Flor

“G… GAAAAOOOOOOOOOOOOOO!?”

O dragão uiva enquanto o sangue escorre de seu olho direito.

Ele torce e bate as asas rapidamente, talvez porque não esteja acostumado a uma dor tão intensa.

… Funcionou.

A bala disparada por Ichinose-san definitivamente feriu o Dragão.

“Sim!”

Eu inconscientemente faço uma pose de coragem.

Balas parecem ser eficazes em partes que não são cobertas por suas escamas duras.

Em jogos e light novels, os dragões geralmente possuem habilidades ou bênçãos que podem desviar projéteis.

Felizmente, este não parece possuir esses tipos de habilidades.

Os ataques são eficazes.

Essa informação por si só pode ser considerada uma grande colheita.

… O problema está em outro lugar.

“Ichinose-san, você pode aguentar?”

“Hm… é difícil, mas eu vou ficar bem com mais um ou dois tiros.”

Ichinose-san responde com um rosto um pouco tenso.

“Especial da Ichinose Versão 2.0” é um rifle monstruoso que Ichinose-san criou e modificou em sua capacidade de “Artesão de Armas”.

Embora possua um poder extraordinário, enormes recuos acompanham cada tiro.

Mesmo com o apoio de Aka e Kiki, há um limite para o número de vezes que Ichinose-san pode atirar.

Embora tenha se tornado mais suportável após sua evolução, ainda existe um limite.

(Eu não posso ter Ichinose-san lutando sozinha.)

Mas o que eu posso fazer?

Não sou capaz de atirar como ela, e não possuo nenhum meio de ataque que possa atingir o Dragão.

Nem o “Ninjutsu Avançado” nem a Caixa de Itens alcançariam a altitude do Dragão.

Supondo que eu chegasse perto o suficiente para atacar, eu seria queimado em pedaços por seu ataque de respiração antes de qualquer outra coisa.

(Uma estratégia que forçaria o Dragão a vir até mim ou permitiria que eu me aproximasse do Dragão sem ser notado…)

Não consigo pensar em uma boa ideia, não importa o quanto eu tente.

Se apenas meus clones pudessem ativar “Ninjutsu Avançado” e algumas outras habilidades.

O número e a duração dos clones que eu posso ter a qualquer momento aumentaram graças ao “Aprimoramento de Trabalho”.

Mesmo assim, as restrições impostas aos clones não foram levantadas.

O “Aprimoramento de Trabalho” amplifica os efeitos das habilidades de trabalho.

Não desbloqueia novos efeitos.

(Nenhum dos lados tem cartas decisivas…)

Nossos ataques não podem causar dano fatal no Dragão.

Por outro lado, estaremos ilesos desde que entremos na “Zona Segura”. Seus ataques de respiração só farão com que algumas ondas de calor se espalhem e pedregulhos desmoronem.

Será uma batalha de atrito.

“Gurururu…”

Entendendo isso, o Dragão me encara e geme.

… Eu estou assustado.

Os olhos do dragão são realmente assustadores.

Mesmo com habilidades de resistência, coisas assustadoras continuam assustadoras.

(Não, espere… com medo?)

Somos os únicos com medo aqui?

Não somos uma fonte suficiente de ameaça para o Dragão também? Afinal, esmagamos um de seus olhos.

Eu observo o Dragão mais uma vez.

Agora, não sou especialista em Dragãotologia, mas posso dizer que há medo misturado com hostilidade e raiva em seus olhos.

É muito sutil. Tão sutil, na verdade, que eu não teria percebido se não fosse por todas as minhas habilidades.

Se pudermos fazer bom uso de seu medo…

“Huu…”

Respiro fundo para me acalmar.

Então, eu “olhei de volta” para o Dragão com um sorriso destemido no rosto.

“O que está errado? Nunca esperou ser ferido por um ataque?”

“…! GRRRRRR!”

Duvido que minha voz tenha alcançado o Dragão; no entanto, o Dragão descobre o que estou tentando transmitir através da minha expressão facial.

O dragão ruge, irritado.

…. Muito assustador.

No entanto, eu finjo estar confiante (pelo menos na superfície) e rio corajosamente para o Dragão.

