Capítulo 182

“Não demore muito.”

Hebaron encolheu os ombros enquanto saía. Riftan terminou de alimentar Talon com a maçã antes de ir lavar as mãos em um balde de água.

“Você deveria voltar para o quarto.”

Riftan sacudiu as mãos secas e pegou a sobretudo que tinha pendurado sobre a divisória do estábulo. Rem bufou, e Maxi acariciou o pescoço dela, enquanto procurava ansiosamente o rosto de Riftan.

“V-Você… acha que aconteceu alguma coisa?”

“Os espiões que enviamos ao ducado voltaram. É só isso.”

Depois de avaliar a expressão sombria de Maxi, Riftan suspirou baixo e colocou o manto dela sobre os ombros.

“Não é nada, então pare de se preocupar e descanse. Quero que você vá direto para nossos aposentos. Sem sair pelo caminho.”

Ele ajeitou a franja bagunçada dela para cima e beijou sua testa. Maxi forçou um sorriso. Eles voltaram para o castelo, onde Riftan a observou entrar antes de seguir para os campos de treinamento.

Maxi voltou para o quarto e olhou vagamente pela janela. Os galhos nus e escuros das árvores pareciam carbonizados. Eles balançavam na brisa sob o céu cinza esfumaçado. Raios fracos de luz solar prateada espreitavam entre as nuvens de vez em quando, mas não eram suficientes para animar o jardim desolado e varrido pelo vento.

Com um suspiro, Maxi puxou uma cadeira para perto da lareira e se sentou. Entre todos os gatos, Roy era o mais apegado a ela. Ele imediatamente pulou em seu colo e começou a ronronar. Sua satisfação elevou um pouco o ânimo dela, e ela sentiu sua ansiedade diminuir enquanto acariciava sua pelagem macia.

Era noite quando Riftan finalmente retornou para seus aposentos. Pegando seu manto, Maxi olhou para cima, esperando que ele lhe contasse o que tinham discutido na sala do conselho. Riftan não disse nada e simplesmente foi até o fogo. Ele tirou as botas e começou a lavar as mãos na água morna que os servos tinham preparado.

Finalmente ele se virou para olhá-la enquanto ela pegava uma toalha para ele.

“Você já comeu?”

“S-Sim, já faz um tempo. E você? Devo… pedir aos servos para trazer alguma comida para você?”

“Não, tive uma refeição simples na sala do conselho.”

Riftan lavou o rosto e se enxugou com a toalha. Enquanto estudava nervosamente sua expressão, Maxi ficou impaciente.

“V-Você descobriu… o que meu pai está tramando?”

Uma leve ruga apareceu na testa de Riftan. Ele parecia debater silenciosamente por um momento antes de balançar a cabeça.

“A única coisa que conseguimos descobrir é que seu pai está em contato frequente com seus vassalos.”

Maxi estreitou os olhos. Os homens não teriam deliberado por tanto tempo se essa fosse a única informação que tivessem recebido. Ela estava certa de que eles devem ter descoberto algo sério para Hebaron vir procurar Riftan tão apressadamente.

Maxi apertou os lábios com uma expressão insatisfeita. Sentindo sua suspeita, Riftan suspirou.

“Não importa o que Croyso esteja planejando, é para eu lidar com isso. Você não precisa se preocupar mais com aquele homem.”

“C-Como eu posso? Ele é… meu pai. E tudo isso é minha culpa…”

Riftan jogou a toalha no suporte e rosnou: “Um desgraçado que espanca a própria filha não é um pai.”

Maxi recuou diante da intensidade de seu desprezo.

“O que eu quis dizer… é que eu também sou responsável… p-pela nossa situação atual. Eu tenho o direito de saber… o que está acont—”

“Quantas vezes eu já disse isso? Nada disso é culpa sua,” disse Riftan bruscamente. “Eu bati no homem, e agora ele está fazendo birra. É isso. Isso é entre mim e ele.”

“Eu… eu sou… a razão pela qual você o atacou!” Maxi gritou, irritada com sua teimosia. “Como você… pode dizer que eu não tenho… nada a ver com isso? Eu estava lá quando aconteceu! Se não fosse por mim, v-você não teria feito tal coisa… e meu pai não estaria exercendo pressão so—”

“Está bem.” Riftan se aproximou com raiva e retrucou: “Vamos dizer que tudo isso é culpa sua. O que você pretende fazer então?”

O rosto de Maxi corou. Ele estava certo, é claro. Não havia nada que ela pudesse fazer. Não querendo admitir, ela respondeu entre dentes cerrados: “Q-Quem sabe? P-Pode ser que eu pudesse…”

“Não há nada. E mesmo que houvesse, eu nunca pediria sua ajuda.”

A cor sumiu do rosto de Maxi com suas palavras frias. Ela o encarou chocada antes de recuar. Estava prestes a correr para fora do quarto quando Riftan segurou seu braço e a ergueu.

Maxi lutou contra o abraço dele, batendo os punhos em seus ombros. Sem pestanejar, Riftan segurou a parte de trás de sua cabeça e devorou seus lábios.

Apertando a mandíbula, Maxi puxou os cabelos dele para afastá-lo. Ele franziu a testa e mordeu levemente seu lábio. Quando seus lábios se separaram da dor ardente, sua língua macia e quente invadiu sua boca.

