Capítulo 271 – Lutando Contra o Esquadrão Avançado – Guerra Total (Parte 12)

『 Tradutor: Crimson 』

Gashmash percebeu imediatamente aquela mudança.

Não há anomalias no meu corpo… Então o maldito Espadachim Sagrado escapou sozinho. Podia ao menos ter neutralizado o nosso dispositivo de autodestruição também.

De qualquer forma, o fato era inegável: Randol estava morto.

Isso significava que ele, finalmente, estava livre.

“Ei, ó aí, senhor Riald! Parece que já não precisamos mais lutar! Aquele desgraçado do Randol já bateu as botas!”

Gashmash chamou então o outro membro da equipe de exploração, Riald, que seguia combatendo os guerreiros deste mundo.

“Uooooooooh!”

“Uryaaaaaaaaah!”

『ROOOOOOOOOOOOOARRR!』

Mas Riald e os outros não davam sinal de parar.

Ah, isso aí já era. Eles tão só… curtindo a briga mesmo.

Ao contrário de Gashmash, Riald era um viciado em batalha nato — alguém que entrou para o Esquadrão Avançado porque queria lutar contra os mais fortes. Agora que estava se divertindo, era óbvio que não iria simplesmente parar.

E a situação era parecida do lado inimigo.

O Alto Orc 『Rufen』, nem se fala.

E Rikka, sob o efeito da “Onificação”, estava com a adrenalina nas alturas.

No fim, todos estavam lutando simplesmente porque queriam lutar.

“Caramba, dá um tempo… —『Congelamento Parcial』.”

Quando Gashmash estendeu a mão, as mãos e pés de Rikka, Rufen e Riald congelaram instantaneamente.

“Eh?”

『Hrr…?』

“Nuuh!?”

Os três pararam de se mover.

Os membros estavam completamente congelados e fixados ao chão, prendendo-os sem qualquer margem de ação.

Privado de sua batalha no ponto mais empolgante, Riald lançou um olhar assassino para seu companheiro.

“Gashmash! Que diabos tu pensa que tá fazendo se metendo na minha luta!? Quer morrer!?”

“Ih, digo o mesmo pra você, chefia. Agora já dá pra notar, né? O idiota do Randol morreu. A gente não tem mais razão nenhuma pra obedecer aquele imbecil.”

“… O quê?”

Riald ficou momentaneamente boquiaberto, mas ao sentir o fluxo de presenças, percebeu que não era mentira.

“… De fato. Não sinto mais a presença dele. Em compensação, sinto outra coisa, estranha…”

Nisso, Nishino se aproxima do limite do campo de batalha.

“Rikka, o que ele disse é verdade. O senhor Kudou acabou de me avisar.”

“É sério?”

Ao ouvir isso, Rikka piscou várias vezes, surpresa, e Nishino confirmou com um aceno.
Enquanto isso, Riald abriu um sorriso ainda maior.

“… Entendi. Então isso significa que, daqui pra frente, não preciso mais obedecer aquele desgraçado e posso lutar como eu quiser! Agora sim… vamos continuar!”

“ROOOOOOOOOOOOOOOOH!”

“Ei, por que acabou nisso!? E por que aquele orc também ficou todo animado!?”

Claro que ficaram — eles adoram lutar. Não existe outro motivo.

Depois de ver Riald e Lufen se soltando por conta própria e recomeçando a briga, Gashmash apenas ficou parado, sem palavras, e soltou um suspiro profundo antes de olhar para Nishino do lado de fora da barreira.

“Então… aquilo, né. Eu já falei várias vezes que não tenho a menor intenção de lutar. Pode ouvir o que eu tenho pra dizer?”

“… Então primeiro liberte a Rikka.”

“Claro.”

Com um estalar de dedos, o gelo das mãos e pés de Rikka se desfaz.
Ele a orienta a sair da barreira, e Rikka atravessa para o lado de fora.

“Assim está bom?”

“… Entendido.”

Aliviado por enfim conseguirem iniciar uma conversa, Gashmash soltou o ar que estava prendendo no peito.

***

O bebê negro era um monstro formado a partir do corpo de Randol.

Talvez por isso seus movimentos lembrassem tanto os dele.

“Técnica do Estilo Fogo: Extremo!”

