Pov do Riftan - Capítulo 04

Riftan assentiu com a cabeça, com uma expressão alerta.

“Eu tenho sido aprendiz por alguns meses. Costumava trabalhar nos estábulos.”

O cavaleiro acariciou o queixo pensativamente e alcançou algo em sua cintura.

“Eu tenho que voltar ao trabalho, então não tenho tempo para lidar com este assunto. Vou deixar com você.”

Riftan olhou para baixo para as quatro moedas de prata brilhantes que o homem estava lhe entregando. O cavaleiro então acrescentou sem rodeios:

“Dou duas moedas pelo preço de abater o monstro e as outras duas por salvar a jovem senhora. Se a senhorita estivesse em apuros, os guardas não teriam sido poupados de punição. Pegue, como recompensa.”

O rosto de Riftan endureceu instantaneamente, percebendo que estava sendo subornado para manter a boca fechada. Se não fosse pelo destino que o fez passar por ali, seria uma notícia desagradável que a filha mais velha do duque quase perdeu a vida.

Riftan, que tem sido atormentado e cercado por hostilidade desde a infância, foi capaz de ler facilmente o olhar de advertência do cavaleiro. Ele está lhe dizendo para pegar o dinheiro e nunca falar sobre o que aconteceu hoje na floresta. Ele não teve escolha senão aceitar as moedas de prata e cerrar os dentes.

Ele não tinha poder para se opor a ele em primeiro lugar. O cavaleiro pode pensar que está agindo generosamente com ele, dando uma grande quantia de dinheiro a um camponês, mas, em troca, o impede de complicar a situação mantendo a boca de Riftan fechada. Riftan guardou as moedas de prata no bolso e se afastou em direção ao cachorro.

“Vou enterrar este cara como agradecimento pela sua tremenda generosidade.”

O cavaleiro sorriu de leve e assentiu, não se incomodando em repreender a ousadia de um garoto camponês por falar em tom sarcástico. 

Riftan escondeu o cachorro morto debaixo de sua carroça, carregando-a com cal e correndo pela floresta. Quando ele chegou a um lugar tranquilo onde as pessoas não passavam, começou a cavar usando galhos de árvores fortes.

Ele desejava pegar ferramentas da ferraria, mas se voltasse agora, não conseguiria escapar das tarefas até o final do dia. Quando os galhos quebraram, ele cavou fundo na terra com as mãos nuas. Quando estava fundo o suficiente, ele carregou o cachorro frio e o colocou no chão. Seu pelo estava surpreendentemente rígido e frio quando sua palma passou suavemente pelo seu pescoço.

A imagem da garota piscou diante de seus olhos. Para ela, este cachorro pode ser o único amigo que ameniza sua solidão. Ele engoliu em seco e assistiu amargamente enquanto cobria seu corpo com terra.

Ao retornar à ferraria, ele recebeu um golpe na bochecha e lhe perguntaram onde ousou brincar. Sua cabeça foi apertada várias vezes, mas ele não fez desculpas. Ele não tinha certeza que tipo de raiva receberia se saísse contando a verdade.

O cavaleiro responsável pela segurança do castelo não parecia ser uma pessoa violenta, mas não havia nada de errado em ser muito cuidadoso. Riftan jurou silenciosamente ao ferreiro e voltou a pegar carvão e manusear o fole.

No entanto, apesar do calor sufocante na ferraria, seu corpo ficava cada vez mais frio a cada momento que passava. Ele esticou os dedos e apertou a mão, fechando e abrindo-a repetidamente, tentando focar sua visão embaçada. Gotas de suor frio se formaram em sua testa e sua respiração começou a ficar mais curta.

Ele de repente lembrou que havia sugado o veneno do antebraço da garota. Embora tenha cuspido imediatamente, ele parecia ter engolido os que restaram em sua boca. Ele se sentou em uma pedra e bateu no peito enquanto seus pulmões pareciam estar abafados e sua respiração ficava mais curta.

