Pov do Riftan - Capítulo 35

No entanto, ao chegar ao Castelo Croyso, a vontade de descansar desapareceu subitamente. Ele também sentiu que só teria mais problemas se encontrasse seus colegas e o comandante. Embora confiasse neles, não tinha intenção de mostrar seu lado fraco.

Ele circulou o jardim e começou a andar ao longo da deserta trilha da floresta. A dor latejante em sua cabeça gradualmente diminuiu enquanto passava pelos atalhos que costumava usar quando carregava carvão ou lenha nas costas quando era criança.

Ele se apoiou em uma árvore, encostando-se ao seu tronco maravilhoso, dando um momento para recuperar o fôlego. De repente, percebeu onde estava de verdade, seu rosto se endurecendo. Riftan suspirou desanimado, olhando para o edifício esbranquiçado que espiava através da densa floresta. 

Não conseguia acreditar que tinha vagado até aquele lugar. Ele saiu da floresta, seus ombros curvados como um homem cansado de uma longa jornada. 

O jardim que ele havia visto inúmeras vezes em suas ilusões se aproximava cada vez mais.

No entanto, parecia completamente diferente do que ele lembrava. Ele franziu o cenho ao ver a cena solitária: o canteiro de flores que antes era exuberante com vários tipos de flores agora era nada além de um terreno árido com ervas daninhas crescendo, cercado por um estranho silêncio.

… você não visita mais aqui?

Ele se inclinou para pegar uma flor morta, desfazendo suas pétalas secas com as pontas dos dedos. Talvez ela tenha acabado por negligenciar este lugar desde que parou de ficar no edifício. Riftan riu do fato de que até o lugar onde suas ilusões ocorriam estava completamente vazio. Ele ficou parado por um momento, esfregando a parte de trás da cabeça, depois se virou lentamente.

Naquele momento, ouviu uma risada aguda vindo de algum lugar. Riftan virou a cabeça, mas não viu mais ninguém no jardim. Ele ficou parado no meio do vento sombrio, sentindo uma presença ao longe, e rapidamente se moveu na direção dela.

Ao contornar o anexo, seus olhos encontraram Maximillian Croyso, agachada no chão e brincando com um grande gato. Ele ficou escondido, observando-a. A garota estava usando um modesto vestido marrom-avermelhado que estava longe do vestido que ela usava no banquete. Seus cabelos, que antes estavam firmemente trançados e enrolados para garantir cada fio, agora estavam naturalmente desalinhados e fluíam suavemente sobre seu ombro. Seu rosto de marfim pálido tinha um rubor avermelhado jovial.

Uma pontada afiada atravessou seu peito. A cena diante de seus olhos era semelhante às suas ilusões, mas ele não queria se apaixonar por ela novamente como um completo tolo. Riftan virou-se apressadamente, ansioso para não ser pego. De repente, uma voz quase ininteligível o impediu de continuar.

“V-você… cocê gosta de mim?”

Como se estivesse sendo segurado por uma força poderosa, Riftan não pôde deixar de olhar para trás novamente. Ela estava falando com o gato, que estava deitado a seus pés, e tinha um rosto sério. Era uma visão engraçada, mas estranhamente, ele não sentiu vontade de rir.

Um sorriso surgiu nos lábios de Maximillian quando o gato se esticou e esfregou o rosto na barra da saia dela, como se entendesse sua pergunta. Ela cuidadosamente acariciou o gato em seus braços e sussurrou com ele como uma criança brincando com uma boneca.

“E-e-então… v-você… ficará… ao meu lado… sempre?”

Ela perguntou, com uma voz surpreendentemente instável e lamentável. Riftan segurou o peito, sentindo um amortecimento no canto do coração. A solidão que ela emanava era tão clara que parecia que ele poderia tocá-la com as mãos. Naquele momento, ele sentiu como se ela fosse alguém mais próxima do que qualquer outra pessoa. Ele olhou impotente para o rosto vulnerável dela, e então fugiu.

Olhar para cima só vai te deixar miserável. A voz de seu padrasto ecoou em seus ouvidos como se estivesse tendo uma alucinação auditiva. Por que eu esqueci? Não deveria ter vindo aqui. Não deveria ter vindo vê-la. Não deveria ter sabido que ela ainda está solitária.

Riftan roçou a borda de seus lábios trêmulos com as mãos. A garota tinha a parte mais suave de seu coração. Ele não deveria ter ido lá e se dado conta de como ela poderia capturar seus sentimentos com um único olhar. A garota estava enraizada profundamente em seu âmago antes que ele tivesse a chance de se apaixonar por mais alguém, antes que pudesse defender seus sentimentos com uma casca dura. E ainda assim, ele temia que seu único conforto e paraíso se despedaçassem.

Riftan chutou violentamente o chão, enfurecido por razões desconhecidas.

O que isso importa para mim se ela está solitária ou não? Ele não entendia por que se sentia assim por uma mulher que vivia em um castelo luxuoso sob a proteção de um pai rico.

