Capítulo 48

“Agora é a sua vez” disse Riftan.

Maxi tentou disfarçar sua ansiedade. Riftan parecia não perceber sua agitação.

“E-Eu gosto do que m-maioria das pessoas também gosta.”

“Isso não é uma resposta justa. Me dê uma resposta adequada.”

Maxi pensou por um momento antes de falar novamente. “C-Como eu disse antes, eu gosto de a-animais. Cães, gatos, cavalos… pintinhos e coelhos também.”

“O que mais?”

“Eu g-gosto de ler. No C-Castelo de Croyso, eu passava a m-maioria do meu tempo na b-biblioteca.”

“Rodrigo mencionou que você passa muito tempo aqui na biblioteca.”

“S-Sim. Há muitos livros raros aqui. A-Apesar de Ruth costumar usá-los como seu cobertor…”

“Devo expulsar o patife de lá?”

“Eu nunca o-o ouviria d-o fim s-si você f-fizesse.”

Uma linha se formou na testa de Riftan quando ele viu o olhar de horror de Maxi. Ele lhe deu um olhar enigmático.

“Parece que vocês dois têm se dado bem.”

“E-Ele me ajudou muito c-com as reformas. Ele é c-contrariador e reclamão, m-mas é uma b-boa pessoa.”

Sua resposta só pareceu irritar Riftan. Ele virou o rosto para longe dela.

“Você está certa. Ele é contrariador e fala demais, mas é um sujeito íntegro.”

Ele cavalgou em silêncio, absorto em seus pensamentos.

“Então, o que você odeia? Você precisará responder isso para que seja uma troca justa.”

Chibatadas, gritos e espancamentos foram as primeiras coisas que lhe vieram à mente, mas Maxi não podia revelar isso. Ainda assim, ela não queria mentir para um homem que havia dito que detestava mentirosos. Ela hesitou antes de dar uma resposta.

“Eu m-me odeio.”

Riftan piscou como se não tivesse entendido.

“Eu m-me odeio m-mais” Maxi repetiu.

Nesse momento, eles chegaram ao final do caminho, e um vasto prado apareceu à vista. Antes que Riftan pudesse pressioná-la mais, Maxi esporeou seu cavalo para galopar morro acima.

Para sua surpresa, Maxi descobriu que estava se divertindo. Cavalgar por um campo aberto era muito mais fácil do que navegar por um caminho de montanha sinuoso. Enquanto galopava pelo prado dourado, iluminado pelo sol de inverno, sua postura melhorou naturalmente. Quando parou para descansar no topo do morro, percebeu que estava sentada ereta.

“Eu trouxe um pouco de vinho.”

Riftan desmontou ao lado de uma árvore grande no topo do morro. Ele então envolveu o braço em volta de sua cintura e a ergueu de seu cavalo como se ela pesasse pouco mais que uma pena.

“Seu corpo está quente. E consigo sentir seu coração batendo como um tambor.”

Maxi limpou as gotas de suor da testa e tentou recuperar o fôlego. Como Riftan havia dito, todo o seu corpo estava pulsando.

“E-Ele realmente s-se sente como um pequeno tambor b-batendo dentro de m-mim.”

“É uma maneira encantadora de colocar isso.”

Ele plantou um beijo em sua bochecha corada antes de baixá-la ao chão. Em seguida, caminhou até a grande árvore, estendeu seu manto sob ela e sentou-se. Maxi foi se juntar a ele. Enquanto a brisa de inverno esfriava seu corpo, ela puxou sua capa mais perto de si. Observou enquanto o vento ondulava pelos campos dourados na vila ao pé do morro.

“E-Este lugar é b-bonito.”

“É ainda mais bonito na primavera, quando as flores selvagens florescem.”

Maxi sentiu seu coração se encher de antecipação. Era um sentimento novo; ela nunca pensou que o dia chegaria quando pudesse ousar esperar por algo. Ela se sentia ansiosa e feliz ao mesmo tempo.

“Aproxime-se. Você vai ficar com frio se o suor esfriar.”

Riftan encostou-se no tronco da árvore e enrolou sua capa ao redor dela. Maxi bebeu do pequeno frasco de vinho que ele lhe entregara. Embora estivesse sentada em seu colo, não se sentiu desconfortável como se sentira quando ele a provocara antes. Na verdade, ter seus braços fortes ao redor dela parecia natural.

“Dá um gole pra mim.”

Riftan envolveu um braço em volta de sua cintura e apoiou o queixo em seu ombro. Maxi levou o frasco aos lábios dele e inclinou cuidadosamente o recipiente. Ele deu alguns goles antes de se afastar.

“Por que você não gosta de si mesma?”

Parecia que Riftan não tinha a intenção de deixar o assunto de lado. Maxi desviou os olhos desconfortavelmente. Será que a razão não era óbvia para ele? Ela falou como uma completa e total tola. Ainda assim, ela achava divertido o fato de ele continuar fingindo ignorância.

“H-Houve m-momentos em que você n-não gostou de si mesmo?”

“Houve, inúmeras vezes.”

Ele pareceu relaxar um pouco. Ao pressionar os lábios em sua testa, ela percebeu que suas palavras devem tê-lo incomodado o tempo todo em que estavam cavalgando.

“Mas eu nunca me desgostei tanto a ponto de ser a primeira coisa que me veio à mente.”

“I-Isso porque n-não há muito o que d-desgostar de você.”

Riftan pareceu divertido. “É mesmo?”

“Eu-Imagino que v-você esteja bem c-ciente disso.”

“Não posso dizer que estou. Me ilumine.”

