Indulgência

Enquanto Kazuto estava retornando à Prefeitura após seu confronto com “Aquilo”, Nishino estava enfrentando Igarashi Touka, a Presidente do Conselho Estudantil.

“Nishino-kun, eu sou a dona da habilidade ‘Avaliação’.”

Nishino ficou tonto quando ouviu suas palavras.

Avaliação.

Nishino sabia que a habilidade existia graças a Kazuto.

Pelo que lhe disseram, “Avaliação” era uma habilidade conveniente que poderia revelar informações sobre os efeitos de itens e o status de outras pessoas.

De acordo com Ono, “Avaliação” e “Caixa de itens” foram duas das habilidades mais mencionadas em web novels.

Como alguém que não estava familiarizado com esse tipo de entretenimento, Nishino sabia muito pouco sobre o assunto.

No entanto, como Kazuto estava utilizando sua caixa de itens como um poderoso meio de ataque, Nishino não menosprezou os benefícios que o conhecimento poderia trazer.

Por essa razão, ele esperava que ele ou seus companheiros pudessem adquirir a habilidade “Avaliação”.

E ainda…

Ironicamente, a única pessoa que Nishino não queria ver possuindo a habilidade acabou por possuí-la.

(Realmente, o que é essa mulher…)

Ela poderia manipular os outros através de “Encantamento” e espiar seu status com “Avaliação”.

Sua composição de habilidades era como se refletisse a verdadeira natureza de Touka.

“… Tem algo errado, Nishino-kun? Por que você está fazendo uma cara tão assustadora?”

Touka olhou para Nishino enquanto ela inclinava a cabeça de uma maneira fofa.

Sim, foram esses olhos.

Seus olhos mostraram antecipação pela reação de seu oponente.

Nishino não pôde deixar de sentir repulsa por eles.

“…V-você tem uma variedade de habilidades úteis. Eu te invejo.”

“Eu só tive sorte. Eu consegui colocar minhas mãos nela recentemente. Se eu tivesse isso desde o início, as coisas não teriam progredido como aconteceu…”

Um toque de arrependimento pode ser detectado na voz de Touka que estava de cabeça baixa.

O pânico de monstros na escola.

Um desastre que foi orquestrado por Katsuragi Sayaka, uma “Domadora de Monstros” que era originalmente colega de classe de Nishino.

Ela sitiou a escola com seus monstros escravizados na tentativa de ganhar uma enorme quantidade de experiência.

A razão pela qual Touka não foi capaz de prevenir o desastre com antecedência foi parcialmente porque a Domadora de Monstros habilmente ocultou suas verdadeiras intenções.

Mais do que isso, no entanto, foi devido às características das telas de status.

— As telas de status eram invisíveis para os outros.

Habilidades e trabalhos eram geralmente divulgadas voluntariamente.

Isso quer dizer que qualquer pessoa poderia relatar falsamente sobre seus trabalhos e habilidades, se quisesse.

Como Touka apontou, se ela tivesse “Avaliação” naquela época, ela seria capaz de dizer que a Domadora de Monstros estava mentindo.

… Claro, se ela tinha ou não a capacidade de evitar que o desastre ocorresse, mesmo com conhecimento prévio, permaneceu desconhecido.

(Mas por que ela está me contando tudo isso?)

Se ela simplesmente desejava manipular Nishino como uma peça de xadrez, deveria haver outras maneiras de fazer isso.

Não havia razão para ela revelar que tinha “Avaliação”.

Então por que ela se incomodou em explicar a ele sobre sua habilidade?

“Eu já te disse, Nishino-kun. Eu quero você.”

“….!”

Touka abriu a boca como se soubesse o que ele estava pensando.

Encontrando prazer nas reações de Nishino, Touka riu.

“… Agora que eu não posso sofrer lavagem cerebral, você está tentando me chantagear, agarrando-se às minhas fraquezas?”

Certamente, Nishino queria esconder o fato de que ele tinha “Assassino de Semelhantes”, uma habilidade que servia como evidência de seus pecados.

No entanto… se Touka estava planejando tirar vantagem dele, ele estava pronto para ser impiedoso.

Se a existência da habilidade fosse conhecida pelos outros, Nishino e Rikka seriam marcados como “Assassinos”.

Além disso, espalhariam palavras de que “Matar humanos também pode fornecer experiência”.

(Isso não vai funcionar. Pelo menos por enquanto…)

Embora a Prefeitura tenha se tornado uma base estabelecida, ainda estava pisando na corda bamba.

Muitas variáveis ​​podem desencadear a queda da Prefeitura.

Se a informação de que “Matar humanos também pode fornecer experiência” fosse conhecida, algumas pessoas definitivamente passariam dos limites.

