Capítulo 94

Pela primeira vez em sua vida, Maxi jogou um jogo de dados, tomou cerveja velha enquanto assistia aos artistas de rua e experimentou uma torta feita com uma massa fina e um recheio com o qual não estava familiarizada. Quando seu estômago estava cheio de todos os tipos de comidas novas, a princesa a convenceu a participar de uma competição de arremesso de postes.

“Segurar o poste na extremidade fará com que ele voe mais longe. Pegue aqui e imagine que está lançando em um arco alto,” explicou a Princesa Agnes.

A princesa já tinha lançado o próprio poste com facilidade, ganhando uma pontuação alta.

Maxi subiu desajeitadamente no pódio e engoliu em seco. A alguns metros de distância, Riftan a observava de braços cruzados. Se ela se saísse bem, talvez diminuísse um pouco a sua preocupação excessiva.

Com determinação, Maxi lançou o longo poste com toda a sua força. No entanto, o poste não só não alcançou nenhuma das bandeiras, como também não voou cinco kevettes antes de cair no chão. O rosto de Maxi ardia de vergonha. A criança de doze anos que havia se apresentado antes dela tinha se saído melhor.

“Senhorita! Você tem que lançar o poste para cima!”

Um homem de barba farta rugiu de risos e lhe entregou o poste novamente. Embora quisesse descer do pódio, Maxi tinha a sensação de que se tornaria motivo de piada se fugisse. Ela fechou os olhos e lançou o poste novamente. Desta vez, ele voou bastante alto no ar e alcançou a segunda bandeira.

Com o rosto corado, Maxi se virou para olhar para Riftan. Sua euforia evaporou quando ela avistou duas mulheres ricamente vestidas torcendo o corpo ao redor de Riftan e do Sir Elliot.

Uma das mulheres estendeu a mão para se agarrar ao braço de Riftan, e Maxi sentiu uma raiva intensa. Ela desceu do pódio e marchou até eles.

“R-Riftan!”

Riftan estava de braços cruzados e a testa franzida. Sua cabeça se virou na direção de Maxi quando ela chamou. Quatro pares de olhos voaram para ela simultaneamente. Maxi perdeu momentaneamente a coragem, mas logo assumiu uma expressão determinada e se enfiou entre eles.

Ela deu às mulheres um olhar severo. “Vocês têm… negócios com meu marido?”

“Oh, céus. Então, você estava aqui para aproveitar o festival com sua esposa.”

As mulheres riram e bateram palmas, sem mostrar sinais de constrangimento. O cheiro de álcool assaltou o nariz de Maxi, e ela franziu o cenho e deu um passo para trás. Como gatos rodeando um peixe, as mulheres sorriram e continuaram a paquera.

“Que marido maravilhoso você tem. Estou com tanta inveja.”

“Eu concordo! Por que você não o empresta para nós por um tempo? Nós mulheres devemos compartilhar bons homens entre nós, sabia.”

O pedido ousado fez a cor sumir do rosto de Maxi. Tendo sido ensinada que a decência era uma virtude de uma dama, o comportamento dessas mulheres — dando em cima de um homem casado tão publicamente sob a influência do álcool — era incompreensível para ela.

Sentiu como se tivessem caído na armadilha de uma tentação do próprio inferno. Maxi sentiu um calafrio percorrer sua espinha e se agarrou ao braço de Riftan.

“N-Não, eu não vou emprestá-lo para vocês!”

“Aww, você quer mantê-lo só para você?”

“Nós só queremos emprestá-lo por um tempo.”

“Eu não vou!”

Perto das lágrimas, Maxi olhou para Riftan, implorando para que ele dissesse alguma coisa. Ele estava tão rígido quanto uma rocha. Diante do pedido silencioso de Maxi, ele piscou como se estivesse voltando à realidade e esfregou o rosto bruscamente. Um rubor subiu por seu pescoço lindamente bronzeado.

“Uh… então…” Riftan gaguejou, desviando os olhos. “Vocês ouviram ela… ela não está me emprestando para vocês.”

Maxi o encarou. Ela não conseguia acreditar que essas palavras hesitantes eram o melhor esforço dele. Naquele momento, ela ouviu uma risada.

