Uma tarde tranquila em Anatol - Parte 03

À medida que toda a raiva de Maximilian se derretia, ela olhou para seu marido com um olhar intenso.

“Mas você vai participar dessa investigação,” disse ela, a voz carregada de emoção. “Se for com você, posso suportar o frio, dormir em um buraco cavado no chão.”

“Maxi…” Riftan balbuciou, olhando para ela com os olhos marejados antes de a envolver em seus braços.

Parece que a declaração apaixonada de Maximilian havia instantaneamente desfeito a determinação do comandante em dissuadir sua esposa.

Elliot desviou os olhos diante da cena desconfortável.

Hebaron, por outro lado, observava o casal com um olhar vazio, claramente dividido. “Isso não era o que eu esperava…” murmurou. Coçando a nuca, acrescentou com um tom desanimado: “Eu queria que o comandante fosse feliz, mas não tão feliz.”

“Você deveria ser mais compreensivo, Sir Nirtha. Isso é muito melhor do que vê-los brigando,” aconselhou Ulyseon ao cavaleiro mais velho com sensatez.

No entanto, ele era o único na sala que olhava para o casal com alguma afeição. Os cavaleiros, que haviam se aglomerado na sala do conselho esperando uma discussão conjugal acalorada, começaram a se dispersar, claramente desapontados.

Elliot também balançou a cabeça com um suspiro cansado e se virou em direção à porta. Antes que pudesse sair, a voz fria e apática de Ruth soou.

“Então, assumo que Lady Calypse será a maga que participará dessa investigação.”

Num instante, o calor acolhedor da sala desapareceu, e uma atmosfera gelada tomou conta do ambiente.

A expressão afetuosa no rosto de Riftan sumiu, substituída por um olhar gélido. “Com que autoridade? Minha decisão não mudou. Sobre o meu cadáver é que vou deixar minha esposa se arrastando pelas montanhas no inverno enquanto você fica esquentando junto à lareira.”

“Isso não é justo!” Maximilian retrucou, libertando-se do abraço dele com um olhar furioso.

Percebendo que a segunda rodada estava prestes a começar, os cavaleiros voltaram correndo para a sala. Elliot sentiu uma necessidade urgente de apertar a disciplina entre os cavaleiros. Enquanto planejava um regime de treinamento intenso em sua cabeça, os Calypse começaram o duelo verbal.

“Você tem assumido todos os trabalhos tediosos desde que voltou para Anatol! Enquanto aquele maldito patife se dá ao luxo, desperdiçando a fortuna da bolsa de pesquisa que me arrancou, você é quem cria dispositivos mágicos, prepara poções e até supervisiona os novos magos! Ele deveria lidar com essa tarefa uma vez!”

“E eu detesto que Ruth Serbel coloque todo o trabalho complicado em mim enquanto ele se diverte com sua vida tranquila de pesquisa!” Maximilian retrucou. “Mas meu desejo de estar com você é muito maior do que minha frustração com Ruth. Por que você não vê isso?!”

“Estou bem aqui,” Ruth murmurou, soltando um suspiro. Maximilian lançou-lhe um olhar gelado. “Eu sei!”

Impossível de negar as acusações, Ruth evitou o contato visual. “De qualquer forma, é verdade que sua senhoria está mais apta para essa investigação,” disse o mago, rapidamente mudando de assunto. “Eu posso ser bom em rastrear feitiços, mas minhas habilidades não se comparam às de uma maga da terra quando o assunto é investigar terrenos. Será muito mais eficiente para sua senhoria conduzir a busca.”

“Não me venha com essa porcaria!” Riftan sibilou, irritado. “Você simplesmente não quer fazer um trabalho árduo!”

Ruth, agora completamente exasperado, explodiu. “Tá bom! Você está certo! Eu não quero fazer trabalho duro! Estou farto de me arrastar por lama o dia todo só para me encolher em uma barraca esfarrapada! Enquanto a Lady Calypse aqui está mais do que disposta a assumir a tarefa! Nesse caso, pode levar a maga que realmente quer ir!”

“Você realmente quer assumir esse trabalho depois de ouvir tudo isso?” rugiu Riftan, apontando o dedo para Ruth.

Dessa vez, até Maximilian parecia estar com dúvidas, pois apertou os lábios e lançou um olhar desconfiado para Ruth.

Preocupado que ela pudesse mudar de ideia, Ruth acrescentou com urgência: “Não estou passando essa tarefa para Lady Calypse simplesmente porque ela é difícil. Anatolium continuará se desenvolvendo, então esta é uma boa oportunidade para sua senhoria ganhar experiência em análise de terrenos.”

“Hah!” Riftan zombou. “Caso tenha se esquecido, Maximilian é a senhora de Anatol antes de ser maga. Por que ela precisaria de experiência em tais coisas? Eu posso simplesmente colocar você no comando de todas as investigações de terra—”

“Espere!” Maximilian disse, cortando-o. “Por que você decide isso sem me perguntar primeiro? Achei que tinha deixado claro que quero assumir essa tarefa!”

“Ele está se aproveitando disso! Não vê que ele pretende empurrar todas as tarefas pesadas para você, começando com essa?”

Ruth, inabalável, tentou acalmar as coisas. “Tenho certeza de que não há necessidade de pensar tão negativamente…”

“Isso nunca vai acabar.” Hebaron, que estava observando a briga com os braços cruzados, interrompeu de repente. “Por que vocês não resolvem isso com uma luta?”

Riftan olhou-o com um olhar ameaçador, como se estivesse dizendo algo sem sentido, mas Hebaron continuou explicando com um sorriso.

“É um método comum que usamos quando há um impasse, não é? Vocês fazem um jogo simples, e o vencedor decide o que fazer.”

“Que tipo de jogo?” Riftan resmungou.

“Bem, vamos ver. Deveria ser algo que dê resultados imediatos…” Hebaron acariciou o queixo pensativamente, depois estalou os dedos, como se tivesse pensado em algo. “Que tal uma disputa de quebra de braço?”

“Você está sugerindo… que eu faça uma disputa de quebra de braço com minha esposa?” Riftan perguntou, encarando Hebaron, incrédulo.

Maximilian franziu a testa, olhando para as mãos enormes e braços musculosos de seu marido, que pareciam forjados em aço.

Vendo a reação deles, Hebaron balançou a cabeça. “Não, isso nunca seria uma luta justa. O oponente seria Ruth Serbel. Isso é para decidir quem vai participar da investigação, então os dois candidatos devem se enfrentar.”

O olhar de Maximilian caiu sobre as mãos pálidas e os braços finos de Ruth. Convencida de que tinha uma chance, ela assentiu com uma resolução grave. “T-Tudo bem! Vou disputar uma quebra de braço com Ruth.”

“Bem, eu sou contra isso,” Riftan imediatamente interveio. “Não tem como ele competir de verdade. Está óbvio que ele vai fingir e perder de propósito!”

“Mas, comandante, o mago Ruth é um homem. Tenho certeza de que ele não vai querer ganhar a vergonha de perder para uma dama em uma disputa de quebra de braço,” Ulyseon disse com um sorriso.