Capítulo 137

Curiosa, Maxi espiou pela entrada. Embora fosse improvável que ela visse o santuário interno, ela se viu incapaz de resistir.

Assim como os Cavaleiros dos Dragões Brancos, os Cavaleiros do Templo de Osiriya eram renomados em todo o Continente Ocidental, mas por um motivo diferente. As façanhas miraculosas dos Cavaleiros dos Dragões Brancos em batalha nos últimos anos lhes renderam o título de maior ordem de cavalaria. Os Cavaleiros do Templo, por outro lado, eram uma instituição centenária que se firmara como guardiões do oeste desde os tempos do Império Roem.

Cada um deles era um paladino armado pelo próprio papa, além de um espadachim especialista e hierarca que havia passado por um treinamento rigoroso desde os doze anos de idade. Era compreensível que os devotos estivessem entusiasmados com a perspectiva de adorar ao lado de um grupo tão distinto de homens.

A nobre de Livadon que respondeu a Maxi corou com admiração evidente. “Com os Cavaleiros do Templo aqui para nos ajudar, a situação em Louivell certamente melhorará.”

“Com certeza! Três das encarnações de Rosem Wigrew se reuniram!” uma garota simpática sentada ao lado da nobre acrescentou entusiasticamente. “Com Sir Kuahel Leon de Osiriya se juntando a Sir Sejuleu Aren e Sir Riftan Calypse, os monstros fugirão tão rápido quanto suas pernas sujas os levarão! Aqueles vis trolls ficarão todos parecendo sapos esmagados quando os cavaleiros acabarem com eles.”

A atitude agressiva da garota deixou Maxi nervosa, e a nobre a repreendeu.

“Idsilla, uma dama não deve falar tão morbidamente.”

Idsilla fez beicinho e resmungou, “O que há de errado nisso? Quando os bravos cavaleiros cortarem as cabeças dos monstros e as picarem em pedacinhos—”

“Idsilla!”

“Tudo bem, tudo bem. Vou falar com decência para a minha nobre prima,” disse a garota com uma doce voz, então se virou para Maxi com um sorriso amável. “Meu nome é Idsilla Calima. Já nos encontramos na basílica, não é? É um prazer conhecê-la.”

“Céus, onde estão meus modos? Ainda não me apresentei. Eu sou Alyssa Salmon,” disse a nobre ao lado dela.

Depois de uma breve hesitação, Maxi se apresentou, pronunciando cada palavra da melhor maneira que pôde.

“P-Prazer em conhecê-las. Eu sou… Maximilian Calypse.”

As duas mulheres arregalaram os olhos.

“Calypse? Você é, por acaso, a esposa de Sir Riftan Calypse?”

A expressão de Maxi se perturbou com a reação delas. Estariam elas surpresas por uma mulher simples como ela ser esposa de Riftan?

Olhando fixamente, as mulheres observaram Maxi de cima a baixo antes de rapidamente desviarem os olhos, como se percebessem a impropriedade de suas ações.

“Nos perdoe, Lady Calypse. Ouvimos dizer que você estava hospedada no mosteiro, mas pensamos que eram apenas rumores.”

“E-Está tudo bem. Eu entendo… porque ficariam tão surpresas.”

Um silêncio constrangedor se abateu sobre elas. Depois de estudar o rosto de Maxi, Alyssa, evidentemente incapaz de conter sua curiosidade, perguntou cautelosamente: “Se não se importa que eu pergunte, por que veio para Livadon? Ouvi dizer que o feudo de Sir Riftan era no extremo sul de Wedon…”

“Precisa perguntar uma coisa dessas, prima? Ela obviamente deve ter vindo para cá porque estava preocupada com ele,” Idsilla exclamou, seus olhos brilhando. “Seguir seu marido para um reino tão distante. Que corajosa. Eu também vim ficar no mosteiro para rezar por meu segundo irmão mais velho.”

O rosto da garota escureceu.

“Meu irmão está preso dentro do Castelo de Louivell há dois meses. Se o exército da coalizão não expulsar os trolls em breve, pode ser o fim para as pessoas presas dentro do castelo.”