“Oh, isso não pode ser verdade. Quem acreditaria? Imaginar que o Mago em pessoa está sem palavras…”

A Princesa Agnes, que havia seguido Maxi, estava dobrada. Sua risada era tão alta que parecia tirar as mulheres de seu estado de embriaguez.

“Hmm, que pena. Quando finalmente encontramos um homem bom, ele é pego por duas…”

Uma das mulheres que estava estudando a princesa com olhos atordoados pareceu perder o interesse e recuou.

“Não tem jeito, suponho. Por que não vamos beber mais ali?”

Após suspirarem de decepção, as mulheres acenaram com os dedos e se afastaram.

“Foi um prazer conhecê-la. Se estiver procurando por diversão, venha nos procurar na pousada Rhedyn.”

As mulheres se afastaram como gatos balançando os rabos. Maxi estreitou os olhos e ficou observando suas figuras se afastando. Como podiam tentar seduzir tão descaradamente um homem casado? Ela estava franzindo o cenho quando a Princesa Agnes, ainda sacudindo de tanto rir, se aproximou dela.

“Você tem que dar o braço a torcer… não são muitas que têm coragem suficiente para se aproximar deste homem.”

A princesa limpou as lágrimas, depois ficou na ponta dos pés para puxar o capuz da túnica de Riftan sobre sua cabeça.

“Você, senhor, é quem precisa esconder o rosto, não nós. Devo dizer que estou surpresa, Riftan. Não achei que você seria um a flertar com outras mulheres enquanto sua esposa observa.”

“Quem você está acusando de flertar?” Riftan latiu. Ele então se virou para Maxi. “Eu estava tentando me livrar delas, mas elas eram mais persistentes do que eu pensava…”

Maxi o olhou desconfiada. “Não parecia… q-que você estava tentando se livrar delas.”

O rosto de Riftan assumiu uma expressão indescritível diante de sua resposta brusca. Ele parecia tanto envergonhado quanto feliz ao mesmo tempo. Maxi o encarou furiosamente. Ver um sorriso começar a surgir em seus lábios de repente a encheu de raiva.

Ela se virou e agarrou o braço da princesa. “A-Alteza e eu ainda não terminamos de aproveitar o festival… então você deveria aproveitar também, Riftan.”

Com isso, ela se afastou com a princesa antes que Riftan pudesse dizer alguma coisa. A Princesa Agnes riu enquanto permitia ser levada. “Excelente ideia, Maximilian. Devemos nos divertir sem eles,” disse ela, correndo à frente de Maxi como o vento.

Elas deixaram os homens atordoados para trás e correram direto para os campos verdes cheios de música. Jovens mulheres usando guirlandas de flores na cabeça dançavam nas encostas, seus longos cintos balançando enquanto se moviam. Sem hesitar, Agnes puxou a mão de Maxi.

“Vamos dançar também!”

Antes que ela percebesse, Maxi foi arrastada para a multidão. De mãos dadas com a princesa, ela começou a girar. Seus movimentos eram mais próximos de saltitar do que de dançar, mas no campo cheio de pessoas correndo em harmonia com a música, sua dança frívola não parecia fora de lugar. Logo, Maxi se viu seguindo as mulheres ao redor do campo.

A música animada que enchia o ar era despretensiosa, diferente da música sofisticada que tocava nos bailes realizados no Castelo de Croyso. Os movimentos das mulheres começaram a ganhar velocidade.

O ritmo rítmico da vielle e o som delicado do alaúde se misturavam ao vento, criando uma melodia adorável. Entrelaçado a eles estava o alegre batimento do tambor, da flauta e a ressonância alta dos pífaros.

Maxi sentiu como se tivesse se tornado uma cana balançando ao vento. À medida que o ritmo intenso a envolvia, pela primeira vez em sua vida, ela sentiu como era dançar completamente abandonada.

As mulheres riram enquanto batiam seus pandeiros, e os espectadores batiam os pés no ritmo. Logo, o falsete claro do tocador de alaúde ressoou sobre a música.

O cavaleiro reúne as peças

De seu corpo despedaçado

E se ergue aos céus

Seu amado carvalho

Sozinho em uma colina

Agita galhos esbeltos ao vento

Oh, mas querido amado,

Quando a neve derreter

Rasgarei meu corpo

E com minhas novas folhas

Cantarei uma canção para você

Como eu queria que o vento

Levasse minha voz até você

A canção era familiar até para Maxi. Era sobre o lendário cavaleiro, Wigrew, e a ninfa que o havia amado.