Uma vez que alguém realizou um ato de assassinato, algo dentro dessa pessoa estava fadado a mudar.

Na pior das hipóteses, havia a possibilidade de essa pessoa “Quebrar”… assim como o que aconteceu com Rikka naquela vez.

(Devo garantir que nada dessa natureza ocorra novamente.)

Rikka foi incapaz de recuperar o riso até que ela se encontrou com sua melhor amiga há muito perdida.

Ele não queria suportar ver seu rosto nublado novamente.

Ele segurou firmemente a faca em sua mão.

Tanto para ele quanto para seus companheiros, ele tinha que…

“Que cara assustadora… Nishino-kun, você está fazendo uma cara muito assustadora e terrível agora.”

“…”

Huu…

Touka exalou.

“… Ei, Nishino-kun. Você está tão preocupado em ser rotulado de assassino?”

“Isso não é da sua conta.”

“Ah, mas é. Estou curiosa sobre como Nishino-kun ganhou tal habilidade. Além disso, é tão estranho ter uma habilidade como essa no mundo atual? É de você que estamos falando. Tenho certeza de que havia uma razão por trás de suas ações. sim. Por exemplo, você estava tentando salvar Aisaka-san e…

“-‘Silêncio’.”

Antes que ele percebesse, Nishino havia ativado sua habilidade.

“Comando”.

De certa forma, teve um efeito semelhante ao “Encantamento” de Touka, pois forçou outras pessoas e monstros a obedecer suas palavras.

“Se você falar mais, eu vou te matar.”

“…”

Suas palavras soaram incrivelmente frias até mesmo para seus próprios ouvidos.

O lado sombrio dele estava incitando Nishino a se livrar da mulher na frente dele.

Todos tinham segredos que não queriam que os outros tocassem, mas esta mulher tinha pisado nele de forma muito descuidada.

Seja como for-

“… Você está se segurando.”

Apesar do “Comando” de Nishino para calar a boca, Touka pronunciou suas palavras lenta mas claramente.

“Estou convencido do que você me mostrou. Nishino-kun, estou convencido de que você realmente sente remorso por privar alguém de sua vida.”

Era óbvio neste momento que a habilidade de Nishino não funcionou com ela.

“Estou aliviada ao saber que você não é como Katsuragi-san que tratava os outros como meros ‘Pontos de experiência’.”

Touka se levantou e gradualmente caminhou até Nishino como se ela não se importasse com a faca que estava apontada para ela.

“Relaxe. Não tenho intenção de chantageá-lo.”

“… Você realmente acha que posso confiar em suas palavras?”

“Você está certo… mas você confiaria nos efeitos de uma ‘habilidade’?”

“…?”

Touka tirou um pedaço de papel do bolso do peito e começou a escrever freneticamente usando uma caneta.

“’Inscrição Rápida’. É uma habilidade que recebi depois de me tornar ‘Presidente da Conselho Estudantil’, que foi meu primeiro trabalho.”

Em apenas alguns segundos, o papel tamanho A4 estava cheio de letras.

“E esta é a habilidade que adquiri quando elevei os níveis de ‘Inscrição Rápida’ e ‘Criação de Documentos’ – ‘Contrato’.”

“….’Contrato’?”

“Sim. Você pode pensar nisso como uma versão documentada da habilidade ‘Comando’ de Nishino-kun. Se ambas as partes concordarem com as condições escritas no papel, o conteúdo do contrato será aplicado na forma de um ‘Comando’. É uma habilidade interessante, não é?”

Nishino estudou o papel que foi colocado sobre a mesa.

Havia a palavra “Contrato” escrita em letras grandes.

O conteúdo do contrato era manter a confidencialidade de “Assassino de Semelhantes”, como Touka prometeu anteriormente.

(Uma habilidade como essa existe…)

Em vez disso, quantas habilidades essa mulher tinha?

Na batalha contra Alpha, ela também mostrou habilidades que lhe permitiram criar paredes de fogo e transformar o chão em lama.

Ela tinha um número anormal de habilidades.

(Esta mulher é uma “exceção” como Kazuto-san…?)

Quando eles estavam na escola, ela não tinha tantas habilidades.

Isso significava que algo grande havia acontecido durante os últimos dias que antecederam o reencontro.

(Está relacionado com a ausência de Miyamoto e os outros…?)

Quando eles se encontraram novamente, nenhum dos membros do Conselho Estudantil, incluindo o vice-presidente Miyamoto, estava com Touka.

Alguma coisa aconteceu, ou eles simplesmente ainda não se juntaram?

Não parecia uma pergunta que Touka responderia.