Maxi odiava o quanto se derretia facilmente em seus braços. Ele entrelaçou sua língua com a dela, sugando levemente. Quando ele explorou o céu da boca e as bochechas dela, um estremecimento excitante percorreu-a da nuca até a espinha. Seus membros ficaram frouxos.

Com o peito arfando, Maxi o encarou. “V-Você pode ser… bem rancoroso… às vezes.”

“Não diga isso,” ele murmurou roucamente, então beijou sua bochecha e seus olhos úmidos. “Nunca dependo de ninguém, e especialmente me recuso a depender de você.”

Suas palavras perfuraram o coração dela como punhais. Maxi o encarou, seu rosto marcado pela dor.

“Então… eu t-também me recuso a depender de você. Proíbo você de se i-interessar por minhas questões!”

O rosto de Riftan ficou firme com a ameaça dela. “Pare de falar bobagem. Você é minha esposa, e é meu dever protegê-la!”

“Você está d-dizendo… que está livre para se intrometer em minhas questões… e-eu não?”

“Exatamente.”

Sua resposta imediata deixou Maxi sem palavras. Olhando-a nos olhos, Riftan falou devagar e claramente.

“Eu vou resolver todos os seus problemas, assim como os meus. Não vou deixar que você assuma nada sozinha novamente.”

“I-Isso—”

Ele interrompeu sua réplica com outro beijo. Maxi colocou as mãos em seus ombros para afastá-lo, mas quando finalmente recuperou o bom senso, encontrou-se puxando-o desesperadamente para mais perto.

Sua cabeça girava toda vez que sua língua macia entrava e saía de sua boca. Um calor eletrizante subia do fundo de seu estômago enquanto ele a acariciava.

Lutando por ar, Maxi arranhou o peito dele. Quando ele baixou o corpete dela e começou a morder seu ombro pálido, uma sensação aguda percorreu da nuca até a espinha.

Todo o corpo de Maxi estremeceu. Riftan segurou gentilmente seu seio tenso e, depois de provocá-lo um pouco, ele beliscou levemente a parte sensível com o dedo. Toda a resistência de Maxi derreteu como manteiga no auge do verão.

Seu domínio sobre ela era assustador. Maxi se contorceu na tentativa de se libertar, mas Riftan a segurou sem muito esforço. Ele baixou ainda mais o corpete dela e chupou levemente a ponta de seu seio.

Era como se seu corpo inteiro fosse sugado. Maxi agarrou seus cabelos escorregadios. O intenso prazer era quase inacreditável, considerando que ela estava queimando de raiva.

Depois de um período de luta fútil, ela eventualmente deslizou as mãos dentro de sua túnica. Ela empurrou a língua para dentro de sua boca enquanto acariciava seu peito esculpido, e seus olhos pareciam se incendiar. Ele a deitou na cama e a esmagou debaixo dele.

Antes que ela percebesse, estava completamente desprotegida. Riftan distribuiu beijos por todo o corpo nu dela. Seus cabelos, escuros como penas de corvos, faziam cócegas em sua pele ardente.

O desejo intenso era demais para suportar. Maxi envolveu suas pernas em torno da cintura dele, instigando-o. Riftan praguejou entre dentes e imediatamente investiu contra ela. Ela se contorceu debaixo dele como uma serpente. O aroma pungente de fluidos corporais e suor se misturou no ar morno.

Ele a penetrou mais profundamente enquanto devorava implacavelmente seus lábios. Ela inalou sua respiração, assim como ele fez com a dela.

Ele soltou um gemido, os lábios tremendo. Cada ação sua, incluindo o leve tremor que percorria seu corpo, parecia ser de Maxi. A única coisa enterrada em algum lugar onde ela não podia alcançar era seu coração. Ela tremeu e cravou as unhas em seus antebraços.

Os lençóis estavam em um amontoado sob eles. Os cabelos desalinhados de Maxi grudavam em seu rosto suado. Ainda insatisfeito, apesar de tê-la levado ao limite, Riftan começou a se mover com empenho. Enquanto ela subia e descia, todo o corpo de Maxi ficava tenso como uma corda de arco esticada.

Não demorou muito para ele alcançar o clímax dentro dela. Uma vez que o calor tumultuoso diminuiu, uma sensação estranha de vazio envolveu seu coração. Maxi ficou largada na cama, seu corpo ficando frio.

Incapaz de suportar o silêncio, Riftan a puxou para seus braços.

“Não se culpe por nada disso. Aquele desgraçado foi quem te machucou, ele é o culpado. Você é a vítima. Não me arrependo de tê-lo espancado até a polpa, e teria feito isso antes se soubesse a verdade. Se tivesse tido mais sorte, talvez o tivesse matado.”

Ele acariciou seus membros úmidos e esfregou o nariz em sua nuca.

“Então não se culpe.”

Maxi inclinou a cabeça para olhá-lo, os olhos marejados. Ouvir ele teimosamente absolvê-la de qualquer responsabilidade a fez sentir um aperto no coração. Ele sempre tentava protegê-la de qualquer coisa que pudesse causar problemas.

Este era um homem que não tinha desejo de dividir seus fardos com ela, não importando quão pequenos fossem. Ou melhor, ela era quem constantemente o sobrecarregava com um pesado fardo após outro.