Um grito alto ecoou em seus ouvidos.

“Seu maldito! Se não quer trabalhar, então suma daqui!”

Ele olhou para cima, cansado, vendo o rosto avermelhado do ferreiro, e começou a mover os braços mecanicamente. Ele não sabia de onde tirava forças para continuar, quando conseguiu terminar a limpeza, o sol estava se pondo.

Riftan mal conseguiu retornar para sua cabana, caindo aos tropeços, sem se importar em lavar o rosto ou as mãos manchadas de carvão preto. Quando abriu a porta, o silêncio frio o recebeu.

Apoiado fraca e cansadamente no batente da porta, ele observou a cama feita de tábuas de madeira, a fornalha sem fogo, a mesa de jantar levemente inclinada e o balde para água potável. Não havia sinal de vida em sua casa. Assim que seu padrasto terminava seu trabalho nos campos, ele ia direto tomar uma bebida enquanto sua mãe observava o pôr do sol no morro, como fazia todos os dias.

Riftan caiu na cama de palha. Ele pensou em ir a um curandeiro e pagar com as moedas de prata no bolso, mas não conseguia mover os membros. Ele nem tinha forças para acender um fogo na fornalha, quanto mais para visitar um curandeiro.

Seus dentes batiam enquanto ele puxava o cobertor sobre a cabeça. A solidão afundava em seus ossos, pensando que poderia realmente morrer assim.

Para que diabos estou fazendo coisas estúpidas? A garota receberá os melhores tratamentos e será cuidadosamente atendida por dezenas de empregadas. Por outro lado, ele é alguém que nunca receberia cuidados de sua família, muito menos tratamento para sua doença. Não sei quem deveria estar preocupado com quem.

Ele xingou a si mesmo por fazer algo inútil. No entanto, o julgamento distorcido contra si mesmo desapareceu ao lembrar dos pequenos membros da menina pendurados em seu pescoço e seu rosto redondo encharcado de lágrimas.

E se você morrer assim?… eu ia morrer fazendo trabalho rigoroso a vida toda de qualquer maneira.

Morrer salvando a preciosa garota é um ato heroico. Embora ninguém saiba.

Riftan esfregou os olhos doloridos e os fechou com força.

Em certo momento, ele pareceu ter perdido a razão quando acordou com um toque fresco contra seu rosto. À primeira vista, um rosto de mulher, cheio de preocupação, veio à sua visão embaçada. Ele pensou que estava sonhando.

Sua mãe, que constantemente evitava olhar nos seus olhos, olhou para ele com olhos cheios de ansiedade, murmurando enquanto limpava seu rosto escuro com uma toalha úmida. Ele não entendia o que ela estava dizendo, pois seus ouvidos zuniam, e as palavras soavam como um zumbido.

Ele piscou os olhos que pareciam quentes como bolas de fogo. Seu corpo parecia um bloco de gelo, mas sua cabeça parecia estar queimando.

Maldito monstro me pegou direito. Droga…

“Estas são ervas medicinais. Tente comer mesmo que seja um pouco.”

Ele mal conseguia entender o que sua mãe estava dizendo. Ele levantou fraco a cabeça e engoliu alguns goles do líquido morno. No entanto, ele não conseguiu fazer a substância descer e vomitou tudo de volta. Sua mãe ficou surpresa e limpou sua boca com um pano. Seu toque gentil parecia como se estivesse meio em fantasia.

Ele não conseguia se lembrar da última vez que ela o tocou. Ele odiava como ela o olhava como se tivesse sido dolorosamente espetada com um espeto de ferro sempre que faziam contato visual, então ele constantemente tentava evitar isso.

“Segure firme. Estou fervendo mais uma.”

Ela o deitou de volta na cama e rapidamente foi até a lareira. Ver o cuidado dela com ele o fez se sentir um pouco melhor, pois sempre parecia que ela não tinha um pingo de afeto por ele. Riftan manteve esse pensamento em sua cabeça e fechou os olhos.