Capítulo 58

“Trouxemos água para o seu banho, meu senhor”, disse a criada, com vergonha na voz.

Ouvindo a vergonha na voz da criada, os ouvidos de Maxi ficaram vermelhos. Teria ela ouvido tudo do outro quarto? Sem se abalar, Riftan amarrou as tiras de suas calças e foi em direção à porta.

Maxi rapidamente se escondeu atrás da cama, envergonhada, e puxou o cobertor sobre a cabeça. Um momento depois, algumas criadas entraram com toalhas e uma troca de roupas. Foi somente quando elas saíram, após encherem a banheira com água morna, que Maxi ousou olhar para cima. Ela viu Riftan tirar o restante de sua armadura e roupas antes de mergulhar na banheira ao lado do fogo. Ele fez um gesto para ela.

“Venha, Maxi.”

Ela ficou olhando, cativada pela visão da água pingando de seus cabelos escuros. Apoiando um braço na banheira, ele sorriu para ela como se estivesse tentando atrair um gato desconfiado.

“Estou cansado demais para levantar um dedo. Venha me ajudar a lavar.”

“V-Você está mentindo…”

“Eu tive que dormir na neve por dez dias. Meu corpo inteiro dói, e não sinto os dedos dos pés. Venha me ajudar.”

Embora fosse evidente que ele estava exagerando, Maxi não pôde deixar de se sentir preocupada. Ela lentamente saiu da cama e se aproximou dele. Quando se aproximou, Riftan pegou sua mão e começou a esfregar seus lábios e bochechas nela.

“Tire suas roupas e junte-se a mim.”

Ao vê-la hesitar, ele acrescentou impacientemente: “Preciso de você. Depressa.”

Olhando para ele com olhos trêmulos, ela começou a se despir lentamente. Era difícil recusá-lo. Depois de tirar o vestido e a camisola, ela tirou suas meias e as colocou sobre uma cadeira. Os olhos escuros e intensos de Riftan a fitavam.

Quando ela tirou suas roupas íntimas rasgadas, ela entrou na banheira. Riftan a puxou pela cintura e pressionou os lábios contra seu seio inchado, fazendo com que ela segurasse seu cabelo molhado e brilhante.

Quando ela sentiu seus lábios febris tremerem em sua pele, ela sentiu o calor se reacender em sua barriga. Riftan a colocou em seu colo e começou a morder sua clavícula. Com um gemido, ela jogou os braços ao redor de sua cabeça, incerta se queria que ele parasse ou continuasse. O prazer parecido com dor formigava em sua espinha.

Riftan apertou seu seio. “Você também me quer, não é?”

O rosto de Maxi ficou vermelho como um pimentão, mas aquela foi uma resposta suficiente para Riftan. Ela viu contentamento, desejo e uma emoção intensa que ela não conseguiu decifrar se agitar atrás dos olhos dele. Sugando seus lábios, ele abriu as pernas dela e a penetrou, e Maxi se derreteu nos braços desse homem insaciável mais uma vez.

Maxi não teve um momento de descanso do desejo de Riftan de saciar seu desejo. Nenhuma parte dela podia escapar das mãos errantes dele; ele beijava, mordia e acariciava seu corpo até que sua pele estivesse sensível. Depois de excitá-la até um ponto em que ela não aguentava mais, ele se empurrava para dentro dela e a tinha até que ela estivesse exausta, atordoada pela série interminável de clímax.

Quando Riftan finalmente se deixou cair na cama, satisfeito, Maxi se sentiu tão aliviada que poderia ter agradecido aos céus. Ela descansou a cabeça em seu ombro, exausta.

“N-Não está cansado, R-Riftan?”

Ele suspirou, acariciando suas costas com uma expressão satisfeita no rosto.

“Imagine que você preparou um banquete para um homem que ficou sem comer por dias. O que você acha que ele faria?”

Maxi piscou para ele. Riftan pressionou os lábios em seu ombro e continuou.

“Ele devoraria a comida diante dele, mesmo que estivesse à beira da inconsciência.”

Riftan mordeu a carne entre seu pescoço e ombro. Maxi se contorceu e o encarou.

“E-Eu não sou seu banquete…”

“Mas você é tão deliciosa.”

Ele esfregou os lábios em seu ombro, que tinha ficado corado, e acariciou o ponto sensível em sua nuca. Alarmada, ela mergulhou sob os cobertores. Ele riu e a puxou para ele, com cobertores e tudo. Um arrepio percorreu seu corpo, o som de sua risada puxando as cordas do coração dela.

Sonolenta e contente, Maxi enterrou o rosto em seu peito, e ele acariciou seus cabelos com suas grandes mãos. Compartilhar um momento tão íntimo com outro ser humano parecia um milagre.

“Eu exterminei todos os goblins da montanha, então não haverá mais ataques até o final do inverno. Quando esquentar, podemos andar a cavalo novamente, ou podemos ir ver o lago a oeste daqui. É bonito mesmo no inverno.”

“E-Eu a-adoraria isso.”

