Pov do Riftan - Capítulo 28

O comerciante deu de ombros e fechou a porta novamente. Na manhã seguinte, Riftan foi ao grande templo assim que o amanhecer chegou. O grande templo foi construído no coração de Balbon na era dourada do Império Roem, ostentando um tamanho maior do que qualquer castelo real. Por mais grandioso que fosse, não era difícil encontrar onde ele tinha que se inscrever para participar da competição.

Do lado esquerdo da frente do templo, homens que pareciam ser espadachins errantes estavam em uma fila longa. Ele se juntou ao final da fila e esperou impacientemente pela sua vez. O processo de registro foi inesperadamente simples. Tudo o que ele tinha que fazer era pagar a taxa e escrever seu nome. No entanto, ele tinha que exibir suas habilidades primeiro através das eliminatórias para se qualificar para a final. Das centenas de espadachins que pagaram duas moedas de ouro, apenas menos de trinta homens seriam capazes de brandir suas espadas na frente dos nobres.

Que maneira conveniente de ganhar dinheiro. Riftan pensou amargamente e franziu o cenho enquanto entregava duas moedas de ouro. Quando seu nome foi colocado em uma lista, um sacerdote o levou a um lugar que parecia um campo de treinamento.

Ele competiu lá contra cinco homens e se qualificou para a final. Ele ficou surpreso por um momento com a falta de sinceridade de realizar uma rodada separada para a qualificação, mas também foi conveniente, já que a competição não se arrastou por muito tempo. Ele pegou o bilhete que marcava sua entrada do sacerdote e deixou o grande templo.

O sol estava se pondo enquanto ele voltava para a estalagem e Riftan foi para a taverna para jantar. Ruth, que estava comendo em um canto, levantou-se. 

“Sir Calypse! Ouvi dizer que você vai competir no torneio de espadas.” O mago correu na frente dele, enquanto segurava uma tigela de sopa nas mãos. “Pensei que você não estava nem aí para isso. O que fez você mudar de ideia?”

Riftan evitou os olhos de Ruth. De alguma forma, parecia embaraçoso para ele participar de um evento tão barulhento apenas para ver uma garota. Ele se virou lentamente para ele e falou.

“O prêmio por vencer a competição é melhor do que eu esperava.”

“Quanto é?” Os olhos do mago brilharam, perguntando, e Riftan o olhou com um olhar afiado como se estivesse irritado.

“Você esqueceu que concordou em não fazer perguntas inúteis?”

“Não é uma pergunta inútil! É uma pergunta séria. Tem uma aposta rolando nas tavernas sobre quem vai vencer o torneio de espadas!” Ruth tinha uma expressão séria. “Assim que ouvi que Sir Calypse estava competindo, apostei uma quantia enorme em você. Você certamente vai jogar sério, certo?”

Riftan o olhou com uma expressão surpresa, depois balançou a cabeça e se sentou no canto da taverna. Ruth sentou-se ao lado dele e continuou a incomodá-lo. “Se Sir Calypse se dedicar, o campeonato será nosso. Os ganhos serão mais de vinte vezes a aposta!”

“O que há com você!”

“O que há comigo? Não será nada bom se eu acabar perdendo a aposta e ficar de mãos vazias, certo? Confiei em Sir Calypse e investi todo o meu dinheiro nisso. Se vencermos, vou te dar uma parte. Então, você tem que fazer o seu melhor, certo? Você tem que ganhar! Ganhar com certeza!”

A voz de Ruth martelou seus tímpanos como um pica-pau durante todo o jantar. Riftan teve que ser paciente e se controlar para não jogar a tigela de sopa em seu rosto.

O torneio de espadas começou uma semana depois. Enquanto isso, vários nobres de Livadon, Dristan e Arech vieram para assistir em Balbon. As ruas estavam cheias de pessoas que assistiam aos cavaleiros marcharem e tambores juntamente com trombetas soavam todos os dias na praça.

Enquanto a atmosfera animada continuava, o interesse dos plebeus se concentrava na competição de espadas. Quando chegou o dia da competição, uma multidão tão densa se reuniu que era impossível passar por ela sem ser empurrado. 

“Essa multidão está enorme.” Ruth resmungou enquanto se espremia pela densa aglomeração de pessoas.

Riftan se dirigiu com confiança em direção ao anfiteatro, abrindo caminho como Ruth. Na frente do magnífico edifício, brilhando contra a areia reluzente, havia filas de barracas e vendedores, jogadores fazendo apostas e milhares de pessoas que vieram para assistir à competição.

À medida que se abriam caminho, eles viram soldados em guarda na entrada do arco. Riftan apresentou seu bilhete e entrou facilmente no prédio. Ruth, que estava prestes a fazer o mesmo, foi segurado no ombro pelos guardas.

“Ei, você também é um competidor? Mostre-me seu bilhete.”

“E-eu estou com aquela pessoa…”

Ruth chamou Riftan ansiosamente de trás, mas ele continuou a andar, fingindo não o ouvir. Guiado pelo soldado, ele passou por um corredor longo e sombrio. No final dele, havia uma grande sala de espera onde homens de porte corpulento se reuniam. Ao entrar, os olhos de todos se voltaram na sua direção. Riftan podia sentir os olhares o analisando e avaliando suas habilidades.

Ele também observou cuidadosamente seus competidores de baixo do capuz. Cerca de 30 mercenários se reuniram do lado esquerdo da sala, enquanto os cavaleiros estavam do lado direito, afiando suas lâminas e polindo suas armaduras. Depois de olhar para todos na sala, ele foi para um canto e se sentou, e a atenção dos homens rapidamente se desviou dele.

