Capítulo 44
Uma voz alegre interrompeu Maxi antes que ela pudesse terminar sua frase. Ela se virou para ver quem era, e seus olhos se arregalaram quando viu seis escudeiros ao lado dos braseiros, com suor escorrendo pelas testas. Ulyseon, que estava na frente do grupo, rapidamente se aproximou dela.
“Eu ouvi o que aconteceu, minha senhora! Está tudo bem para você estar andando por aí já? Esses malditos bastardos! Como eles se atrevem—”
“Eu-Eu estou bem.”
Garrow suspirou, percebendo o desconforto de Maxi com a súbita demonstração de preocupação. “Se acalme, Uly. Você está deixando a senhora desconfortável.”
“Eu nunca estive tão frustrado por ser um escudeiro antes. Se eu fosse um cavaleiro, poderia ter…”
Vendo o rosto desanimado de Ulyseon, Maxi conteve o riso. Ele a lembrava de um grande cachorro com as orelhas abaixadas.
“O-Obrigada por sua p-preocupação. M-Mas eu estou bem, de verdade. A-Alguns dos guardas f-ficaram feridos, mas Sir R-Riftan chegou j-justo a tempo.”
“Sim, foi o que ouvi. E ouvi que esses covardes se renderam imediatamente quando o viram. Não se pode culpá-los! Esses patifes sem coragem não têm chance contra Sir Riftan!”
Maxi revirou os olhos. Garrow já começara a balançar a cabeça. Quando Uly começava a elogiar Riftan, ele não sabia quando parar. Com um sorriso forçado, Maxi o interrompeu gentilmente.
“O-O que os traz à c-cozinha?”
Ulyseon olhou para os escudeiros parados atrás dele como se tivesse acabado de lembrar onde estava.
“O cheiro da carne estava muito tentador, então saímos do treinamento às escondidas.”
Deve ser por isso que eles parecem tão nervosos. Maxi sorriu como se para tranquilizá-los de que seu segredo estava seguro.
“N-Nós estávamos p-preparando alguns s-salsichas.” Ela virou-se para o cozinheiro. “V-Você poderia s-servir algumas para eles?”
O cozinheiro, que estava ocupado recheando carne em entranhas limpas, olhou para cima e sorriu. “Eu terei algumas prontas num instante, minha senhora. Você ali! Traga-me um prato de salsichas!”
Os escudeiros se reuniram ansiosamente, e Maxi saiu da cozinha para deixá-los desfrutar de seu lanche em paz.
No corredor, os servos estavam acendendo velas; com os dias ficando mais curtos, a escuridão podia cair abruptamente no castelo. A sala central e as escadas em particular precisavam ser iluminadas no meio da tarde por questões de segurança.
Com os novos candelabros montados nas paredes, o castelo estava duas vezes mais iluminado do que antes. No entanto, acender as velas extras também exigia o dobro de trabalho.
“Eu-Eu vou contratar m-mais servos l-logo amanhã de manhã” disse Maxi enquanto passava pelos servos.
“Eu não acho que seja necessário, minha senhora…”
“N-Nós precisamos de pelo m-menos trinta servos a-mais para um c-castelo desse t-tamanho. N-Nós temos espaço s-suficiente para a-abrigá-los?”
“Sim, minha senhora. Há espaço de sobra no primeiro andar.”
“Então vou d-discutir o assunto com S-Sir Riftan esta noite.”
Depois de fazer a ronda nos estábulos, Maxi voltou para seu quarto para registrar um relatório das atividades do dia. Para gerenciar um castelo tão grande como o Castelo Calypse, acompanhar cada detalhe era essencial.
“Minha senhora, o lorde mandou dizer que vai se atrasar e que você deve jantar sem ele. Gostaria de ter sua refeição na sala de jantar?”
Maxi ergueu os olhos de sua escrita quando ouviu a voz de Ludis. Ela não tinha notado a criada entrar. Perguntando-se quanto tempo tinha estado à sua escrivaninha, Maxi olhou pela janela. A escuridão já havia caído. Riftan ainda estaria trabalhando a essa hora? Embora fosse um homem forte, ela não pôde deixar de se preocupar que ele não estivesse descansando adequadamente.
“Minha senhora?”
“Eu-Eu vou c-comer no meu q-quarto.”