Com o efeito do Hino do Herói, o jutsu de fogo tinha sua potência elevada ao limite — superando até mesmo as chamas do Ifrit invocado por Ribel.

“GYAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

“Tch… quase não fez nada.”

Apenas queimou um pouco a superfície do monstro.
Do alto, Sora e Flamme mergulham rapidamente.

“Saia daí, Kazuto!”

『Sora! Nosso ataque de respiração não é afetado pela “Armadura Reflexiva”. Vamos comprimir a área e disparar! Acompanhe!』

『S-Sim, querido!』

Sora se ajusta perfeitamente aos movimentos do marido — Flamme. … A cauda dela está balançando tanto que parece que vai decolar.

『GRAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!』

O ataque de respiração super-comprimido avança como um laser gigantesco e atravessa o corpo do bebê negro, abrindo um buraco.

Parecia literalmente um canhão orbital daqueles animes de robô.

『… Conseguimos?』

『Ainda não. Sora, não baixe a guarda.』

『S-… Sim, querido! E… pode me chamar de novo?』

『Hmm? Sora…?』

『Aaaaaaaah! Sim, querido!!』

… Sora, minha filha, eu entendo a felicidade, mas pensa um pouco no momento, né?
Cada vez que o marido fala o nome dela, os olhos viram dois corações enormes.

Enquanto eu pensava nisso, Arroganz surge ao meu lado.

『Caramba… que criatura absurda. Esse bebê negro é realmente algo.』

“Mesmo que a aparência tenha mudado, aquele troço é feito a partir do corpo do Randol. Aposto que é tão forte quanto ele — ou ainda mais.”

Ou seja: forte, duro e rápido.

E o pior: aquela mão do bebê negro. Provavelmente anula habilidades.

“Mas é só isso. Comparado ao Randol, ele se move e pensa de forma muito mais simples. Como a Ribel disse, a gente pode derrotar esse negócio. A questão é se o efeito do Hino do Herói vai durar até lá.”

『Quanto tempo ainda resta?』

“Vinte minutos.”

『Heh. É mais do que o suficiente. Vamos sincronizar os movimentos, como o casalzinho ali dos dragões. Consegue acompanhar?』

“Óbvio que sim!”

『Ei! Quem você tá chamando de casalzinho!? E-Eu não estou fazendo nada disso!』

Ignorando a indignação da Sora, nós avançamos todos ao mesmo tempo contra o bebê negro.

“Domínio do Poente!”

『Domínio de Sangue!』

“Domínio Sagrado!”

As três vozes ecoam juntas.

Ribel também ajusta o ritmo conosco.

Meus golpes em supervelocidade e ninjutsu.

Os ataques mágicos e sanguíneos de Arroganz.

A chuva de feitiços e investidas de criaturas invocadas pela Ribel.

No centro do buraco aberto pelo ataque de Sora e Flamme, uma rachadura se espalha pelo corpo do bebê negro.

“Guéh… gyaaaah…”

O bebê negro então se encolhe — e, no instante seguinte, lança enormes espinhos para todos os lados.

Um arrepio percorre meu corpo inteiro.

“Tsc… desviem! Não deixem acertar vocês!”

『Nem precisa dizer!』

“Troca de Coordenadas!”

Num piscar de olhos, a técnica de Ribel entra em ação: Nós e as três criaturas invocadas atrás trocamos de posição.

Os espinhos negros perfuram aquelas criaturas.

“Ah…”

Sem nem tempo para gritar, as três invocações se desintegram.

『Destruição completa do corpo físico… As mãos anulam habilidades, e esses espinhos anulam matéria — basicamente, apagamento.』

“… Isso aí é um monstro de verdade.”

『É melhor evitar combate aproximado. Pelo jeito, só de roçar nele você some.』

“Então o golpe decisivo ainda é o ataque combinado de Sora e Flamme…”

Entre nós, o maior poder de fogo é o ataque de respiração super-comprimido dos dois dragões.

Mas nem isso causou dano fatal ao bebê negro.

“Se ao menos tivesse um ponto fraco…”

『Se aquilo pode ser derrotado, então deve ter um “núcleo”, assim como nós, monstros. Só concentrar ataque nele.』

“Palpite?”