As donzelas usando coroas de flores começaram a se mover em um ritmo mais acelerado ao redor do campo, enquanto também cantavam as letras anelantes da música que de alguma forma pareciam estar em desacordo com sua melodia alegre. Absorta em uma tontura agradável, Maxi riu até seu corpo tremer. Ela não conseguia se lembrar da última vez que riu assim.

Seu coração batia forte em sintonia com o ritmo do tambor, e seu sangue corria pelas veias tão rapidamente que, por um longo tempo, até sentiu um pulso pulsando nas pontas dos dedos. Ela se sentia liberta. Quem poderia imaginar que esticar seu corpo perpetuamente encurvado sob a luz do sol e movê-lo como quisesse poderia ser tão divertido?

“Maxi.”

Sentindo uma mão agarrar seu braço, Maxi olhou para cima, com o rosto corado. Riftan, que ainda tinha o capuz sobre a cabeça, a encarava com olhos ardentes.

Ela estremeceu ao ver o intenso desejo estampado em seu rosto endurecido. Puxando-a pelo braço, Riftan a levou para fora da multidão. A princesa estava ocupada demais aproveitando as festividades com as outras mulheres e não prestou atenção neles.

Totalmente sem fôlego, Maxi tentou recuperar o ar enquanto o seguia. A música e as vozes animadas agora soavam distantes.

Com a mão acariciando sua cintura, Riftan olhou ao redor para verificar se estavam escondidos da vista. Maxi podia sentir a urgência que se apoderara dele. Seu corpo ficou quente e sensível, como se anelasse que ele a tocasse.

Era uma excitação avassaladora que ela nunca sentira antes. Até mesmo sua raiva de pouco tempo atrás parecia alimentar seu desejo.

“R-Riftan…”

“Vem.”

Ele a levou para um local isolado e a beijou com brutalidade, como um homem nos limites de sua resistência. Quando seus lábios se separaram, seu hálito quente parecia tentador ao roçar seus lábios inchados. Não foi o suficiente. Pelo contrário, só conseguiu intensificar sua sede, como se tivesse acabado de engolir água salgada. Com um gemido sufocado, Riftan a empurrou contra uma grande árvore.

Com as costas pressionadas contra a casca áspera, Maxi enrolou os braços em torno do pescoço de Riftan. Seus lábios úmidos se fundiram, e sua língua quente e macia explorou sua boca provocadoramente.

O intenso prazer a fez gemer enquanto acariciava os lados suaves e pulsantes de seu pescoço. Sua língua penetrou mais fundo em sua boca e explorou os pontos sensíveis. Ela não desejava que seus lábios se separassem, nem mesmo para respirar.

“R-Riftan…”

Ela prendeu a respiração por tanto tempo que seus pulmões pareciam que iam explodir. Riftan apertou suas nádegas sobre o fino vestido e a puxou para perto. Maxi estremeceu miseravelmente quando seu corpo duro como pedra se pressionou contra o dela. Ela não podia acreditar que estavam fazendo uma coisa dessas à luz do dia, sem mencionar em uma área pública cheia de pessoas não muito longe dali.

Talvez ela não estivesse em seu juízo perfeito. Em vez de impedi-lo, ela se viu puxando sua túnica freneticamente e acariciando os músculos fortes de seu peito.

Como um cão frenético, Riftan cobriu seu pescoço com beijos enquanto abaixava o decote de seu vestido. Ele deslizou a mão por dentro de suas roupas. Um gemido febril escapou de seus lábios quando ela sentiu seus dedos quentes e calosos brincando com o ponto sensível em seu seio.

Queimando de desejo, Maxi enterrou o rosto em seu ombro.

Riftan pressionou sua dureza contra seu estômago e amassou habilmente seu seio. Raios correram por seu corpo, e ela sentiu um fogo primitivo se acender dentro dela.

Ofegante, Maxi torceu as pernas. Seu corpo doía com a necessidade de tê-lo dentro dela. Quando ela puxou freneticamente suas vestes, exigindo mais, ele estremeceu como se algo passasse por todo o seu corpo. Ele levantou a barra de sua saia. Naquele preciso momento, um estrondo alto ecoou no céu.