“É claro que, como é um contrato, haverá uma penalidade por quebrá-lo.”

“Uma penalidade?”

“A punição por ir contra o conteúdo do contrato. Teremos que inventar um e escrever no contrato. Caso contrário, não será diferente de uma promessa verbal.”

“…”

Isso é verdade.

Hum.

Touka fingiu estar contemplando.

“Que tal me fazer morrer se eu revelar a alguém sobre a habilidade ‘Assassino de Semelhantes’ de Nishino-kun?”

“…!”

Do que ela estava falando?

“Chocado? Essa habilidade pode forçar essas coisas se ambas as partes concordarem.”

“… O que é que você quer?”

De uma olhada rápida, não parecia haver nada desvantajoso para Nishino escrito no papel.

Se a habilidade fosse como ela descreveu, Nishino não precisava se preocupar com Touka vazando suas informações para os outros.

Isso, é claro, foi baseado em que Touka não mentiu.

“Eu não fui claro? Eu quero você.”

“…”

Touka lentamente estendeu a mão e gentilmente pegou a faca de Nishino.

Ele não percebeu que ela estava se aproximando dele novamente.

“Se você assim desejar, eu posso agir como sua ‘Indulgência’.”

“Indulgência…?”

“No caso improvável de que suas habilidades sejam tornadas públicas, você pode divulgar meu nome. Eu vou ajudá-lo a ter fala para sair do problema. Se você disser que fez isso sob minhas ordens, ninguém iria repreendê-lo tão duramente, correto? Apesar de ser assim, ainda sou filha daquele pedaço de merda — Fujita Souichiro. Tenho influência e credibilidade.”

Ela deu outro passo à frente, mas eles ainda não estavam perto o suficiente para estabelecer contato físico.

Touka estava constantemente rastejando no coração de Nishino.

“Ei, Nishino-kun… eu não sei por que você matou alguém. Também não faço ideia do porquê de você se arrepender tanto. Apesar disso, posso garantir uma coisa.”

“…”

“Você – não é mau.”

Isso era o que Nishino queria ouvir o tempo todo.

Uma frase que poderia conceder-lhe perdão, perdão por cometer um crime conhecido como homicídio culposo.

As palavras que Touka estava oferecendo a ele eram doces, gentis e venenosas ao mesmo tempo.

“… Por que ir tão longe…?”

Ele não conseguia entender.

Por que essa mulher o queria tanto?

Por ter levantado dúvidas sobre a perturbadoramente baixa população da cidade?

Porque ele tinha uma força formidável que incluía Rikka e Shibata atrás de suas costas?

Foi realmente apenas por causa de suas habilidades?

“Se eu lhe der uma razão, você vai acreditar em mim?”

“…”

“Você vai confiar em mim se eu disser que é por boa vontade?”

Impossível.

Ele se recusou a acreditar quando levou em conta como foi tratado por essa mulher na escola.

…. Mas, nesse caso, por que seu coração estava tão abalado?

“Eu… eu…”

“Já que você está hesitando, posso assumir que ainda há alguma chance para mim? Vamos deixar assim por hoje.”

Dando as costas para o perturbado Nishino, Touka calmamente se dirigiu para a porta da frente.

Ela estava indefesa, e não parecia que ela estava preparando nenhuma habilidade.

Ele poderia matá-la com certeza.

Isso foi o que ele pensou – mas o corpo de Nishino se recusou a se mover.

Sua mente lhe dizia que ele “Se arrependeria de não ter matado essa mulher agora”, mas seu corpo não se mexeu nem um pouco.

“Nishino-kun,”

Touka abriu a porta da frente e se virou para encarar Nishino quando ela estava prestes a sair.

“Você sabe qual é o seu ponto bom… em vez disso, qual é a sua fraqueza?”

“… Eh?”

“—Ser tratado gentilmente. Embora seja sensível à malícia e à hostilidade, você não está acostumado a ser tratado com gentileza pelos outros. Quando você chegou à Prefeitura, sentiu-se tocado pela bondade de meu pai. Como resultado, você se tornou incapaz de descarta-lo. Da mesma forma, você não poderá mais me matar.”

“Porque,” ​​ela continuou.

“Eu sou sincera em meu desejo de ajudá-lo. Sua mente pode estar me rejeitando, mas seu coração sabe disso. É por isso que você não pode mais me registrar como um ‘inimigo’, impedindo você de me prejudicar.

“…”

O prego tinha sido martelado antes que ele percebesse.

“Boa vontade”.

Era um conceito que era o completo oposto de “Encantamento” forçado e más intenções.

No entanto, ela sabia que seria o mais eficaz contra Nishino.

