Capítulo 156

Maxi olhou ao redor, desconfortável.

“As pessoas vão… perder o respeito pelo comandante supremo se virem ele cuidando de uma maga comum.”

Riftan deu um riso incrédulo. “Não me diga que você está preocupada com isso agora. Todo mundo sabe que você me tem na palma da mão.”

“N-Não tenho,” Maxi disse, apertando os lábios enquanto pegava sua pequena mochila da sela.

Riftan estendeu a mão para pegá-la, mas ao notar a expressão teimosa dela, suspirou e a guiou até a fila das carroças de bagagem.

“Temos uma marcha difícil pela frente, então descanse o quanto puder.”

Depois de acenderem uma fogueira, comeram um almoço tardio de pão duro e queijo. Maxi desejava uma sopa quente, mas como o exército precisava economizar água potável, ela se contentou com vinho aquecido.

“Quanto falta até chegarmos a Vesmore?” ela perguntou.

Riftan, concentrado em um mapa enquanto mastigava carne seca, levantou os olhos. “Se não houver combates pelo caminho, cerca de meia quinzena.”

“Precisamos da entrega de suprimentos antes disso. Tenho certeza que você sabe melhor do que eu… que ficaremos sem comida em dez dias.”

O rosto de Maxi ficou vermelho de vergonha assim que terminou de falar. No entanto, Riftan parecia apenas divertido com as tentativas dela de se envolver em assuntos militares.

Os olhos dele estavam gentis e sua voz brincalhona enquanto ele provocava, “Ouvi dizer que você ameaçou os vassalos do ducado com terríveis consequências se não enviassem suprimentos. Tenho certeza que estão todos correndo para obedecer.”

“N-Não vejo graça nisso.”

Apesar de seu resmungo, Maxi se sentiu um pouco melhor. Riftan estava cada vez mais aberto com ela, até usando expressões casuais que provavelmente aprendeu em seus dias de mercenário. Ver esse novo lado dele a aquecia profundamente. Fazia-a se sentir mais próxima dele do que nunca.

Com parte de sua tensão aliviada, ela confessou, “Estou… genuinamente preocupada. Tenho medo que Sir Richard use a falta de suprimentos como desculpa para causar problemas.”

“Ele disse algo para você?” Riftan perguntou, a voz ficando mais dura.

Maxi balançou a cabeça rapidamente ao perceber o brilho perigoso nos olhos escuros dele. “N-Não! É só… eu acabei ouvindo você discutindo com ele sobre isso.”

“Você não precisa temê-lo,” Riftan disse secamente, guardando o mapa em seu casaco. “A crise com os mortos-vivos colocou os dissidentes do armistício em uma situação difícil. Com Arex agora neutro após a tentativa fracassada de Balto de ganhá-los, quebrar o armistício faria de Balto um inimigo comum de todos os reinos. Eles vão esperar até que esta guerra com os monstros termine.”

“Então, uma vez que a guerra acabe…”

Maxi não conseguiu terminar a frase.

Durante o cerco à cidade dos monstros, Breston havia enviado criminosos como reforços para preservar seus próprios cavaleiros. Balto estava claramente se preparando para emergir desta guerra com o maior exército, ainda mais fortalecido pela apreensão ilegal de navios comerciais estrangeiros. Não havia dúvida — os nortistas estavam se preparando para a guerra.

Lendo a preocupação estampada no rosto dela, Riftan suspirou suavemente. “Não perca o sono por isso ainda. Se a guerra vier, não será tão cedo.”

Maxi o observou, intrigada. A última declaração dele parecia ter uma implicação não dita. Ele tinha algum plano? Mas, como sempre, Riftan permanecia enigmático.

Ele olhou para o céu nublado. “Devemos seguir em frente,” disse, levantando-se para sacudir o casaco. “Você pode viajar em uma das carroças agora. A redução dos suprimentos liberou algum espaço.”

“Vou continuar com a Rem,” disse Maxi. “Preciso estar pronta para lançar uma barreira a qualquer momento.”

Riftan abriu a boca como se fosse argumentar, mas pareceu pensar melhor. Balançando a cabeça, ele disse com aceitação resignada, “Tudo bem, faça como quiser. Mas deve avisar se isso ficar muito cansativo.”

Dez minutos depois, estavam de volta à estrada. Enquanto Maxi guiava Rem pela vasta planície, seus pensamentos corriam pelos inúmeros desafios à frente. A incerteza das entregas de suprimentos do ducado parecia trivial comparada à perspectiva de liderar um exército que poderia se voltar contra eles a qualquer momento.

Ela olhou inquieta para a bandeira dos Cavaleiros de Phil Aaron tremulando ao vento antes de apressar Rem para alcançar a frente da formação.

Cavalgaram sem parar pelo resto do dia até chegarem a Idcoffs, o celeiro mais abundante do Leste. Campos, divididos ordenadamente em sulcos quadrados, se estendiam até onde a vista alcançava. Maxi observou a dispersão de barracas, moinhos de vento e o que pareciam ser mercados de grãos.

Normalmente, esta temporada veria milhares de agricultores e seus cavalos trabalhando nos campos. Mas Idcoffs estava em grande parte deserta, seus residentes tendo fugido devido à prolongada onda de frio e à inesperada invasão de monstros.

Essa circunstância infeliz ao menos oferecia um pequeno alívio — pela primeira vez, o exército poderia dormir sob um teto em vez de acampar ao relento.

Além disso, considerando que as terras que faziam fronteira com Dristan eram as maiores regiões agrícolas do continente de Roviden, era provável que encontrassem muitas outras estruturas abandonadas em sua jornada até Vesmore. Era um enorme alívio; Maxi não teria mais que passar noites encolhida em uma tenda fria e apertada.