“Parece que muitos cavaleiros e espadachins talentosos de todo o mundo vieram competir.”

“O prêmio é muito valioso, então será mais competitivo do que no ano passado.”

“Tsk, você viu as lutas? Fomos tratados como um espetáculo secundário. É um espetáculo feito especificamente para os cavaleiros brilharem.”

Riftan olhou pela janela, ouvindo os mercenários resmungarem. Milhares de pessoas estavam apinhadas no estádio, os bancos ao redor da arena estavam todos ocupados. Seus olhos percorreram o estádio, procurando por um indício da garota. Então, um homem que parecia ser um sacerdote entrou na sala com um guarda de escolta.

“A competição está prestes a começar. Antes de começarmos, deixem-me dar algumas lembranças. Esta competição é um evento envolvendo reis, nobres e autoridades de alto escalão de todo o mundo, além do Papa. Assim, deve ser justa e equitativa. Se o oponente anunciar sua rendição, os ataques devem parar imediatamente. O uso de lâminas ou armas mágicas não é permitido. Também é proibido atacar alguém que esteja inconsciente, gravemente ferido a ponto de não poder se defender, ou matar alguém. Agredir o oponente enquanto estiver desarmado não é permitido e atrocidades excessivas não serão toleradas. Esta competição foi organizada em comemoração ao espírito de Sir Uigru e dos doze cavaleiros. Espero que todos que participem desta competição mostrem reverência.”

Depois que o sacerdote pronunciou as regras da competição em um tom solene, ele colocou o cronograma das lutas contra a parede e saiu da sala. Riftan conferiu sua vez e depois se sentou perto da janela.

Ele competiria na quinta luta. Os cavaleiros competiriam apenas após a batalha dos mercenários, induzindo rumores de que os nobres só começariam a assistir ao meio-dia. Riftan franziu o cenho desanimado e bagunçou o cabelo em frustração. Ele não conseguia parar de pensar em por que estava fazendo algo tão estúpido.

“A primeira luta começa! Kyle Sevon, Dermed Eden! Entrem na arena!”

Dois mercenários usando capacetes sobre as cabeças caminharam até o soldado que chamou seus nomes e seguiram em direção à porta que levava à arena. Após um momento, aplausos ensurdecedores começaram a ecoar pelo ar.

Riftan estava sentado com a cabeça encostada na parede, esperando atordoado pela sua vez. Aqueles que o olharam, curiosos com sua aparência, logo deixaram de prestar atenção nele.

… o que diabos estou fazendo em um lugar como este?

A maioria de suas habilidades foi aprimorada lutando e caçando monstros, não em duelos de espadas. Embora tenha trocado espadas com cavaleiros com quem teve conflitos algumas vezes, ele os enfrentou usando a vantagem do terreno e não hesitou em tentar um ataque surpresa ou golpear seu oponente por trás.

Ele também usava todos os tipos de armas, de correntes a adagas, ganchos e cordas para danificar seus inimigos. Seria muito diferente competir apenas com espadas. O sentimento de estar fora do lugar nunca deixou de preocupá-lo.

“Riftan Calypse! Cedric Geiron! Entrem na arena!”

Após cerca de uma hora e meia, finalmente foi sua vez. Riftan se levantou e colocou um capacete de aço. Seu oponente era um gigante com uma estrutura formidável e parecia pesadamente armado com uma armadura de aço escuro. Riftan olhou para a enorme espada presa às costas dele. Enquanto caminhavam lado a lado em direção à arena, ele mostrou os dentes amarelos ameaçadoramente para Riftan.

“Bem, olha só. Você é um cara bonito.”

Riftan abaixou a viseira do capacete e seu oponente riu ressonantemente.

“Você é tão azarado, que sou eu, Geiron, seu primeiro oponente. Mas não se preocupe muito, serei misericordioso e deixarei seus membros intactos.”

Riftan encarou indiferente o estádio que aparecia no final do túnel. Bandeiras simbolizando brasões de família tremulavam vigorosamente nas arquibancadas, trombetas e tambores soavam alto em todo o estádio. Uma multidão vasta, composta por cerca de dez mil pessoas, clamava por sangue em uníssono. Riftan soltou uma risada sarcástica.

Essa competição não foi feita para honrar o espírito de Uigru e dos doze cavaleiros? Não parece que propósitos nobres estão passando pela mente da multidão.

O motivo pelo qual as pessoas vieram aqui, apesar do ingresso caro, era simples: encontrar entretenimento violento e divertido. Riftan relaxou ligeiramente sua postura em reverência.

“Prontos em suas respectivas posições!”

O soldado encarregado do torneio gritou e apontou para o centro da arena. Riftan caminhou lentamente até a área indicada e ficou de frente para seu oponente. Em meio à atmosfera tensa, os soldados ergueram suas bandeiras bem alto, sinalizando o início do combate.

Ao sinal, Riftan sacou sua espada da cintura. Seu oponente debochou audivelmente, zombando de sua espada bastarda, e então tirou a espada das costas. A espada de Geiron era larga e seu comprimento alcançava cerca de 6 Kevettes (180 cm). Ele devia ser um homem conhecido em Osyria, pois Riftan podia ouvir a multidão entoando seu nome.

“Gei-ron! Gei-ron! Gei-ron!”

Ele bateu no peito e respirou fundo como se estivesse sugando energia dos aplausos da multidão.