“Então eu te levarei quando esquentar.”

A voz de Riftan se tornara mais suave, talvez devido ao cansaço. Maxi esperou até ter certeza de que ele estava dormindo antes de abraçar delicadamente sua cintura. Ele retribuiu como se fosse a coisa mais natural do mundo, e naquele momento, ela percebeu o quanto estava faminta por afeto. Foi apenas quando sentiu seu calor a preencher que ela se deu conta do tamanho do vazio que havia dentro dela.

A realização a encheu de alegria e terror ao mesmo tempo. Riftan irrefutavelmente ocupara os recônditos mais profundos de seu coração. Ele agora tinha o poder de arrancar seu coração e esmagar sua vontade de viver. Se ele se cansasse dela, Maxi teria que viver o resto de seus dias em completa desolação. O pensamento desse destino miserável a alarmou. Ela olhou para o rosto adormecido dele com olhos assustados. Era um tipo diferente de medo do que o que seu pai a fazia sentir. Embora estivesse exausta, o sono não vinha facilmente.

Riftan se levantou cedo na manhã seguinte para fazer suas rondas pelo castelo, enquanto Maxi ficou na cama até o meio-dia antes de se lavar e se vestir. Com a distribuição das vestimentas de inverno completa, havia pouco o que fazer no Castelo de Calypse.

Ela se dirigiu à sua escrivaninha, decidida a passar o dia lendo os livros que Ruth havia lhe dado. Ludis logo entrou com uma bandeja de café da manhã, que ela colocou ao lado da pilha de livros.

“Preparei comida para você desfrutar enquanto lê, minha senhora.”

Maxi sorriu e agradeceu a Ludis por sua consideração. Na bandeja, havia uma refeição deliciosa de crepe com geleia de uva, bolo de aveia com nozes e leite com mel quente. Ela deu uma mordida na delicada fatia de bolo enquanto virava lentamente as páginas do livro.

Dessa vez, Maxi entendeu o conteúdo do livro com facilidade. Talvez Ruth tivesse escolhido os livros certos para ela. Ela fez anotações em um pedaço de pergaminho, gravando as doutrinas em sua mente.

Embora já tivesse desperdiçado várias folhas de pergaminho desde que começara seus estudos, ela não se sentia mais próxima de se tornar uma maga, e começara a duvidar se estudar esses livros a ajudaria a aprender magia. Ela estava olhando para a página com os olhos estreitos quando ouviu uma batida na porta. Ela fechou o livro e olhou para cima.

“Quem é?”

“Sou eu. Estou entrando.”

Maxi guardou apressadamente seus livros e rolos de pergaminhos enquanto Riftan, vestido com uma túnica preta até os joelhos, entrou. Era incomum para ela vê-lo durante o dia, mesmo quando ambos estavam no castelo, e Maxi ficou feliz em vê-lo.

“Você dormiu bem?” ele sussurrou, plantando um beijo em sua testa.

Maxi assentiu timidamente. “M-Me perdoe por acordar t-tão tarde.”

“Você deveria ter ficado na cama.”

“M-Mas como eu p-poderia ter ficado na cama quando v-você já tinha se levantado?”

“Não há necessidade de você acompanhar meu horário.”

Riftan parecia estar traçando uma linha entre eles. Magoada, Maxi balançou a cabeça, se consolando com o pensamento de que ele estava sendo considerado. Riftan envolveu um braço ao redor de seus ombros e começou a alisar seu vestido.

“Este vestido não está muito fino?”

“E-Eu estou usando mais c-camadas por baixo.”

“Venha cá.”

Ele a conduziu pela mão até um baú de madeira. Ele tirou uma capa de veludo, que começou a colocar sobre seus ombros. Os olhos de Maxi se arregalaram.

“O-Onde estamos i-indo?”

“Há algo que eu quero te mostrar. Não vamos sair do castelo.”

Com a mão dele na dela, ela o seguiu enquanto ele a guiava para fora do quarto, descendo as escadas em direção à cozinha e passando pela porta lateral que dava para o exterior. Vendo Maxi tremer quando o ar frio a atingiu, Riftan passou o braço em volta dos ombros dela e puxou o capuz da capa sobre sua cabeça.

“Eu sei, está frio. Isso não vai demorar.”

Maxi olhou para frente, perplexa. Tudo o que podia ver eram árvores nuas e um caminho congelado e negligenciado. Abafando sua curiosidade, ela continuou seguindo Riftan.

Ele virou em direção a um grande estábulo aninhado entre as árvores atrás do castelo. Sentindo o ar quente dentro do estábulo saudá-la, Maxi abaixou o capuz. Embora o cheiro de cavalos permeasse o estábulo, o lugar estava limpo e protegido do vento. Na verdade, era bastante aconchegante.

“E-Estamos aqui p-para ver os c-cavalos?”

“Shh.” Riftan colocou um dedo sobre os lábios dela.

Ela prontamente juntou os lábios e olhou ao redor. Riftan puxou gentilmente seu braço para conduzi-la mais fundo nos estábulos.