Você esqueceu os olhos assustados com que ela olhou para você? Pare agora. Até quando você vai se apegar a memórias tão enganosas?

Ele fugiu da cena, sacudindo a agitação da confusão que batalhava em seu coração.

Desde então, ele não ousou se aproximar do anexo dos terrenos do castelo e evitou comparecer aos banquetes tanto quanto pôde. No entanto, a presença dela continuava a afligir seus nervos como se tivesse um espinho sob suas unhas. Era inacreditável como ele conseguia encontrá-la tão facilmente em um castelo tão vasto.

Ele podia distinguir facilmente o som de seus passos, não importava o quão longe ela estivesse, e conseguia entender todas as suas palavras, não perdendo uma única delas, mesmo que fossem sussurradas: todos os seus sentidos pareciam estar voltados para a existência dela. Meramente olhá-la de longe deixava todo o seu ser ansioso.

Riftan estava ciente de como era consciente em relação a ela, mas não tinha como controlar suas próprias reações. Ele estava no limite, lidando com as sensações desconhecidas que estava sentindo.

Quando era jovem, ele nunca a considerou alguém por quem ele desejaria desesperadamente. 

Quando pensava nela, sentia um carinho gentil. Sempre que a via sorrir, seu coração se aquecia. Mas o que ele sentia agora era incomparável a isso, seus sentimentos eram intensos e apaixonados a ponto de serem dolorosos. Quando pensava nela, não sentia conforto como antes. Em vez disso, seu coração se sentia meio atrofiado e um estranho anseio surgia dentro dele. 

Uma vez, ele se vestiu o mais elegante que pôde com a intenção de falar com ela, mas acabou sendo em vão quando ela ficou apenas por alguns momentos para mostrar seu rosto e saiu imediatamente do banquete.

Ele se sentiu como um idiota, se arrumando em frente ao espelho por uma hora apenas para acabar daquele jeito. Riftan perguntou a Hebaron de maneira descontraída, tentando ao máximo esconder sua decepção.

“Ei, eu pareço tão assustador assim?”

Hebaron, que estava bebendo um copo de vinho como água, olhou para ele com os olhos arregalados. Logo depois, havia um tom de provocação em seu rosto.

“Eu me pergunto qual dama miserável teve arrepios quando viu o vice-comandante?”

Riftan conseguiu manter uma expressão composta. Mesmo que tivesse que morrer, ele não queria admitir que quase causou isso. Assim que Hebaron se aproximou dele, Riftan tentou apagar as memórias de como Maximillian olhou para ele. Então, ele falou de maneira sarcástica, sua voz baixa.

“O comandante está me perturbando para ser sociável.”

“Então é por isso que você anda se vestindo tão bonitinho ultimamente?” Hebaron sorriu, observando sua roupa da cabeça aos pés. Riftan segurou a espada amarrada à sua cintura.

“Você quer morrer?”

Hebaron encolheu os ombros robustos de forma ridícula, exagerando seu susto e fingindo terror. 

“O problema não é a aparência do vice-comandante. O problema é sua impassividade! Tudo o que você precisa fazer é brincar, ser falador e sorrir! Basicamente, as pessoas não vão se assustar conosco quando homens com físicos como o nosso sorrirem o máximo que puderem. Estou usando uma cara de arrogância, mas as pessoas não fogem de mim, certo?”

Riftan manteve a boca fechada enquanto as palavras de Hebaron faziam sentido. O que ele disse teria sido suficiente, mas ele não parou por aí. Ele continuou a falar, criticando Riftan.

 “Além disso, você tem uma aura sombria ao seu redor. Quando você me encara, mesmo sem dizer uma palavra, eu arrepio. Quem ousaria se aproximar de alguém que fica no meio de um salão de baile com olhos afiados como lâminas como se estivesse no meio de um campo de batalha? Até cavaleiros bem treinados temem isso, não é de se admirar que as damas se afastem de você.”

Suas palavras apenas significavam que seria impossível para ela olhar para ele sem se assustar, a menos que as almas de outra pessoa possuíssem seu corpo. Pela primeira vez, Riftan sentiu inveja do colega como um urso. Hebaron era cerca de meio cabeça mais alto que ele e pesava mais, mas podia conversar naturalmente com qualquer pessoa à sua vontade. Riftan deu um gole de vinho, afogando sua amargura.

“Pensando bem, você está pensativo, vice-comandante.” Hebaron disse do nada, uma expressão satisfeita pintada em seu rosto.

“Você finalmente vai assumir o posto de comandante?”

“… não tire conclusões precipitadas.” Riftan cuspiu abruptamente e se levantou. As sobrancelhas grossas de Hebaron se franziram enquanto ele parecia determinado a recusar descaradamente o cargo.