(Kudou-san, você está louco? Ohhh – você teve uma ideia para derrotá-lo?)

Ichinose-san sussurra para mim com um olhar de expectativa.

Eu concordo.

“Claro.”

Desculpe, isso é mentira.

… Eu não tenho absolutamente nenhuma ideia do que fazer a partir daqui.

Estou simplesmente blefando.

Meu plano brilhante é agir como se tivéssemos muita margem de manobra. Isso é tudo o que há para isso.

(… Está mostrando seu efeito.)

O Dragão não conhecia a “Zona Segura”.

Isso significa que também não sabe quantos tiros Ichinose-san pode disparar.

Faça o Dragão chegar à conclusão de que Ichinose-san pode disparar tiros semelhantes sem fim.

Vou aproveitar o fato de que não posso atacar para blefar fingindo ser um oponente insondável.

Um blefe capaz de fazer o inimigo para recuar.

“…”

“…”

Um instante que parecia uma eternidade passa enquanto nos encaramos.

O Dragão retrai seu olhar antes de mim.

“Gururu… Ruooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!!!”

Com um rugido cheio de ódio, ele bateu as asas e desapareceu no céu.

A figura do dragão desaparece na distância.

Confirmando que o Dragão realmente se foi, eu caio no chão.

“Nós estamos vivos…”

“Achei que morreríamos aqui…”

Ichinose-san também desmaia no local, provavelmente porque ela finalmente conseguiu relaxar.

Isso, foi aterrorizante.

Estou farto de dragões reais.

Vendo as crateras recém-formadas fora da “Zona Segura”, não posso deixar de me sentir aliviado por termos superado a catástrofe.

Felizmente, o plano funcionou.

Se o Dragão insistisse em continuar a batalha, logo perceberia que Ichinose-san só poderia disparar mais alguns tiros.

Sou grato que as coisas terminaram antes que as coisas progredissem tão longe.

O Dragão teria continuado a luta se fosse um viciado em batalhas como o Alto Orc.

Felizmente para nós, o Dragão estava cauteloso conosco.

“Observação” havia sugerido a personalidade cautelosa do Dragão, mas eu não tinha muita certeza disso.

De qualquer forma, graças a Deus as coisas acabaram bem.

(Por outro lado, já que escolheu escapar, deve ser bastante inteligente…)

Aposto que é tão inteligente quanto o Alto Orc e o Lobo Preto.

Outro monstro irritante para adicionar à lista.

“Wan!”

“Kyu!”

Sentindo que o dragão saiu, Momo e Kiki saltam da sombra, pousam no meu colo e começam a lamber meu rosto.

“Bom trabalho lá fora, Momo e Kiki. Deve ter sido assustador. Vocês se saíram bem suportando isso.”

“Wan! Wan! Wawan!”

Momo balança o rabo e pede “Mais elogios”, então eu a mimo acariciando seu pelo.

Fofa.

Eu posso sentir meu coração cansado sendo curado.

“Kyu…”

“Vem cá, Kiki-chan!”

“Kyu!? Kyu… Kyuu…”

Kiki, que estava assistindo Momo sendo acariciado com inveja, pula no abraço de Ichinose-san.

O mofu-mofu começa imediatamente.

A insatisfação de Kiki desaparece nas mãos de Ichinose-san.

Kiki parece estar se divertindo.

“Aka, você fez bem também. Nós não poderíamos ter feito isso sem você.”

“Furu furu ♪”

Ouvindo meu elogio, Aka sacode seu corpo em deleite.

Aka contribuiu imensamente servindo como “Pontos de Coordenadas”.

Claro, “Deslocamento por Sombra” de Momo e “Buff – Suporte Mágico” de Kiki também desempenharam um grande papel.

Se algum deles estivesse faltando, as coisas poderiam ter sido diferentes.

Sou muito abençoado por tê-los como meus companheiros.

(Coloquei um marcador no Dragão. Não importa para onde ele vá, eu saberia sua posição.)

O marcador de “Rastreamento” não foi apagado.

Isso significa que o Dragão não tem nenhuma habilidade para interferir no rastreamento como o Zumbi inteligente fez.