『O coração já foi perfurado, então… se existir algum, deve estar no pescoço ou na cabeça.』

“Concordo. Vamos focar lá e—”

Bokobokoboko…

Vários braços começam a brotar da cabeça do bebê negro, como se fossem fios de cabelo vivos.

『……』

Arroganz lança um corte.

O ataque acerta uma das mãos — e ela se desfaz como névoa.

『… Essas mãos novas também anulam habilidades.』

“Merda.”

『Mas está confirmado: o ponto fraco é a cabeça. Só que, se habilidades são anuladas, o tipo de ataque que podemos usar fica bem limitado.』

Com todos aqueles braços bloqueando, nem mesmo o ataque de respiração dos dragões conseguiria chegar ao núcleo.

Seria anulado no caminho.

“Atacar sem depender de habilidades é difícil. Em combate corpo a corpo, aquelas lanças negras apagariam qualquer um… É frustrante.”

Ela tem razão.

“Uma forma de atacar à distância, sem depender de habilidades, e ainda com força suficiente para perfurar um monstro desses…”

“Tem sim. Nesse caso, deixa com a gente.”

Uma voz ecoa.

Ao mesmo tempo, dezenas de presenças surgem das sombras, cercando todos nós.

“FOGO!!”

No mesmo instante, uma chuva de balas atravessa o ar.

Elas atingem o bebê negro como se fossem atraídas e explodem as mãos que cresciam de sua cabeça.

“Sr. Fujita…? E até o pessoal da Autodefesa!?”

“Pois é. Bom saber que a gente também consegue ajudar de vez em quando.”

“Os mísseis e bombardeiros foram todos usados no início, mas ainda temos bastante munição de fuzil. Pode não ser muito, mas vamos contribuir.”

Os soldados da Força de Autodefesa atiram tudo o que têm.

E realmente — as armas deles são pura tecnologia daquele mundo, sem depender de habilidades ou mana.

Assim como o Tenoda disse, eu também achei que já tinham esgotado todo o arsenal logo na primeira ofensiva.

Mas, felizmente, eu estava enganado.

“Ugh… aaah—”

“Todos, parem de atirar! Retirada!”

No instante em que o bebê negro tentou disparar novamente aqueles espinhos negros, Fujita e os demais desapareceram para dentro das sombras. Eles já tinham analisado nossa luta antecipadamente.

Eu e Arroganz também já havíamos visto esse ataque antes — desta vez conseguimos desviar sem precisar da troca de coordenadas da Ribel.

“Ah… aaah…”

A cabeça do bebê negro estava um caos.

As mãos que antes cresciam dela agora estavam esfaceladas, destruídas pelo poder de fogo da Força de Autodefesa.

E — como previsto — elas não se regeneravam.

Aquelas mãos anulavam ataques de habilidade, mas eram frágeis contra qualquer coisa que não dependesse do sistema.

“… Nossas armas acabaram. Daqui pra frente é com vocês.”

“Sim, muito obrigada.”

Obrigada, Fujita, Tenoda e todos da Força de Autodefesa.

Vocês fizeram um trabalho perfeito.

Agora, os braços que protegiam a cabeça daquela coisa não existem mais — podemos mirar no ponto vital.

E não são apenas eles.

Dentro das sombras, um novo conjunto de presenças surgiu.

Isso é…

“Ooooaaah!!”

O bebê negro, percebendo o perigo, inflou os dois braços, cobrindo completamente a própria cabeça para protegê-la.

“Então é só cortar tudo isso junto!”

Com um pulo explosivo, saindo diretamente da minha sombra, Rikka irrompe em disparada.

『Interessante. Vamos coordenar então.』

Arroganz acompanha o movimento perfeitamente.

O bebê negro tenta responder — a intenção de criar novos espinhos negros é clara.

““Não se mova”!!”

No exato instante da voz, o bebê negro sofre uma interrupção brusca, como se o corpo endurecesse por um segundo.

“E agora… “Receba o golpe sem resistir”!!”

Os braços inchados param de crescer.

A energia dele enfraquece momentaneamente.

Nesse intervalo, Rikka e Arroganz abrem os pulsos gigantes do bebê negro com golpes profundos.

“Nishino!”

“Cof… cof… m-me desculpem. Mesmo guardando aquela evolução nova desde que virei ‘Ser Celestial’, cheguei no limite tão rápido…”

Não, isso não é um problema.

