Capítulo 31

Maxi perguntou sobre a conversão que mais a confundia.

“E-Então essa pequena moeda de ouro… um d-denar, era isso? Q-Quanto vale um d-denar em liram?”

“Não há uma conversão precisa, já que cinco lirams valem três denars” respondeu Ruth, deslizando um denar de ouro e uma liram de prata pela mesa.

Ela começou rapidamente a escrever notas em um pergaminho. Ruth a observou por alguns momentos antes de suspirar suavemente.

“Você ficou provavelmente confusa entre liram e denar em suas negociações com o comerciante. O soldem é muito valioso e raramente é usado, enquanto o derham tem pouco valor, o que o torna inadequado para transações em grande escala. O comércio entre casas nobres e comerciantes geralmente é feito em liram, a moeda de prata Roemiana, ou no denar de ouro de Lakazim. Infelizmente, lirams e denars não se convertem facilmente. Dividir as moedas em pequenos pedaços não é uma opção, então os comerciantes frequentemente as convertem em derham para simplificar as coisas. Se você apenas fizer a conversão corretamente, seus cálculos devem ser precisos.”

Maxi assentiu, desanimada.

“E-Eu não sabia que h-havia tantos tipos de moedas…”

“Você só viu uma fração delas, minha senhora. Balto, no norte, e Sykan, no leste, têm suas próprias moedas. A pureza e o peso de suas moedas são idênticos aos do soldem e da liram, mas é melhor se acostumar com sua aparência.”

Ele procurou nos bolsos e depois coçou a cabeça.

“Não tenho amostras comigo. Talvez na próxima vez.”

Maxi o olhou com temor. Mais moedas só significavam mais confusão.

“S-Se elas valem o m-mesmo que o soldem e a liram, r-realmente há n-necessidade de v-vê-las?”

“Cada vez mais senhores têm criado suas próprias moedas para mostrar sua riqueza e poder. Mas a maioria dessas moedas são misturas impuras que contêm chumbo ou cobre. Estas devem ser rejeitadas em transações. As moedas de Balto ou Sykan, por outro lado, são puras e confiáveis. Na próxima primavera, comerciantes desses reinos virão para Anatol, então é melhor você saber como são as moedas deles.”

“E-Eu entendo…”

“O soldem, a liram, o denar, o derham e o shekel de cobre amplamente usados pelos plebeus estão entre as moedas mais confiáveis. E há também o dant, que é usado apenas pela elite. Você provavelmente ficará bem se lembrar disso.”

Os ouvidos de Maxi se aguçaram com a menção do dant. Ela só tinha ouvido o nome de passagem.

“Q-Quanto vale um d-dant?”

“O dant é a moeda com o maior valor do mundo” explicou Ruth. “Foi emitido durante a era dourada do Império Roemian. Eles são do tamanho de um livro e se parecem mais com placas de metal do que com moedas. Feitos de oricalco, são extremamente raros. Apenas 600 existem em todo o continente, e 160 delas estão na posse do Sir Riftan.”

Os olhos de Maxi se arregalaram. Ruth começou a se vangloriar.

“Sir Riftan os encontrou seis anos atrás em uma caverna de monstros nos desfiladeiros de Osiriya. Na época, ele caçava monstros como um louco e colecionava todo tipo de tesouro. As moedas dant estavam entre as descobertas mais valiosas dele. Originalmente, ele possuía 200 dant, mas gastou quarenta na construção das muralhas do castelo, pavimentando estradas da vila e reparando o castelo.”

“E-Ele foi capaz d-de fazer tudo isso com a-penas q-quarenta moedas?”

“Vinte teriam sido suficientes, mas Sir Riftan pagou aos trabalhadores várias vezes mais do que o salário usual para acelerar a construção.”

Ruth não fez nenhuma tentativa de esconder seu descontentamento.

“V-Você conhece o R-Riftan há muito tempo.”

“Desde que ele era um simples mercenário. Já faz quase doze anos.”

Maxi ficou intrigada. Doze anos atrás, Riftan devia ter dezesseis anos. Ele se tornou um mercenário com essa idade? Ela sabia que Riftan tinha sido cavaleiro aos dezoito anos. E para se tornar um cavaleiro, geralmente levava pelo menos três anos de treinamento e mais um ano aprendendo esgrima sob a tutela de um cavaleiro…

“Nós nos desviamos do assunto. Vamos voltar ao livro-caixa, minha senhora. Precisamos terminar antes que o comerciante chegue.”

Maxi engoliu suas perguntas e mergulhou no livro-caixa mais uma vez.

Aderon estava visivelmente chateado quando Maxi cancelou alguns dos pedidos. Sua eloquência quase a persuadiu a reconsiderar, mas ela manteve sua posição ao lembrar-se de como Ruth havia franzido a testa para seus gastos excessivos. No final, o comerciante elaborou uma nova declaração com um suspiro de rendição.

