Sem pensar duas vezes, Maxi correu até o morro. Ela atravessou o lodaçal de sangue e lama, com grumos grudando em seus sapatos. Suas pernas pareciam chumbo, mas ela se obrigou a continuar, ignorando as vozes que chamavam por ela.

Quando finalmente chegou ao portão da cidade, ela havia perdido a conta dos cadáveres que havia pisado para chegar lá. Ela tinha a sensação de que a cena horrível assombraria seus sonhos por muito tempo. Mas, naquele momento, estranhamente, ela não sentia medo.

Pode ser que meus sentidos tenham sido de alguma forma danificados, pensou ela enquanto atravessava a enorme entrada em arco. Ela absorveu a cidade desolada de pedra e aço. Os prédios que alinhavam a estrada eram todos colossais e, surpreendentemente, construídos no estilo Roemiano. Depois de olhar freneticamente ao redor como uma louca, Maxi avistou um grupo de cavaleiros queimando um monte de carcaças de monstros e correu na direção deles.

Evidências da batalha feroz que deve ter ocorrido dentro das paredes do castelo se espalhavam pela ampla praça à frente. Carcaças de lobisomens e ogros estavam empilhadas por toda parte, e a vala que beirava a estrada estava correndo de sangue.

O passo de Maxi acelerou enquanto o medo finalmente começava a se instalar. Seu coração batia forte enquanto corria pela ampla estrada que levava à praça. Dominada por uma ansiedade inexplicável, ela subiu os degraus escuros. Ela viu a bandeira do exército de Wedon a uma curta distância, mas o brasão dos Dragões Brancos não estava à vista.

Cada vez mais preocupada, Maxi virou-se e continuou. Ela passou por uma segunda porta e encontrou-se em um vasto pátio cheio de destroços. Ela franziu os olhos brevemente contra o sol cegante e examinou os arredores.

Ela prendeu a respiração quando seus olhos pousaram em um cavaleiro de porte imponente de pé entre os escombros. Congelada no lugar, tudo o que ela pôde fazer foi encarar Riftan, com a mente em branco.

Embora ele estivesse terrivelmente magro, o fato de ele estar de pé, aparentemente ileso, fez com que ela quisesse cair de joelhos em oração. Ela vacilou por um momento e finalmente deu um passo em direção a ele. A cabeça de Riftan virou na direção dela.

Maxi de repente se sentiu tonta. No momento em que encontrou seu olhar escuro, o autocontrole que ela mal conseguira manter até agora desmoronou. Soluços irromperam dela enquanto corria para ele.

Riftan ficou imóvel, incapaz de acreditar no que via. Ele abriu os braços para abraçá-la.

Olhando para ela incrédulo, ele murmurou: “Meu Deus… é realmente você?”