Quando evoluiu, Nishino ganhou a chance de converter uma habilidade em uma superior — e adiou essa escolha até agora. Provavelmente ele usou essa conversão para elevar a habilidade criada pelo meu «Hino do Herói»: A habilidade absoluta «Obediência Total».

Normalmente, habilidades únicas não podem ser evoluídas.

Mas agora, graças ao prefeito Uesugi e sua habilidade «Unidade Superior–Inferior», mais de cem pessoas — combatentes e não combatentes — fazem parte do nosso grupo, todos despertando habilidades únicas.

Entre eles, deve haver alguém cuja habilidade removeu a restrição das evoluções do tipo racial do Nishino.

Foi… uma sorte absurda.

“Cof… cof… ainda não terminei. Se eu usar aquele item, talvez eu consiga mais uma—”

“Não, Nishino. Já fez mais do que o suficiente. Recuar.”

Assim que Nishino e Rikka somem para dentro da sombra, os dois braços cortados do bebê negro caem no chão.

E imediatamente, uma barreira azulada envolve os braços, impedindo que retornem ao corpo original.
Eles tentam rastejar de volta — mas são repelidos.

『… Parece que, uma vez separados do corpo, não podem mais anular habilidades.』

“O qu-… Rei dos Mares!?”

” Shuram, você tá bem?”

Quando percebemos, ali perto dos nossos pés, estava um pequeno slime — o Rei do Mar, Shuram.

『… Não estou inteiro, mas consigo manter algumas barreiras.
Numa situação dessas, como poderia simplesmente ficar parado?』

“Obrigado… muito obrigado!”

Eu não podia desperdiçar a chance que todos tinham criado.

“Vamos! Joguem toda a força de ataque na cabeça daquele bicho!”

“Certo!”

『Umu!』

『Vamos!』

Eu, Ribel, Sora e Flamme atacamos todos ao mesmo tempo.

“… Ugh…”

Percebendo que estava em perigo, o bebê negro tenta criar aqueles espinhos novamente.

Mas então, algo estranho acontece.

Os espinhos negros recém-formados recuam por um instante… e imediatamente atravessam o próprio corpo dele, como se o atacassem por engano.

“… Hã…?”

“O que foi isso…?”

Parecia exatamente o mesmo tipo de efeito que o comando do Nishino — uma ação invertida, contrária à vontade do alvo.

“—«Asas Entrelaçadas». Pelo visto, a minha habilidade única inverte as ações do alvo.”

A voz fraca veio de dentro das sombras.

Emergindo parcialmente dali, com o corpo em frangalhos…

“… I-Igarashi-san?”

“Por que a pergunta é num tom de dúvida?”

“É que… você está… assim…”

Não pude evitar.

Por um instante eu realmente não a reconheci.

Ela foi atingida na explosão do Gleen.

Seu corpo estava coberto de bandagens, os longos cabelos negros haviam queimado e encurtado.

Naquela condição, era um milagre conseguir se mover.

“Estou bem… quer dizer, seria mentira dizer isso. Mas eu não podia simplesmente ficar quieta na sombra, sem fazer nada. Eu também… e ele também…”

“Ele? Você quer dizer…”

Antes que eu terminasse de falar, sombras — não, pura escuridão — começaram a jorrar aos pés do bebê negro.

『Auuuuuuuuuuuuu!』

Um uivo cheio de imponência e autoridade.

Da escuridão, surge o Rei dos Lobos, Schwarz.

Ferido, rasgado, mas com o olhar tão afiado quanto sempre.

『Grrruuuuuuuuu—!』

Respondendo ao seu chamado, a escuridão se ergue e dilacera o bebê negro por inteiro.

E não era apenas ele.

As sombras estavam repletas de seus subordinados:

— Lobos das Sombras
— Formigas Assassinas
— E vários outros monstros que antes serviam ao Rei dos Lobos.

Todos atacando em uníssono.

Sob aquela investida devastadora, o corpo do bebê negro começava a se despedaçar por completo.

“… Grrr…”

Os olhos de Schwarz se fixam em mim.

Parecia dizer: “O resto é com você.”

Valeu, parceiro.

“Agora! Todo mundo, jogue toda a força de ataque!”