Ela entrou em uma cabana confortavelmente aquecida, onde saboreou uma tigela de mingau de feijão quente. Não demorou muito para ela se dirigir ao colchão ao lado da lareira e cair em um sono profundo.

Ela acordou com um braço forte a envolvendo apertado. Um sorriso surgiu em seu rosto enquanto ela aproveitava o calor pressionado contra suas costas. Virando a cabeça levemente, ela olhou para o rosto de seu marido. Ele parecia profundamente adormecido, uma visão que ela quase havia esquecido. Havia algo realmente comovente em sua expressão normalmente severa, suavizada pelo sono.

Como eu gostaria que este momento durasse para sempre.

Com a cabeça apoiada no outro braço dele, ela observou sua forma adormecida por um tempo antes de se levantar com um suspiro melancólico.

Nesse momento, ela foi puxada de volta para a cama de repente. Maxi olhou irritada para Riftan, embora ele parecesse ainda estar profundamente adormecido. Quando ela tocou o braço envolto em sua cintura para acordá-lo, sentiu a grande mão dele deslizar entre suas pernas. Entrando em pânico, ela olhou ao redor rapidamente.

Eles estavam sozinhos na cabana, mas tudo o que os separava dos soldados ocupados preparando o café da manhã do lado de fora eram tábuas de madeira servindo como uma porta rústica. A qualquer momento, alguém poderia entrar.

Um suor frio brotou nas costas de Maxi.

“R-Riftan… precisamos nos levantar agora,” ela insistiu, sacudindo o braço dele.

Ela ofegou, depois fechou a boca rapidamente. Riftan havia deslizado a mão para dentro de suas calças. Seus dedos longos e grossos acariciaram seu monte de pelos encaracolados para tocar seu ponto sensível.

Seu rosto ficou vermelho como um tomate. Era tão fácil para ele acender um fogo nela. Envergonhada, ela se mexeu ligeiramente quando sentiu o membro duro dele pressionando contra suas nádegas. Levantando a cabeça rapidamente, ela descobriu, para sua surpresa, que ele ainda estava adormecido.

“R-Riftan… você deve—”

Um dedo grosso deslizou dentro dela, interrompendo suas palavras. Horrorizada, Maxi olhou para a porta. Seu coração batia acelerado ao ouvir passos distantes, e suas bochechas ardiam.

O que mais a mortificava era o fato de seu corpo estar esquentando rapidamente. Ela cobriu o rosto com o cobertor e tentou desesperadamente suprimir seus gemidos. Nesse momento, sentiu suas calças descerem mais, deixando-a completamente exposta.

Maxi se encolheu de surpresa. Antes que pudesse dizer algo, Riftan se enfiou profundamente dentro dela, onde seu grande membro começou a pressionar suavemente contra sua parede interna.

Ela não esperava que as coisas fossem tão longe. Embora estivesse molhada o suficiente para aliviar a dor da penetração repentina, sentiu um leve espasmo por ser esticada ao máximo pela primeira vez em um bom tempo.

Seu corpo inteiro ficou rígido antes de ela começar a se debater. Riftan a imobilizou com um grunhido irritado, depois se enterrou completamente.

Maxi rasgou o cobertor, enterrando o rosto em suas dobras. Mesmo esmagada sob o corpo musculoso dele, a sensação do membro quente pressionando suas partes mais sensíveis era profundamente prazerosa.

Um gemido escapou de seus lábios, e ela olhou nervosamente para a porta. Estavam escondidos sob o cobertor, mas qualquer um que entrasse perceberia imediatamente o que estavam fazendo. A simples ideia de serem descobertos a mortificava.

Essas preocupações foram rapidamente esquecidas quando ele começou a se mover. O tecido roçando, suas virilhas escorregando uma contra a outra, e as respirações pesadas em seu ouvido criaram uma combinação vertiginosa de sensações.

Sua cabeça girava enquanto ela subia e descia sob o cobertor abafado. Ela fechou os olhos com força, ouvindo os gemidos sensuais que escapavam dos lábios dele toda vez que ela se contorcia e se contraía ao redor dele. Parecia que ele havia acordado agora.

Riftan apertou o seio dela por cima da camisa úmida e murmurou o nome dela. Sua voz rouca estava cheia de desejo, e isso a fez estremecer eletricamente até os dedos dos pés.

Tensão, ela contraiu suas paredes ao redor dele uma última vez e sentiu ele gozar dentro dela. Ela estava tremendo da sensação primal quando ele a puxou para fora dela de repente e se sentou imediatamente.

Maxi olhou para ele com confusão. Ela podia ver o choque em seus olhos.

Então, como se acordasse de um transe, ele a cobriu rapidamente com o cobertor. Depois de garantir que estavam sozinhos, ele pegou o pano molhado e a toalha que um escudeiro havia deixado anteriormente.

“Maldição”, ele praguejou, limpando o pano úmido entre as pernas dela. “Por que você não me parou? Deveria ter me batido na cabeça.”

“V-Você está dizendo que isso é culpa minha?”, Maxi retrucou, olhando para ele com incredulidade.

Riftan recuou, passando a mão pelo cabelo desgrenhado.

“Pensei que estava sonhando”, ele murmurou.

Ele tinha estado em um sono tão profundo que havia confundido a realidade com um sonho. Claramente ainda atordoado, ele soltou um pequeno suspiro.

“Maldição. Nunca baixei minha guarda assim. Te machuquei?”

Maxi balançou a cabeça.