Maxi se levantou da sua cadeira. Ela cutucou distraída os troncos na lareira e ficou a olhar para as chamas. Um dia no Castelo Calypse parecia tanto infinitamente longo quanto incrivelmente curto. Gerenciar o lugar era exaustivo, mas ela estava em um humor muito melhor do que jamais estivera no castelo de seu pai.
Riftan também está feliz comigo?
O rosto de Maxi caiu ao lembrar das palavras de Ruth naquela manhã. Era evidente pela maneira como os cavaleiros a tratavam o quanto eles achavam injusto o tratamento que Riftan havia recebido de seu pai. Ela não o teria culpado por ressentir-se dela, mas ele tinha sido inabalavelmente gentil com ela.
Maxi não conseguia compreender sua bondade. Pelo que podia perceber, não havia nada de atraente nela. Ela não possuía nem uma beleza marcante, nem um talento excepcional; tampouco tinha sido dotada de perspicácia afiada.
A única coisa que tinha era sua posição como filha de um duque, mas sua linhagem não se comparava à de uma princesa real. Era impossível saber o que era que Riftan via nela. Seja qual fosse o motivo, seu pai estava certo quando disse que ela era afortunada além do que merecia.
A crueldade violenta de seu pai havia se transformado inesperadamente em uma bênção. Maxi jurou a si mesma que faria tudo em seu poder para segurar sua boa sorte.
“Mmm…”
Uma mão firme gentilmente acariciou o seio de Maxi sobre seu vestido. Ela acordou para ver a fraca luz da aurora filtrando pelas janelas. Ela havia adormecido depois do jantar enquanto lia na cama.
Ela estava puxando as cobertas sobre os ombros para se proteger do frio da manhã quando um braço poderoso se enroscou em torno de sua cintura. Assustada, ela virou-se para olhar para trás. Riftan estava profundamente adormecido, com o peito nu exposto. Perguntando-se quando ele havia retornado, ela olhou para o rosto dele com suspeita. Ele estava fingindo estar dormindo de novo?
Maxi estreitou os olhos, alerta para qualquer sinal de movimento. Mas Riftan continuou a respirar suavemente. Convencida de que ele estava genuinamente dormindo, ela gentilmente afastou seu braço. Para sua surpresa, ele a soltou.
Maxi virou-se em sua direção tão silenciosamente quanto pôde. Embora Riftan geralmente acordasse ao menor ruído, ele permaneceu profundamente adormecido. A visão aqueceu seu coração.
Ele deve estar exausto.
O rosto de Riftan estava banhado pelo brilho azulado da aurora. Maxi traçou suavemente seu contorno com a mão. Seus cabelos haviam crescido e agora estavam sobre sua testa fina em uma bagunça desgrenhada, espetando seus olhos. Vendo o leve franzir de sua testa, Maxi afastou as mechas, e o franzido desapareceu. Ela sorriu ao vê-lo dormindo docemente.
Maxi continuou a olhá-lo com adoração, embora ele fosse pelo menos um kevette1 mais alto do que ela e duas vezes maior. Por impulso, ela se enroscou em seus braços e encostou a cabeça em seu peito. Vendo que ele ainda estava profundamente adormecido, ela sentiu vontade de fazer algo mais audacioso.
Ela enterrou o rosto em seu pescoço e inalou seu caloroso aroma masculino, que lhe lembrava a luz do sol misturada com a fragrância do sabonete. Enquanto absorvia o inexplicavelmente sensual aroma, o calor subiu em seu ventre.
Maxi seguiu o contorno da mandíbula de Riftan com o dedo. Ele era verdadeiramente um homem impressionante. Mesmo no escuro, sua pele lisa brilhava como ouro, e com seus longos cílios abaixados, ele parecia tão inocente quanto um cordeiro.
Deve ter algo errado comigo.
Apenas alguns meses antes, ela nunca teria pensado em descrever este cavaleiro robusto como inocente. Mas agora, ela foi dominada por um estranho desejo de abraçá-lo e esfregar o rosto nele. Ela reprimiu a vontade. Ela não apenas carecia da coragem, mas também não queria perturbar seu descanso tão necessário.
Maxi saiu da cama e deixou o quarto com seu roupão em mãos. O ar fresco da manhã esfriou o corredor. Ela envolveu o grosso roupão sobre seu fino vestido de lã e seguiu para a cozinha. Quando chegou, havia um calor no ar.
- Cerca de 30 centímetros.[↩]
Regras dos Comentários:
Para receber notificações por e-mail quando seu comentário for respondido, ative o sininho ao lado do botão de Publicar Comentário.