Assim que Schwarz retorna às sombras, todos avançam.

“Super Ninjutsu: Estilo Fogo e Estilo Relâmpago! Corte Reforçado Máximo!”

『Domínio de Sangue! Convergência da Lâmina Demoníaca! Lua Carmesim!』

“Domínio Sagrado! Poder Divino! Fluxo do Grande Yin-Yang!”

『GAAAAAAAAAAAAAAAH!!』

O meu ataque, o da Ribel, o da Sora e o do Flamme explodem ao mesmo tempo.

Com uma detonação absurda, a cabeça do bebê negro estoura como um balão, revelando o núcleo em seu interior.

“Então é isso… esse é o seu núcleo.”

O núcleo — a essência do bebê negro — era um minúsculo cérebro, pequeno demais para o tamanho da cabeça.

Provavelmente o cérebro original de Randol.

Tum.

Assim que o vi, senti algo pulsar dentro de mim.

A força do sistema…?

Minha arma começou a emitir um brilho azul-claro — o mesmo brilho da Chave Mestre.

“… Quer que eu corte isso, é?”

“É tudo muito artificial.”

As palavras do Arroganz ecoaram na minha mente.

E então eu percebi.

— O sistema quer que nós o destruamos.

A Administradora, a concessão da autoridade de gerenciamento, tudo levava a isso.

Não sei o motivo.

Mas eu sabia de uma coisa:

Só eu posso destruir aquele núcleo.

Porque aquilo é um aglomerado de bugs — um ser do lado do sistema — e só alguém com poder de interferência pode destruí-lo.

Eu ia acabar com tudo ali.

『Kudou… Kazuto…』

A voz saiu do núcleo.

A voz de Randol.

『Se não fosse por ti… se não fosse por ti, eu… eu…!』

O cérebro deformado cria uma pequena boca.

Claro — todo o bebê negro vinha do corpo do Randol.

Agora reduzido ao núcleo, sua consciência emergia novamente.

“… Patético.”

Viver reduzido a isso… ou melhor, ser incapaz de morrer.

Ele me ouviu.

Rangendo dentes com ódio puro, aquele cérebro palpitante me encarou.

『CALE-SE!! MORRA! DESAPAREÇA! SEU MACACO!!』

A boca minúscula se contorce.

E então, como se cuspisse algo, dispara um dente minúsculo, lançado a uma velocidade absurda — um projétil mortal.

“Au!”

“～～～～～! (furu furu)”
“Kyuu!”

『Não vai não!』

Os companheiros interceptam o disparo antes que me atinja.

Mas a sombra da Momo, o corpo da Aka, o reflexo da Kiki e o reforço da habilidade da Shiro — todos combinados — bloquearam o ataque de Randol.

Eles são realmente companheiros confiáveis.

“… Valeu, pessoal.”

“Não venha… não venha… NÃO SE APROXIME!!”

Que voz irritante.

Provavelmente aquele ataque anterior foi o último esforço de Randol.

Se chegamos até aqui…

“Kazuto! Não baixa a guarda!”

A voz da Ribel.

“Hã—?”

“… Ahaha.”

Por um segundo, distraído pela voz de Randol, eu percebi tarde demais.

Dos restos desmoronados do corpo, um único espinho negro foi disparado na minha direção — vindo do meu ponto cego.

“Tsk—!”

Claro.

Aquele desgraçado fez todo aquele escândalo e o ataque anterior só para me distrair disso.

Até o último segundo ele continua um lixo completo.

Eu senti o espinho negro se aproximando.

Droga. Vai acertar—

“—Não vai, não!”

PAAAN! O espinho negro explodiu, seguido um instante depois pelo som do disparo.

Mesmo sem ver, sem sentir, mesmo à distância, eu reconheceria.

Era o tiro da Ichinose.

A bala dela perfurou e destruiu o espinho que estava prestes a me atingir.

Por estar longe, ela conseguiu ver claramente o ataque surpresa de Randol.

“Grh… giii…”

Dessa vez, Randol soltou um gemido de frustração genuína.

Aquele foi, sem dúvida, o último ataque verdadeiro dele.

Eu ergui minha lâmina.

“Não… não! PARE! ME DEIXE VIVER!!”

“Acabou, Randol!”

