Capítulo 88

O rosto de Maxi ficou vermelho. Não fazia muito tempo que ela havia fingido bravura, e agora estava constrangida. No entanto, a visão arrepiante deste monstro desconhecido e enorme tornava difícil parecer indiferente.

O wyvern estava esparramado no chão com a língua para fora. Tinha pelo menos quarenta kevettes de altura. Seu corpo maciço era preto como carvão, sua cabeça parecia a de um crocodilo, e suas asas quebradas eram parecidas com as de um morcego.

E os dragões são… dez vezes maiores do que os wyverns.

O pensamento arrepiou os braços de Maxi. Quão aterrorizante seria o monstro que Riftan enfrentou? A realidade da batalha que ela apenas vagamente imaginava surgiu e a tomou de terror.

“Você está pálida, minha senhora. Eu realmente acho que você deveria voltar—”

“E-Estou bem. Vou ficar bem… assim que tiver recarregado minha mana.”

Escondendo seu medo, Maxi virou e instruiu os guardas a acenderem fogo e a ferver água. Alguns dos guardas de serviço vieram ajudar a descarregar as carroças.

“Onde… e-estão os feridos?”

“Por aqui, minha senhora. Não pudemos deixá-los ao relento, pois isso poderia expô-los a outro ataque de wyvern, então os movemos para um lugar onde pudessem ser escondidos pelas árvores.”

“O-Onde está Ruth?”

“O feiticeiro está atualmente no Vale de Cabro, ajudando o senhor. Aparentemente, uma horda de wyverns migrou para lá durante o inverno. Os outros magos também tiveram que se juntar à expedição depois que pelo menos vinte deles foram avistados.”

“V-Vinte?”

Riftan estava atualmente enfrentando vinte desses monstros colossais. O coração de Maxi afundou, e uma ansiedade perturbadora se instalou em seu estômago. Ela lutou contra a vontade de correr para Riftan e mal conseguiu forçar sua pergunta.

“Isso significa… que não há mais ninguém aqui… capaz de magia de cura?”

“Trouxemos uma herborista, mas há simplesmente muitos pacientes para ela tratar sozinha,” disse o sentinela, apontando para uma mulher idosa cuidando dos feridos em um canto do acampamento.

“E-Eu entendo. G-Gostaria de ver… o paciente que mais precisa de tratamento.”

Maxi examinou os arredores enquanto caminhava e observou os homens deitados em lençóis sujos no chão.

“Ele era o sentinela de guarda,” disse o sentinela, apontando para um dos homens feridos. “Uma pedra lançada pelo wyvern acertou o lado de sua cabeça e ele foi nocauteado. Ele ainda está respirando… mas seu corpo está ficando mais frio, o que é preocupante. Por favor, dê uma olhada nele primeiro, minha senhora.”

Maxi se ajoelhou ao lado do sentinela e examinou sua ferida. Um corte descia pela cabeça do homem até sua têmpora, e seu ombro estava fortemente machucado.

Com movimentos cuidadosos, Maxi se certificou de que nenhum osso estava quebrado antes de colocar a mão sobre a ferida e dispersar sua mana. Gotas de suor se formaram em sua testa enquanto o calor fluía de sua palma. Sentindo que não teria mana suficiente para cuidar dos outros se ela curasse completamente o homem, Maxi interrompeu o feitiço no meio do caminho.

“E-Eu fiz o que pude por ele, por enquanto… por favor, limpe a ferida e dê água a ele quando acordar. Os guardas devem trazer água de ervas fervida em breve.”

“Sim, minha senhora.”

“S-Será… impossível para mim curar todos. Há… mais alguém precisando de tratamento urgente?”

“Há mais dois que estão inconscientes…”

Maxi suprimiu um suspiro e se fortaleceu.

“L-Leve-me até eles.”

Maxi estava exausta depois de curar os dois homens inconscientes. Seria normal se sentir tão cansada depois de usar magia? Nunca tendo se sentido tão tonta antes, Maxi começou a se preocupar.

“Minha senhora… você está bem?”

“S-Sim. Estou apenas cansada de usar muita mana… v-vou ficar bem em breve. P-Por favor, não se preocupe.”

Rezando para estar certa, Maxi encostou-se em uma árvore e tomou um momento para recuperar o fôlego. Enquanto ela tratava dos feridos, os guardas tinham descarregado todas as carroças, levantado uma tenda entre as árvores, e agora estavam transportando os pacientes em camas improvisadas.

Do outro lado do acampamento, outros estavam fervendo água sobre uma fogueira, e aqueles suficientemente bem para andar ficavam de guarda ao redor do perímetro.

Maxi os observava movendo-se metodicamente pelo acampamento enquanto esperava que a tontura diminuísse e cambaleava para se levantar assim que sua visão gradualmente clareava.

Ela não podia ficar ociosa quando tinha sido a única a insistir em vir. Depois de umedecer os lábios ressequidos com água morna de uma panela, Maxi voltou a cuidar dos feridos.

Felizmente, devido à sua experiência anterior, ela foi capaz de tratar os pacientes de forma mais eficiente do que pensava.

Pequenos ferimentos exigiam limpeza cuidadosa, aplicação de coagulantes em pó, e um curativo apertado, exatamente como Ruth havia ensinado. Para ossos quebrados, ela os realinhava com a ajuda de outros soldados e os prendia com talas. Ela também se certificava de que todos os feridos recebessem água infundida com ervas para aliviar a febre e para desintoxicação. Eles poderiam sofrer de hipertermia mais tarde, mesmo que atualmente não se sentissem febris.

“Ele é o último, minha senhora, mas seu ferimento é bastante grave. Você ficará bem?” perguntou um soldado de meia-idade com uma barba espessa, enquanto a levava até um homem ferido na borda do acampamento.