Com isso, não teremos que nos preocupar com ataques surpresa do Dragão.

Na verdade, podemos lançar ataques surpresa em vez disso.

(Oh, eu deveria liberar Nishino-kun e os outros.)

Eu deixei Nishino-kun e seus amigos saírem da “Gaiola de Sombra”.

“Está acabado?”

“Sim.”

Nishino-kun está evidentemente aliviado.

Rikka-chan que está ao meu lado se aproxima de mim.

“Onii-san, você derrotou aquele dragão? Sério? Isso é tão legal~!”

Os olhos de Rikka-chan estão brilhando e olhando para mim com respeito.

Eu rio amargamente.

“Não, o que aconteceu foi-“

Não foi derrotado, simplesmente recuou.

Suas expressões ficam turvas quando ouvem isso.

“A fonte de ameaça não foi eliminada…”

“Então não poderemos mais sair da ‘Zona Segura’ livremente?”

“Esse não é o caso. Como eu disse, coloquei um rastreador no Dragão. Desde que analisemos seus comportamentos, não há nada a temer. Podemos até tomar a iniciativa de atacar quando estivermos adequadamente preparados.”

“Você quer dizer que podemos emboscar o Dragão quando ele estiver em seu ninho?”

“Precisamente.”

Ichinose-san percebe minha intenção rapidamente.

Poderíamos empregar a tática de bater e correr que usamos contra Titã.

A estratégia conta com a “Deslocamento por Sombra” de Momo e Aka atuando como “Pontos de Coordenadas”.

“Atacar e depois recuar para a ‘Zona Segura’… Uau, isso é sujo.” (Rikka)

“Mas também é o mais eficaz. Nesse caso, o pessoal da Prefeitura deve ser avisado para não sair descuidadamente?” (Nishino)

“Sim. Posso fazer com que Nishino-kun cuide disso?” (Kazuto)

“Certo. Afinal, é uma das minhas responsabilidades como mediador.” (Nishino)

Mesmo que a batalha se prolongue, será a nosso favor devido à presença da “Zona Segura”.

Devemos fazer o Dragão hesitar em se aproximar e invadir a “Zona Segura”.

Claro, será ideal se pudermos caçá-lo no processo.

“Com isso fora do caminho, vamos voltar ao – ah, certo…”

“O que há de errado, Kudou-san?”

“Não estamos esquecendo nosso propósito de vir aqui?”

“Eh?… Ah.”

Nishino-kun provavelmente se lembra disso agora também.

Ele faz uma cara de sofrimento.

“… Hum, Ono ainda está lá dentro?”

“Sim, ele está inconsciente dentro da ‘Gaiola de Sombra’.”

Toda vez que ele mostra sinais de acordar, Aka o aperta e o nocauteia novamente… ele deve estar bem.

Saímos da “Zona Segura” para falar com Ono, mas nos esquecemos dele por causa do Dragão.

Depois de muita hesitação, Nishino-kun apresenta sua opinião.

“… Devemos relatar primeiro. Algo dessa magnitude levaria muito tempo para explicar…”

Esse é um ponto válido.

Eu sinto pena de Ono-kun, mas ele terá que permanecer dentro da “Gaiola de Sombra” por mais um tempo.

Voltamos à nossa base.

*****

– Uma invasão de dragão.

A notícia se espalhou pela Prefeitura como um incêndio.

A misteriosa explosão nas fronteiras da “Zona Segura”.

As crateras que de repente apareceram do nada.

As pessoas se desesperaram quando souberam que era obra de um único Dragão.

O trauma do incidente do Golem ainda não desapareceu.

Acreditando que nenhum lugar era seguro, alguns moradores ficaram paranoicos e desanimados, resultando em várias tentativas de suicídio.

O prefeito Uesugi e Fujita-san tiveram que se esforçar para suprimir a turbulência.

Eles desesperadamente encorajaram e inspiraram os cidadãos abatidos.

Nossa conquista de repelir o Dragão também serviu para elevar o moral do povo.

“Não importa quão fortes sejam os monstros, haverá maneiras de lutar contra eles e sobreviver.”

O povo acreditou nas palavras do prefeito Uesugi.