“Bem, então, Nishino-kun. Venha me encontrar se mudar de ideia sobre o contrato. Você é bem-vindo para vir a qualquer momento.”

Com isso, Touka saiu.

Silêncio.

Desde o início até o fim, ele estava dançando na palma da mão da mulher.

Ele estava se sentindo arrependido, ou era outra coisa?

Nishino não saiu de seu lugar por um longo tempo.

*****

Enquanto isso, Fujita Souichiro, pai de Touka, estava na Sala de Reuniões da Prefeitura.

Ele soprou um pouco de fumaça antes de pressionar o cigarro contra o cinzeiro.

O olhar de Fujita estava no homem sentado à sua frente.

“Não é hora de você falar, Towada?”

“…”

“A Prefeitura se estabilizou até certo ponto. Não só o número de moradores aumentou, como o ‘Desenvolvimento da Cidade’ do prefeito Uesugi também subiu de nível. Removendo os detritos, construindo novas áreas residenciais, economizando comida e restaurando eletricidade, gás e água. Tudo está indo muito bem. É finalmente uma base funcional onde as pessoas podem realmente viver.”

“É por isso”, continuou Fujita, “É hora de seguir em frente. É hora de olhar ‘fora’ da janela.”

Ele quis dizer “fora” como nas cidades e prefeituras vizinhas.

O que estava acontecendo nessas regiões?

Quão severos foram seus danos?

Existiam outras “Zonas Seguras” além desta Prefeitura?

Para investigar essas questões, foi necessário que as equipes de Autodefesa lhes dissessem o que sabiam sobre as cidades vizinhas.

Em particular, eles tiveram que pensar em contramedidas contra a “Ameaça” que aniquilou a Força de Autodefesa.

Afinal, com as FDA encontrando refúgio aqui, a “ameaça” provavelmente mostraria suas presas contra a Prefeitura.

“…”

No entanto, Towada recusou-se inflexivelmente a falar.

Ele simplesmente abaixou a cabeça, tremendo junto de uma expressão pálida.

(Ele estava bem quando lutamos contra as Formigas, mas assim que mencionei a cidade vizinha…)

O que diabos o estava aterrorizando tanto?

Towada não era o único.

O mesmo aconteceu com os outros membros sobreviventes da Força de Autodefesa.

Quando perguntados o que aconteceu, eles fecharam a boca e ficaram pálidos enquanto tremiam.

“Estou te implorando, Towada. O que aconteceu na cidade vizinha?”

Ele não tinha como forçar suas bocas a abrirem.

Não tendo outra opção, Fujita só podia pedir que falassem do fundo de seu coração.

“Nós nos conhecemos há muito tempo, e estou feliz que você tenha sobrevivido. É por isso que quero ajudá-lo a superar seu medo. Por favor, Towada. Você não pode confiar um pouco mais em nós?”

“…”

Fujita suspirou diante da figura desanimada de Towada.

Assim como ele estava prestes a desistir…

“Tem um monstro.”

Towada falou.

“Um monstro?”

“Sim, um monstro.”

Só de pronunciar essa palavra, Towada ficou mais pálido e seu tremor se intensificou.

“Você tem razão. Estar com medo não vai me levar a lugar nenhum. É como você diz.”

Towada levantou a cabeça como se tivesse decidido.

Ele estava suando de medo, mas seus olhos não continham hesitação enquanto olhava para Fujita.

“Eu vou te contar tudo. Sobre o que aconteceu na cidade vizinha… e sobre aquele monstro…

E com isso, Towada narrou sua história.

*****

“… Haha… Isso foi difícil, não foi…”

“Vai~a~a…”

“Não precisa se preocupar, Tairan. Você estava simplesmente obedecendo minhas ordens. Como comandante, a responsabilidade é minha e não sua.”

“…Go~a?”

“Por que eu não usei a espada mágica? Se eu tivesse, eles não teriam morrido? Eu estava falando sério sobre apenas querer apenas dizer olá.”

“…”

“Não se preocupe. Não só ele se lembrou do meu rosto, eu o ‘Marquei’. Com ‘Cobiça’, estamos destinados a nos encontrar novamente. Em vez disso, devemos estar mais preocupados com o ‘Gula’.”

“Vai~a~a?”

“Sim, ele estará fazendo seu movimento em um futuro próximo. Eu estava pensando em suprimi-lo antes que ficasse com fome, mas o tempo acabou. Por agora, ele deve estar devorando qualquer coisa em sua proximidade. Seu crescimento é mais rápido do que eu esperava. Resta saber para qual cidade ele seguiria, mas se for para essa cidade…

“…”

“Tudo será devorado. Tudo.”