Maxi ficou alarmada quando viu o longo corte no ombro do soldado. Mesmo à primeira vista, era óbvio que aplicar pomada sozinha não seria suficiente para tratar a ferida. Ela teria que costurá-la com uma agulha e linha, como Ruth havia mostrado, mas ela não achava que era capaz disso.

“Esse homem é o último… dos feridos?”

“Sim, minha senhora. Todos os outros foram cuidados. Pretendemos enviar aqueles que podem andar de volta para Anatol assim que os batedores retornarem ao acampamento.”

Maxi olhou ao seu redor. Guardas e trabalhadores cobertos por ataduras brancas sentavam-se juntos, comendo sopa de ervas aguada. Ela não achava que qualquer um deles iria voltar a uma condição instável. Depois de um momento de consideração, Maxi convocou o resto de sua mana para curar o sentinela.

Sua visão ficou branca conforme o último resquício de mana se esgotava de seu corpo. Para sua surpresa, ela se sentiu surpreendentemente normal novamente logo depois. Com um suspiro de alívio, Maxi se levantou instavelmente, se perguntando se estava se acostumando à magia afinal. Ulyseon tinha estado a caminhar ao redor dela, e ele se aproximou rapidamente.

“Minha senhora, este lugar será mais perigoso quando o sol se pôr. Você deve retornar ao castelo.”

“A-Ainda não há notícias dos Dragões Brancos?”

“Parece que alguns wyverns estão causando problemas para eles ao se esconderem fundo no vale, mas tenho certeza de que não levará muito tempo para que os cavaleiros os encontrem.”

“Então… vou esperar pelos cavaleiros. A-Acho que seria mais seguro… para mim retornar com eles.”

Maxi podia ver que Ulyseon estava em conflito.

“Não seria melhor para você retornar mais cedo para descansar, minha senhora? Você está branca como um fantasma.”

“E-Eu ficarei bem… assim que recarregar minha mana junto ao fogo. Não farei mais nada. Estou m-muito preocupada com Riftan…”

Os olhos de Ulyseon se arregalaram com suas palavras, como se achasse absurdo que alguém se preocupasse com Riftan Calypse. A maioria das pessoas provavelmente não achava necessário se preocupar com o cavaleiro que derrotou um dragão, mas, tendo ouvido o quão imprudente ele poderia ser, Maxi estava atordoada. Nem mesmo Riftan era invencível.

“E-Eu vou voltar para o castelo… se eles não retornarem ao anoitecer.”

Olhando para baixo para sua expressão determinada, Ulyseon soltou um suspiro resignado.

“Se você insiste… minha senhora.”

“Obrigada.”

“Mas você realmente precisa retornar ao castelo se os cavaleiros não voltarem ao anoitecer. Monstros vão—”

Nesse momento, Ulyseon empurrou Maxi, fazendo-a rolar pelo chão enquanto ele sacava sua espada. Uma sombra caiu sobre eles de cima antes que o chão tremesse com um estrondo pesado.

Maxi rastejou lentamente pelo chão. Um monstro massivo com olhos vermelhos ardentes estava de pé no acampamento. Suas mandíbulas estavam abertas, seus dentes afiados à mostra. Como uma criatura tão enorme conseguira voar para dentro de seu acampamento sem sequer fazer barulho?

Metade do acampamento havia sido arrastado pelo bater das asas silenciosas do monstro. Se Ulyseon não a tivesse empurrado, ela teria sido varrida como poeira.

“Proteja-se, minha senhora!” gritou Ulyseon.

A lâmina da espada de Ulyseon brilhou azul. Ele a brandiu contra o wyvern, cortando seu ombro. O corpo gigantesco da criatura vacilou para o lado. As árvores ao redor caíram, e o chão tremia como se estivesse em um terremoto.

Os feridos gritavam enquanto corriam para se abrigar, e até mesmo os sentinelas que estavam a certa distância gritavam e se dispersavam.

“Protejam a senhora!” rugiu Ulyseon.

“Por aqui, minha senhora!”

Um soldado a puxou rudemente pelo braço e começou a correr. Tendo dificuldade para acompanhar o homem enquanto fugiam do monstro, Maxi tentava manter o equilíbrio, mas seu pé tropeçou em uma pedra e ela caiu novamente no chão. O braço que o soldado tinha segurado latejava, e seu joelho arranhado parecia que estava sendo rasgado.

“Minha senhora! Você está bem?”

Maxi tentou se levantar rapidamente, mas de repente sentiu-se tonta e seu estômago se retorceu de dor. Incapaz de suportar mais, ela caiu no chão e vomitou.

Seu peito ofegante parecia que uma adaga tinha sido cravada nele. Maxi lutava para se levantar, ofegando como uma pessoa que esqueceu como respirar. De repente, um flash dourado iluminou os arredores.

Maxi virou-se e olhou para trás com terror para ver um fogo furioso consumindo o monstro.

“Riftan!”

A voz afiada da Princesa Agnes ecoou pelo ar como um chicote, e uma figura saltou no ar, balançando uma espada no monstro debatendo-se nas chamas.

A cabeça colossal da criatura, com pelo menos cinquenta kevettes de tamanho, voou para o ar como a cabeça de uma galinha abatida. O corpo do monstro desabou no chão, que mais uma vez tremia como se a terra estivesse se abrindo. Maxi assistia impotente à cena com lágrimas correndo pelo rosto.

“Minha senhora! Você está bem?”

Ulyseon correu para o lado dela e a ajudou a se levantar. Seus membros pareciam fracos como se todos os seus ossos tivessem derretido. Tremendo por todo o corpo, Maxi apoiou-se no jovem e tombou como um espantalho ao perder a consciência.