Maxi tentou estimar o custo total. Quando ela percebeu que pagaria com pilhas das cintilantes moedas que Ruth havia mostrado, sentiu que não era uma quantia pequena. Ela assinou o recibo com um renovado senso de responsabilidade e reuniu os rolos de pergaminho.

Ruth parecia aliviado quando ela disse que tudo tinha corrido bem.

“Posso ver o recibo?”

Ela lhe passou o pedaço de pergaminho.

“O sujeito não é totalmente sem princípios” ele disse após um exame minucioso.

“Ele é até p-persistente, m-mas não é uma p-pessoa má…”

“Qualquer um pode fingir ser um modelo de virtude diante do ouro.”

Enquanto puxava uma cadeira para sentar-se à mesa, Maxi sentou-se do outro lado e revirou os olhos. Seu comentário frio contrastava com seus traços suaves. Ela havia percebido antes, mas o feiticeiro era muito mais mal-humorado e afiado do que sua aparência sugeria. Embora fosse mais intrometido e falador do que Riftan, os dois homens indiscutivelmente tinham personalidades difíceis.

“Por favor, registre a transação no livro-caixa. Vou ajudá-la a fazer quaisquer correções necessárias.”

“T-Tudo bem…”

Ela obedeceu sem questionar seu direito de dar-lhe tais instruções.

“Este cálculo está errado.”

“Oh, s-sinto muito…”

Ruth a observou em silêncio enquanto ela arranhava com a pena. Depois de algum tempo, ele pressionou o polegar na testa e bateu em um canto do pergaminho. Quando ela corrigiu rapidamente o erro, ele apontou novamente para a seção abaixo.

“Essa unidade aqui está errada.”

“E-Eu sinto muito…”

“E por favor, mantenha as contas com mais detalhes. Queremos evitar confusões quando forem resolvidas.”

“E-Eu entendo…”

“Aqui, a grafia está errada. Por favor, abstenha-se de rabiscar. Estes são registros oficiais que serão passados de geração em geração.”

Maxi se encolheu. Nem mesmo o tutor contratado pelo Duque Croyso havia sido tão rígido. Quando terminou de escrever no livro-caixa, Ruth revisou os números como se estivesse inspecionando sua lição de casa.

“Isto está aceitável” ele disse com arrogância ao fechar o livro-caixa, seu rosto se iluminando como se um grande fardo tivesse sido aliviado. “Resolvemos todos os problemas. Agora, minha senhora, gostaria de pedir que não perturbasse meu sono.”

Maxi revirou os olhos novamente. Será que o homem planejava continuar dormindo na biblioteca? Riftan não havia mencionado que seus aposentos estavam na torre? Mas não era da sua conta interferir. Ela hesitou por muito tempo antes de abrir a boca para falar.

“N-Nós decidimos trabalhar nos j-jardins na p-primavera que v-vem…”

O rosto de Ruth se contorceu. Maxi olhou para ele suplicante. Ela havia trabalhado sozinha por dias e não desejava continuar arrancando os cabelos. Tendo sofrido todo tipo de humilhação, ela não tinha mais nada a perder.

“E r-reparar o a-anexo…”

Ruth agarrou a cabeça, lamentando ter intervindo.

A partir desse dia, Ruth supervisionou a contabilidade de Maxi. Ela entrava na biblioteca e o observava silenciosamente enquanto ele dormia no canto, e ele se levantava, resmungando que nunca deveria ter se intrometido. Ainda assim, ele examinava o livro-caixa meticulosamente e a aconselhava sobre as compras. Embora seus conselhos beirassem o sermão, ele era de grande ajuda, e Maxi se via recorrendo a ele até mesmo para os problemas mais triviais.

No entanto, quando Maxi lhe contou seus planos para o jardim, ele pareceu preocupado.

“Os servos ficarão preocupados se você ordenar a remoção da árvore junto ao pavilhão.”

Maxi o olhou com dúvida.

“M-Mas ela está m-morta. E-Ela nem c-cresce folhas.”

“Os Anatolianos acreditam que ninfas habitam árvores. Eles são cautelosos ao desenraizar árvores, mesmo as mortas, e a exploração de madeira é considerada sacrilégio. Se você ordenasse a remoção daquela árvore por razões estéticas, eles ficariam horrorizados.”

“M-Mas…” ela disse, perplexa. “E-Eles não entenderiam se n-nós disséssemos que as árvores seriam usadas como combustível? Veja como é feia…”

“Eles provavelmente aceitariam” ponderou Ruth enquanto esfregava o queixo, os cantos dos olhos se enrugando. “Mas aquela árvore é um carvalho.”

“O-Que há de e-especial nos carvalhos?”

“Os Anatolianos valorizam a lenda de Sir Rosem Wigrew, o primeiro cavaleiro a voar pelos céus em um dragão. Segundo a lenda, aquela colina é onde Wigrew montou seu dragão antes de partir.”