“AAAAAAAAAAAAH!!!”

Com toda minha força, todo meu sentimento e tudo que vivi até aqui, eu desferi um único golpe — e o núcleo, o cérebro de Randol, seus sonhos, sua obsessão — tudo foi partido completamente ao meio.

— Tum.

No mesmo instante, algo invadiu minha mente.

“… Tolos. Não entendo como Ribel e Luriel conseguem ser tão otimistas.”

Um lugar que não era aqui.

Um homem, sozinho, segurando a própria cabeça como quem carrega o mundo.

“Conversar resolveria tudo? Ridículo. Para o povo daquele mundo, nós somos invasores. O conflito é inevitável. Até que essas mãos se toquem e hajam entendimento… quantas vidas seriam sacrificadas?”

Foi então que percebi.

Aquelas eram… as memórias do Randol?

“… Como são os humanos daquele outro mundo? Será que ao menos conseguimos conversar com eles? E se possuírem poder ou tecnologia superior à nossa… quantas vidas seriam perdidas?”

O sentimento que transbordava daquele homem atormentado era — medo.

“Ah… então era isso.”

Não tinha nada de grandioso.

Randol estava simplesmente com medo.

O desconhecido.

Um mundo que não conhecia.

Pessoas que não compreendia.

E justamente por isso, ele quis moldar este mundo para que se assemelhasse ao dele, para torná-lo um lugar onde sua gente estivesse em vantagem.

Nos chamou de macacos inferiores, agiu com arrogância… mas, no fundo, tudo isso não passava de medo e bravata.

Mesmo sendo tão forte…

Não.

Justamente porque era forte, o desconhecido era o que mais o aterrorizava.

“E você… Kudou Kazuto? O que faria se estivesse no meu lugar?”

O homem dentro da memória olhou diretamente para mim.

Curiosamente, eu não me assustei.

“Se você estivesse na minha situação, também teria sentido medo. Também teria tremido diante do desconhecido. E se tivesse em mãos o poder para mudar tudo, você o usaria. Para tornar o mundo um lugar melhor para si e para os seus — ainda que sacrificando outros. A história inteira nos mostra isso.”

… É.

As pessoas lutam para proteger o que amam, para garantir sua sobrevivência.
Todo mundo faz isso, de um jeito ou de outro.

“Então, por que negar o que eu fiz? Por que afirmar que estou errado?”

Porque é óbvio.

Porque você nunca confiou em ninguém, Randol.

Nem na Ribel.

Nem no Aiba.

Nem nos membros do seu esquadrão.

Você nunca confiou.

Nunca tentou confiar.

E é aí que tudo ruiu.

Por mais nobre que fosse a sua intenção original… você errou desde o começo.

Quem enxerga os próprios companheiros como ferramentas… quem sacrifica aliados como se fossem peças substituíveis… nunca será capaz de criar um futuro que valha a pena.

Se você tivesse confiado neles… Talvez a história tivesse sido diferente.

“Eu confio nos meus.”

Ichinose… Momo… Todos os que lutaram comigo até aqui.

Eu confio neles de verdade.

E nunca vou trair essa confiança.

Ao ouvir isso, Randol fez uma expressão quase birrenta, como se meu idealismo o incomodasse profundamente.

“Ingênuo. Infantil. Acreditar nos outros… você não percebe o quanto isso é difícil. Eu também acreditava, sabia? Até que a realidade me mostrou o contrário. Confiar é uma ilusão.”

Algo tinha acontecido com Randol.

Algo profundo, que o fez parar de acreditar.

Esse foi o ponto de virada que o trouxe até aqui.

“… Se possível, eu gostaria de ter te conhecido antes disso.”

Talvez pudéssemos ter evitado tudo.

Talvez um futuro totalmente diferente tivesse sido possível.

“Que pena, Kudou Kazuto. Eu queria ver se você acabaria tomando as mesmas decisões que eu tomei…”

“Não vou.”

“… Então lute. Lute para manter essa crença tola. O futuro à sua frente… agora pertence a vocês. Essa batalha— é sua vitória.”

Crack.

A memória de Randol se estilhaçou.

A batalha havia, enfim… terminado.

Nota do Tradutor: Esse capítulo me levou 7 fucking horas para ficar pronto, estou para coringar.