Maxi olhou para ele, incrédula. “V-Você é um dos m-melhores cavaleiros do reino. É f-forte, a-alto… e i-inteligente…”

“Ninguém nunca me chamou de inteligente, embora muitos já tenham me chamado de brutamontes.”

Maxi franziu o cenho. Era verdade que Riftan frequentemente carecia de cortesia e era rude no falar, mas estava longe de ser um brutamontes. Seus olhos sempre tinham um olhar afiado, e suas palavras revelavam perspicácia. Às vezes, ela tinha a sensação de que ele conseguia enxergar direto através dela.

“Se v-você fosse mesmo um tonto, n-não seria t-tão respeitado.”

Os lábios de Riftan se torceram em um sorriso cínico, como se ele não estivesse totalmente disposto a concordar. Ele encostou a cabeça no tronco da árvore.

“O que mais?” ele perguntou friamente.

“V-Você tem h-honra, é um ótimo l-líder, e é… a-atraente.”

“Você acha que sou atraente?”

“V-Você s-sabe que eu acho.”

“Como eu saberia se você me acha atraente ou não?”

Maxi piscou incrédula. “E-Eu t-tenho um olho p-para a b-beleza, assim c-como t-todo mundo.”

“Cada vez que eu visitava o Castelo de Croyso, você estremecia ao me ver como se eu fosse um ogro. Certamente não era um olhar de admiração. Nem mesmo o rosto enrugado de um duende teria provocado um olhar de horror tão intenso.”

“E-Eu nunca v-vi um d-duende antes.”

“Você sabe que esse não é o meu ponto.”

Riftan inclinou o queixo dela para cima para que seus olhos se encontrassem.

“Toda vez que eu me aproximava de você, você parecia prestes a desmaiar.”

Seu tom acusatório a deixou nervosa. Ela não havia percebido que ele a havia notado antes do casamento deles, e ficou surpresa ao descobrir que ele havia observado sua reação.

“E-Eu estava… t-tinha medo de v-você. V-Você era assustadoramente g-grande, e v-você sempre tinha e-esse ar g-gelado a s-seu redor. P-Parecia que v-você estava s-sempre zangado.”

Riftan permaneceu em silêncio. Maxi se remexeu desconfortavelmente em seus braços.

“Ainda me acha assustador?”

Maxi balançou a cabeça lentamente. Riftan estudou seu rosto por um momento, então lentamente abaixou os lábios para encontrar os dela. O beijo tinha um tipo diferente de calor dos beijos brincalhões com que ele a provocara mais cedo no dia. Quando ela sentiu sua língua macia entrar em sua boca, Maxi soltou um gemido baixo.

Com uma mão acariciando seu pescoço, Riftan acariciou suavemente seus cabelos ao vento enquanto sugava sua língua. Um arrepio percorreu a espinha de Maxi. Ela sentiu o peito se apertar. Enquanto Riftan cutucava seu seio com uma mão e apertava suavemente, o calor começou a ferver dentro dela.

“R-Riftan… N-Nós estamos ao ar livre.”

“Está tudo bem. Somos só eu e você aqui. Se alguém se aproximar, vou perceber imediatamente.”

O calor emanando do corpo dele a fez tremer. Ela não tinha percebido a excitação dele por causa de sua expressão calma. Quando Riftan a puxou para mais perto e levantou a barra de seu vestido, Maxi olhou para ele, surpresa. Seus olhos ardiam de desejo.

“Não tenha medo. Eu nunca te machucaria.”

Sentindo suas palavras ecoarem dentro dela, Maxi prendeu a respiração enquanto olhava para cima para ele. Ele encostou a testa na dela e esfregou o nariz com o dela antes de descer para sugar seus lábios. Um dedo longo deslizou sob seu vestido e começou a acariciá-la gentilmente entre as coxas. Maxi segurou em seus cabelos macios.

Ele nunca me machucaria.

“Você cheira a inverno”, ele gemeu, enterrando o rosto em seu pescoço para respirar seu aroma.

Maxi pensou consigo mesma que Riftan também cheirava a brisa nítida do inverno. O forte aroma de casca de árvore e o leve cheiro de cavalos encheram seus pulmões.

“Maldição. Eu quero beijar cada parte de você, mas se eu te despir aqui, você ficará doente.”

Riftan acariciava impacientemente o corpo dela sobre o vestido. Maxi não sentia frio por causa do calor que queimava dentro dela, mas ela não contou a Riftan, incapaz de reunir coragem para ficar nua em um campo aberto. Eles já estavam fazendo algo que não deveriam. Ainda assim, ela não conseguia se afastar dele.

Riftan sugava e mordiscava seu pescoço enquanto desfazia rapidamente as alças de sua calça. Sentada dentro de sua capa, Maxi puxou seu vestido até a cintura. Ela o sentiu entrar lentamente nela. Quando sentiu ele esticá-la ao máximo, ela soltou um grito. Riftan a acalmou acariciando gentilmente seus quadris e beijando seu pescoço.

“Eu nunca vou te machucar de novo, Maxi. Está tudo bem.”

Maxi não conseguia se lembrar dele alguma vez a tendo machucado ou o motivo pelo qual já tinha tido medo dele. Parecia que Riftan Calypse sempre fizera parte dela. Maxi se agarrou ao pescoço dele como uma mulher se afogando.

Riftan segurou seus quadris e a empurrou mais fundo. À medida que seus corpos se fundiam, todo o corpo dela pulsava, e o som do vento se tornava mais distante. Ela começou a se mover em cima dele, imitando seus movimentos no topo do cavalo. Ela o levou até o fim e apertou ao redor dele antes de soltá-lo relutantemente, repetindo o movimento vez após vez. Seu coração batia forte, e sua mente se dissolvia extasiada sob seu banho de beijos.