Pensando em Ruth e nos Dragões Brancos que também estavam presos, Maxi enfiou a mão no bolso e segurou a moeda de shekel.

“Também tenho conhecidos… no Castelo de L-Louivell.”

“É uma tragédia. Fico pensando por que os céus permitiram que os monstros causassem tanto caos assim.”

A face de Alyssa endureceu com as palavras ressentidas de Idsilla.

“Você não deveria dizer essas coisas, Idsilla. Os monstros foram criados pelo diabo para atormentar a humanidade. Não é vontade de Deus que sejamos atormentados assim.”

“Então, por que—”

No momento em que Idsilla abriu a boca para retrucar, o alto sacerdote entrou lentamente. Eles rapidamente se calaram e se sentaram mais eretos.

Um sino pesado ressoou pela basílica, e a oração matinal foi realizada em silêncio solene. Maxi sentou-se com a cabeça baixa e a mente imersa em pensamentos. Como Idsilla havia dito, com os Cavaleiros do Templo se juntando à luta, a situação em Louivell certamente melhoraria.

Ainda assim, isso também significava mais risco. Com ambos os lados tendo números semelhantes de tropas, o exército da coalizão e o exército de monstros estavam atualmente em um impasse. No entanto, com os Cavaleiros do Templo rompendo esse equilíbrio precário, rapidamente levaria a uma batalha total.

Se isso acontecesse, Riftan e os Dragões Brancos certamente lutariam na linha de frente. Eles não eram do tipo que se escondia atrás quando seus camaradas estavam em perigo.

Não havia dúvida de que eram cavaleiros talentosos, mas qualquer coisa poderia acontecer em um campo de batalha. No passado, ela tinha visto cavaleiros da Casa Croyso voltando como corpos numerosas vezes.

De repente, Maxi se sentiu tonta e enjoada. Pálida como um fantasma, mal conseguiu passar pela torturante oração matinal e saiu da basílica assim que terminou. Era altamente provável que os Cavaleiros do Templo estivessem descansando no mesmo lugar onde os Dragões Brancos tinham ficado até o serviço da tarde.

Ela pensou em ir até lá, mas percebeu que não seria capaz de aprender nada mesmo se encontrasse os Cavaleiros do Templo. Eles tinham acabado de chegar em Levan. Era improvável que soubessem muito mais do que ela sobre Louivell ou o estado do exército da coalizão.

Depois de ponderar por um tempo, Maxi voltou para seu quarto e começou a escrever uma carta para Riftan. Não havia garantia de que ele a receberia, mas ela queria mandar uma mensagem a ele o mais rápido possível.

Mergulhando sua pena no tinteiro, Maxi rabiscou os detalhes de como havia passado seus dias. Querendo amenizar sua preocupação o máximo possível, ela descreveu sua vida no mosteiro para que soasse o mais pacífica possível.

Então, ela terminou a carta com um pedido para que ele não fizesse nada imprudente, junto com uma oração desejando-lhe vitória. Quando terminou, soprou no pergaminho para ajudar a secar a tinta.

A carta não era longa, mas ela a reescrevera tantas vezes que muito tempo havia passado quando terminou. Depois de verificar minuciosamente qualquer erro de ortografia, ela dobrou o pergaminho várias vezes e o enfiou no bolso de seu robe.

Do lado de fora do mosteiro, Maxi viu nobres se dirigindo à basílica. Ela os seguiu até lá embaixo e entrou depois deles. Os bancos para os leigos já estavam lotados. Maxi conseguiu se espremer no último banco e segurou seu peito batendo.

Com tantos reunidos para dar uma olhada nos Cavaleiros do Templo, ela seria capaz de encontrar uma oportunidade para entregar a carta? Seus lábios estavam ressecados de ansiedade.

Logo, cavaleiros em túnicas pretas com capuz entraram na basílica em uma procissão ordenada. Maxi espiou pela multidão.

Os Cavaleiros do Templo de Osiriya todos usavam sobretúnicas pretas sobre sua armadura rústica de prata-cinza. Era um contraste gritante com o metal brilhante com escápulas douradas deslumbrantes que Maxi havia imaginado. Sua respiração prendeu quando viu a solenidade da procissão.