Devemos lutar pela nossa sobrevivência.

Os moradores que desviaram o olhar da realidade também se tornaram resolutos após os ataques consecutivos de Titã e do Dragão.

Muitos voluntários surgiram, ansiosos para subir seus níveis.

– Um perigo comum une até os inimigos mais amargos.

Tal citação vem à mente.

Infelizmente, subir um nível ou dois não fará diferença quando enfrentar o Dragão.

No entanto, é verdade que o poder geral da Prefeitura experimentaria um aumento acentuado.

Eles podem fazer as coisas no seu próprio ritmo enquanto nós fazemos as nossas no nosso ritmo.

(Por enquanto, temos três coisas que precisam ser abordadas…)

O Dragão, o Zumbi inteligente e Ono-kun.

O caso de Ono-kun pode ser colocado em espera, mas o Dragão e o Zumbi inteligente devem ser tratados prontamente.

Sem falar no Dragão, o Zumbi inteligente com sua “Arma” e sua capacidade de controlar monstros é uma grande ameaça.

(Também temos que abordar as “Árvores” e a “População” da cidade…)

Eles quase escaparam da minha mente novamente.

Está certo. Estamos planejando investigar as árvores estupidamente enormes que estão crescendo lá fora.

Nossa consciência parece encobri-los sem saber.

Também vale a pena conferir a questão sobre a população da cidade que Nishino-kun apontou.

Há muito que tem que ser feito.

Acho que vou começar fazendo algumas perguntas através do “O Direito de Perguntar”.

(Não que eu espere uma resposta adequada…)

“O Direito de Perguntar” é notoriamente desagradável.

Eu digito minha pergunta, sabendo muito bem que a resposta não vai me satisfazer.

Kacha kacha kacha kacha.

“Como ele vai responder? …? O sistema está demorando?”

As respostas geralmente retornam em um piscar de olhos.

Desta vez, no entanto, há algum atraso.

Cerca de 10 segundos depois, ocorre uma mudança na tela.

A “resposta” à minha pergunta é exibida.

“… O que?”

Não acredito no que estou lendo.

Que? Sério?

Eu digito a pergunta novamente, apenas para receber a mesma resposta.

Eu li de novo e de novo e de novo e de novo.

“… Uuupu…”

Que diabos….

Qual é a identidade das árvores lá fora? O que aconteceu com os cidadãos que desapareceram?

A resposta é suficiente para me deixar nauseado.

-No limite da “Zona Segura”-

“Nós retornamos a segurança desta vez também…”

“Sim… mas estou exausto…”

Duas senhoras do escritório estavam conversando.

Essas senhoras eram Shimizu Yuna e Nijou Kamome, ambas ex-colegas de Kazuto.

Havia vários rapazes e moças atrás deles.

Fizeram parte do grupo que manifestou o desejo de subir de nível na sequência da “Visita” do Dragão.

Eles foram informados de que o Dragão não estava por perto e decidiram embarcar em uma curta expedição ao exterior.

Poucas habilidades estavam disponíveis no NV 1, mas ainda havia uma diferença fundamental entre estar no NV 0 e estar no NV 1.

Mais importante, duas pessoas conseguiram adquirir a “Caixa de Itens” depois de subir de nível.

(Aquisição de suprimentos seria muito mais fácil agora…)

Shimizu inspecionou as duas pessoas que receberam a “Caixa de Itens”.

Suas ocupações eram “Carregadores” e “Saqueador” respectivamente, sendo “Caixa de Itens” uma de suas habilidades de trabalho.

(Fiquei desapontado que eles não conseguiram trabalhos relacionados ao combate, mas isso pode ter sido para melhor.)

Eles decidiram se converter para papéis de apoio porque não receberam opções como “Guerreiro” e “Aventureiro”.

No entanto, os resultados foram melhores do que o esperado.

Shimizu esperava que os dois se tornassem os pilares da coleta de suprimentos.

Eles conversaram ao longo do caminho enquanto estavam alertas ao seu redor.

“Chefe Shimizu, temos algum negócio urgente para atender depois disso?”

Nijou perguntou enquanto ela se mexia de maneira não natural.