“A maioria dos homens que se juntaram aos Dragões Brancos se alistaram porque admiravam o vice-comandante. Até Ursuline Ricaydo, que tinha a oferta de ser um Cavaleiro Real, escolheu se juntar a nós. Todos acham que Riftan Calypse será o comandante! Até quando você vai se apegar às suas origens do passado?”

“… não simplifique as coisas.”

Riftan lhe lançou um olhar feroz. Hebaron Nirta nasceu de uma família aristocrática caída e tinha características distintas de um Wedon. Embora ambos costumassem ser mercenários, ele tinha um histórico melhor do que ele, que tinha o status mais baixo dos mais baixos. Irritava-o como o cara falava sobre suas origens tão casualmente.

“Há muitos nobres conservadores em Wedon. Não faz sentido degradar-se deliberadamente.”

Hebaron resmungou. “Nós somos hereges de qualquer forma, então não importa o que os nobres digam sobre nós, só precisamos seguir nossas próprias regras.”

Riftan ficou irritado com a lógica simples e ignorante de Hebaron e saiu do salão de banquete lotado se sentindo nauseado. Não era hora de ser patético e desejar uma mulher, era ridículo ele agir assim quando havia outras coisas importantes para pensar. Ele tirou os ornamentos que pendiam de seu pescoço e mexeu violentamente em seu cabelo bem cuidado.

O tedioso banquete da vitória deveria acabar dentro da semana. Assim que deixassem o Castelo Croyso, ele teria que dizer adeus para sempre ao idiota que se vestia como um palhaço só para chamar a atenção de uma garota. Riftan olhou para o céu escuro e se dirigiu para o seu quarto. A partir do dia seguinte, Riftan nem ousou se aproximar do salão de banquete. Vendo-o empunhar sua espada nos campos de treinamento do amanhecer ao anoitecer, o comandante suspirou em resignação.

“Sim, tenho pensado que você está estranhamente comportado nessas últimas semanas. Está ficando entediado?” 

“Estamos partindo para Drachium em breve. Preciso polir meus movimentos de braço.” 

Riftan resmungou bruscamente e brandiu sua espada no ar. Triden, que o observava com os braços cruzados, desceu as escadas e puxou a espada da bainha presa à sua cintura. 

“Ótimo. Também estou com vontade de duelar. Já faz muito tempo, que tal?” 

Riftan o olhou, suspirando enquanto colocava sua espada no chão. Ele estava praticando sem parar há cinco horas e estava encharcado de suor. Ele enxugou o suor da testa e pegou a capa que havia tirado antes. 

“Por favor, não. Não tenho intenção de torcer mais o seu braço.” 

“Aigoo, acho que o vice-comandante está com medo de ser humilhado.” 

O vice-comandante olhou para a sacada com vista para os campos de treinamento e balançou a cabeça. Riftan seguiu seu olhar, franzindo a testa ao ver mulheres nobres sentadas perto das janelas. Durante o dia, quando não havia banquetes, parecia que sua rotina era assistir aos duelos dos cavaleiros, fazer passeios tranquilos ou desfrutar de chás. Isso era incomum para Riftan, que nunca ficara ocioso em toda sua vida. 

“Servir às damas é o verdadeiro dever dos cavaleiros. Vou conceder a essas lindas senhoras um duelo entretenimento.” 

“… você está falando bobagens de novo.” 

Riftan, que estava balançando a cabeça diante da absurda do homem, de repente se endureceu. Maximillian Croyso, que estava sentada junto à janela do quinto andar, capturou seus olhos. Mesmo que ela estivesse a certa distância, ele podia sentir seu olhar curioso. De repente, sua garganta ficou seca. 

“… tudo bem. Vamos passar o tempo e relaxar um pouco.” 

“Eu realmente aprecio sua arrogância.” Triden tirou seu casaco e vestiu uma armadura leve, ajustando sua postura e lhe dando um sorriso calmo. “Vale a pena tentar.” 

Riftan bufou e levantou sua espada novamente. Triden girou sua espada em uma mão e correu em sua direção a uma velocidade incrível. Logo, o som de suas lâminas se chocando reverberou no ar. 

Ting! Ting! 

Riftan bloqueou seus ataques ferozes no ar, reprimindo o desejo de ver e garantir que Maximillian ainda o estivesse observando. Ele poderia duelar o dia todo se isso gravasse uma forte impressão em sua cabeça pequenina. 

Estava se tornando gradualmente irritante para Triden se preocupar sozinho quando seu oponente não estava realmente ligando. 

“Onde está sua concentração?” 

Sentindo que a atenção de Riftan estava em outro lugar, Triden desferiu um golpe pesado. O corpo de Riftan estava tenso enquanto ele pegava o ataque ameaçador que se aproximava. Ele bloqueou seu ataque por um triz e balançou sua espada com força para contra-atacar. De repente, os lábios de Triden se endureceram em uma linha fina, e seus reflexos ficaram visivelmente embaçados. Riftan percebeu e rapidamente recuou. 

“Caramba, não quis torcer seu braço.”