Seus rostos estavam vazios de expressão como se usassem máscaras. Seus olhares estavam fixos em frente. Um arrepio percorreu a espinha de Maxi quando viu que até mesmo seus passos pareciam ser precisamente medidos.

Acho que eles não concederiam um pedido pessoal…

Parecia altamente improvável que ela conseguisse falar com eles. Durante toda a cerimônia, Maxi mexeu nervosamente no pergaminho dentro do bolso.

Quando os cavaleiros se ajoelharam diante do altar e abaixaram os capuzes, os clérigos avançaram para a imposição das mãos. Os fiéis juntaram as mãos e murmuraram a oração na língua Roem junto com os clérigos. Sentindo que estavam sendo tratados com preferência, Maxi se sentiu ligeiramente ofendida.

Os Dragões Brancos não tinham sido honrados com tal cerimônia. No entanto, pensando bem, isso poderia ter sido porque Riftan não queria perder tempo e tinha partido sem demora.

Seja como for, Maxi ofereceu uma breve oração pelos Cavaleiros do Templo e uma oração mais sincera pelos Dragões Brancos.

À medida que a cerimônia chegava ao fim, o alto sacerdote subiu ao púlpito para fazer a benção antes de tocar o sino que sinalizava o fim do serviço.

Um por um, os cavaleiros se levantaram dos bancos. Maxi franziu os olhos e avaliou cada um. Seu olhar parou em um jovem cavaleiro incrivelmente bonito entre seus colegas distantes e sombrios.

Ele era um jovem de beleza delicada, mais adequada para um bardo do que para um espadachim. Ele tinha pelo menos seis kevettes de altura. Sua figura esguia era graciosamente proporcionada, e seus cachos macios e castanhos escuros lhe davam um ar gentil.

Maxi se sentiu um pouco aliviada. Parecia que nem todos eles eram intimidadores. Enquanto o último da procissão saía da basílica, Maxi enxugou a palma suada no vestido e os seguiu.

Do lado de fora, os soldados já estavam em formação. Uma fila de cavalos de guerra estava alinhada ao lado de sete carroças carregadas de bagagem.

Maxi parou no topo da escadaria para observá-los. Eles estavam tão ocupados com sua partida que não parecia que ela poderia se aproximar.

Ela ficou por perto, incerta do que fazer, quando avistou um rosto familiar na multidão.

“A-Alteza!”

Ao seu chamado, o Duque Aren virou lentamente a cabeça. Maxi correu até ele, mas parou a apenas três passos de distância. Em pé na frente do duque estava o jovem cavaleiro que ela havia observado dentro da basílica.

Seus olhos gelados, amarelados-verdes, varreram lentamente sobre ela. Petrificada pelo olhar gelado dele, Maxi ficou congelada como um rato diante de uma cobra.

Não havia nada de gentil no homem de perto. Seu rosto liso, como o de uma figura de cera, era mais frio e austero do que o de qualquer um dos cavaleiros. Seu olhar cintilante era afiado como adagas.

Vendo-a enraizada no lugar diante da aura gelada do cavaleiro, o Duque Aren se aproximou dela com uma expressão perplexa.

“Já faz um tempo, Lady Calypse. Como está sua estadia no mosteiro? Espero que não lhe falte nada.”

Maxi se forçou a desviar o olhar do cavaleiro e abriu a boca para responder. “Eu tenho estado b-bem… graças ao seu generoso cuidado.”

“Deveria ter vindo vê-la mais cedo… me perdoe por não ter feito isso.”

Com uma expressão envergonhada, o duque limpou a garganta e apresentou o cavaleiro ao lado dele.

“Este é Sir Kuahel Leon de Osiriya. Tenho certeza de que você já ouviu falar dele pelo menos uma vez. Ele é o paladino que lidera os Cavaleiros do Templo de Osiriya. Sir Kuahel, esta é Lady Maximilian Calypse, esposa de Sir Riftan Calypse.”

Os olhos do cavaleiro cintilaram com interesse. Ele a observou por um momento antes de colocar respeitosamente a mão no peito e fazer uma reverência.

“É um prazer conhecê-la, Lady Calypse.”

“É-É-É uma honra… conhecê-lo, Sir Kuahel.”