“… Bastante coisa. Devemos primeiro coletar dados sobre pessoas com novas habilidades e relatar ao prefeito. Então, temos que entrar em contato com outras pessoas que desejam subir de nível. Em seguida, teríamos que…”

“V-você está certa…”

Shimizu sorriu com simpatia quando viu o quão deprimida Nijou estava.

“Você está ficando impaciente por causa da falta de desenvolvimento em seu relacionamento com aquele homem?’

“Eh!? Não, eu não estou preocupada com Kazuto-Senpai ou qualquer outro—Ah.”

O rosto de Nijou ficou vermelho quando ela percebeu que havia cavado sua própria cova.

Era óbvio para quem assistia que Nijou tinha sentimentos por Kazuto.

(Esse incidente só serviu para intensificar sua emoção…)

Ela estava falando sobre o abominável incidente onde eles foram quase escravizadas por seus colegas (Inoue e companhia) depois de serem paralisadas ​​por veneno durante a missão de subjugação da Alpha e Titã.

Não apenas dois de seus colegas foram brutalmente assassinados, mas as duas mulheres estavam prestes a ser agredidas sexualmente.

Felizmente, Kazuto entrou em cena e as salvou em cima da hora.

Nijou favoreceu Kazuto mesmo antes do incidente, então, aos olhos dela, ele deve ter parecido um príncipe de armadura brilhante.

(Como ele ainda não percebeu? Ela é como um livro aberto!)

Nijou foi parcialmente culpada por sempre recuar no momento mais crítico.

Ainda assim, como um homem poderia permanecer tão alheio ao avanço de uma mulher?

Essa parte dele estava murcha?

Sua cabeça era feita de pedras?

(Sem mencionar que ele tem esse relacionamento de mais que amigos e menos que amantes com seu membro de grupo…)

A garota sniper, Ichinose Natsu, não parecia estar namorando Kazuto.

Eles certamente se importavam um com o outro, mas ainda precisavam cruzar a linha.

Sinceramente, foi frustrante assistir.

Shimizu queria criticá-los por se comportarem como alunos do ensino fundamental; no entanto, como uma mulher solteira na casa dos trinta, ela não tinha o direito de dizer nada sobre eles.

“… Hm, que tal isso? Você estará livre no dia em que terminar de escrever o relatório sobre as pessoas por trás de nós.

“Mesmo? Muito obrigada!”

A tez de Nijou iluminou-se visivelmente.

Minha nossa…

“Mas você não pode cortar custos simplesmente porque existem apenas alguns deles, ok?”

“Entendi. Temos apenas quatro pessoas conosco, então o relatório deve ser feito em pouco tempo!”

“… Espere um minuto. O relatório não deveria incluir ‘cinco pessoas’?”

“O que você quer dizer, chefe? Estamos liderando apenas quatro pessoas, certo?”

Nijou apontou para o grupo de “Quatro” que os seguia.

Nijou não estava enganada.

“?”

Todos os outros também inclinaram a cabeça.

(Estranho… Não tínhamos cinco pessoas conosco quando saímos esta manhã…?)

Ela estava se lembrando das coisas incorretamente?

Não teve alguém que deixou o grupo no meio?

Não, então eles teriam notado com certeza.

Seja como for, ela provavelmente estava apenas misturando as coisas.

“… V-você está certa. Desculpe, talvez eu estivesse lembrando de outra coisa.”

“Que momento raro. A chefe Shimizu quase não comete nenhum erro.”

“…”

Apesar do coração enervado de Shimizu, eles continuaram andando.

Logo, Nijou levantou a voz como se tivesse notado algo peculiar.

“… Ah.”

“Algo errado, Nijou-san?”

“Chefe, ali. Olhe para a ponta de seus galhos.”

Havia uma árvore enorme ali que engoliu uma casa inteira.

Seus galhos atravessaram as paredes de concreto como se quisessem ostentar a existência da árvore.

Nijou apontou para a ponta de um dos galhos.

Uma pequena “Mudança” ocorreu na árvore.

“Uma flor desabrochou.”

Havia uma flor vermelha no galho da árvore, uma flor vermelha que lembrava sangue humano.